杜令一甩官袍，朝着窗外朗朗說道：“我杜令七尺男兒，從不受任何人的脅迫。你的貴人只怕是將我想歪了，這孩子生來自有她的命，要殺要剮悉聽尊便！”說罷一甩官袍，大步而去，剩下一臉驚愕的顏臨木立在原地。
顏臨碰了釘子，像個傻子一樣的抱着木盒子離開。他此刻是一頭霧水，從杜令的話聽來這鐲子該真就是他女兒的，用自己的親生骨肉做威脅，杜令還是如此的硬挺。不知顏皇后有沒有想到，反正顏臨是沒有想到。
走到後堂，杜令就看到了一個熟悉的身影。這個人不知是怎麼進來的，可杜令驚訝之餘卻也並不害怕。
楊昭正通過窗戶望着外面失魂落魄，不明所以的一張臉，顏臨是被顏皇后給試探了一番。這鐲子是杜令女兒滿月之物，但顏皇后並沒有告知他事情的原委。而是在考驗他的反應能力跟臨場的氣魄，很顯然面對杜令，顏臨是一敗塗地。
杜令走到楊昭身邊，也朝着外面看去，嘆息一聲，說道：“顏家這位少爺可跟幾位叔叔差得遠了，這顏家可是一代不如一代了。”
楊昭笑着回頭，說道：“那敢問杜大人，楊家到我這一代，該是如何呢？”
杜令坐在楊昭身側，思索了片刻，苦笑搖頭，說道：“楊家代代人才輩出，各個文韜武略，只不過都太老實了沒有大作爲，但凡通曉一些爲官之道。如今，只怕也沒有孫沈兩家這般勢力了。”
在楊昭面前，杜令絲毫不隱瞞。這番話若是讓顏臨聽見，那杜令就算是顏皇后放過他，孫沈兩家也不會放過他。
“你究竟是怎麼進來的？”杜令還是覺得奇怪，這後堂他一直沒有瞧見有人進來。除了門口之外，這後面可是軍營的操練之地，空曠無比，一覽無遺。別說一個人了，就是一隻鳥兒飛過都會看得清清楚楚。
“我怎麼進來的很重要嗎，現在重要的是怎麼對付顏皇后。”楊昭動了動自己那傷的手臂，沉沉說道。“顏皇后似是不相信你我這一出苦肉計，但也許那些賊人會相信，再沒有弄清楚之前，我們還是少見面爲好。”
杜令點了點頭，二人如今最好不要再有交集，免得這計謀不攻自破。這後堂要不是藏着很多機密文件，杜令也不敢跟楊昭坐在這面對面的談話。
杜令說道：“聽昭弟所言，可是有了辦法了？”
楊昭神秘一笑，說道：“你說着後宮之中，除了顏皇后之外，還有什麼人能夠比顏皇后還要大呢？”
後宮如今最受寵的就是佳貴妃，可貴妃終究是貴妃，在份位上還是低上顏皇后一截。可這後宮之中不止有妃嬪，還有一個舉足輕重，連皇上也要禮讓三分的人。
杜令眼前一亮，興奮說道：“你是說，太皇太后她老人家？”登時又迷惑了起來，這太后吃齋唸佛，從來不邁出佛堂。爲此皇上還特地在後宮裡建了一尊金身所塑的菩薩，凡是伺候太后的奴婢太監，每日都要參拜。這麼虔誠的太后，心地善良，仁慈寬厚，又怎會幫助他們來壓制顏皇后？
楊昭起身，也不回答杜令，只是笑得狡猾，說道：“杜大人還是趕緊去安置妻兒的好，顏皇后此舉主要是爲了考驗顏臨，可也不排除會破罐破
摔。小女孩是無辜的，可別讓人家白白的失了性命。”楊昭閃身走了出去，這一提醒，杜令纔想着好久都沒有見到自己的小女兒了。正當杜令回過神來，楊昭就已從刑部消失了。
跟顏臨一樣，杜令也開始迷惑了起來。這楊昭神出鬼沒的，當真不是能夠了解的人物。
楊昭半掛着手臂，因爲受傷的緣故，在吏部已是告假多時了。但告假並不意味着什麼也做不了，什麼也不會做。吏部某位老官，因爲身子不好已向皇上提出了告老還鄉的請求。
這老官辭歸本是正常，年輕的帝王也不希望自己的朝中有過多了老者。雖說老臣經驗老道，總能提出一些一語中的的意見，可有時候也未免過於固執。皇上對老臣的辭歸，從登基至今從來沒有挽留過一個人。
老臣的歸去卻顏臨覺得有一絲不妥，可他又說不上來有什麼不對之處。當他看到新上任的官員時，一切就都明白了。
“吳爲康！”顏臨吃驚得喊出了那新來之人的名字，瞪大了雙目，似是見了一個不可思議的奇蹟。
“喲，這不是顏大公子嗎。沒想到你也在這吏部當差，多年不見，別來無恙吧。”吳爲康身材瘦長，粗眉大目，一襲官袍穿在他身上，顯得他更加的纖細。面如傅粉，就像個梨園的戲子。
楊昭饒有興致的坐在自己的位置上，一手撐着下巴，像個看好戲的大爺。這吳爲康是她想辦法弄進來的，費了她大半月的功夫。顏皇后讓她將自己的堂弟給調入了吏部，那她就如法炮製，將佳貴妃的堂弟也給調了進來。
