“皇上，北虜不肯賣馬給咱們，說是他們巳經和大清是盟友，所以不能做叛賣盟友的事，咱們給的馬價再高，也絕不可能賣給咱們一匹戰馬！”
“可惡！”
李自成兩眼圓睜，似乎要噴出火來，一張臉也是氣的鐵青，右手下意識的就按在自己的花馬劍的劍柄上。
看到皇上如此大怒，一邊伺候的牛金星和宋獻策等人也是急忙過來，但衆人一時想不到什麼勸說的說辭，所以也只是幹眨巴眼，眼睜睜的看着李自成站在原地，氣的胸膛起伏，四周都是寂寂無聲，除了戰馬偶爾響起噴鼻子的聲響外，再無一絲聲音可聞。
“有沒有和老舅說？”
“說了，老舅聽說，也是騎馬趕到塞外，但北虜這一次見也不肯見他，老舅氣的無可耐訶，幾天幾夜奔波也不曾闔眼，差點就氣病了。”
“唉！”
聽說高一功也毫無辦法，並且受了折辱，李自成的心中十分難過，剛剛那種怒不可遏的怒氣，也是突然就消失不見了
。
陝北的榆林向來就是明朝的九邊重鎮，往北不遠就是蒙古人的地界。以前，闖軍在流動時，曾經就和蒙古人打過交道，是高一功和吳汝義去找蒙古人購買戰馬。
對方例也沒有什麼不賣的，只要給錢，要多少有多少。蒙古人缺的是糧食和茶葉，有的是牛羊和戰馬，順軍佔據整個陝西后，更是和蒙古人做了不少次交易，購買了相當數量的戰馬回來。
“不料膜一敗再敗，居然連北虜也欺負到頭上來了！”
明軍和蒙古人對峙了二百多年，把對方從一個大帝國打成了一個在草原上啃沙子敬喇嘛的愚昧民族，就算是再窮的漢人也是瞧不起這些一身騷味的韃子，除了有一些牛羊馬匹，根本就一無所有，窮的要死不要說鎧甲兵器，就連弓箭都是粗製濫造，連鐵箭頭都不足，這樣的對手陝北人可是真瞧不上眼，也不曾當一回事。
現在東虜這個胡人強盜集團進了關，佔了北京，看來連蒙古人的氣焰也是高上去了，這一次拒賣戰馬，下一次可能就是帶兵入關，這一層道理，在場的人全是十分明白。
“我經！”
大將郝搖旗性烈如火此時兩乎叉腰往着北方吐了一。唾沫罵道：“騷韃子也敢這麼無禮！皇上，咱那裡還有兩千多騎兵，請皇上下令，我立刻就去掃蕩那些不知死活的韃子，多搶一些戰馬回來！”
“算了，搖旗，現在不是多豎敵的時候！”
李自成雖然憤怒，不過倒不曾失去理智。眼看大戰在即多年的戎馬生涯使得李自成的判斷格外準確，在大戰略上，他可能是一個庸人根本沒有全盤明晰的計劃，就是打到哪兒算哪兒，也不會吸收真正正確的意見。
但是和明朝周旋了十幾年，不要說小仗，就是千人萬人以上規模的大戰都不知道打了多少次，論起戰場經驗，誰又能超過他去？
現在從清軍的調動和整體的氣氛，包括對方探馬的活動半徑和密度，李自成十分清楚的知道，一場決定自已命運前途的大戰，就要打響了。
“是，反正有事皇上吩咐。”
李自成沒有同意，郝搖旗也就是訕訕退下，看向李自成的眼神，也是多了幾分桀驁不馴，少了幾分恭敬。
現在闖軍的士氣低落，不在於敗多勝少，將士們一觸即潰，而是在於很多人對李自成能主政天下的信心失去了，一支軍隊，打不散，拖不跨，主要就是要有一個主心骨，要有一個切實的理想和願望。
闖營所不同於別部義軍的，就是在於這一點上了。
打從爲闖將，然後接旗幹闖王時起，李自成就體現出與普通義軍將領遠遠不同的理想和志向，所行的事，多半是十分大氣，叫人敬服。
時間久了，這些出來“蕩”有今天沒想過明天的流賊，才隱約發現，自已並不是造展翅乄水印反，也不是什麼“賊”，而是跟着這個叫李自成的人打天下
！
這個想法一有，什麼軍紀，訓練，自然而然的都有了，軍隊的士氣也自然能維持下來。
現在李自成到是真的稱帝了，但現在順軍河南丟了，山東丟了，山西也丟了，現在的地盤只有關中和襄陽荊州鄧州那一小塊地方，放眼四顧，幾乎快沒有立身的地方了！
陝北這一戰，不但要打，還非得打勝不可！
“捷軒是在哪？”
呆了半響，李自成向人發問，聲音已經是鎮靜下來。
“回皇上，”一個御營將領上前答道：“汝侯在張家橋那裡通查。”
“喔，聯也過去！”
