魯肅幾乎咬牙切齒地說出這一席話。那些欲要撤軍的江東文武，見魯肅說起，紛紛亦來相勸。周瑜望着這一羣來勸的江東文武，心如刀割，但理智卻告訴他，時下最應做的抉擇，正如這羣人所說。
最終周瑜還是應諾了講和之事，遂派魯肅爲使，次日準備入城去見曹操。議席散去，周瑜獨自一人留在帳篷之內，雙手死死抓拳，兩行血淚，流落在臉龐。
“我周公瑾在此發誓，此生此世，必與曹老賊不死不休，直至大仇報得！！！”
同時間，當夜曹仁草創一營，遂命張頜持書趕往下邳城，通報援軍已到的情報。張頜領命，引一部精兵鐵騎，夜裡三更出發，趁着夜色的掩蓋，繞路望下邳城進發。
張頜一路謹慎而進，到了夜裡五更趕到下邳城下，大喊開門。城上守軍認得張頜，猜得定是援軍趕至，欣喜若狂，急命兵士打開城門。張頜入城，當即來見曹操。恰巧曹操當夜正在思索周瑜連日詭異的舉措，夜不能寐，忽然眉頭一跳，心裡一喜，感覺有喜訊要來。
驀然門前有兵士來報，張頜求見。曹操哈哈大笑，立即召回張頜來見。少時，張頜拜禮畢，當下具告前事。曹操聽得，今日在下邳境界內，竟發生了這般惡戰，驚駭連連。後來聽得曹純應救曹彰而被江東軍擒住，臉色頓時黑沉起來。
“哼！這黃鬚兒，當真是不知天高地厚！”
曹操冷哼一聲，臉色陰晴不定。張頜唯恐曹操重罰曹彰，又將曹彰在豫州立下的功績告之。曹操聽着，不覺挑了挑眉頭，心中暗暗想道。
“看來黃鬚兒武藝不俗，以其悍勇善戰，足可獨當一面，但欲成大器，還需一番磨礪。不過孤這三子，心高氣傲，不磨滅其銳鋒，遲早必因此而遭滅頂之禍！”
曹操想畢，似乎並無因曹彰所立的功勞而息怒，反而大發雷霆怒罵曹彰不止。張頜勸解不得，反而被曹操責備其過於擁護此子。
少頃，曹操怒容稍稍平淡，又變了一張臉似地讚了張頜一番，賞賜封賞自然少不了。張頜拜謝，隨即曹操便讓張頜下去歇息。
張頜臉色一愣，甚是疑惑地問道。
“時下我軍已成掎角之勢，處境大利，大王難道不需末將回報曹將軍，做一番佈局？”
曹操聽言，卻是神秘地一笑。
“不需如此。孤自有分寸，儁乂你且安心歇息便是。”
張頜聽言，雖仍疑惑不解，但還是依從曹操的吩咐，告退而去。此時天色已到拂曉時分，正好賈詡徹夜思索，似乎有所察覺，正趕來見曹操。曹操聽聞賈詡來見，當下一笑，遂召見賈詡。
賈詡作禮畢，正欲發言，卻見曹操一臉神秘的喜色。賈詡臉色一凝，腦念電轉，亦展露一絲笑容問道。
“大王臉帶喜色，莫非援軍在昨夜已經趕至？”
曹操頷首一點，笑容可掬，當下就將張頜所報，一一告之賈詡。對於曹純被擒，曹操似乎不怒反喜。賈詡沉吟一陣，似乎猜出了曹操的想法，笑道。
“呵呵，看來這周公瑾不日即將撤軍。”
“哦？文和何出此言？”
曹操眉頭一挑，臉上的笑容帶着幾分戲謔之色，向賈詡問道。賈詡皓目爍爍，遂凝聲答道。
“眼下局勢對江東軍大爲不利。但周公瑾乃孫伯符之結義兄弟，且孫伯符又是江東之主，若不能奪回其屍。江東軍必然拼死而戰。不過昨日江東軍卻將曹將軍擒住。如此一來，江東羣臣必望以曹將軍交換其主之屍，以求兩家休戰。周公瑾雖萬分不願，但衆心難壓，且局勢確實不利於其軍。周公瑾迫不得已，亦只能應諾衆臣之意。大王只需等候一時，必有江東來使求見！”
“哈哈哈！文和果然高見。”
曹操朗聲大笑，賈詡甚是謙虛施禮，他心知曹操早已看透一切，剛纔所問，不過是故意爲之罷了。
到了晌午時分，魯肅在一隊江東精兵的擁護下，趕到城下，大喝要見曹操。城上守軍早收得曹操的號令，當即打開城門。魯肅遂入城來見曹操，具說曹孫兩家休戰之事。曹操高坐於堂上，聽罷遂安撫魯肅一番，然後命人將孫策棺木搬來。魯肅眼見其主靈柩，跪伏在旁，當堂痛哭不已，凡見者無不動容，皆稱魯肅忠義。
曹操臉色帶着幾分唏噓，柔聲而道。
“孤本望與東吳孫氏結爲聯好，合兩家之力，共赴漢室，剿滅奸賊，救天下黎民於水深火熱之中。可惜天意弄人，孫朗誤中諸葛村夫之奸計，背棄兩家盟約，反侵孤之境地。事已至此，實非孤之本意也。孫朗屍首，孤已用棺木盛貯在此。望周公瑾速放回曹純，兩家各自罷兵，再休侵犯。此實乃朝廷之幸，天下百姓之幸也。”
魯肅強忍悲痛，拜謝欲行。階下荀攸臉色劇變，急出而諫道。
