張樑本來希望以優勢兵力主動出城迎戰會賺到一些便宜，但是他怎麼也沒想到，他的五萬大軍僅僅在曾炩軍的犀利攻擊之下，撐了不到兩個時辰，就全面崩潰了。
不過，在這差不多兩個時辰的交鋒中，雙方都付出了慘重的代價。曾炩軍攻擊傷亡五千餘人，其中陣亡兩千；張樑的黃巾軍更是死傷慘重，攻擊陣亡八千多人，傷近一萬。
此役，共斬殺黃巾軍八千餘人，俘虜黃巾軍四萬一千多人。黃巾軍小帥以上的將領，十餘人被殺，這其中就有黃巾軍三巨頭之一的張樑。至此，黃巾軍三巨頭，已經有張寶和張樑兩人被殺，只剩下一個張角了。而曾炩軍，毫無疑問的成爲了黃巾軍的剋星。到這個時間，曾炩軍已經共消滅黃巾軍接近四十萬。整個大漢朝的軍隊，剿滅的黃巾軍尚不足曾炩軍的零頭。
洛陽城裡，曾炩在下曲陽大勝黃巾軍的消息已經傳開。當然，曾炩軍斬殺黃巾軍三巨頭之一的張寶的消息也是被傳得沸沸揚揚。
而各方勢力的博弈，更加顯得急切了。
184年6月15，早朝。
瘦削的漢靈帝高坐於朝堂之上，笑看着下面吵作一團的大臣。
袁隗大聲說道：“陛下，絕對不能再封賞曾炩了。他年紀輕輕，毫無資歷，可是現在他已經是幽州州牧。雖說他討伐黃巾賊有功，但是陛下如此厚賞他，這讓別的有功於國的大漢大臣官吏怎麼想！”
中常侍張讓道：“袁司徒的這句話就不對了，怎麼能以年紀和資歷來看人呢！只要是有才能，爲了大漢，都應該大膽任用。古有甘羅十二爲相，那我大漢爲什麼就不能有一個二十歲的將軍呢？至於司徒大人說的別的有功的大臣和官員怎麼想，這個更是不用說了，只要他們有曾炩曾大人那樣的功績，我相信陛下是不會吝嗇賞賜的吧？可是，大家看看，整個大漢，官員無數，卻是鬧得我大漢蟻賊四起，而司徒口中的這些大漢的有功之臣卻是束手無策，真是讓人難以理解啊！”
袁隗氣極，指着張讓，大聲說道：“你……你……”
太尉鄧盛見袁隗受阻，連忙出來幫忙。鄧盛指着張讓等宦官說道：“黃巾賊張角所以能興兵作亂，萬人所以樂附之者，其源皆由爾等奸閹多放父兄、子弟、婚宗、賓客典據州郡，辜確財利，侵略百姓，百姓之怨無所告訴，故謀議不軌，聚爲‘盜賊’。要不是爾等胡作非爲，豈會有如今大漢的風雨飄搖？”
漢靈帝聽了此話，內心氣極，這不是明擺着的指桑罵槐嘛，這傢伙明知道是我在讓張讓等人賣官，還敢在大庭之上如此辱罵，簡直是沒將我這個天子放在眼裡。只是，現在自己沒有實力，朝堂被這些中官、士人豪族和外戚所掌控，也是心有餘而力不足啊。看來，必須得在曾炩羽翼未豐滿之前幫他一把，好讓他記住自己的好處，也好以後控制他對抗其他三方的勢力。
張讓一聽鄧盛的話，頓時不幹了。只見張讓雙膝向地上一跪，對漢靈帝哭訴道：“陛下，你要給奴才做主啊！我等忠心耿耿爲陛下做事，可是，這幫子士人卻是顛倒黑白，污衊我等。”
十常侍中的其他幾人也是紛紛申訴你，哭訴這幫子士族官員的不是。意思就是說這一幫子士族官員食君之祿，卻是隻顧往自己腰包裡裝錢財，一點都不爲天子辦事。正是由於他們的貪贓枉法，才造成大漢如今的危局。可是他們不思悔改，反倒倒打一耙，把罪責推到忠心爲天子辦事的中官身上，簡直是沒有天理，欺人太甚。
一時間，一大幫士族官員和一羣宦官在朝堂上敞開對罵起來。士族官員仗着人多口衆，再加上都是一些飽讀詩書的人才，引經據典，在局面上明顯佔了上風。不過，一幫子宦官也不是好相與的，雖然是處於劣勢，但是也算勉勉強強的抵擋住了大羣士族官員的語言進攻。
漢靈帝越聽越惱怒，最後氣極反笑，拍着手笑道：“很好，各位愛卿，你們說的很好！朕今天算是見識了，朕想，你們今天也是說了實話，雖然只是說的對方，但是怎麼都是說了實話。”
兩方的人嚇得渾身冷汗直冒。在剛出的雙方對罵中，他們互相揭短，倒是真的將對方的醜事說了個遍。
靈帝看着下面嚇得不敢說話的羣臣和一幫子宦官，笑呵呵的說道：“各位愛卿，怎麼不繼續說了？”
一幫子奸佞哪敢再胡言亂語，都灰頭土臉的縮回各自的位置去了。