現在闖營的中軍，就是放在米脂和綏德中間的這一塊地方，也是拱衛延安的前啃最要緊的陣地，闖軍有超過十五萬人的主力，齊集在這一塊方圓百里的重要地方。
至於榆林，那是九邊重鎮，城防設施十分齊備，各種防禦手段層出不窮，高一功奉命留守榆林，麾下有五萬步騎，清軍想強攻下這座城池，幾乎是無此可能。
根據宋獻策等人的判斷，清軍要想決戰，打破僵持的局面，也就唯有悍然南下這一條路可以走。打敗防守米脂等地的闖軍主力，直下延安，這樣就算榆林還在闖軍手中，也是不足爲志，留一部兵馬牽制就是。
故而，戰場的中心必定就是在此，由幾條小河蜿蜒會流的中心，從張家橋到薛家河這一塊地方，更是米脂城東北方向最爲開闊，還有幾條小河，適合大隊兵馬駐紮，特別是東虜騎兵衆多，戰馬和人都需要飲水，所以一定會從這個方向過來，沿河而進，打下這幾個集鎮以後，就可以直薄米脂和綏德等縣城，再下延安，到那時，西安門戶洞開，就等於失守了。
其實此時清軍也已經由山西太原等地南下，由葉臣率領陳永福等明軍降將預備從山西渡河，直插潼關之後進入關中，由華陽和陝縣等地往西安開來。
這個新的情形，李自成還並不知道，如果他此時知道，一定也會顧此失彼，根本不知道如訶是好。
“林泉，最近練兵之事如何？”
大隊人馬隨着李自成開始移動，去張家橋和劉宗敏等大將會合。所有人都知道決戰在即，大家臉上的神色都十分凝重，自從退出北京以來，在河北打了幾次敗仗，山西防線也是被清軍輕而易舉的攻破了。當然，當時李巖建議在山西構築真正的防線，而不是任由幾個明朝降將來防守，李自成沒有聽取，現在失去山西，大家就算覺得李自成當初的決定是錯誤的，此時也是同有人敢於隨意提起。
“軍心不穩，如之耐何？”
闖軍的士氣雖然不錯，但仍然是無法同去年時進取北京時相比，而具袁營和郝營等大將連打敗仗，不能阻止清軍前鋒的腳步，兩相對比，更易氣沮
。
而且現在隊伍雖多，真正合格的將士卻是很少，所以各大將都是分別加緊練兵，包括李巖在內，也是被委派了練兵的責任。
聽到宋獻策問起，李巖先是答了一句，接着又悄聲道：“現在練兵也是緩不濟急，而況，沒有充足的甲仗和馬匹，練來何益？”
聽着他的話，宋獻策吃了一驚，先是往左右看看，才又悄聲問道：“林泉的話，是何用意？”
“陝北原本就不該是決戰之地，也不是養兵之地，更加不是立基之地。”
李巖神色十分從容，說的話卻是石破天驚，叫宋獻策大吃一驚。
見對方用狐疑的神色看向自己，李巖長嘆口氣，道：“軍師知我，巖雖不才，爲闖王效力後就再無異志，還請放心。”
李巖和大子有秘密的溝通渠道，此事宋獻策隱約知道，李巖怕他懷疑，是以先行解釋。
“林泉所說，我大約也想的明白。陝北地方貧瘡，這是最要緊的吧？”
“是的。”李巖點頭道：“陝北太窮困了，關中也並不富裕，養十萬兵尚且困難，無法措手，今有數十萬人仰賴關中陝北，這自是無法長久，便是滿洲不來攻，我們也無法長久對峙的。軍餉不展翅乄水印厚，將士離心，士氣會越來越差，而至最後，則是潰敗無疑。”
最近這段時間，闖軍主力雲集，士氣復振，不復在山海關敗落後那種一潰千里的模樣，宋獻策心中也是十分激勵，一心想着在陝北敗滿洲主力，甚至收復山西，重新打回北京。
此時聽着李巖的話，他心中吃了一驚，但仔細一想，也知李巖說的十分有理。
陝北和陝西已經不是漢唐時的情形，水利破敗，土地過份開發，出產有限，商業也不行，根本不是王霸之基。
闖王棄守山西后，清軍也隨時可渡河南下，敵我共險，所謂天險自然也談不上了。
“而今還有何辦法？”
“沒有了，只有拼死一搏，速戰勝敵，然後棄陝西不守，經汊中商州入鄧州至襄陽，經略荊襄湖廣，下湖南，以爲根基，相機再動，則順朝還有復興的機會！”李巖神色堅決，眼神中也是有睿智英敏的光芒。
他所說的，也是宋獻策暗中和李自成商議過的策略，唯有如此，纔有一線生機。
想到自已猜疑李巖可能已經心向明朝，宋獻策也是自覺慚愧，眼前的翩翩佳公子，還是和幾年前相見時一樣，睿智機敏，而又光明磊落！