不是冤家不聚頭，楊昭調查之下，發現這二人居然曾經還是同窗。吳爲康好耍心計，每逢應試之時，總能耍小聰明讓自己名列前茅。而顏臨資質平庸，但家族規矩嚴明，在學堂是恪守規矩，每次考試都在吳爲康之下。
吳爲康見不慣顏臨這等故作姿態，清高的做派。每每拉結衆人去奚落顏臨，現在二人的堂姐都爲後宮女人，還處處針鋒相對。這兩家人之間，可算是結下樑子了。
“嘖嘖！瞧你這一身官袍穿的，我怎麼覺得倒是大材小用了。”吳爲康眯着眼睛，歪斜着腦袋打趣說道。
“這做人總該知道自己的分量，從這郎中做起也沒有什麼不好。”顏臨冷淡說道，但話語中藏着一絲不忿。
“顏大公子怕是誤會我的意思了。”吳爲康嘴角勾起一抹諷刺的笑容說道。“這大材小用說的是你的官服，這郎中之職可是關乎朝廷命官的前程。讓你這等目光短淺的人來掌握考察效績，我大梁只怕要多出很多你這樣的庸才了。”說罷便仰頭哈哈大笑起來。
顏臨面容鐵青，氣得是義憤填膺，雙拳緊握。可他也只能忍下來，吳爲康看上去骨瘦如柴，可他的功夫全在一雙手上。在學堂之時，顏臨就見過還是少年的吳爲康，用雙手將硯臺拍了個粉碎。而他除了簡單的劍法拳法之外什麼也不會，多年未曾操練，現在只怕連剛學武的小孩子都不如了。
楊昭低下了頭，默默的也跟着笑了。顏皇后想用這樣的人來監視她，那她就以其人之道還治其人之身，將顏皇后的死對頭的堂弟也招來，幫助楊昭做一個擋箭牌。
吳爲康跟顏臨
一樣，都是在小縣城裡開始做官。可吳爲康的出手十分闊綽，他沒有送禮而是直接將吏部的官員，還有其餘能邀請的官員都發了請柬。在休息的一天裡，一同到京都最好的酒樓裡開了一次宴席。
顏臨心中氣憤，不接受邀請則有失氣度，但去了就必然還忍受一通白眼。楊昭身上有傷，不便喝酒但爲了應酬還是跟着一起到了那酒樓。
晚上飲酒總容易不醉不歸，吳爲康比起顏臨來要圓滑得多。楊昭注意觀察這吳爲康的一舉一動，只見他每到一桌敬酒，總有那麼幾個官員沒有好臉色。可三杯下肚，幾句話便說得衆人喜笑顏開，紛紛的舉杯飲酒。
楊昭藉口小解，離開了那歌舞紛紛，簫鼓其鳴的場合。這太過於喧囂，對於無心交際的楊昭來說，可就是不是什麼值得忍受的事了。
“楊大人。”吳爲康不知何時竟然跟了出來，對着楊昭笑着抱了抱拳。
楊昭見了那副笑得有些陰沉的面容，當即也是回了一個禮，說道：“吳大人不在裡面喝酒，跑出來做什麼？”
吳爲康斜眼看了看身後，見四下無人，細聲說道：“在下多謝楊大人提攜之恩，這是一點意思還請楊大人不要嫌棄。”從袖中悄悄的亮出了一個細小的玉戒指。
羊脂白玉，可算是珍品。而吳爲康遞過來的這一個，質地圓潤，滑膩晶瑩，這等的潤澤沒有上萬兩銀子是買不下來的。
按照大梁的國庫，這一年的進賬也才十萬兩銀子。這佳貴妃斷然沒有這麼多的積蓄，這隻怕是吳家上下的意思了。
楊昭冷冷一笑，吳爲康一家名勢上都不如孫楊沈三家，沒想到居然能拿出這麼貴重的東西。這民脂民膏，可搜刮得太厲害了。
“這是家父早年經商之時，在西域邊境跟商人貿易所得。當時的交易價值並沒有現在這般昂貴，楊大人不必介懷。”吳爲康將戒指塞入了楊昭的手中，似是看出了楊昭所想。
楊昭微微一怔，這吳爲康果然是比顏臨還厲害多了。心中不由得多了一份提防，這養虎爲患的道理她知道。就算現在吳爲康對她是恭恭敬敬，可若有一天局勢變了，他照樣是會做個忘恩負義的小人。
楊昭勾起脣角，得意的將那羊脂白玉戒指戴在了自己斷臂的手指上，目光滿意的點了點頭，貪婪的笑了，說道：“很好，既然是吳大人的一番美意，那楊某豈能拒絕。”側目望着吳爲康。“這在皇宮中做官可跟縣城裡不一樣，這有的人即使對你笑了給你送了很大的禮，也未必是真心服你，你可千萬別被那些笑呵呵的狗給騙了。”
吳爲康面容抽搐了一下，僞裝得自然，說道：“多謝楊大人提點，來時姐姐就說過，楊大人年小志高，千叮萬囑要我向楊大人多多求教。如今看來，果是如此了。”說罷深深的朝着楊昭做了一個揖，半弓下了身子。“爲康愚鈍，還望楊大人不吝賜教。”
楊昭冷笑着擡起了自己的手臂，示意其起身，說道：“顏臨不足爲患，顏皇后沒有佳貴妃那麼好命，有一個好弟弟。不過輕敵是大忌，你我二人之間，最好不要過多的親密。”
不單是因爲吳爲康的奸險，更多的是爲了保全杜令，跟自身的秘密。
（本章完）