或許這也是當初陳宮，之所以投身於呂布麾下的原因之一。
陳宮有着天縱之才，更有一雙會看透人心的眼眸，他看透了呂布一切。不管如何，陳宮是賭對了。呂布並無跨過他的屍體，執意地攻打河東。兩人一言不發地坐在大殿之內，一坐就是漫長的一天。
呂布並無被仇恨吞滅，河東的喜慶仍在進行。再觀中原一帶，徐州遍佈着陰寒和恐懼。到底是爲何，還要從數個月前說起。
話說曹操得了兗州，麾下文有謀臣，武有猛將，更有二十萬雄兵，威鎮山東，後曹操更被朝廷封爲鎮東將軍，領兗州牧。而經過將近一年的休整，在兗州豪門世族的協助下，曹操改版後的屯田得以迅速推行，到了秋季時分，整個兗州亦是大豐收。曹操得以巨糧，兵馬皆是養精蓄銳，而眼見北方的袁本初勢力愈漸龐大，心中亦是多了幾分焦急，正欲擴張勢力，和麾下謀臣商議後，決定先攻伐徐州。但徐州之主，陶謙爲人謙和知禮義，深得百姓擁護，若無適當理由便貿然出兵，只怕縱使有二十萬雄兵，亦會陷入一場持久硬仗。
曹操爲此日夜苦惱，茶飯不思。某日曹操麾下謀士程昱，親自來到曹府，找到曹操。曹操一見來者正是程昱，便是朗聲大笑起來。
“哈哈哈哈！仲德拜門，必有謀策教我，解我煩憂。”
如今在曹操麾下，謀臣可謂是顆顆星光耀眼，不管是荀彧、荀攸兩叔侄，還是賈詡、郭嘉皆有經天緯地之才。這讓生性較爲深沉的程昱，顯得有些黯淡，但這不代表程昱在曹操心中的地位有絲毫降落。程昱之智謀，深藏不露，一旦有計奪出，必是一針見血。
“主公聰慧。昱確有計謀可解主公當下煩憂。”
程昱留着一八字鬍，相貌偉俊威嚴，身處一青色落葉紋儒服，頭戴法冠，整齊而又給人一種嚴肅的感覺。程昱微微一笑，向曹操施禮拜道。
“無需多禮，快快說來。”
“如此昱便獻醜了。主公煩憂，不過是要找一合適的名頭攻伐徐州。對此昱已想好一計，不過可能會冒犯了曹太公。”
“哦？此計竟和我家父親有關。仲德你暫且詳細說來一聽。”
“還望主公先恕昱冒犯之罪。”
“哎，莫須顧慮，直言便可。”
“是，主公。主公當下威名正盛，兗州亦穩。早聞主公，有將曹太公接來兗州之意。曹太公當初因董賊之亂，避難於瑯琊。若是曹太公要來兗州，途中必定經過徐州。而陶謙不知主公有謀取徐州之意，對主公一直都有結納之意。
於此，主公可先派一隊護衛去護送太公，在出發前主公找一精明之人，做好吩咐，帶好重金。以來收買陶謙身邊一員將領，張闓。聽聞此人，原先乃黃巾餘孽，更是十分貪財。
途徑徐州之時，陶謙必會親自迎接，到時主公吩咐那人便會去找這張闓，讓他自願表明要去護送太公。陶謙聽此，必定許可。然後在護送途中，張闓和其兵士，故作見太公行裝裡有重金，見財起了歹意，殺人奪財。其實不然，這不過是預謀的一場戲份。
張闓和其兵士拿了重金遁入山林，而曹太公則和護衛一路隱秘自回兗州。不過，主公卻可自編一套故事，說護衛隊遇到了張闓的偷襲，傷亡慘重，後來護衛隊連番尋找後，更不見太公身影。太公行蹤不知，下落不明，主公作爲人子，發怒大恨，亦是情有緣由。如此攻伐徐州，便可有了充足的藉口。”
曹操冷着臉色，死死地盯着程昱，程昱卻毫無懼色，臉色平淡。過了一會，曹操忽然道。
“讓典韋領一支精兵，充當這護衛隊。然後再令一支兵馬，預先埋伏。這張闓不能留。”
“還是主公心思細密。確實，這張闓畢竟是外人，若是走漏了風聲，這場戲就白做了。不過主公，曹太公那裡，還需說服。否則沒有曹太公配合，此場戲無法出演。”
“嗯。我會派族中一人，將父親說服。仲德無需過慮。如此，便依仲德之計，明日便令典韋領人去接曹某老父。”
曹操和程昱商議好對策後，曹操習慣行事雷厲風行，一邊從兗州各郡聚集兵馬，準備出戰事宜，一邊實施程昱的計策。
十幾日後，典韋和曹氏族人曹觀趕到了瑯琊郡，迎接曹太公。曹太公聽曹觀將計說出，沉吟了一陣後，問道他兒曹操，如此迫不及待的擴張勢力，所圖取者，何物？而曹操似乎早知其父會有一問，早已交代曹觀。曹觀擡出一根手指，先指上後指下。曹太公見罷，點了點頭，說道，阿滿有此大志，老父自然會做配合。
