十月的江陵城, 已是秋風瑟瑟、落葉滿地。這時候的祁山最是清冷、最是寂寥。
鳳辰離開已一月有餘。我從來都沒有試過如此的去想念一個人。等待是一件極其痛苦的事情，特別是等待着一個去照顧別的女人的不知生死的人。
深秋的天總是黑得比較早，我常常會在門口的柱子頂掛上幾盞燈籠。我想若鳳辰晚上回來的話, 有光指引他會比較方便些的。
前些日子, 財伯說酒窖裡的存酒只怕是撐不過整個冬天。我去酒窖看了看, 酒罈子都空了, 剩下的貌視還真掙不夠我們活下去的銀子。我翻出了鳳辰的心肝寶貝, 那僅剩的一壺梅花釀。我有些氣惱，氣惱得很想將這梅花釀給拍賣掉，這樣我們未來好些年的生活都不用犯愁了。
只是我將它抱在掌心, 看着酒壺上銀白的罌粟花樣，嗅着那清冽醇厚的梅花酒香, 想到鳳辰對它的珍愛, 心頭便開始有了那麼些的動搖。忽然感覺有些委屈, 鼻頭一酸，便放聲大哭了起來。但一個人默默的哭完之後, 擦乾眼淚，抹掉鼻涕，將梅花釀放到暗格的最裡層。
我還是狠不下心要賣掉它，一切只因那是鳳辰的珍愛。
收拾好酒窖，關了天一涯, 帶上小狐狸拉上財伯跟他剛滿十歲的小孫子阿福上了趟祁山, 尋尋山裡頭還有些什麼能吃的野果。我不懂鳳辰那些高深的釀酒方法, 但這麼長時間的相處下來, 最普通的我亦多少是知道些的。我是釀不出鳳辰那些的酒的滋味。我也不想胡亂釀製, 這樣會壞了鳳辰的名聲。
於是我只能尋思着找些甘甜的野果，做些簡單的果汁來。我也不知道效果好不好, 只期望着多少能掙點。
越往山上走，便越冷，花草也隨之變少。財伯說，山上有種白色的野果，甘甜爽口，因長在祁山山巔最嚴寒的雪地，所以知道的人不多。物以稀爲貴，那個東西應該可以支撐我們平安的度過整個冬天。於是我讓財伯跟他的小孫子留在山腰摘些別的能吃的東西。我則自己抱着小狐狸往那嚴寒之地走了去。
過了祈華寺，便能看到被白雪覆蓋的山頭。走了沒多久，我便見着前方雪白的空地裡憑空長着一些奇異的鮮花。小狐狸很興奮的從我懷中跳了下來，閃電般的鑽到花叢中，興高采烈的跳躍着。我又走近了些，這才發現那些花的與衆不同來。
□□很長，徑上沒有葉子。它們顏色各異，或深或淺，花瓣都被一層熒光包裹着，如扶柳般的在寒風中輕柔的搖曳着，發出銀鈴般的脆響。我低頭嗅去，有着我說不清的淡淡的清香迎面撲來，而雪地上掉落的花瓣，則又像是失去生命一般的沒了熒光，少了脆響。它們安安靜靜的躺在那裡，我忽的又想起了鳳辰。
他總是愛收集花瓣，五顏六色的花瓣，極美、極香。我拾起地上掉落的花瓣，想着那野果長在山巔，就是不想別人去摘採，既如此我便不要了罷。摘些花瓣回去，做些香氣新穎的胭脂，興許也不錯。
鳳寅沒有回江陵，而夭桃美人亦一直關着門。我沒法將東西放到那裡寄賣，於是只能自己抽空去送。但一邊送一邊又要顧天一涯，實在是有些累得慌。後來大家都知道有這麼個東西后，常常會來預定。那時候我便會讓阿福幫忙送一些。那孩子聰明伶俐，沉穩懂事極爲靠得住，幫了我許多忙。
我答應他等這個冬天過了，便送他去學堂。
那一日，阿福從城中回來，對我說，“昨夜城中死人了。他們都說，死像詭異得很，許是夏日裡的鬼怪們又出來作怪了。”
死人了？怎麼又會死人了呢？我回江陵城之後這裡一直很平靜，鳳寅告訴我血罌已經被琰掩埋了，我以爲那些瘋狂的日子已經離我遠去了，而今又聽阿福說起，不管這事是否真的與我有關，我都會感到背脊發涼。
鳳辰讓我好好照顧自己，不要讓他擔心的。
“既然外頭不平靜，今日早些關門罷。”
“姐姐是不是害怕了？”阿福仰着他那張天真無邪的小臉望着我問道。
害怕了麼？我害怕了？是啊，我想，我是害怕的。
第二日，阿福又帶回來了一個讓我害怕的消息。城裡又死人了，死得是員外家的小姐。
阿福說：“那小姐我是見過的，上次送胭脂過去時，她還送了些糕點給我。”阿福老成的嘆了口氣，又道：“那小姐是個極好的人，那鬼怪真可恨。”
我隨手拍了一下阿福的頭，說道：“別亂說，你鳳大哥不在，被那些東西聽見你說它們壞話，就不得了了。”
