更新時間2014-4-25 11:32:39 字數：2393
“是啊。”葉知秋也不想兜圈子，說明來意，“明天我要進城，想用用你們家的牛車。老牛叔，你明天有空嗎？”
老牛叔剛要張口，牛嬸便在他後腰上擰了一把，搶過話頭問道：“侄女兒不是剛從城裡回來嗎？怎麼又要進城啊？”
葉知秋權當沒看見她的小動作，含糊其辭地道：“有點事要辦。”
牛嬸大約覺出她不想往深裡說，也不刨根究底，只擺出一臉惋惜的表情，“我剛纔還跟你老牛叔說明天想回趟孃家，讓他送我一趟……”
她欲言又止，意思卻再明顯不過了。
老牛叔的兩個兒子和大兒媳婦早就習慣了她的圓滑世故，都不作聲，只管低頭吃飯。小女兒十歲出頭，滴溜溜地轉着一雙大眼睛，看看自己的娘，再看看葉知秋，神色間有些不忍的樣子。
葉知秋並沒有露出半點尷尬之色，笑容不變地跟她打着商量，‘我的事情有點急，牛嬸能不能後天再回孃家？我初來乍到，認識的人不多，只知道老牛叔有車。”
牛嬸見她這麼不識趣，笑容僵了一僵，再開口就不那麼拐彎抹角了，“侄女兒，我不是不想把車借你，是我孃家嫂子得了病，我這急着回去瞧她呢。”
兒子兒媳把頭低得更深了，小女兒悄悄地撇了撇嘴。
老牛叔有些聽不下去了，扭頭瞪了她一眼，甕聲甕氣地道：“你下半晌兒回孃家去吧，明兒一早我送成家侄女兒進城。”
牛嬸大概沒想到丈夫會拆自己的臺，眉眼之間染了些怒氣，可當着葉知秋又不好發作，只發狠地捏緊手裡的餅子，渣子簌簌地往下掉。
葉知秋怕影響人家夫妻感情，也不好再逗悶子了，將準備好的二十個銅錢放在桌上，“老牛叔，這些錢你先收下！”
聽到“錢”字，兒子兒媳齊刷刷地擡了頭，看到那堆新舊不一的銅錢，紛紛露出訝色。小女兒第一時間去看牛嬸的反應，見她臉色不出意料地難堪起來，便別過臉去偷偷地笑了。
老牛叔也沒想到她會給錢，一愣之下，趕忙擺手，“使不得，使不得，送你去一趟也不費什麼事，哪用得上給錢啊？”
“對，對，一個村兒住着，說錢就見外了。”牛嬸嘴上附和上，卻不錯眼珠地盯着那堆銅錢。
葉知秋笑了一笑，“一碼歸一碼，我僱別人家的車也是要給錢的。與其讓別人賺了，還不如給熟人賺呢。再說不認識的人趕車，我也不放心！”
她這話直直地說到了牛嬸的心坎兒裡，連連點頭，“對對，侄女兒你這話說得太對了，你這身條模樣，放在大戶人家都委屈了。若是碰見個有歹心的，把你拐去賣了就壞了。你老牛叔可沒花花腸子，他送你進城穩當着呢，遇着事兒還能護着你點兒！”
“是啊。”葉知秋很給面子地笑道，“老牛叔是長輩，勞動他早起趕車都不應該。你們要是不要這錢，我也不好意思用你們的車了。”
她都把話說到這份兒上了，老牛叔也不好再說不收錢的話，只點出十枚銅錢來，“就十幾里路的事兒，用不了那麼多錢，這些你拿回去給家裡添幾口吃的。”
“不用。”葉知秋把錢推了回去，“我以後可能要經常進城，來回都免不了要麻煩老牛叔。這二十文就當定錢，到時候出幾趟車算幾趟的錢。鄉里鄉親的，多點兒少點兒都無所謂。”
老牛叔性子憨直，心想日後算錢的時候給她便宜些也就是了，於是爽快地答應下來，“那行，這錢我先收着了。成家侄女兒，你打算幾時走？”
葉知秋不習慣用時辰，想了想，“就昨天那個點兒吧。”
老牛叔一點頭，“行，我套好車過去接你。”
敲定了進城的事，葉知秋也無暇閒話，便告辭出門。
她一走，老牛叔就忍不住埋怨牛嬸，“你咋就改不了這小氣勁兒呢？別說人家孩子出錢了，就是不出錢，用你次車還能少塊肉？虎頭家裡是啥樣你又不是不知道，咋有臉說瞎話兒呢？”
“她早說出錢我能說那話嗎？”牛嬸嘀咕了一句，順手一摟，便將那二十文銅錢收了。
小女兒透過窗戶上窟窿，看着葉知秋的身影消失不見，才收回目光，轉着轉烏黑的眼珠道：“爹，明天進城帶上我唄？”
老牛叔心裡有氣，對她說話也沒什麼好氣兒，“你一個丫頭進城幹啥？”
“你別管，反正我得去。”小女兒自顧自地下了決定。
葉知秋一路風風火火地回到家，進了院子，就聽東屋傳出一個女聲來，“老哥，你可不能信那丫頭的話。那天是我給她換的衣服，要是有金鎖我能瞧不見？
她就進了一趟城，哪來那麼多銀子買魚買肉？你就不覺得蹊蹺？別是做了什麼見不得人的事兒，她有個三長兩短倒是不打緊，連累了你和虎頭可怎麼辦？”
“不能吧？我覺得秋丫頭說話辦事兒都有分寸着呢，她不會沾那些不該沾的東西。”成老爹如是說着，聲音卻分明帶着憂慮。
“那可說不準。”女聲頗不以爲然，“知人知面不知心，老哥，你可得把房契地契放好了。這要是沒了，你哭都沒地方哭去。你這歲數，兩眼一閉什麼都不知道了，虎頭怎麼辦？他還靠着這點兒家當娶媳婦兒，給你們老成家接續香火呢。”
她話音剛落，成老爹就聲音嚴肅地道：“他嬸子，我拿秋丫頭當親孫女兒看呢，你讓我防賊一樣防着她可不成。秋丫頭對我和虎頭掏心掏肺的，這話要是讓她聽着了，可就寒了心了。”
短暫的沉默過後，那女聲再度響起，就有幾分訕訕的，“我也沒別的意思，不就是就是怕你和虎頭吃虧嗎？好話不中聽，我也不在這兒多嘴多舌了。老哥你歇着吧，我走了！”
葉知秋聽出這是隔壁劉嬸的聲音，有心避一避以免尷尬，又覺不能助長這種背後說壞話的壞毛病，便站在門口沒動。
劉嬸拉開門，正好和她四目相對，着實嚇了一跳，“哎喲”地叫了一聲娘。
葉知秋笑眯眯地望着她，“劉嬸怎麼嚇成這樣？”
“沒事兒，沒事兒。”劉嬸驚魂未定地撫着胸口，神色不自然地寒暄着，“秋丫頭回來了？”
“剛剛回來。”葉知秋把“剛剛”倆字咬得重重的，聽起來意味深長，“劉嬸要走嗎？不再坐會兒了？”
“不了，還得回家餵雞呢。”劉嬸尷尬地笑笑，繞開她，晃着發福的身軀向外走去。
葉知秋目送她走到門口，才叫住她，“劉嬸，等等！”
劉嬸後背一僵，按捺着心頭的忐忑，回過頭來，“秋丫頭，你還有事兒啊？”