生活就是這樣，在看似平凡之中，總會不斷髮生着不平凡的事。黑豹失蹤之後，兒子對混血狗的怯意漸漸減弱，他常常走近它，甚至去撫摸它的脖子。兒子覺得這條混血狗太可憐了，整日被拴在這點狹窄的空間裡，他太想放它出來跑動一番。我一直不同意，對他說：“這條狗，性子太野，不能放出去。”可是有一天，我沒在意，兒子還是把混血狗的鎖鏈解開了。混血狗跟着黑虎前後跑着，好不歡快，它從來沒有這麼興奮過。此後，混血狗也就散着了。
有一天下午，兒子帶着兩條狗去捕捉山裡的四腳蛇。黃昏時分，兒子和黑虎焦急地跑回來，他氣喘吁吁，額頭上密佈汗珠。
“怎麼了？”我問。
“狗被摩托車軋了！快！快去看看！”
我扔下手裡的柴火，跟着兒子跑到山下。在公路邊的草叢裡，我看見了混血狗。它趴在草叢裡，眼角掛着濃濃的淚，喉嚨裡發出哀哀的慘叫。我看了看它的後腿，兩條後腿全被軋斷了，趴在地上動彈不得。這條狗，完全癱瘓了。
“怎麼辦？”兒子問我。
“先把它抱回家吧！”我說。
兒子伸手去抱它，碰到它的後腿，它突然狂吠起來，露出尖利的牙。它現在是不準任何人碰了。
“你先在這裡看着，我回家拿個麻袋，我們把它擡回去！”
我回家拿了條麻袋，和兒子把狗挪到麻袋上，把它擡回了家。
女人見我把混血狗擡了回來，走過來看了看，說：“都被軋成這樣了，還活得成嗎？”
“活不成也不能殺！你們不養着它，我養！哇——”兒子哭着說。
到底是殺了還是養着，這條狗究竟還有沒有救？
夏末的黃昏依舊非常悶熱，混血狗趴在陰涼裡，哀傷地叫着。兒子端過去一小盆水，它伸出舌頭，沒幾下就舔光了。兒子又端了一盆水，它又喝光了。如此喝了三盆水才作罷。
我去叫來山腳下的醫生，那個戴着眼鏡的醫生看了看，用手摸了摸狗的脊樑，說道：“殺了吧，沒救了，不止是雙腿受傷，後腰都斷了，即使骨頭長合，也只能癱着，不殺掉還讓它受罪。”
混血狗被判了死刑。
“你們不準殺了它！”兒子哭求道。
我何嘗忍心殺掉自己親手養大的狗，何況我已經失去了一條狗。
可是我見它哀傷的樣子，心裡也極爲難過。黑虎站在它的身邊，望着它，眼裡發出溫柔的光。天色漸漸暗了下來，南邊的烏雲壓了上來，一場暴雨馬上就要傾瀉而來，雷聲也不斷地響起。我和兒子回了房間，雨點就追着我們的腳步下來了。雨越下越大，兒子要跑出去看狗，我不讓。我們聽見混血狗在大雨裡狂吠，和着雷鳴，估計它的眼睛裡是閃電的強烈的光芒。黑虎和我們站在房間，不安地嗚咽着，一頭竄出去，圍着院子轉了一圈，又跑回來，望望我們。它是想讓我們把狗抱回來，不讓它再淋雨。可是，我沒有動，我知道這條狗是活不成了。
雨終於停了，蛙鳴漸漸響起。
我看見混血狗根本就沒有避雨的念頭，反而已經奮力地爬到排水溝裡，身體上是污濁的泥，耳朵和眼睛上都是淤泥，舌頭伸了出來，上面也是泥——它只求一死以解脫痛苦——我想。
黑虎走過去幫它舔舐身上的污泥，它用兩條前腿奮力向前爬了幾步，躲開了。
我回房間找出一條麻繩。
“爸，你要殺了它嗎？”兒子問我。
我沒說話。
“你殺了它，我絕不吃它的肉！”兒子說完，緊咬嘴脣，一滴滴淚又從眼角涌出。
我還是沒有說話。我這個老男人，心裡也在哭泣。
我把麻繩系在混血狗的脖子上，粗暴地在地上拖着它，我現在只想讓它快點死去。
混血狗一點聲音都沒有發出。黑虎在它身邊撲前撲後，喉嚨裡
不停地發出悲痛的吼聲，它彷彿想把混血狗從我手裡搶回去。
我走到一棵大樹下，把混血狗提了起來，把繩子扣在樹幹上。混血狗彎曲的腰最後一次挺直了。它的舌頭伸了出來，血紅的，有半尺長。
生命的餘暉在它的眼睛裡消逝了，如同我的山羊。
兒子果然沒有吃一點狗肉，黑虎也是。我把混血狗的肉湯拌在狗食裡，黑虎聞了一下，就遠遠地躲開了，它跑去混血狗吊死的那棵大樹下。
黑虎狂吠了幾聲，突然發瘋一般地狂奔不止，在院前院後急速地奔跑着。這樣的奔跑一連持續了三個黃昏。黑虎用這樣的方式爲它的朋友致哀。三天來，滴水未進。我最後一次見到黑虎，是混血狗死去的第三個黃昏，它依然是瘋一般地狂奔，而且不停地叫。叫聲洪亮，聲音彷彿可以穿透人的心臟。最後它的叫聲遠去了，在牧場的西邊，在落去的夕陽裡，與落日一同跌了下去。我當時以爲它會像太陽一樣，在第二天照常出現。可是，那卻是我最後一次聽見黑虎的叫聲。
入秋之後，南方的山林依然翠綠，樹木照樣枝繁葉茂，看不出一絲衰敗。四百多隻雞賣得差不多了，只剩下二十一隻，我打算把它們繼續留在牧場。有一日，我又去城裡帶回一批小雞仔，整整一千隻，牧場又恢復了熱鬧，只是沒有狗是不行的。女人去大唐鎮花了一百塊買回三條狗仔，兩條黃狗，一條黑狗。可是狗買回來不到半個月，就相繼染上流感，黑狗和一條小黃狗相繼死去。我以爲剩下的這條小黃狗也難逃厄運，沒想到它挺了過來，而且越來越能吃，長得胖胖的，很結實。
我把小黃狗拴在房門口，女人和兒子睡在房間，我搬了出來，住進雞棚，牀還是由那兩張門板和兩條長凳搭成。在這南方的秋季，還不是很冷，我只蓋了一條很薄的毯子。院子裡沒有了懂事的好狗，我不放心把一千隻雞仔扔在棚裡。它們還太小，夜裡被人裝進箱子裡抱去，連叫都不會。
（本章完）