諸葛瑾聽周瑜來勸，不由躊躇起來。周瑜忙向孫策打去眼色，孫策亦親自來乞，諸葛瑾最終還是以忠義爲重，應諾下來。孫策大喜，重賞諸葛瑾，遂召諸葛瑾老小，虛監在府。然後修書一封，命諸葛瑾往荊州而去。
不致日，諸葛瑾來到荊州，先使人報知諸葛亮。卻說諸葛亮先日夜觀星象，見南方煞星璀璨，不久必有慘烈戰事。諸葛亮以其超絕智慧，一一推算，已有定奪。當日，諸葛亮與潘鳳正是議事，潘鳳得知其兄入荊州，神色一凝，疑聲向諸葛亮問道。
“令兄此來爲何？”
諸葛亮不假思索，便立即答道。
“必是來索南郡耳。”
潘鳳聽言大驚，急說道。
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“南郡乃荊州重地，絕不可失。軍師萬不可應允此事！”
“二將軍放心，南郡之重，亮如何不知？且先靜觀其成，亮自有計策應付。”
諸葛亮胸有成竹，彷彿一切皆在他預料之中，遂與潘鳳教到如此如此。潘鳳暗暗謹記在心。
計會已定，諸葛亮遂與潘鳳出郭接諸葛瑾，諸葛亮引着其兄，不到私宅，徑入賓館。參拜畢，諸葛瑾並無索取南郡，反倒是猝然放聲大哭。
諸葛亮忙向諸葛瑾安撫道。
“兄長有事但說。何故發哀？”
諸葛瑾淚水如泉，慘呼道。
“二弟所有不知，兄一家老小被吳侯所擒，危在旦夕吶！”
諸葛亮雙目一瞪，故裝震怒喝道。
“吳侯如此，莫非是爲亮不還南郡乎？因弟之故，執下兄長老小，弟心何安？兄休憂慮，弟自有計還南郡便了！”
諸葛瑾聽言大喜，即要拜謝其弟諸葛亮。就在此時，潘鳳暴瞪鳳目，怒聲咆哮道。
“不可！！我兄不在荊州，茲事體大，當應待我兄回來再做定論。軍師即爲人臣，豈可一人獨做主意！此實乃情理難容！！！”
諸葛亮聽言，哭拜於地，向潘鳳求道。
“吳侯執下亮之兄長老小，倘若不還，我兄將全家被戮。兄死，亮豈能獨生？望二將軍看亮之面，將南郡還了東吳，全亮兄弟之情！亮以死報之主公！！”
潘鳳再三不肯，諸葛亮只是哭求。諸葛瑾暗暗看在眼裡，見其弟哭得這般悽慘，亦是於心不忍。潘鳳臉色冷冽，對着跪伏在地的諸葛亮，扯聲大喝道。
“我與我兄桃園結義，誓共匡扶漢室。荊州本大漢疆土，豈得妄以尺寸與人？更何況今我兄不在此地，未有我兄允偌，誰敢讓予荊州寸土，我必不饒他！！！”
諸葛亮見狀，哭不止聲，悲痛欲絕。諸葛瑾忙向潘鳳求道。
“今吳侯執下瑾老小，若不得荊州，必將被誅。望將軍憐之！”
潘鳳聽言冷笑，向諸葛瑾喝道。
“此來孫伯符之譎計，如何瞞得我過！”
諸葛瑾見潘鳳這般無情，厲聲喝道。
“劉玄德幸得我弟所助，得之荊州之地。今我弟不過僅僅索取一個南郡，以救我家老小。將軍何太無面目耶！？”
潘鳳鳳目一瞪，剎地掣出腰間利劍，詳裝大怒喝道。
“休得再言！否則別怪潘某此劍上並無面目！！！！”
諸葛亮忿然來阻，孫乾亦勸道。
“若將軍要害諸葛瑾，軍師面上不好看，有傷軍師與主公情義，望將軍息怒！！！”
潘鳳聽言，方纔止怒，斜視着諸葛瑾，殺氣騰騰冷聲而道。