阿福經不起我這一嚇，惦着小腳便往屋裡跑了去，一邊跑一邊叫喊着：“鳳大哥，你快回來。”
鳳大哥，你快回來。呵！鳳辰，城中出事了，你還不肯回來麼？
第三日，我讓阿福學着算賬。鳳辰讓我好好照顧自己，而城中不太平，縱然我是在怎麼想要掙銀子，也是不能再去的。
第四日，死亡延續到了城外。我關了天一涯，帶着財伯、阿福、小狐狸上了祁山。
我打算去臨溪庵住些天。等事情結束了，再回去。而我許久沒見姑姑了，甚是想念。上次來的時候，庵裡的小師太說，姑姑閉關修佛，不宜打擾。算算，也該出關了吧。
而我再去的時候，姑姑依然不再，說是被員外請回家做法事去了。這一去又不知道是多少天。師太們心好，讓我們住下了。我沒有多餘的銀子添香火。於是只能幫庵裡做些力所能及的事情以此讓自己住得安心些。而財伯是閒不住的人，他總是比我想的周全，比我做得多。阿福也很懂事，師太們都很誇他聰明勤勞。
只有小狐狸，最近它總是到處亂竄，常常找不到它的身影。我倒是不擔心它，我鬼怪若真遇上它，應該也只有鬼怪害怕的份，小狐狸的牙齒貌視又尖利了不少。
庵中又陸陸續續的多了許多女子。深秋的山裡甚是寒冷，她們依然還是在這裡住下，許是同我一樣，也害怕着那個吃人魂魄的鬼怪。
那鬼怪吃人魂魄，我是聽從城中回來的師太提及的。她說，那些死去的女子，全部都是沒了魂魄的。意思就是說，她們從這個世界上消失了，連來生都沒有了。這是多麼讓人寒涼絕望的事情啊。
人一旦絕望了，迎來的就是毀滅！要麼毀滅別人，要麼被別人毀滅。
“那不是天一涯的女掌櫃嗎？”
“是呀，那短髮我認得。只是天一涯待得好好的，爲何跑到這庵堂裡來了？”
“莫不是那鳳老闆將她拋棄了。她一時想不開便要絞了頭髮做姑子？”
女人吶，永遠都離不得八卦。特別是在深閨裡悶久了的女人，她們似乎就是愛看別人的笑話。別人越是悽慘她們便越是歡快。深閨的女子我見多了，深閨裡這樣變態的女子我也見多了。忽的又想起了秦丹來，她從前便是如此。只是現在在那個用金絲編制的深宮裡是否依然如此呢？或許不一樣了吧，我們都變了。
我默默的拾起阿福擱置在一旁的掃把，掃開路旁的落葉。若是從前我可能會心存恨意的要讓她們難堪。而現在我卻並沒有這樣強烈的恨意，雖然心裡頭還是會有那麼些的不舒坦。
“蘇姑娘。”她們柔聲的叫喚着我。我默默拉高衣領，裝作沒聽見的樣子，繼續着我手中的工作。
“蘇姑娘，你手上可還有胭脂賣？”她們提高了音量，又這樣叫道。
既然是這樣，那麼我們之間還是有得談的，我裝作很懵懂的回頭向她們看去，指指我自己，高聲問道：“幾位小姐可是在喚我？”
她們點點頭，我拖着掃把向她們那邊走去。
“可有事？”我問道。
那個穿着粉色的衣裙的女子說：“夭桃美人許久不曾開門，聽如意說蘇姑娘手上有，所以我們想向蘇姑娘你買點。”
“是有一些，但我放在天一涯了。吃遲些時候再拿過來，行麼？”
“行，有就行。”
“姐姐要真喜歡那胭脂，妹妹送給姐姐一些又如何。”打南邊又走過來了一個身着黃色衣裙頗有些姿色的女子，女子仰着頭，驕傲得像只孔雀，“只是那名貴的胭脂，難不成還萬能到能把三郎再從我身邊搶走不成？”話說到這邊那女子傲慢的哼了一聲，“再好的胭脂也終究是遮不住年老色衰的呀，姐姐。”
“柳如意，你不要太過分。”那粉衣女子身旁的綠意女子憤怒的呵斥道。
唉！又是一羣爭風吃醋的女人，真煩。於是我拖着掃把打算去院裡繼續完成我的工作，而那個叫柳如意的傲慢女子又開口說了：“被人拋棄的滋味是怎麼樣的啊？蘇姑娘，你告訴我好好？”她故作楚楚可憐狀的樣子，實在是讓我反胃得很，被人揹地裡說我可以睜一眼閉一隻眼的當作什麼都沒聽見。而她這樣明着的挑釁，實在是讓我內傷。
我將掃把提起扛到肩上，臉上掛着自認爲天真無邪的笑容，我慢慢的扭頭看向她，說道：“姐姐若真想知道被人拋棄的滋味，自己試試不就知道了？我想你的那位三郎應該會很配合很配合的呢！”說完回過頭，收起臉上的笑容，不再理會她們的爭鬥。
這羣女人，着實無聊。