姚長雍道：“出門在外，互相照應是應該的，短了銀子使盡管開口，莫委屈自己。”
金穗靦腆地笑了笑，銀子不夠使她省着花就是了，這種財大氣粗的話只有姚長雍說得出來。
二人滿載而歸，沒成想在客棧門口遇到不速之客。
錦屏看了眼客棧門口張望的紫面紗女子，對姚長雍和金穗道：“四爺，金管事，那位紫面紗的女子就是方纔求見對弈的姑娘，方纔她戴的不是面紗，而是帷帽。”她特意點出這句，是因爲戴帷帽看不清她的臉，而戴面紗若隱若現的，至少露出了那對如桃花春水的妙目。
一看就是心懷不軌。
金穗看見那位女子身邊的小丫鬟面善，頓時恍然而悟，挨近錦屏問道：“錦屏姐姐，那位姑娘怎麼曉得我們在這家客棧投宿？”
錦屏解釋道：“我們不是本地人，四爺和金管事樣貌穿着不俗，她只需在城中最大的客棧門口守着便是了。估摸着也是碰運氣的意思。”或者，一早就盯上他們了。
“那我們走後門？”金穗出騷主意。
姚長雍冷笑：“豈有怕事的道理？”
金穗無語，她是不想惹麻煩而已，而且這姑娘不知揣的什麼心思，是看中姚長雍一表人才、家世不俗呢，還是想要姚長雍幫忙解決麻煩呢？姚長雍不領情便罷了。
果然，看見姚長雍一行人出現，覆紫面紗叫做天瑤的女子滿面喜色地蓮步上前，盈盈下拜：“二位公子安。”
金穗退後一步站在姚長雍身後。
姚長雍未叫起，冷傲地問道：“姑娘有何貴幹？”
天瑤姑娘微愣，自己站起身來，一雙秋水盈盈的眸子直直望着姚長雍。對上他眼中的冷意和不耐煩，她的目光微微退縮，鼓起勇氣，一把子如黃鶯出谷的軟膩聲音帶着兩分哀求地道：“公子，小女子有事相告，請公子聽小女子一言。”
金穗好奇地打量這個看似清純實則滿身妖嬈的女子，她的年齡不超過及笄之年。一步一動間充滿誘惑的味道。已經有不少人朝這邊張望。
姚長雍不欲引人圍觀，率先邁進客棧，邊走邊對金穗道：“鑫兒，你先上樓去歇息。”
金穗“哦”了一聲。正要上樓，天瑤姑娘眸光一閃，輕輕攔了下，輕啓櫻脣，道：“小公子不必迴避。”
金穗有些尷尬，姚長雍是不想讓她與這女子同處一室，而天瑤姑娘正好攔在她上樓的路上，繞過她，倒像是自己扭捏了。
姚長雍眉心蹙起。眼底隱有怒火閃爍。天瑤姑娘抖了下，仍沒讓開身子。
金穗微微低頭，莫名心虛地動了兩步站到姚長雍身邊。
姚長雍冷冷地瞥了眼天瑤姑娘，進入樓下的隔間裡，在首位上正襟危坐。示意金穗坐在他身邊，然後問道：“天瑤姑娘有什麼話可以說了吧？”
錦屏上茶，立在金穗身側。
天瑤姑娘淚盈盈地行了一禮，楚楚動人的眸子波光流轉，醞釀了下情緒，哽咽着說道：“公子，小女子原是伯京清國公府之女，因家道中落故流落梁州，嫡母爲生計將小女子賣入那污遭之地，平遭打罵，幸得這些年研習棋技，方纔沒有落入虎口。公子，小女子本身家清白，可是兩日後樓裡的項媽媽要將小女子賣給城東的樑員外，那樑員外年屆六旬，欺男霸女之事沒少做，小女子實在不願落入這樣的人手中。”
金穗不動聲色地打量，單看天瑤姑娘如今的光景，倒不像被打罵過的，就是她的眼神要多可憐有多可憐，倒襯得她身世更加遭人憐惜。
姚長雍淡淡地問：“那麼，姑娘攔下我，是想做什麼呢？”
天瑤姑娘見姚長雍巋然不動，面無表情，她暗暗發急，道：“小女子這些年頗攢了些銀錢，想找個可靠的人兩日後爲小女子贖身。”
金穗鬆了口氣，原來不是以身相許啊，如果是以身相許什麼的，就太狗血了。
姚長雍皺眉道：“姑娘如何認爲我是可靠之人？”
天瑤姑娘羞澀地紅了臉，道：“小女子觀公子走棋，當是心思純正的正派人。”
金穗端起茶杯，悄悄掩了嘴角的笑意。姚長雍是做生意的人，姚府這樣的人家有幾個是正派人？
姚長雍瞟了眼金穗，實在不想接下這塊燙手山芋，但又不想給金穗太過涼薄的印象，說道：“姑娘所說的項媽媽都不敢得罪那樑員外，我爲何要引火燒身？”
