元宵節，姜尚堯乖乖回了鐵路小區。
爲了照顧姥姥，家裡除了煮飯的阿姨外又多請了個護工。姜尚堯他舅媽年前曾希望派個阿姨過去她家幫忙打掃衛生，結果被姜鳳英拒絕。飯桌上，舅媽又提起這頭事，和舅舅爭執起來。
兩夫妻吵了一輩子，姜尚堯和表弟尚賢早已習以爲常。
剛消停不多會，他媽推了姥姥出來吃元宵。老太太費力地挑起鬆弛的眼瞼，語聲含糊地問：“娣兒……”
姜鳳英放下碗，瞥了眼兒子，他剛巧停了手中調羹，正直直地望來。姜鳳英無聲嘆了口氣，拿紙巾拭去老太太嘴角口涎，說：“下午打過電話來問好，你那會正做理療呢，沒敢打擾你。”
身後姜尚堯舅媽嘟囔不休：“也不關心關心我們賢賢，老糊塗了，連正經孫子是誰也分不清。”
姜鳳英憋住一口氣，也不說話，只是拿眼睛看着自己弟弟。
風波不停的，姜尚堯不耐地丟下碗，回了自己房間換衣服。猶聽見飯廳裡舅媽大聲說：“媽，你腦子也記點事。你那外孫媳婦去了貴地，別指望她回來了。”
他抄起外套想出去趕人，外面舅舅已經吼起來。姜尚堯走到姥姥輪椅邊，柔聲說：“我出去了，姥姥。”
姥姥看也不看吵架的那一對，擡手作勢撫撫他頭髮，微微點頭。他媽追出來交代：“大過節的，別又去礦場過夜。早點回來。”
下了樓，手機狂震，姜尚堯心尖隨之一顫。拿出來看是黑子的名字，無以形容那急墮的失落。
他懶洋洋地接來，“元宵好。”
“好個屁，出來喝酒。”粗魯的語氣能想象黑子鬱悶難伸的表情。
“還喝？初一到現在，我吐了不下五回。”
“推三阻四的，是不是兄弟你？”
姜尚堯連連道是，開了車門問：“誰招惹你了？”
“哪一年年頭年尾不鬧幾齣？不知道急什麼？我這樣子像缺女人的？”
這是又被家長逼婚逼急了。姜尚堯安慰說：“叔嬸是爲了早點抱孫子。”
“孫子有屁用，我天天在單位裝孫子還不夠？”
進了黑子常去的國會山，站在鎏金影壁牆前講電話的媽咪望見他眼睛一亮，嗲聲呼喚着“姜哥”迎上來，手臂蛇尾一般搭上他後腰。“黑子哥在V9，我帶您過去。”
姜尚堯一笑，還沒說話，又有個矮胖子抖着腮旁肥肉，繞過侍應們高叉旗袍下條條白嫩大腿，堆了滿臉的笑，遠遠喊道：“姜哥。”近前往他身後望望，“今天就您一人？”
胖子想握手又不敢的樣子，尷尬之下順勢一把將媽咪推開，低聲呵斥：“不知道姜哥膩歪你那股騷狐味？”
“行了，鉀肥，忙你的去。我知道地方。”姜尚堯徑自往包房的方向走去。
夜場是夾縫中生存的行業，特別在聞山，這種地下勢力多方角逐的環境裡，更需要多一分智慧和謹小慎微。
國會山算不得聞山最大的夜總會，不過能在聶二眼皮底下輕鬆掙飯吃，鉀肥的老闆也算是個人物。
但面對姜尚堯，鉀肥絲毫不敢怠慢，迭聲說是。
姜尚堯推門進去，珊瑚吊燈下，曼曼緋紅輕紗，銷金軟窟中短裙肉彈們圍着黑子，擠成肉堆，鶯聲燕語，脂粉香摻着酒香，醺人慾醉。
聽見門響，黑子的黑臉膛從一團團雪白的乳肌裡露出來，看見姜尚堯就是一樂，“哎呦喂，今晚上你們誰能強上了這個木頭樁子，黑子哥明天帶她去銀泰刷五個小時的卡。”
黑子說話向來算話，可是任憑意動，也沒人敢放肆捋一把虎鬚。小短裙們站正了紛紛喊“姜哥”，黑子頓時意興闌珊：“就不該叫你來的，沒趣。”
姜尚堯也不搭理他，揮揮手示意姑娘們繼續，接了老樑敬來的煙，在沙發一角坐下，問老樑：“今天不休班？”
“可不是，纔回家，還沒坐穩當又被電招出來。”老樑大拇指翹向黑子，“110值班，接警過去一看，認識的人，兩夫妻打架。”
姜尚堯一愣神，即刻回過意來。
黑子那點小心思，明白的也就他和老樑兩人。姜尚堯對慶娣的妹妹沒太多好印象，俗豔，心眼多脾氣差，說話不經大腦。可黑子總把她擱心坎上，時不時順路去瞄一眼，念念不忘的，他也無可奈何。