當夜，曹嵩便與弟曹德及一家老小四十餘人，帶從者百餘人，車百餘輛，在典韋數百精兵的護送下徑望兗州而來。道經徐州時，果然如程昱所料。徐州牧陶謙，見曹操勢力龐大，欲結納曹操，正無其由，知曹太公經過，遂領着徐州一衆文武出境迎接，再拜致敬，十分熱情。曹太公等人皆有計劃，聽陶謙邀請入城，便依了陶謙。
陶謙大設筵宴，盛情款待兩日。而在這兩日中，曹觀已有和陶謙都尉張闓接觸，張闓貪財，收了重金後，當下便是應諾。兩日後，曹太公聽皆安排妥當，來告別陶謙。陶謙聽曹太公要走，想要再留，後被曹太公婉言拒絕。而此時，張闓忽然走出，建議陶謙讓他領兵護送，表達敬意。陶謙聽罷，當場便是答應下來。陶謙親送曹太公一衆人出城，特差都尉張闓，將部兵五百護送。曹嵩感激拜別，率家小和一衆護衛、兵士，緩緩地離開了。
“我待其父如此，曹孟德知我善意，必不會圖我徐州。等再過一段日子，我再派人送信予曹孟德，表明結盟之意。希望到時，其父能多加好言。如若曹孟德願與我結盟，徐州便可暫時無憂矣。”
陶謙望着曹太公車隊的離去，嘆聲喃喃道。只是他又哪知，正因他善意一舉，而令他將大禍臨頭！
之後又是過了數日，曹太公一衆人行到一山頭處，山頭裡有一古寺。曹觀暗暗向曹太公做了一個手勢，曹太公心神領會，便說倦了，要投這山上古寺歇宿。張闓聽罷也無意見，便護着曹太公上了古寺。寺內寺僧，見有隊車隊走來，且車隊周邊有兵士守護，便知來者非富即貴，寺內方丈，連忙領一衆寺僧接入。
到了夜裡，張闓想曹太公已行走了數日，便來詢問曹觀他何時能將這場戲做完，領兵離開。曹觀一臉笑容，告之張闓今夜三更，他便可領兵來做戲，事後便可離開。張闓聽罷大喜，高興離開，去找其麾下兵馬做好吩咐。
而就在張闓剛離開不久，一場突如其來的傾盆大雨傾瀉而落，下得極爲狂暴，狂雨肆意地啪打着整個山頭。
張闓來到一僧房，喚來手下幾個頭目於靜處商議。幾個頭目聽張闓做完吩咐後，忽然一個長得蛇眉鼠眼的頭目，惡聲說道。
“那曹孟德甚是小氣，圖徐州一州之地，卻給我們不過數百黃金。大頭目，昨夜我見這曹家輜重車輛無數，裡面足有幾萬兩黃金。要不，我等一不做二不休，在今夜三更，假戲真做，大家砍將入去，把曹嵩一家殺了和那些護衛都給殺了，取了財物，同往山中落草。不知大頭目和諸位兄弟認爲如何？”
這頭目一說，頓時旁邊除了一個較爲膽小的頭目外，衆人皆是眼睛暴亮。那個膽小的頭目見此，連忙搖頭道。
“萬萬不可。諸位兄弟，你可不見那護衛隊裡的領頭將領，那個黑漢子長得比虎熊還壯，昨日行走時，一顆數百斤的大樹忽然轟倒，那黑漢子竟一手就能托起！此人天生巨力，而且面相兇惡，一看就知武藝超羣！我等這五百人只怕都不是他一人對手！”
“富貴險中求！！李耗子我知你膽小，但你也不用將那黑漢子說得如此神奇。那黑漢子我見過，雖長得恐怖彪悍，不過卻一臉木訥，一看就知是個有勇無謀之輩，何須畏懼。更何況，那些護衛隊的兵士，不知我等已有了謀害之意，今晚我等忽然出手，他們必定大亂。到時只要令數十個兵士圍着那黑漢子，他必死無疑！”
“嗯！張頭目說得是理，我等兄弟都是認同。”
幾個小頭目相視一眼後，齊聲說道，後來衆人都把目光投在張闓身上。張闓一想到那車隊裡，有着幾萬兩黃金，眼睛發着的幽光便是越來越盛，忽然臉色變得極爲猙獰，一咬牙道。
“好！既然諸位兄弟都有此意，爲何不放手一搏，放個大財！有了這幾萬兩黃金，我等兄弟可以一輩子吃香的喝辣的！！”
張闓心臟狂跳，當場決定下來，除了那膽小的李耗子外，其餘小頭目都是猖狂的笑了起來。
到了夜裡三更，月黑風高，大雨狂瀉。
張闓和五百兵士皆臉生惡相，持刀在寺內走廊行走，來到曹嵩和護衛隊所住的一連排房舍外，趁屋裡正黑，忽然衝進一間間房舍之內，見牀上有人便亂刀砍死。砍得一陣陣血琳琳刀割肉的響聲。
張闓砍得滿臉是血，那牀上的人幾乎被他和幾個兵士砍了好幾十刀，幾乎被砍成肉醬。
就在此時，忽然在走廊響起無數的腳步聲，張闓頓時大驚。