月嬋大驚失色：“姑娘，這可使不得！”
她前幾年指導金穗的規矩禮儀，自從成親後略通了夫妻相處之道，可從沒教金穗恪守什麼“三從四德”“閨訓”之類的，且金穗自己是個有主意的，只當她一時講的氣話。因一時之念，壞了往後的夫妻和諧，堵心、鬧心的還不是金穗自個兒？
金穗當然不是讓木蘭給自己做通房丫鬟，輕笑道：“這有什麼使不得？你且問清了她，放心，我不會白給自己添不痛快。只盼着她能看明白了纔是。”
月嬋心裡十五隻吊桶打水，七上八下，暗恨木蘭不成器，因着她婆母在座，不好深勸金穗。
金穗明知她想要說什麼，卻也不挑破，輕輕嘆了口氣，道：“木蘭是我的大丫鬟，又是楚王妃賜給我的，我向來倚重她，把內院賬房這等重要的職務交給她管。憑着這般本事，做個默默無聞的丫鬟確實是埋沒了她。”
後一句話帶着兩分諷刺。任憑誰在她還沒成親時，便幻想着給她做通房丫鬟，她心裡痛快才奇怪呢。
月嬋亦是嘆氣：“可恨木蘭是個不知足的。”
薛大算家的看出兩人有私房話要說，她要稟告的事情已經稟告完了，識趣地道：“會算媳婦，你陪着姑娘說話。姑娘，老婆子告個罪，外出解個手。”
金穗點了點頭，待薛大算家的出去後，月嬋低聲道：“姑娘年紀還小，不曉得通房是個什麼玩意。那可不是什麼好東西……”
金穗擡手打斷她的話，諷刺地說道：“月嬋姐姐，你什麼時候見過我吃虧？通房丫鬟是個什麼人兒，我看紫菱便曉得了。木蘭這兒你得好好勸一勸，上回咱們去楚王府沒帶上她，紫菱的事兒她沒親眼看見，恐怕是不相信的。若勸不回來。少不得，勞累你婆婆尋個富貴些的人家嫁了她出去。”
木蘭跟金穗沒有深仇大恨，所有的猜測還僅僅是猜測，沒有發生成既定的事實，金穗即便是生氣。還沒到要害她的地步，因此，話語間還是留有很大的餘地。
若木蘭真不知好歹，腦筋轉不過彎來，非要跟紫菱般撞上南牆纔會回頭，那她也留不得木蘭。總不能放個定時炸彈在家裡。隨時防備着，未來還要防着跟自己搶老公。鬧得家裡家外烏煙瘴氣的，金穗覺得還不如直接把她發賣了。
可木蘭沒有大的錯處。她與楚王府通消息的事情，金穗沒抓到切實的把柄，這麼發賣了，着實是不給楚王妃面子。金穗也不忍心伺候自己四五年的女孩。被人當貨物似的買來買去地糟蹋。
月嬋噗通跳動的心稍微平復，道：“姑娘嚇死我了。”又想，金穗這麼說，是真的打算捨棄木蘭了。
不知木蘭到底捅了什麼簍子。
薛大算家的藉口是去茅房，出得門來，院子裡的小丫鬟挨個跟她打招呼，她方纔貪着金穗的茶水用的是好茶葉。喝光了一盞，在廊下站了站，便朝後頭茅房走去。一晃神間，看見屋後頭有個青色的人影受她一驚，飛快地跑了開去。
薛大算家的低罵道：“哪個不要臉的小蹄子是想漢子了吧？蹲這裡聽牆角。”
她也沒在意，反正她和金穗談論的事情早晚是要在黃府公佈的，幾戶聯姻的人家沒有十分滿意，也有八分了。且金穗與她和月嬋是內屋的隔間說話，中間隔着臥房，站在屋後頭的牆根下怎麼聽得見？
這個青色人影不是別人，正是木蘭，小丫鬟們或親近或畏懼月嬋，因此月嬋和她婆婆一進二門，便傳得整個後院皆知。木蘭知曉金穗冬天喜歡在窗戶上留個縫，便去了牆根後聽壁角。
被薛大算家的這一驚，她慌里慌張地跑回屋子，曉煙看見了便問：“木蘭，後面有鬼影子追你哪？你慌成這副模樣。”
“大白天的，什麼鬼影子，你也不怕真撞到鬼！”木蘭啐了她一口，臉頰因奔跑和驚惶染上淺紅，道，“我聽說月嬋姐姐進了二門，趕着回來瞧她，小丫鬟子卻說她和她婆婆正陪着姑娘說話，我便回來了。”
