其他官員也都紛紛點頭同意，呼衍王於是便先派出了一些探子，前去打探這支漢軍的來歷、帶兵的將領和確切的人數等等。
在呼衍王等人的焦急等待中，探子們很快便把漢軍的底細摸清了，畢竟漢軍一路上還要補充糧草和飲水，而且隊伍中還有不少鮮卑騎兵，因此探子們得到了準確的消息後，便迅速從小路趕回單桓城，向呼衍王等人做了彙報。
雖然北匈奴人也曾聽說過大漢出了個幽州刺史劉備，在短短的兩年時間內平定了幽州境內的烏桓四部，同時還在去年大敗入侵幽並兩州的鮮卑大軍，使得鮮卑人元氣大傷，但是他們畢竟沒有真正的與幽州軍隊交過手，並不知道輕騎兵的厲害，不過探子也報告呼衍王，漢軍的裝備及其精良，他們的盔甲和武器都是自己以前從來沒有見過的，而且現在竟然還有鮮卑士兵也加入了漢軍，隨同漢軍一同前來攻打匈奴。
知道了漢軍的情況之後，爲了試探漢軍的實力，也想趁漢軍不備，給漢軍一個偷襲，於是在鐵弗林的提議下，呼衍王先派出了左骨都侯僕該帶領一萬名匈奴騎先去探探漢軍的虛實，他們的任務並不是真的攻打漢軍，而是在漢軍紮下營寨之後，等後半夜漢軍睡熟了再去大營的附近看看，如果漢軍的防守不嚴，便可以逼近漢軍大營，利用匈奴騎兵精擅的騎射之術，用弓箭向營中的漢軍發動攻擊，如果不行，則先在漢軍大營外繞上幾圈，看看有沒有下手的機會，要是還不行，那便暫時退兵，但是可以在撤退之時佈下一些伏兵，如果漢軍派兵跟隨，便可趁機將出營的漢軍消滅。
因此漢軍在昨晚上便遇到了匈奴怒左骨都侯僕該帶領的一萬騎兵，只不過漢軍的防守嚴密，僕該無從下手，只能在大營外騷擾了一番之後，便帶着大軍撤退，同時他也按照鐵弗林的意思，在路上設下了三千伏兵，當戲志纔派出的一百名輕騎兵進入他們的埋伏之後，三千匈奴騎兵便從道路兩旁蜂擁而出，打算把那點漢軍一網打盡，可是令他們沒想到的是，漢軍雖然只有區區百人，但是並沒有慌亂，而是迅速掉頭回撤，同時利用他們手中的利器打開了一個缺口，逃出了大半人馬，雖然在追擊中匈奴騎兵又射死了一些漢軍，但是他們的傷亡更大，等第二天在撤回的路上，僕該才發現昨晚的一場混戰，自己的隊伍在人數佔絕對優勢的情況下，居然死傷了三百多人，這令他大爲恐慌，所以他才急忙趕回了單桓城，把自己與漢軍初次交戰的情況報告給了呼衍王和鐵弗林等人。
聽說僅有一百名漢軍騎兵，在中了三千匈奴騎兵的包圍之後，竟然從容遁去，而且還用手中的不知什麼兵器射死射傷了三百多名匈奴騎兵，而漢軍自己的傷亡竟然沒有過半，令呼衍王等**感吃驚，不過僕該倒是很聰明，他把那些被他們殺死的漢軍身上的鎧甲和手中的連弩、*都帶回來了，他也偷偷爲自己留了一套，現在交上去的，便是他們從戰死漢軍士兵身上搶回來的裝備。
盔甲和*這些匈奴官員都很熟悉，但是能把盔甲做的如此之薄，重量也很輕，同時他們還用匈奴士兵的武器試了一下，這些盔甲抵抗力可比他們以前穿過的厚重的鐵甲好多了，弓箭更是無法穿透這些盔甲，令匈奴人更是害怕，*的鋒利也是匈奴人手中的刀劍所無法企及的，他們用一把*與匈奴士兵常用的刀劍對砍，結果被連續砍斷了十幾把兵器之後，*仍然毫髮未損，試過之後，他們認爲漢軍主要是勝在裝備的精良上，如果真的在戰場上遭遇了，憑藉匈奴騎兵的勇猛善戰，到時候孰勝孰敗還很難預料，不過這些裝備可令他們垂涎不已，於是幾名帶兵的大將都爲自己搶了一套盔甲和*，他們相信有了這些東西，自己的戰力也會馬上提高几分。
至於僕該帶回來的連弩，這可是匈奴人首次見到，還是鐵弗林聰明，仔細的觀察了一番之後，便發現了其中的秘密，於是他便拉動弓弦，然後對着面前的木牆扣動了扳機，結果一支弩箭輕輕鬆鬆的穿透了木牆，射死了站在牆外的一名衛兵。