“不可！不可！大王且需三思，臣有一言，可令江東諸軍片甲不回。請先斬魯肅，然後用計！！”
荀攸此言一出，魯肅當場臉色煞白，心中大喊我命休矣。
曹操眉頭一皺，眼下江東軍雖處境失利，但江東軍且尚有四萬餘兵力，且軍內猛將如雲，若將其逼得走投無路，彼軍必然背水一戰，拼個玉石俱焚。即時結局若何，無人可知。
曹操不欲冒險，不過亦無當場拒絕荀攸，而是凝聲問道。
“依公達之見，孤當若何？”
荀攸神色一凝，璀麗的眼眸發出迫人精光，喝聲而道。
“今孫策已喪，孫氏一族無人可接任大局。大王當乘此虛弱之時，剿滅江東諸軍，然後聚合大軍，火速進攻江東，江東諸地一鼓可得耳。若還屍罷兵，容其養成氣力，以兩家之仇，實乃中原之患也！”
曹操聽言，臉色隨即凝重起來。就在此時，魯肅卻忽發大笑。
“哈哈哈哈哈！！！”
魯肅笑聲傳遍整個大堂，荀攸臉色一冷，遂轉身望向魯肅冷聲問道。
“魯子敬你大難臨頭，尚且還敢在此放肆耶！？”
魯肅笑聲驟止，目光寒澈，冷然與荀攸對視。
“時下我江東軍雖處境險峻，但我軍尚有四萬精兵，周泰、呂蒙、淩統、丁奉之絕世悍將，加之我江東大都督周公瑾坐鎮，倘若我軍拼死而戰，必能拼得玉石俱焚。到時孫曹兩家勢力大損，只會令其他各地諸侯坐收漁人之利！
你等可別忘了，眼下冠軍侯文不凡正征伐西川，倘若西北軍攻略西川，取得蜀地。其勢之大，足可鯨吞天下。此人方纔是魏王心腹之大患也。若是魏王一心要與我江東死戰到底，只怕將來疆土不保，一生基業皆被他人所奪！”
魯肅此言一落，此言正是道出了曹操心中最大的憂慮。頓時堂上一衆曹氏文武紛紛臉色劇變，惘然醒悟過來。曹操那懾人心神的細目剎地眯起，死死地盯着魯肅，同時腦念電轉在內心細細分析。
時下他麾下兵馬，在荊、豫、徐三州之地連番惡戰，損耗極多，且麾下大將死的死，傷的傷，尚能留存下來的，亦是筋疲力盡，心神耗竭。若是他欲要攻略江東，必先擊破周公瑾的四萬精兵，再揮兵長驅而入，於敵境中久戰連連。倘若如此，戰事並將持續許久，耗費重糧兵力。到時就算能攻略江東。以文翰西北軍之強盛，想必早已攻略西川，蓄以大勢，進攻中原。即時以自軍多年疲戰之弱勢，如何抵擋西北軍的虎狼之師！？況且，在荊州之地，還有劉玄德這野心之輩在虎視眈眈，此人有諸葛亮這曠世奇才相輔，如虎添翼，萬不可絲毫掉以輕心。
曹操細細想畢，細目一凝，卻故裝怒色，忿然而起喝道。
“荒謬！！！孤麾下雄軍足有六十萬餘，且勢覆半壁江山，區區西北鼠輩，諒他有天大的膽子，亦不敢犯孤之疆土！！！魯子敬，你休得在此危言聳聽，孤一生征戰無數，從無忌憚何人！就是文不凡、周公瑾等人，若敢犯孤之威，孤遲早定將其擒於帳下，讓其俯首稱臣！！”
曹操，大有欲要與江東軍惡戰到底的姿態。魯肅軀體一顫，似乎並無料到曹操竟會不顧大局，就爲一時之氣，要與自軍拼個玉石俱焚。夏侯淵聽得眉頭緊皺，正欲諫言曹操，不過卻先望賈詡那處看去。卻見賈詡嘴上掛着一抹淡笑，對於曹操的暴怒，毫不着急。夏侯淵頓時明白許多。
就在此時，曹操話鋒猝然一轉，凝聲又道。
“不過孤有曹純在彼營中，安忍棄之。曹純乃孤族氏之人，前番他正爲救孤膝下三子，而被江東軍所擒。孤若舍之，實爲不義也。魯子敬，你速速歸去，孤容你三日時間，給予答覆。否則孤必與你江東誓不罷休！！！”
魯肅聽言，心裡一震，哪敢造次，唯唯諾諾而退。魯肅魂不守舍一般，速出下邳，回寨內來見周瑜，具告前事。江東一衆文武，聽得曹操幾乎因怒而不顧大局，欲要與自軍拼個你死我活，皆是一驚。後來聽得曹操給落的期限，衆人紛紛來勸。
周瑜面目冷寒，以他之智，如何看不出曹操在使心術，心裡卻在暗付。
“哼！曹老賊老奸巨猾，故弄玄虛！遲早必教你知我厲害！”
周瑜雖知如此，但並無道穿曹操心術，因爲周瑜明白，眼下軍心已亂，多說亦是無用。周瑜皓目迸發精光，心頭中剎地想出一策。周瑜咧嘴一笑，露出一詭異的笑容。魯肅看得一陣心頭蠕動，不知所以然。當即周瑜應諾曹操的要求，派魯肅明日給予答覆，言兩日後先讓他的兵馬徐徐撤出徐州境界，就在長江岸邊交換。
一衆江東文武聽周瑜這般調令，頓時放下心頭大石。同時間周瑜速派人趕往丹陽，調來船隻，以作接應。