他拿了杯子，二話不說，和黑子碰了一杯。
老樑被老婆的追蹤電話逼得坐不住，先行告退。姜尚堯挑了個看起來斯文點的小短裙坐旁邊斟酒，一晚上任由黑子胡鬧，直到看他差不多到頂了，姜尚堯才散了一疊現鈔，揮手趕了外人出去，哥倆勾肩搭背坐一起。
“總要顧着早點給你區家傳宗接代，老是出來這些地方玩頂什麼事？老婆不是自己喜歡的那個，隨便是誰有什麼打緊？”
“兄弟，你說自個呢？”黑子乜他一眼。
“大爺的，原來還沒醉，再走一個。”
“照我說，那個翟醫生也不錯，有胸有屁股，家裡條件也好。反正不是自己喜歡的，隨便娶誰進門有什麼打緊？”
姜尚堯臉一寒，倒酒的手停下來，回首注視黑子，不客氣地說：“別人怎麼議論我和她的關係沒所謂，自己兄弟，別戳我脊樑骨。”
“惱羞成怒了吧。”黑子洋洋得意，“戳人軟處也要防着自己的。行行行，哥相信你，你和她關係好比那楊乃武和小白菜，一清二白。”
見姜尚堯臉色陰沉，黑子拍拍他肩膀，“知道你心思放在哪。我們兄弟倆，算是栽在她兩姊妹手上了，日子誰也不比誰好過。”
姜尚堯冷哼一聲，將杯底殘酒一乾而盡。“回家。”
進了電梯，黑子瞅見碧龍泉桑拿幾個字，嘿嘿一笑，手癢地按了四樓的鍵。“大過年的，難得哥心情好，賞臉給聶二，去他家消費消費。”
說話間，電梯門在四樓開啓，姜尚堯順手按下關門鍵，“你這存心添亂呢。眼前留一線，逼急了——”
一陣喧譁遠遠傳來，“攔住他，前面那個瘦子！”隨着此起彼伏的呼喊聲，一道人影從電梯門前疾掠而過。
姜尚堯當機立斷伸出一腳，抵在將合攏的兩扇門之間。“出事了！”
電梯門再度開啓，又有十多條彪形大漢身影掠過。黑子酒意頓時消散，紀律部隊培養出來的快速反應下，他手按槍袋，“除了我們的人，誰敢在聶二場子搗亂？”
兩人追趕那十來個彪形大漢到了消防樓梯附近，姜尚堯一眼瞥見門邊血紅的手指印，拍拍黑子胳臂，拇指直指電梯門。“車場。”
對視一眼，黑子已然會意，一人追下去，大喝一聲：“警察辦案。”
看場子的都是江湖人，聶二的手下誰沒點糟污底子，聞言腳步皆是一頓，再回過勁，黑子已經撐住樓梯扶手，縱身一躍，跳下三樓，連續數個翻縱，不見人影。
另一邊，姜尚堯直落地下車庫。在消防通道口沒尋到人，聽見呼喊聲在樓梯間的迴音傳來，他略微有些着急。走到一角拐彎，黑子的身影也出現在樓梯口，顯然也發現地上血漬，向這邊尋來。
水泥地上零星的猩紅在他腳邊消失，姜尚堯四顧左右，擡眼便看見彎道上方的凸面鏡照出不遠處一部悍馬屁股下的黑影。
他向黑子示意，兩人分頭包抄。那人蹲在地上，不知是在包紮傷口還是什麼，身形微動。姜尚堯脫下外衣，抄後路過去。那人六感敏銳，不等他近前已經預知到麻煩，回身而顧。
姜尚堯早有準備，手上外衣飛拋出去，擾了那傢伙視線，隨之縱身撲上。那人骨瘦但驍悍非常，被他外衣罩住頭面，手腳卻不含糊。消防樓梯那邊傳來混亂腳步聲，姜尚堯有心儘快了結，只得下了狠勁，小腿纏繞對方小腿脛骨翻折，將那人反撲於地，膝蓋順勢而上抵住他脊樑骨，大掌死死捏住他後頸，另一隻手製住那人撐地的胳膊反剪到背後。
那人幾次想翻身而起，被姜尚堯掣拿住諸多要害，只得頹喪放棄，一側臉，恨意凜然的雙眸迎向姜尚堯，眼中仇恨的火焰瞬時消散，驚疑不定地張張嘴。
“黃毛，好久不見。”姜尚堯淡笑。
“姜——”黃毛聽見響動，將“哥”字吞回去。
“往這邊走。”姜尚堯鬆開手腳，示意彎道方向。見黃毛猶豫，他目光掃過黃毛用衣服捆紮的右臂，“十多個人追你，跑不掉。”
黃毛也是識時務的，當機立斷緊隨他身後，貼牆借車影的阻擋慢慢往彎道盡頭移挪。