“孫伯符欲要兵不血刃取我荊州南郡，如此狡詐，豈能瞞得世人？今日若不是看在軍師面上，教你回不得東吳！！！”
諸葛瑾滿面羞慚，諸葛亮在旁左右爲難，與潘鳳更是爭執起來。潘鳳態度極硬，對以南郡換得諸葛瑾老小無患之事，死口不放。諸葛亮氣得連連咆哮，最後更是怒氣攻心，昏厥過去。衆人惶急，忙請來大夫醫治。議席不歡而散，諸葛瑾告辭而去，心想其弟諸葛亮，爲顧全手足之情，不惜與潘鳳反目成仇，撕破臉皮。他日若劉備得知，只怕諸葛亮未來的日子，絕不會好過。而且諸葛亮乃是忠誠之人，曾有言，他一生只仕一主。諸葛瑾深知諸葛亮的脾性，心知諸葛亮寧願退隱山林，亦絕無可能轉投於孫策麾下。
諸葛瑾一邊在想，一邊嘆氣。至夜，諸葛亮來尋見，跪地直叫其無能，救不得兄長老小。諸葛瑾生性仁善，見諸葛亮如此，終敵不過良心，萌生了退意，與諸葛亮說道。
“二弟不必如此。你我各仕其主，皆身不由己。兄長家中老小之事，便不要在勞煩弟操心，我自有計策解圍。
不過今見弟因兄長之事，與潘無雙反目成仇。潘無雙乃劉玄德結義兄弟，日後劉玄德必因此事與弟離心。我主吳侯孫伯符，乃當世雄主，割據江東，兼合揚、交二州，長沙、桂陽之地，威震江南。弟何不轉投我主麾下，我主必然以國士之禮而待之！”
諸葛亮聽言，剎地轟然大怒，厲聲喝道。
“我爲兄長之事，寧願與潘無雙撕破臉皮。今兄長卻欲陷孔明於不仁不義！！此事休得再提，否則孔明定與兄長斷絕手足之情！！！”
諸葛瑾見諸葛亮果真大發雷霆，連忙柔聲安撫。少頃，諸葛亮怒火稍稍褪去，與諸葛瑾說道。
“兄長且逗留些許日子。容弟思慮數日，想出完全之策。兄長家小之禍，皆因孔明之故，孔明絕不會袖手旁故。”
諸葛瑾不得已，便暫且留於荊州。就在此時，曹操在荊州與襄陽分界集聚兵馬，荊州細作見曹軍旌旗飄揚，兵戈遮天蔽日，糧車器械，車水如龍。荊州細作見之大驚，忙向荊州趕回稟報諸葛亮。
諸葛亮聽得回報，卻不慌張，遂請荊州諸臣共議良策。同時又派人在城中，暗中傳言曹操南征之事。諸臣聽言，皆是驚駭。諸葛亮卻是笑道，他此舉自有深意，不必多疑。
少頃，孫乾出席拱手作禮而道。
“先前聽聞，曹操正於河內分界大聚兵馬，大有徵伐西北之意。眼下他又在襄陽境界聚集大兵，難不成曹操欲同時共舉北伐南征之事？！”
諸葛亮聽言，淡然一笑，拂動鵝毛扇說道。
“非也。曹孟德此人素來行事謹慎，雖善施奇謀，但每每奇中帶穩。依亮之見，這大多是曹孟德的疑兵之計。他故意在河內分界虛張聲勢，賺得我等以爲其一心二用，有所鬆懈。此時，曹操大多在全心籌備南征之事！”
“軍師何以得知？”
孫乾臉色一凝，疑聲問道。諸葛亮渾身散發着一股令人信服的睿智，輕聲而道。
“所謂三軍未動糧草先行。據探子回報，曹操連日聚合重糧於宛縣，對荊州必有圖謀之心。反之據先前探子回報，曹操在河內分界，只見兵動，不見任何糧草押至。亮據此，故而料知。”
諸葛亮這一分析，頓時衆臣信了幾分。蒯越急出席諫言道。