曉煙嘻嘻一笑，意味深長地打量她幾眼，笑道：“我和八寶在賞花，木蘭你也來瞧瞧。”
待木蘭走近，她又道：“你成日待在賬房裡撥算盤珠子，倒是修得一張好白的麪皮！”
曉煙因知木蘭要定親，纔會着意打量她，擱在平時不過是句無心的玩笑話罷了。
木蘭的臉上卻是紅上添紅，扭捏道：“呸，胡說什麼！”
曉煙一呆，八寶猜着幾分，估摸着是爲了薛大算家的來意，心頭也有些不好意思，佯裝無意地笑道：“木蘭，你來瞧瞧這盆花，叫做厚臉皮。方纔曉煙還跟我說，姑娘曾拿這花打趣她。”
大冬天的，這盆厚臉皮依舊綠意盎然，似不知外面的世界有多冷。
木蘭不客氣地道：“姑娘這話可是說的應景對人。”
曉煙紅了臉：“好啊，八寶，我才告訴你，你轉口就告訴了木蘭，這話留在嘴邊上還沒涼呢！”
三個小姑娘互相嬉笑打鬧，月嬋這時候在小丫鬟的殷勤扶持下走來，笑問道：“瞧着你們這邊熱鬧，在鬧什麼呢？”
木蘭的眸光在月嬋身上一頓，藏在背後的手攥成拳頭，又舒展開，手中揉碎了兩片厚臉皮的葉子，那是她趁着曉煙不注意偷偷摘下的。
曉煙忙向月嬋告狀，月嬋點她額頭道：“姑娘說你兩句又怎麼了？哪有你這樣的丫頭，還跟姑娘置氣。”
“我可沒置姑娘的氣，那回姑娘去姚府還專門要了點心給我吃。這回是八寶不厚道。”曉煙笑嘻嘻的，一點生氣的樣子都沒有。
八寶巧笑道：“嘿，你是怪我沒點心堵你的嘴。是吧？”
“貪嘴！”月嬋好氣又好笑，輕輕擰了下曉煙的耳朵，“莫說姑娘不給你吃點心，便是不給你吃飯，你也不該記在心上。”
曉煙嘿嘿地笑，她要是記在心上，就不會跟八寶拿這件事說笑了。
木蘭一撇嘴。自從聽見月嬋勸說金穗不讓她當通房，她便以挑刺的眼光看月嬋，覺得月嬋說的每一句話都是在冒犯金穗，以及偏袒傻大姐似的曉煙。
月嬋訓了一通曉煙，見她不疼不癢的。也是無奈得很，轉而道：“曉煙是饞鬼，八寶不該取笑曉煙，你們丫頭快去外面做碗麪來領罰，只有木蘭是個討巧的，白遭了你們倆的連累。”
說着。月嬋親切地攜了木蘭的手，又對兩個低眉順眼的小丫頭道：“你們站着做什麼，還不去？姑娘可是吩咐下來。讓我吃碗麪再回去。”
原來不是開玩笑的，曉煙和八寶齊齊紅了臉，忙去廚房找賈娘子了。
月嬋進了木蘭的屋子，兩人在牀頭坐下。木蘭已知月嬋想要說什麼話，心下厭惡，率先熱情地問起月嬋孕期體驗，問月嬋是否要吃茶等等。
月嬋臉上掛着溫柔的笑意，一一耐心地回答，如此聊了幾句，便知木蘭是故意岔開話題。不想跟她提成親之事。
“月嬋姐姐，算來是明年生產吧？”木蘭故作好奇地盯着月嬋的肚子。
月嬋說：“是明年春天的產期。”說罷，不等木蘭插嘴問下一個問題，她連忙道：“木蘭，你跟我說實話，你薛嬸子找你說的話，你是個什麼想頭？”
木蘭便如回答薛大算家的一般，閉緊了嘴巴，半聲不吭。
月嬋又問了兩句，木蘭依舊低着頭不說話，看似低眉順眼，卻是倔強固執，跟蚌殼的嘴似的。怪不得她婆婆問了木蘭的話後，回去氣得飯都不想吃了，月嬋不由地也有了兩分火氣，尤其是她正在孕期，極易上火的。
木蘭暗暗得意，我不說話，你還能逼着我嫁不成？
她秀眉一蹙，忍着火氣，好言好語地道：“木蘭，你不說話我也沒辦法。你可曉得富貴人家怎麼配丫鬟小子的，即便你是大丫鬟，那也是丫鬟，丫鬟小子們背對背排排站，轉過臉來，是誰便嫁誰。有那歪心爛肺的，一句主子做主婚嫁，你又敢說什麼？難得我們姑娘良善，還讓老媽媽來問你們的意思。”
