昔日繁華熱鬧的安陽城，此時變得愁雲慘霧，街上行人稀少，神色皆是匆匆，楚狂刀行走在大街上有些不詳的預感，於是立馬上了馬，獨自一人策馬狂奔向皇宮。?
進了內宮，直接前往宣示殿覲見皇帝，西楚皇帝得知太子歸來，急忙傳召。楚狂刀進了宣示殿，見到父皇坐於龍庭之上，表情有些憂愁，失去了以往君臨天下的威儀，朝堂上的文武大臣們也是一副無精打采的樣子。?
楚狂刀立馬先跪下請安，西楚皇帝擺了擺手，似乎連平身都懶得說了，楚狂刀更是心裡一沉，急忙問道：“父皇，發生了什麼事，怎的這帝都變得不一樣了，我方纔進城時看到街上……”?
話未說完，便聽到皇帝壓着手道：“帝都的人怕是跑得差不多了吧！小刀，前線發生了變故，敵軍已經逼近帝都，短短一個月間，我軍接連丟失了數十座城，北秦軍已經光復全境，還趁勝向我帝都逼近，只怕不消一月就能兵臨城下。朕與羣臣正商議是否遷都一事，你回來得正好，也來說說吧，到底該如何是好？”?
楚狂刀內心一震，事情果然嚴重，想不到敵軍逼近得如此之快，以往各國交戰都是曠日持久的，從未有像現在這般快速，到底是什麼原因破壞了這個大陸的平衡。他想起自己此去南燕國的任務，頓時有了些信心，忙道：“父皇無需擔心，兒臣此去南燕國已與慕容太子談妥，兩國互爲盟友，我國有難，南燕國必定會全力支援。以兩國傾國之力，想來北秦也不敢欺人太甚！”?
“對對對，朕倒是忘了……朕倒是忘了……有南燕國爲盟，定能退敵！”西楚皇帝忙自我安慰地道，其餘臣工都竊竊私語，似乎又看到了勝利的希望。但一名紫袍將軍出列道：“皇上，來犯之敵號稱八十萬大軍，其中一萬餘虎豹騎，倘若敵軍動用虎豹騎，以兩國異獸軍團合力恐也不能與之想抗。低階異獸與中階異獸的差距實在太大，只怕是一邊倒的屠殺罷了。”?
“這……這可如何是好？”皇帝又有些惶恐，連話都說不清楚了，楚狂刀狠狠地瞪了一眼那名紫袍將軍，然後拱手道：“父皇勿憂！兒臣推薦一人，可退北秦軍。”?
皇帝大喜，忙道：“小刀快說，那人是誰？朕必定重用！”楚狂刀恭敬地道：“那人是一名遊俠，此時便在帝都之中，我前幾年方纔認識他。此人本事極大，可召喚白光與火雷，這二者搭配在一起，堪稱無敵。此人一出，可抵千軍萬馬，只是不知他是否願意爲國效力！”?
“朕願封其爲大將軍，統帥三軍，倘若能退敵，封侯也非難事！那人可敵異獸乎？”皇帝急急地道。?
楚狂刀點了點頭，道：“必定沒問題，依兒臣看，那人的本事可降服高階異獸，一般異獸傷不了他。”?
“好好，如此甚好……小刀，你快去請那位先生來，朕在此恭候。”?
“父皇，兒臣去只怕不行，那人太過孤傲，而且少言寡語，很少與人結交，兒臣也是機緣巧合下見識過他的本事，也不得機會與之深交。恐怕唯有父皇親自駕臨，那人才會投效朝廷。”?
“這……？好吧，那朕便親自去請他。擺駕出宮！”皇帝站了起來，身後的宮女和兩側的太監急忙緊緊地跟了上去。其餘臣工也依次跟在後面魚貫而出，楚狂刀在頭前帶路，大隊人馬浩浩蕩蕩地出了皇宮。?
酒旗招展，安陽城最繁華的街道上，一家酒肆內坐着幾桌酒客，每桌都是三五人圍坐一起，言談甚歡，唯有東北角的一張桌子只有一個人，但這個人的桌子上卻擺着七八個空酒壺，手裡還提着一壺酒在往嘴裡倒。?
桌子上除了酒壺竟然沒有一樣下酒菜，連花生米都沒有一碟，這樣的酒客在哪裡都不常見，但這家酒肆裡面的酒客以及小二似乎都已經習以爲常。那人喝完了一壺酒，醉眼惺忪地擡起頭來，喝了一聲：“小二，再來兩壺酒。”?
話音未落，突然桌子上便多了兩壺酒，那人嘀咕了一句：“這次來得倒快。”也沒看周圍，提起一壺酒便往嘴裡灌去，只灌了兩口便停了下來，疑惑地道：“咦？味道不對，這……這是鳳凰陳酒！”?
