“接下來泰蘭斯的內部防禦就交給88團了。外圍防禦由查克上尉還有紅旗團負責。”雷下命令的時候只是對着查克和紅旗團的兩位軍官，臉上則絲毫沒有掩飾對關雲長的厭惡。而對於這樣一隻主力部隊，也只是給予了內部防禦這樣的輕鬆活。
關雲長對雷的安排不可置否，他還巴不得得到這樣一份簡單差事，所以應了一聲後便轉身離開了。
在門口的萬嘉碰巧看到了胖子，一下子讓他皺起了眉頭。從他身邊經過的關雲長萬嘉是認識的，而且有過一段很不好的回憶。
“小嘉子，沒想到你在這裡啊。居然是少尉了，哈哈，小毛頭列兵居然升的那麼快。”從萬嘉身後走來的喬治少校一把摟住萬嘉的肩膀高興道。在登機的時候他可沒想到自己的運輸機里居然還有一箇舊識。
不過喬治的出現卻讓萬嘉再次回憶起了以往的舊事，一件他一直埋藏在心靈深處的戰事，在關雲長和喬治的刺激下浮現在了萬嘉眼前。
一年前，聯邦帝國戰爭開始的時候，他來到了埃克里希，並在那裡學會了戰鬥，也和自己所在的F連警衛班的隊友混熟了。連長強森，班長奈克，通訊員盧克，這些人都留在了埃克里希。
就在萬嘉處女戰成功擊退了攻擊十八哨所的反抗軍兩週後，聯邦在西部地區的形勢已經變得嚴峻無比。帝國的空降作業帶來的機甲部隊以摧枯拉朽的攻勢完全擊潰了聯邦在西部地區的防禦。聯邦裝甲部隊奉命南撤，而聯邦步兵組成的潰軍則瘋狂的涌向海邊港口和擁有大型機場的城市，而埃克里希就是西區第三大的機場所在地。
前線潰退的部隊在埃克里希之前得到重整，因爲42師的麥克阿瑟少將在埃克里希前方的平原上建立了一道防禦線。在42師精銳的支持下這個防線頂住了帝國軍兩天連綿不絕的攻勢，讓聯邦陸軍得到喘息，也讓聯
邦空軍有足夠的時間抽調出足夠的運輸力量。
42師撤退的時候還打了一個反衝鋒，隨後麥克阿瑟少將利用這點空間給自己的防線加了料，讓其變成了一條反裝甲地雷陣。這給沒有炮兵的帝國部隊帶來了巨大的麻煩，而被42師打怕的帝國步兵師卻拒絕脫離機甲部隊追擊聯邦軍。這讓在埃克里希的聯邦軍有機會組織離開這個城市。
在帝國排雷的兩天中，聯邦軍體現出其強大的混合兵種協調作戰能力。以死神軍刀和德爾塔組成的特種部隊在夜色的掩護下滲透進入帝國軍防線，將帝國部隊部署在埃克里希附近那數量有限的中短程熱感防空導彈一個不剩的全部摧毀。雖然在行動中德爾塔的行動部隊受到重創，但是依舊有一個排四十五人在死神軍刀的幫助下順利在凌晨返回。
除去防空導彈威脅的聯邦銀河運輸機在德爾塔士兵摧毀最後一處防空導彈陣地併發出信號後就進入了埃克里希。
午夜的埃克里希立刻熱鬧了起來，一堆堆的聯邦步兵放下他們的裝備擠進銀河寬大的機腹，隨後在引擎的轟鳴中飛向聯邦東部沿海城市艾瑪，那個離西部地區最近的，擁有大型機場的城市。
次日，馬不停蹄的聯邦空軍再次來到埃克里希，可是依舊有近一千五百人無法撤離。作爲埃克里希守軍的107團和67裝甲團毅然選擇留下。
107團是史克威爾少校帶領的步兵團，這個堅毅的軍官以自己部隊熟悉埃克里希地形的理由拒絕了麥克阿瑟少將帶領42師警衛團留守的建議。而67裝甲團則是一支由近一百輛犀牛組成的舊式裝甲團。這支裝甲團因爲向南的道路被帝國軍切斷而留在了埃克里希，沒有辦法按照軍部要求在南部山林地帶集結的他們選擇加入埃克里希這個重要城市的防禦中。他們的指揮官隆矽知道自己的坦克不可能去佔用運輸機那寶貴的空間，所以他
也選擇了留下。用他手下裝甲兵的話來說，與其自己把裝備炸掉，不如和帝國拼個高低來得划算。
帝國軍沒有給聯邦軍第三次運輸的機會，已經排除完地雷的帝國軍進入埃克里希，在城市之中和聯邦軍展開了激烈的戰鬥。一度被聯邦軍驅趕出城市的西部反抗軍也乘勢進軍，這些熟悉埃克里希地形的傢伙成爲了帝國軍的嚮導，給史克威爾他們帶來了巨大的麻煩。
萬嘉所在的F連依託十八哨所附近的地形和帝國軍周旋，撤退的聯邦軍留給他們充足的彈藥，連隊中除了三名通訊員，其餘的士兵身邊都橫着一個火箭筒。而最令他們士氣振奮的是兩名死神軍刀的隊員也參與到他們的防禦中。
萬嘉躲在一個制高點上喘息着換下自己的彈夾，他作爲連隊中射擊最優秀的士兵之一被分配在了後方制高點上發揮火力壓制敵軍。而在他身邊數個窗戶，一名死神軍刀的成員靜靜的蹲在房間角落的陰影處。手上巨大且特別的狙擊槍穩穩的舉着，一個暗光顯示屏豎立在這個狙擊手的前方，安裝在窗口的微型攝像機將戰場上的圖像傳輸在顯示屏上。
死神軍刀隊員手上的狙擊槍口徑達到了30毫米，使用長達十五釐米特製穿甲彈，一般的狙擊手根本沒有辦法使用這種後座力巨大的武器，所以這種生產出來號稱最強反裝甲狙擊槍的“炮”成爲了死神軍刀的特別裝備。
萬嘉在戰場上總共聽到四聲這種狙擊槍發出的特殊爆音，而無一例外，每次聲響都有帝國重裝甲單位被重創。兩輛長弓坦克的駕駛員被擊斃，和一架雙腿關節被擊毀倒地的熊式機甲一起成爲了衆人的靶子。
突然那個死神軍刀的士兵站了起來，迅速的給自己的愛槍換了一枚子彈後，手上的狙擊槍呯的一聲發出巨大的爆音，讓在一邊沒有絲毫準備的萬嘉感覺腦袋像被巨大的錘子敲了一下般暈暈沉沉。
（本章完）