凌霄寶殿之後，約莫三千六百里處，至察殿中，玉皇大帝臉色稍顯緊張，微微欠身，站立在大殿中，等待五百年一次的考覈。
這次考覈，較之平時晚了一百餘年，故而玉皇大帝更爲緊張。
自玉帝登基以來，每五百年一次述職，不會晚一天，也不會早一日，這一次卻足足晚了百年，玉皇大帝心中千萬個猜測，心懷忐忑地站在至察殿中，眼觀鼻，鼻觀心。
中堂之下，靈寶天尊、元始天尊端坐其下，卻不見元始天尊。
自上次述職之後，玉皇大帝再不曾見過元始天尊。
一如既往，靈寶天尊首先發難，連連拋出幾個難題，玉皇大帝都躬身作答，不敢有絲毫懈怠。
“金蟬子已動身西行？”居右的靈寶天尊淡淡地問道。
玉皇大帝恭謹應道：“據順風耳、千里眼回報，金蟬子以貞觀十三年九月十二日動身，而今已行了五日的路程，預計兩三年能至靈山。”
靈寶天尊點頭，道：“佛門被金蟬子算計，諸佛衆菩薩皆中劇毒，聞得日前釋迦牟尼尋得剋制之法，卻也只能暫緩一二，效用不大，還需等金蟬子到靈山，才能解佛門危厄。陛下怎麼看金蟬子西行？如今佛門受難，佛道相爭日久，陛下又作何打算？”
聞得靈寶天尊問出此語，合目的太上老君也睜眼看去。佛道相爭十分激烈，此時對佛門下手，是最好時機，說不定能徹底剷除佛門。
玉皇大帝道：“佛門應救不應滅。”
靈寶天尊輕輕哦了一聲，示意玉皇大帝繼續說下去。
玉皇大帝着眼前的靈寶天尊、太上老君，目光堅定，道：“三界大劫將至，僅道門的力量，恐難以抗衡，地仙之中以佛門最強，可借來一用。”
太上老君聞言，絲毫不覺詫異，哈哈一笑，對靈寶天尊道：“怎麼樣？我就說，陛下必然知曉此事。”
靈寶天尊臉色冰寒，厲聲道：“陛下既然知道三界大劫，如何不與我等稟報，而私藏心底。”
玉皇大帝惶恐，躬身道：“非是我私藏不報，此事我也剛剛得知，尚不足一日之久，我正預備要稟告，便接到考覈之令，速速趕將過來，尋思在考覈之後，將此事稟明，垂聽聖示。”
太上老君頗感意外，眉頭蹙起，道：“不足一日之久？此話怎講？”
玉皇大帝道：“今日，我得到地府線報，金蟬子在地府之中，與觀世音菩薩言及，他爲佛門解毒的條件，是走通通天之路。我覺得此事怪異，命紫微詳查，紫微趕往地府的時候金蟬子已經輪迴，他不敢耽擱，追上人間界，在金山寺見到金蟬子時，金蟬子已經十八歲。”
靈寶天尊與太上老君對望了一眼，未說話。
玉皇大帝繼續，道：“紫微將此事告知我後，一直隨在金蟬子身邊，詳查此事，本以爲此事是佛門所爲，希望金蟬子早一點西行靈山，好解佛難。然而，在大唐之時，紫微發現，觀世音菩薩處處阻擾西行之路，似乎很恐懼通天之路的通暢，卻又害怕錯失解毒的最佳時機，處在糾結之中……”
靈寶天尊不耐煩地道：“直接說，誰篡改了大唐國的時間，讓時間形成漩渦，在短短時間內，讓金蟬子經歷是十八年的成長。”
（細心的讀者應該發現，陳光蕊考中狀元的時候是貞觀十三年，金蟬子西行的時候也是貞觀十三年九月，也就是說，金蟬子在一年之內長到了二十五歲，其中必有蹊蹺啊！）
玉皇大帝稱是，不敢再多說，道：“獵佛者。”
靈寶天尊合目少許，繼而睜開眼睛，眼觀過去未來，凡關於獵佛者，都是一片迷濛，看不清楚，看向一側的太上老君。
太上老君也做了同樣的事情，看不清獵佛者所在，唯一能捕捉的蛛絲馬跡也是在大唐國內，不過只出現了一夜，隨後消失得無隱無蹤，見靈寶天尊看來，微微搖頭。
靈寶天尊道：“獵佛者幫助金蟬子的意義何在？”
玉皇大帝道：“我尚未查明，不過斗膽猜測，乃是爲了通天之路。紫微剛剛回天宮之時，說了一句話，‘最早的獵佛者，或許來自那個世界，而非三界’。”
玉皇大帝話音剛落，至察殿中陷入一片死寂，玉皇大帝大汗淋漓。
良久，太上老君問道：“此事，你從何得知？”
玉皇大帝道：“紫微從金蟬子那裡聽來的。”
“又是金蟬子，此子一千年前橫空出世，鬧出五靈根之事，佛道奔波勞碌一場空；五百年之前，又鬧出長生之迷，致使佛門劇毒纏身；而今，又牽扯出那個世界，此子屢屢這般，是何居心？”靈寶天尊言語之中頗多不悅。
太上老君不接話，對金蟬子道：“這五百年來，你在所作所爲，我皆看在眼裡，雖無大功，卻也無過錯，三界上下，打理得也算安穩，你安排在人界的滅佛之事，雖顯張揚，但也殺了佛門銳氣，而今三界劫難當頭，你能重新接納佛門，倒也有幾分氣度，這次考覈，便是如此，你卻退下吧。”
玉皇大帝詫異，這次考覈竟然這般輕鬆？心中雖然疑問重重，卻也未多問，當下躬身退出。
玉皇大帝走後，靈寶天尊道：“這玉帝，越來越不容易控制了，是否早早鎮壓下去，重新換個玉帝？以免橫生意外。”
太上老君道：“此事，等原始師兄回來再說，且再看看，只要不太過分，還是莫要輕易換帝的好，尤其在三界大劫之前。”
靈寶天尊道：“原始師兄已經去了那個世界五百餘年，不知吉凶如何，原本預計三百年迴轉的，而今卻晚了兩百餘年。”
太上老君斂起道袍，道：“比起原始師兄，我更擔心的是獵佛者，當年，四個獵佛者讓佛道毫無還手之力，佛門更是元氣大傷。而今，四個獵佛者已經出現三個，以我二人之力，也只能看見他們在大唐境內現身之事，其他再也看不清楚，第四個獵佛者更是毫無影蹤，如果不是比我二人強，卻就對有無上法寶隱匿身形，隱藏在暗處的獵佛者，實在讓心不安心。”
靈寶天尊合目無言，良久，道：“第四個獵佛者……會不會是金蟬子？！”
太上老君聞言，猶如雷劈。
如果第四個是金蟬子，那麼，一切似乎都說得過去了。