他說完這句話驚得站了起來，這家酒肆是斷然不可能有鳳凰陳酒的，因爲這裡是西楚，鳳凰陳酒產自北秦鳳凰城，能弄到鳳凰陳酒的都是西楚的達官貴人，尋常酒肆哪裡可能搞到如此珍貴的鳳凰陳酒。就算有，他也喝不起，這一壺鳳凰陳酒可抵他之前喝的那種酒上百壺了。?
“先生放心飲用，這酒絕無問題。”一個溫和的聲音從他背後傳來，他急忙回頭看了一眼，對方是一名身高七尺，身着黃色錦袍的中年人，體態有些臃腫，微微地笑着，顯出一副貴氣來。中年人身後還站着兩名身材魁梧的隨從，一看就是以一敵十的好手。?
“閣下是？”?
“朕……我是誰並不重要，重要的是先生是誰？”?
“我？哈哈哈……閣下當真好笑，你我既不相識，爲何卻無緣無故請我喝酒？還是如此珍貴的鳳凰陳酒。”?
“這鳳凰陳酒對於我來說，也算不得珍貴。請你喝酒只是爲了確認你的身份。”?
“原來如此，有酒就行。在下唐克，多謝陛下賜酒！”唐克鞠了一躬，然後提起酒壺慢慢品味起來，那貴氣的中年人聞言頓時大吃一驚，隨後便露出敬佩的神色，不由地帶了幾分敬意地道：“先生怎知我的身份？”?
唐克飲了一口氣，“啊”地長長出了口氣，似乎渾身都爽到了極點，然後才道：“好酒！陛下，剛纔那一個朕字雖然轉得極快，但在下耳目聰敏，也聽在了耳裡，當時還疑心自己聽錯了，但隨後陛下又說鳳凰陳酒於你也算不得珍貴，在西楚敢說這句話的，除了當今天子只怕再也無人了。”?
“先生果然厲害！只是這般推斷已經足以讓朕親來相邀！”皇帝佩服地道。唐克笑了笑，又貪婪地喝了幾口酒，彷彿入口的都是瓊漿玉液一般，竟似捨不得飲盡，總想留存一些，待明日再細細一品。嗜酒如此的人倒也罕見得很，倘若這人是個粗豪的漢子倒也罷了，偏生這唐克生就一副男人女相，長得俊美非凡，他回頭之時連西楚皇帝都呆立當場，幸好他開口的聲音卻充滿陽剛味道，總算讓人能夠辨得出他的性別。?
一個俊美如此的人竟也是個好酒之徒，實在讓人覺得不可思議。唐克低着頭，絲毫沒有因爲面前站立着的是一位帝王而感到卑微，也沒有表現出應有的尊敬，只是緩緩地道：“邀我作甚？我一個酒鬼罷了，有何用？”?
“先生怎能妄自菲薄，朕誠心相邀，希望先生可以幫助西楚度過難關，朕願拜你爲元帥大將軍，統率三軍。倘若能夠退敵，朕當以侯爵封賞！”皇帝躬下身來，十分尊敬地道，語氣也十分誠懇。?
唐克沒有擡頭，細長的頭髮掩在臉頰上，讓人看不清楚他的表情，他突然漫不經心地說了一句：“北秦兵到哪裡了？”?
西楚皇帝不禁大喜，以爲唐克是答應了，急忙道：“不出三日便可兵臨城下！”唐克用手一撥長髮，露出俊美無暇的臉龐，冷冷地道：“三日？那便還有時間，陛下再送我十壺鳳凰陳酒，第三日我自會領兵退敵！”?
“好好，朕便回宮等候先生消息，元帥印綬朕自會派人給先生送來，先生今夜可入住元帥府，朕會着人帶先生前去。那麼，朕便不打擾先生飲酒了。”皇帝大喜過望，說完便徑直出了酒肆，身後兩名隨從猶如兩尊面無表情的雕塑一般，也跟着走了出去。?
唐克扭頭看了一眼皇帝的背影，然後冷笑兩聲，自語道：“終究還是知道我的本事了，看來這次只能使用閃光訣和雷暴訣了。封侯麼？也有點意思！三日後且去看看那北秦皇帝有何本事，竟能一個月滅掉東胡！”?
第二日，北秦大軍已經進入安陽境內，距離安陽城已經不遠，這一路上佔據了西楚大小十幾座城池，總算逼近了敵人的帝都。軍中人人都是戰意高漲，有種報仇雪恨的快意，可是當了中午，天氣驟變，竟然下起了滂沱大雨，導致行軍速度變得極慢。去往安陽的道路雖然修得齊整，但卻是從山中經過，大雨沖刷之下，山坡上的泥土滑下來，將地面上弄得泥濘不堪，馬匹行走溼滑，偏偏倒倒，猶如醉酒一般。將士們無奈，只得下馬將馬蹄上裹了碎布，總算不容易打滑，但行走速度卻依然緩慢。?
江雨寒坐在馬上，大雨來時，防備不及，一襲龍袍淋得透溼，雖然立馬有人立了華傘在頭頂，但冷風吹來依然忍不住打了個哆嗦。隨行的宮女急忙去後軍找了件大氂回來給江雨寒披上，這才覺得暖和了不少。