靈帝看了看一直在那裡閉目養神，沒有說話的大將軍何進，說道：“何愛卿，你對朕的封賞，可有異議？”
何進道：“陛下英明神武，賞罰分明，臣佩服得緊。”
靈帝追問道：“愛卿真的沒有異議？”
何進恭恭敬敬的回答道：“陛下，臣有一點小問題。”
靈帝不耐煩的說道：“有話就說！”
何進道：“臣也覺得該對立有大功的曾炩進行厚賞，不過，臣覺得，拜他爲徵北將軍還是太過了。一來他還年輕，要是這樣賞，他以後再立大功，陛下將無可賞賜；其次，陛下也得爲其他大漢的大臣及官員們想想。”
靈帝道：“那愛卿覺得，朕該怎麼賞賜他呢？”
何進道：“臣覺得，陛下可有將他拜爲安北將軍，領冀州牧，主掌冀州平亂事宜。賞賜可以讓冀州免除一年的賦稅。”
靈帝一想，覺得何進的辦法還真不錯，於是就同意了。其他官員見靈帝在何進的勸說下退了一步，也都紛紛附議，這一決定得到了一致通過。
對於發生在洛陽朝廷裡的這些狗屁倒竈的事情，曾炩不知道，也不關心。此時，他正要進行一場大戰呢。
在讓高順和田豐率軍支援趙雲之後，曾炩就帶領五萬鐵騎繼續南下了。
曾炩一路攻擊南下，途經的各縣的黃巾軍都是聞風而降。曾炩順順利利的就抵達了鉅鹿城下。
鉅鹿是張家兄弟的老家，張家兄弟在這裡影響巨大，黃巾軍的勢力也很大。
本來，在這裡的黃巾軍就有三萬人，而張角在聽說張寶在下曲陽被殺，曾炩親自率軍南下，準備攻打他當時所在的廣宗後，親自領軍二十萬，出了廣宗城，北上迎戰曾炩，要爲自己的弟弟張寶報仇。
張角其實是很鬱悶的，他剛剛將董卓打得大敗而逃，正準備繼續追趕的時候，得到了曾炩攻擊下曲陽的消息。他正在猶豫是不是要繼續南下魏郡攻擊董卓殘部的時候，下曲陽被攻破、張寶戰死的消息就傳來了。在得到這一消息之後，張角當場就暈過去了。張家兄弟的感情，是非常深厚的。
在醒過來之後，張角就決定親自率領大軍，北上攻打曾炩，爲自己的弟弟張寶報仇。這個提議得到了黃巾軍裡面所有將領的贊同。他們認爲，只要打敗了曾炩，河北大地他們將再無敵手。至於董卓和他剩下的五萬大軍，那簡直就是一個笑話。十萬大軍都沒頂事，還在乎他剩下的五萬殘兵敗將？
他們倒是對曾炩的大軍頗爲忌憚。能夠攻破十五萬大軍駐守的下曲陽，那是非常恐怖的。
不過，馬上張角就得到了曾炩分兵的消息，張角終於打定主意北上了。他在廣宗有二十萬大軍，在鉅鹿有三萬大軍，兩地加起來，是曾炩帶領的軍隊的將近四倍，他相信自己有必勝的把握。張角在心裡說道：二弟，哥哥馬上就要給你報仇了，你不會孤單的，我會讓曾炩軍全數給你陪葬！
曾炩佔領平鄉的時候，張角就帶領大軍到了鉅鹿。
平鄉和鉅鹿相隔非常之近，僅僅十里的路程，騎兵只需要不到半個時辰就可以由平鄉到達鉅鹿，而步兵也只需要一個時辰左右就可以由鉅鹿到達平鄉。
鉅鹿和平鄉之間，是一望無垠的冀中平原，是最適合騎兵作戰的地方。
如果張角沒有被仇恨矇蔽雙眼，如果張角沒有被大勝董卓的事情衝昏頭腦，他絕對不會主動出兵攻擊曾炩，即使他有着差不多曾炩五倍的兵力。
但是這些都是如果，現實卻不是這樣的。
張角在聽說曾炩攻下了平鄉之後，就迫不及待的整軍出戰了。他要趁曾炩沒有在平鄉立下足，以迅雷不及掩耳之勢出擊，消滅曾炩軍，爲張寶報仇。
在聽說張角率領大軍出了鉅鹿城之後，曾炩也迅速下令全軍出動，迎戰張角的大軍。
曾炩知道，他的騎兵只適合野戰，攻城戰和守城戰，他的騎兵發揮不了五成的功力。
而現在，張角給了他一個很好的機會，要是這樣的機會都不抓住，那他是會受到上天的懲罰的。
張角的大軍在距離鉅鹿城五里遠的地方停了下來，因爲伺候前來報告，曾炩軍已經出城，向他們前進的方向急速而來。張角笑了，這個曾炩還是太年輕，已經被勝利衝昏了頭腦，竟然想以五萬軍隊硬撼他的二十三萬大軍，簡直是太狂妄了！不過，這樣正好，自己弟弟的仇，是可以報了。
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