“這邊，那小子就在這附近。”有人大聲呼喝，接着便是連串的腳步。
黃毛瞥眼間，見姜尚堯神色鎮定，他隨之心安，停步縮身在一輛奧迪下。
雜亂的腳步聲在附近停止，寂靜中黃毛似聽見自己如雷的心跳。隨即，一輛車急速駛近，只聽得聶二的手下們一涌而上攔阻，那開車的人不管不顧，一路呼嘯地衝出人羣。
聶二的人當即就罵咧起來：“草，黑狗的車，老子認得。”
黑子在前方急踩剎車，開了窗回首咧開嘴大笑：“瞅清楚點，就是黑爺我。”
聶二那堆手下不堪挑釁，有人氣得跳腳，也有機靈的回頭找自己的車。不一會一夥人上車甩門，追趕而去。
姜尚堯站起身，快步走向自己座駕，黃毛默不作聲緊隨其後。出了地庫，駛上大道沒多遠，只見黑子的路虎停靠在馬路邊，人倚着車頭，幾扇車門大開着，聶二的手下們或圍着他賠禮，或鬼鬼祟祟地繼續往車裡張望。
錯身時，黑子洋洋得意地摸摸下巴，姜尚堯不由揚起嘴角。
停到國會山對面的安全島附近，姜尚堯撥出黑子號碼，接通後交代：“找你的人把車庫監視錄像取回來，防患未然。”放下手機，他丟一支菸給黃毛，自己抽一支點上，按下車窗靜候黑子掃尾。“等我朋友過來。”
車內靜寂無聲，心潮起伏中，那銘心刻骨的幕幕景象隨着黃毛的突然現身，在腦海裡周而復始地重映。
兩支菸功夫，黑子的路虎駛近，停在他車尾，開了後車座上來就嚷嚷：“哪個牛逼的？敢行刺聞山一霸聶二爺？”
說着湊近前瞅瞅黃毛，上下打量一輪後，贊說：“瞧不出啊，瘦皮猴一個，膽比肉還肥。”
黃毛陰鬱地垂着眼皮，任他聒噪。
姜尚堯揚眉，“怎麼個說法？”
“這一出老牛逼了，這瘦皮猴，喂，你叫什麼名？”黑子等不到黃毛回答，自顧說下去：“聽說在碧龍泉伏了小半年，終於輪到他伺候聶二搓背，結果聶二差點被他開膛了。”
黃毛聽見開膛兩字，擡眼望來，黑子呵呵一笑，後仰向座位，嘆氣說：“別高興太早，沒絕命，送去醫院了。喂，你叫什麼？跟聶二有什麼仇？殺父？奪妻？”
見黃毛神色黯然，黑子幸災樂禍的興奮淡了幾分，鄭重問：“兇器丟在現場？”
他身上一股條子味，這話更像審訊的語氣。黃毛不易察覺地往車門方向蹭了蹭，姜尚堯凝視他動作，淡淡說：“物證很關鍵，幹活不乾淨要惹大麻煩的。”
黃毛遲疑了半晌，說：“搓澡毛巾包着刀把，沒留指紋。”
黑子聞言揚眉，方想說話仔細一看黃毛那白慘慘的皮膚和刻意染黑的頭髮，他眉心一跳，眼帶疑問地注視姜尚堯。
姜尚堯明白黑子終於意識到這個人是誰，微一點頭證實了黑子的想法。接着問說：“最近幾年在哪兒混？”
“南方，打工。”
“去碰聶二做什麼？”
黃毛望他一眼，以沉默作答。
姜尚堯沉吟許久，將菸頭丟出窗外，探手拉開副座儲物箱，順手抄兩方現鈔丟給黃毛：“拿去治胳膊，還有，出去就別回來了。”
端坐在後座的黑子聞言放下翹起的二郎腿，欲言又止。
黃毛拾起腿上的錢，凝視姜尚堯，突然嘴脣顫抖，“姜哥，我對不起你。”
“以前的事，不提了。”姜尚堯探身幫他開了車門，“去吧，自己小心。”
黃毛怔怔地，沒料到能這樣輕易地走脫。只聽姜尚堯繼續說“那時候都還是孩子，你，……景程。”
他再次深深凝視姜尚堯一眼，吸一口氣，轉身推門下車。
黑子默默注視他孱弱的背影消失在燈光璀璨的聞山繁華路口，“就這樣放他走了？他不躲出去，你何至於……”
“算了，都是毛頭小子，知道什麼？遇事害怕得逃跑也正常。”姜尚堯眺望黃毛的方向，低聲說。
黑子嘆息連連中，他收回視線，淡然地笑了笑。出電梯時就打了電話給嚴關，這一個多小時過去，此刻聞山各處車船碼頭，衆多眼線窺伏。
他給景程最好的朋友一個機會，只要他如他所料地回來。