沒想到這麼小的武器竟然有這麼大的威力，僕該現在也明白爲什麼漢軍昨晚被自己包圍了之後，竟然輕易就打開了一個缺口，看來就是因爲他們手中有這種武器的緣故，自己這次也撿回了三十多具連弩，還偷偷留了一支給自己，看來自己以後算是有了保命的武器了，要是早知道這東西那麼厲害，自己就多留上幾具，把自己的親兵都配上，在戰場上自己保命的機會又多了幾分。
結果三十多具連弩也被衆人給瓜分了，只是他們不知道如何換裝箭匣，因此只要箭匣中的弩箭射完之後，連弩在他們的手中也就成了廢物，要想仿造對他們來說更難，何況馬鈞還在連弩上裝了自毀機關，只要一拆開連弩的弩機，裡邊的機關便會自動損毀，因此仿造起來非常不易。
等大家安靜下來之後，呼衍王便問衆人可有什麼好辦法來對付漢軍，鐵弗林熟知這一帶的地形，知道漢軍要來攻打單桓城，必然要經過城東五十里處的那片森林，因此他便提議派人過去在林外埋伏，等漢軍進入樹林後，他們在放一把大火，將漢軍燒死在樹林裡。
呼衍王一看此計果然不錯，於是便派右賢王呼衍青和鐵弗林、僕該幾人一道，帶着兩萬大軍前去執行這一任務。
北匈奴右賢王呼衍青、左大當戶鐵弗林還有左骨都侯僕該三人帶着兩萬匈奴騎兵，趕到了單桓城以東五十里外的那片樹林，根據他們出兵之前定下的計策，由僕該帶着兩千人埋伏在樹林中的道路兩旁，並且在樹林中堆積了很多易燃之物，只要漢軍大部進入林中後，他們便可放起大火，而他們在自己則從早已選定的路線逃到林子外邊去，然後再用弓箭擋住漢軍逃生的路線，這樣便可用大火把漢軍消滅在樹林之中。
剩下的一萬八千名匈奴騎兵跟着呼衍青和鐵弗林二人在林子的西邊埋伏，他們是怕漢軍冒着大火衝過來，有了這一萬八千人在這裡埋伏，漢軍是無論如何也衝不開匈奴騎兵的防線的，如此一來，大功可成。
鐵弗林還派了一些探子到樹林的東邊，等着漢軍的到來，如果漢軍進入樹林後，他們便馬上退回來，如果漢軍沒有入林，便在那裡監視漢軍的動向，看看他們是不是會繞過樹林，從樹林邊緣過來，這樣有了探子的消息，匈奴騎兵也好早做準備，等漢軍從南邊繞過來了，便由這一萬八千名匈奴騎兵埋伏在林中向漢軍偷襲。
結果他們在樹林這邊等了大半天也沒等到漢軍進入樹林，後來鐵弗林派去的探子傳回了消息，漢軍在樹林外徘徊了很長時間後，還是沒有進入樹林，而是從樹林的南邊繞過來了。
得到這一消息後，呼衍青和鐵弗林商量了一下，便急忙指揮士兵進入了樹林之中，然後在這裡埋伏下來，同時也把僕該帶着準備放火的兩千士兵也叫了回來，等漢軍到了這裡之後，他們再趁漢軍不備，向漢軍發動偷襲。
然而他們在樹林中等了很久，也沒有見到漢軍的蹤影，按照鐵弗林的估計，漢軍應該在三個多時辰之後，也就是在天黑之前會趕到這裡，可是如今天色已經眼看着就黑了，他們卻根本沒有看到漢軍的蹤影，此時鐵弗林心中不由得一驚，難道漢軍沒有沿着樹林的邊緣向這裡走，而是直接奔着西邊的單桓城去了？
於是鐵弗林又派了一些探子沿着通往單桓城的道路去探查一番，同時也派人回城給呼衍王送信，讓他們做好迎戰的準備，漢軍很可能會很快趕到城下，不過估計漢軍連夜攻城的可能性不大，因此只要確定了漢軍的行蹤之後，自己再帶着這兩萬騎兵返回單桓城，這樣便可以形**數上的優勢，與漢軍進行周旋。
等天黑了以後，還在林中傻等的呼衍青等人才等回了鐵弗林派出去的探子，他們已經找到了漢軍的蹤跡，正如鐵弗林所預料的一樣，漢軍繞過了樹林之後，並沒有轉向這邊，而是直接向西，衝着單桓城方向去了。
呼衍青等人一聽這還了得，現在城中雖然有這幾天召集來的不少援兵，但是也不過一萬五千人，如果漢軍連夜攻城，那些人恐怕還真難守得住單桓城，因此呼衍青急忙傳令，大軍立刻出了樹林，用最快的速度趕往單桓城。
因爲怕回去晚了，單桓城有失，因此匈奴騎兵如今全都只顧着往回跑了，並沒有主意周圍的環境和地形，結果當他們到了離單桓城還有不到三十里的距離時，便遭到了漢軍的偷襲。