“曹操勢大，急難抵敵，不如說服東吳孫策，以爲應援，聯合兩家之力，共同抵抗曹操！”
蒯越說畢，孫乾便是臉色一變說道。
“江東俊傑極多，必有遠謀，且孫策對荊州素來虎視眈眈，安肯出兵來援。更何況今孫策派軍師之兄諸葛瑾，來取南郡。若不還之，孫策必然懷恨在心。只怕到時孫策不但不出兵來援，反而乘虛而入，奪取南郡、江夏二郡！”
孫乾此言一落，衆人遂將目光暗暗投向潘鳳，然後又轉向諸葛亮，眼裡皆有濃烈的擔憂之色。諸葛亮卻是與潘鳳對視而笑，與衆人說道。
“諸公不必多慮。先日之事，亮與二將軍，實乃做戲。今曹操欲要南征，亮正有理由來安撫孫策。”
諸葛亮甚是神秘，好似早有定奪。蒯越躊躇一陣，還是發言勸道。
“茲事體大。軍師何不發書問與皇叔，再做定論？”
諸葛亮皓目剎地一凝，指着案上劍印，凝聲而道。
“我主入川前，早有吩咐，荊州大小事務，皆可由我一人做主。此劍印，乃我主所賜。凡有異議者，斬！！”
諸葛亮此言一落，潘鳳把手握在劍柄，圓瞪鳳目，怒視衆人。蒯越見狀，不敢再言。諸葛亮遂又與衆人說道，但且靜待數日，數日後事態便可明朗。衆臣皆疑而散。
卻說諸葛瑾在賓館一連數日，見城內人心惶惶，城內兵馬多有動靜。諸葛瑾心中疑慮，暗尋其弟諸葛亮問之。諸葛瑾至諸葛亮府邸，諸葛亮眉頭深鎖，將諸葛瑾迎入廳中，聽諸葛瑾問起，諸葛亮嘆氣而道。
“兄長有所不知。亮正爲兄長家小之事思計，哪知數日前，細作回報。曹操於宛縣大聚兵馬，欲要出兵南征。亮受皇叔之命，據守荊州，萬不敢令荊州有失，故而怠慢了兄長之事，還望兄長莫怪。”
諸葛瑾一聽曹操欲要出兵南下，頓時色變，連忙知道。
“弟可知曹軍約有幾何？！”
諸葛亮心裡一喜，但表面卻仍做着苦惱之色，答道。
“據探子回報。足有二十萬餘。但曹操割據中原，強佔半壁江山，勢鼎天下，傳聞其麾下爪牙近有百萬之衆。亮只怕，這二十萬兵馬不過只是來探我荊州虛實，日後曹操定會徐徐增兵，盡取江南之地，方可罷休！”
諸葛瑾聽言大驚失色，連忙又問。
“若是如此，弟可有計策抗敵？”
“想我荊州兵微將寡，且腹背皆有強敵據守。若曹操當真揮兵南下，弟縱使合荊襄之衆拼死亦難擋之。更何況，吳侯在江東對南郡、江夏之地，虎視眈眈。爲提防吳侯，又要分去我不少兵馬。
他日若曹操當真殺入荊州，徐徐聚兵百萬，只怕江南之地，盡落曹操之手。即時，天下又有何人能擋其鋒芒？如此，弟縱有天大能耐，怎奈時勢所驅，亦難抵曹賊之勢也！”
諸葛亮詳裝悲痛，心灰意冷之色。諸葛瑾看得心慌，一時間思緒萬分，忽一念頭升起，急與諸葛亮說道。
“我主孫伯符，虎踞天下之南，兵精糧足，又極敬賢禮士，江表英雄，多歸附之。且先前，孫劉兩家聯好結盟，弟何不往結東吳，見我家主公，以共圖大事！？”
諸葛亮聽言，心中大喜，卻又故作遲疑而道。
“可近年吳侯因南郡之事，對我荊州結怨。若我趕赴江東，只怕不得吳侯待見。更何況弟我，曾率兵與吳侯作戰，江東不少俊傑死於戰事。此行貿然進往江東，若是有個萬一，弟性命不保吶！”