“借李老闆吉言！”高大人笑道：“我敬你一杯。”
“不敢，不敢！”李老闆忙道：“應該是草民來敬大人，來，高大人請。”
高大人喝了一口酒說道：“上回李老闆拿出詞曲，可謂文采飛揚啊！讓我大開眼界，不過就是傷感了一些，不過確實寫出了心境？今天叫我來說是還有佳作，快拿出來讓我看看。”
“你爹可真成！跑到茶樓來喝酒吃菜！”衛立說道：“還有，這馬屁拍的！真是有辱斯文啊！”
“你到底寫不寫？”李婉有些生氣了：“哪來這麼多話？我是請你來作詞曲的，不是聽你來埋汰我爹的！”
“好，我寫！”衛立說完提筆寫道：“繁星皓月出於夜，烏雲密佈不可顯。妖風陣陣，鬼影婆娑，不見青天。陽光終會破暗夜，晴空終現。屆時烏雲盡散，鬼魅伏誅，還天晴地朗，皓月再現！”
寫罷，衛立也不要錢財棄筆而走，李婉叫道：“衛立！你站住，等一下！還沒讓我爹看呢！”衛立卻始終沒有回頭的走出茶樓，自語道：“也許我們真的不是一路人。”
衛立剛走不久，李老闆走了出來，看到李婉問道：“讓你請的人呢？”
“走了。”李婉應道：“留下這首詞就走了。”
“詞寫好了？”高大人走了出來，拿起桌上的詞說道：“我來看看，這還有落款？叫衛立！哈哈！李老闆，你也是叫人代筆的嘛！我還以爲是你寫的呢！不過不妨，誰沒個代筆刀隸？”
高大人拿起詞來讀了起來，讀了兩句臉忽然變的非常陰沉。之後便不再讀，而是默默的看。李老闆聽到妖網陣陣之時，冷汗便流了一下，脊背全溼了。高大人看罷，大怒道：“這就是李老闆請人爲本官寫的詞？好啊！很好！我看你這琢州行宮的生意你也別接了，你李老闆家大業大，也不在乎這點小錢！還是把這發財的機會留給別人吧！哼！”說完便快步走了出去。
“高大人，留步！”李老闆見勢不妙追了出去，卻讓高大人的隨從給攔了下來。李老闆見生意砸了，自嘆道：“完了，完了，我李居這次真的完了！”
李婉見勢不妙，拉着綠珠回到所住的酒店。綠珠報怨道：“完了！完了！完了！這次真的完了，本想哄老爺開心，不想那衛立卻把事情搞砸了！這下如何是好？”而李婉在一旁一句話，也不說只是在默默的流淚。
沒一會兒，李居回到客棧。對着李婉一頓大罵，最後說道：“如今只有你和高公子早些成親，事情還有轉機。否則我們李家就真完了！你讓我說你什麼好？”
說完，李居便備下重禮來到了高府。開始高儉並不見李居，李居找到了高府的管家高福給並送以重禮見到了高儉的兒子高祥。
李居將李婉的畫像拿出來，給高祥看。高祥見到那畫上的女子清新高雅，容貌出衆，頓時心花怒放。李居見高祥的樣子，心中十分高興，開口說道：“高公子，這是小女。若公子滿意，我可將小女許給公子。只是想讓公子在令尊面前說幾句好話，讓我見見令尊大人。可好！”
高祥傻呵呵的看着李婉的畫像，口中說道：“好說，好說，你明天早上寅時過來。我一定讓你見到老爺子！”
“如此，多謝公子了！”李居說道。
“不謝，不謝！”高祥說道：“你以後就是我老丈人了嘛，不用客氣，不用客氣！”
回到客棧，李婉已經哭成了一個淚人。而李居卻心情大好，對李婉說道：“明天，你和我一起去高府對高大人道歉。還有你和高家公子的婚事，明天也應該定了。”
李婉聞言大怒，十八年來第一次對李居大聲喝道：“你有沒有把我當女兒？你是不是隻把我當成你賺錢的工具？你一定要把我嫁給那高衙內，有沒有想過我的感受！我不是貨物，隨你標價出售！”喊完便奪門而出。
李居跟着追了出去，但卻沒有追上。看着李婉遠去的背影不知所措，從小大大這是李居第一次罵李婉，也是李婉第一次和李居頂撞。李居心中不免有些看後悔，對綠珠說道：“快去追小姐啊！一定要把小姐追回來。”
衛立從茶樓出來，不知不覺來到了西京郊外第一次和李婉見面的地方。伊人不在，有的是一個髮鬚皆白的老道士，笑着對衛立說道：“小友，還記得老道嗎？”
“記得，當然記得。”衛立說道：“你就是我在薊州城外遇到的那位老道士，不知道您有什麼指教？”
“我教玄機子！從今天起，你就是我徒弟了。”老道士說道：“我這有一顆丹藥，武學秘籍一部，兵法一部。你拿去，把丹藥吃了。用心練功，天下即將大亂，你要日夜勤練，不可懈怠！”說完又化爲一縷青煙而去。
“喂！你這算什麼？我還沒答應做你徒弟呢？就算你是我師父，給我丟下兩本破書就走了，也太不負責任了吧？”衛立叫道。
“不要在背後說人壞話，尤其是自己的師父更要恭敬！否則會遭報應的！”玄機子的聲音再次傳來，而且就在耳邊，只是只聞其聲不見其人，着實嚇了衛立一跳。
衛立看着手裡的丹藥和兩本書，本想扔了但轉念一想還是吃了丹藥把書揣進了懷裡。入夜，衛立只感到渾身油膩，十分難受。便洗了個澡，不想洗了兩大桶黑水。但洗完之後便覺得精神奕奕，體難有用不完的力量。
眨眼之時，考試的時間到了，全國數萬考生到此時只剩下了百餘人。學子們經過一系列的盤查，甚至於脫衣檢查，確認沒有夾帶後進入貢院的應試間，應試間共百餘間，由磚牆隔開，僅有十多個平方。內有馬桶和簡易的木板牀以及一張書桌，考生未來三天都要在這裡度過。
第一天，文學功底考試。要求考生以初秋爲題寫詩一首，詞一首和賦一首。考驗考生的文學功底。
第二天，是經書內容的考試。要求考生對指定的儒家和法家的經典做出自己的註釋，考驗考生對經典的理解能力。
第三天，是行政能力測試。由主考官就當下的社會上的重點，難點，熱點問題考驗考生們的實際解決問題的能力。