天瑤姑娘似沒料到姚長雍年紀輕輕，居然從她三言兩語中明瞭來龍去脈，便收了妖嬈姿態，答道：“公子是外地人，救了小女子之後可以一走了之，樑員外在東泗縣橫行霸道，但在東泗縣外不敢放肆。”
“我與姑娘不過是萍水相逢，憑白搭手救姑娘，於我有何益處？”姚長雍冷笑，連這個都算計好了。不過這女子倒不是個笨的。
天瑤姑娘微怔，扯下覆面的紫紗，緩緩擡頭。
金穗和錦屏瞪大了雙眼，這女子果真當得起“美倫美奐”四個字，一張芙蓉臉不施粉黛，翦水秋瞳含羞帶澀，怯生生地擡眸望了一眼姚長雍，波光盈盈的美目欲語還羞，櫻脣輕抿，似嗔似惱。
金穗腦袋一陣暈眩，本就是一張美人臉，還附上這麼靈動的表情，同爲女性的她都忍不住讚歎，生不出半分嫉妒的心。她悄悄瞥向姚長雍，正巧姚長雍揶揄地看了她一眼，她的臉騰地一下子紅了，做賊心虛地移開目光。果然是見多識廣的世家子弟，這麼個秀色可餐的美女活生生地站在面前含羞帶怯的，姚長雍竟然不動聲色。
她暗暗朝姚長雍豎個大拇指。
姚長雍斜了一眼，心情莫名變好，朝天瑤姑娘淡淡地“嗯”了一聲，似有不解。
天瑤姑娘拿不準姚長雍是真不解風情，還是見慣美人而對她的美貌無動於衷，她羞得滿臉通紅，侷促地道：“小女子把全部身家給公子，若有剩下的歸公子如何？”
如果姚長雍再不同意，她就沒有任何辦法了。
金穗不由地想起曾經學過的一篇課文《杜十娘怒沉百寶箱》，這位天瑤姑娘和那杜十娘一般破釜沉舟，孤注一擲。不過，顯然天瑤姑娘的眼光更好一些，她懂得在外面找大魚，經常去逛青樓的秀才學子即便再有才，再有愛，最終也會證明是薄倖之人。
眼中不禁流露出同情之色。
姚長雍無奈地暗自嘆口氣，這位天瑤姑娘實在太會算計人心了，不想再做無謂的糾纏，便道：“姑娘既然信任我，我若袖手旁觀，反而顯得我薄情。稍後，我會遣人和姑娘前去取銀子，姑娘把時間地點告訴我的家人即可。今日精神不濟，就不方便招待姑娘了。”
天瑤姑娘怔忪，沒料到姚長雍這麼快就趕人了，旋即面上浮起喜色：“多謝兩位公子。”
姚長雍暗道，你倒是個乖覺的，知道旁邊那個沒說話的是你恩人。
心中卻暗自氣惱，平白被人算計，對方又是個可憐的弱女子，沒辦法出手還擊。
想想又覺得好笑，姚長雍起身帶金穗和錦屏朝樓上走去。這回天瑤姑娘沒再阻攔，而是一直蹲身目送兩人離開。
上樓後，金穗回頭望了眼樓下，天瑤姑娘覆上紫色帷帽，帶領四個丫鬟匆匆離開客棧，身後跟了一個姚府的侍衛。
金穗和錦屏道：“不曉得那位姑娘今後要怎麼生存呢。”連天瑤姑娘的名諱都不敢提。
“金管事何須憂心，這位姑娘好手段，她只是不想落入那位樑員外的手上而已。”錦屏淡聲道。
金穗尋思，天瑤姑娘作爲藝妓行動自由，有四個小丫鬟伺候，她向外人求助時，小丫鬟們不僅不攔，還出面相助，顯然天瑤姑娘與老鴇的關係極好。且她故意留下自己，女性會對更爲弱勢的女性有天生的同類相惜的同情，姚長雍不肯在自己面前失了面子，不得不出手相助。再者，那天瑤姑娘明顯是要勾/引姚長雍這個“風華正茂”的闊少的。
所以，錦屏這話一語中的。
金穗等姚長雍進了房間，悄悄問錦屏：“錦屏姐姐，姚公子真要去那種地方爲天瑤姑娘贖身啊？”她問得小心，生怕錦屏斥責她不知輕重。
“這種事情何須我們四爺親自出面，那種污穢地方我們四爺纔不去呢。”錦屏連忙爲姚長雍澄清，眼中閃過不屑，就那種女人，不值得姚長雍花費心思。且，姚府在東泗縣有生意要做，不能爲了個來歷不明的女人輕易得罪人。
金穗點了點頭，心裡卻想，如果姚長雍不親自出面的話，那位天瑤姑娘恐怕得失望了，口中讚道：“姚公子真是潔身自愛。”
錦屏亦道：”我們家的爺們都不去的。"兩日後的夜晚，春錦樓賓客盈門，一名名不見轉的旅商買走叫價最高的天瑤姑。石馬頭邊上，天瑤姑娘跟着那旅商上船，頻頻朝後張望，暗自懊惱，無比沮喪自己走了眼。娘看