木蘭眉梢動了動，還是沒開口，轉着腰間的荷包流蘇玩，有些心不在焉。
月嬋眉頭皺得更深，語重心長地說起楚王府往年配丫鬟小廝的情景，後來話音一轉說到紫菱。
木蘭這時候突然擡頭說道：“紫菱是不聽王妃娘娘的話，私自爬王爺的牀，王妃娘娘罰她去淨房刷馬桶，是該的。”
這話一出，月嬋還有什麼不明白的？分明是說，將來她做了陪嫁丫鬟必定老老實實地聽金穗的話，做個聽話本分的通房丫鬟。
“好啊，你還真是存着這等心思！”月嬋真是氣死了，她在金穗面前點着木蘭的不是，其實有求情的意思在裡面，她點了木蘭的錯，金穗再接着點，豈不是當主子的記恨丫鬟，落井下石？瞧木蘭的模樣，她的一番心思全都白費了。
她想了想，狠聲問道：“木蘭，在王府裡時，你還小，到了梁州來，是我在教你們，誰跟你說的通房丫鬟？你還懂得什麼叫做爬牀了，通房丫鬟怎麼才叫有本分地爬牀？你倒是說說，我聽聽。”
“我再怎麼不得寵，也是姑娘的大丫鬟，你說的這些我可是不懂的，不過是在王府裡聽媽媽們隨口說的幾句罷了。難道媽媽們說錯了，紫菱姐姐倒是對的了不成？”木蘭毫不畏懼地回視月嬋，脣角帶着諷刺。
“什麼媽媽們，什麼紫菱姐姐，我們是黃府的丫鬟，你倒是牢牢記着王府媽媽們的話，這是什麼道理？我們黃府可跟王府不一樣，要是在王府裡，憑着你說的‘你’啊‘我’的，我早一巴掌甩你臉上了。”月嬋氣急道。
“你也莫說什麼黃府的規矩，王府的規矩，要不是月嬋姐姐懂得王府的規矩，還做不了姑娘身邊一等一的嬤嬤呢。”木蘭微微瞪了眼，不服氣地嘀咕道。
月嬋聽了這話可了不得，平常瞧着寡言少語的一個人，嗆起話來竟是這麼氣人的。月嬋隱約聽出點意思，木蘭始終惦記着楚王府，不知她信了誰的蠱惑，一心朝着通房丫鬟的康莊大道上擠，她這個管着大丫鬟們的嬤嬤都拉不回來，何況是別人。
她微微闔眼，復睜開，聲音變得平靜和緩，細品去卻摻了一絲冷漠：“我是勸不回你，你既然一心惦記着做通房丫鬟，我回頭和姑娘求情，索性成全了你。”
“月嬋姐姐這話說得可笑，”木蘭冷笑着反駁道，“我們連姑爺都沒見着影兒呢，姐姐哪隻耳朵聽我說要做通房丫鬟了？”
月嬋雙手緊緊握着，怎麼着，木蘭還想挑揀姑爺？
她冷冷地斜睨木蘭一眼，起身便走，走到門口時，回頭看向臉上得意與懊悔交織的木蘭，道：“甭管是做大丫鬟也好，還是做通房丫鬟也好，木蘭，你的親事你自己不掂量明白了，等你想做主的時候，可就再也做不了主了。我明白話告訴你，我們姑娘若招了贅婿，你想做通房丫鬟，也得瞧瞧姑爺敢不敢！”
“姑娘纔不會招贅婿呢！”木蘭惱羞之下，脫口而出，隨即懊悔地捂住嘴巴。
月嬋兩步退回來，驚道：“你方纔說什麼？”
“沒什麼，我胡說的。”木蘭緊緊咬着下脣。
月嬋再問，她又不吭聲了，氣得月嬋直跺腳。
恰好曉煙和八寶做好了雞湯麪來找月嬋獻寶，月嬋暫時壓下驚疑不定，吃了面，藉着跟金穗告辭的機會，悄悄說了木蘭的話。
金穗眸一眯，木蘭一直以來沒與什麼人有過接觸，她有八分的把握，木蘭是楚王妃的人。既然木蘭這麼說，是楚王妃還沒打消讓她做楚回塗二房夫人的念頭？
楚回塗都放棄了，她一個當孃的白攙和什麼？提到金穗的親事，月蟬支支吾吾地說了下張家的消息：”……說是長得太醜，老太爺看不中，之後張老太太爺一直忙，老太爺不大愛去了。"