如此一番寬慰，讓宣素秋心情好受了許多。主僕兩個沿着小徑，慢慢一邊逛着一邊回房，不提。
轉眼間夏去秋來，隨着兩三場秋雨，天氣便漸漸轉涼了。
宣素秋按捺着性子，在秋府裡住了這麼些天，倒也練出了幾分大家閨秀的沉穩，表面上只要不特意挑毛病，也還算合格，只是她心中委實要憋瘋了。
因這一日是中秋節，闔府家宴，之前就有老太君命人送了幾套新衣裳過來，此時眼看天色近晚，春蕊和綠玉就親自爲她更衣梳洗，好去赴家宴。
因爲過節，宣素秋早就把小丫頭婆子們都打發了回去，此時屋裡只有她們三個人，她自己想着幫春蕊綠玉弄衣裳，卻是越弄越亂，只聽兩個丫頭忍不住笑道：「阿彌陀佛，姑娘您倒是好好兒站着就行，千萬別幫忙了，越幫越亂。」
宣素秋就憤憤道：「看着我如今被拘束在這裡，連一套衣裳也這樣欺負我。偏偏這衣裳也複雜，什麼裡子面子，腰帶扣子，連衣領子都這樣講究。哪裡比得上我從前穿的那些短打衣衫，往身上一套就行。真是山中歲月長，我在這府裡多長時間了？也不過就半年吧？回想起那些自由日子，竟恍如前塵往事了。」
綠玉笑道：「哪裡就有這樣嚴重了？還前塵往事。我看姑娘是想念少爺了，所以纔有這份兒怨氣呢。」
宣素秋噘着嘴道：「徐大哥那裡，我自然也有意見的，說是要儘快提親，你們看看，這都多長時間了。敢情他倒是自由自在，卻忘了我日日在這府中受苦…」
不等說完，就被春蕊捂住嘴巴，聽她小聲道：「姑娘莫要這樣說，被人聽見多不好。平心而論，老太太和國公爺國公夫人以及各位奶奶少爺們對姑娘可都是好的。」
宣素秋鬱悶道：「這個我自然知道，可是…可是…唉！算了，不說了，反正你們都懂。」
說完又看了看窗外，苦笑道：「也是奇怪，大理寺那邊竟然也沒有案子了，好歹出一件什麼，讓徐大哥過來接我出去，辦辦案什麼的也好啊，強似我在這大宅門裡關着。」
春蕊綠玉都忍不住笑道：「姑娘您這就別想了。爺又不是沒有算計的，怎麼說你如今也是國公府的曾外孫小姐，不好這麼做。再者說，就算有什麼疑難案子，不是還有宣先生嗎？他如今在京城也是聲名鵲起，有他在，什麼案子非得來麻煩姑娘？」
宣素秋扁着嘴小聲道：「我爹是刑部的人，徐大哥若要用他，還要去刑部借人，不知看了多少臉色呢。何苦來？放着我這麼個現成的人才不用，要去受這個罪？罷了，我也不過是白抱怨幾句，其實道理都懂，就是…唉！太難受了。我從前的願望也是寧願自己沒事做，只要天下間少幾起兇殺案，如今悶得狠了，嘴就沒有把門兒的。」
春蕊笑道：「我們都明白，姑娘實在是過不慣這大宅門生活。好了，天色不早，也該往老太君那邊去了。」
當下就由綠玉陪着宣素秋來到秋老太君房間，只見廳裡此時人還不多，只有兩三個女孩兒坐在那裡，看見她來，忙都起身見禮。
宣素秋也連忙還禮，這幾個女孩兒都是和她一個輩分的，但平日裡並不是很親熱。她也能夠理解，尋常女子聽見死人都要害怕，更何況她是個鎮日裡和死人打交道的，這種天然畏懼厭惡並不能因爲血脈親情而改善，她也不去強求。秋老太君對此倒是有些不滿，還是宣素秋勸慰了老人家。的確，對這種事，哪怕老太太威嚴再盛，也是沒有用的。不然即便女孩兒們被逼着表面熱情，心中也只會更加厭惡害怕她。
所以到如今，連老太君和國公夫人也不強求了。此時秋老太君上下打量了她幾眼，便呵呵笑道：「素素倒是好個衣裳架子，許是你從小在外面長大的關係，看着比你幾個姐妹都高，穿着這衣裳，更顯亭亭玉立。」
話音剛落，就聽外面咚咚腳步聲響，老太君笑道：「這聲音再沒別人，定是小四那個皮猴子…」
不等說完，就見螃蟹少年一頭闖了進來，嚷嚷道：「了不得，還有這樣事，四嬸愛得不行的那隻貓竟然死了，原本還說今兒要抱過來呢。」
一語既出，廳中人除了老太君之外，盡皆變色。接着又有兩個少年走進來，跺腳道：「真是，就比四哥慢了一步，便讓他把這事兒嚷出來，沒得給老祖宗添堵。大節下，人人都興高采烈，四哥你何苦這個時候兒煞風景？」
螃蟹少年吐了吐舌頭，小聲嘟囔道：「我聽見你們在我身後叫喊，只不知是爲了這事兒，還以爲逼着我還銀子呢，自然跑得更快了。」
這話若在平時，足夠逗人開懷一笑了，只是此時大家因爲剛剛他說的那件事震驚，所以也沒人捧場。
好一會兒，才聽秋老太君淡淡道：「一隻貓兒罷了，憑它多金貴，死了也就死了，老四家的也太沒有成算。」
螃蟹少年連忙道：「也不怪四嬸發怒，那貓兒死的甚是奇特，倒好像是中了毒…」
不等說完，就聽其它兩個少年一起厲聲道：「夠了，望風捕影的東西，胡說什麼？你難道親眼看見了？」
雖如此說，面上也有驚悸之態，幾個女孩兒更是花容失色。宣素秋心中正納悶着，就聽秋老太君道：「罷了，整日在屋子裡坐着，倒是悶了，既然有這樣新鮮事，素素，二丫頭三丫頭，你們陪着我，咱們也過去瞧瞧熱鬧吧。」
「是。」
幾個女孩兒站起身答應了，宣素秋就和兩個大丫頭扶起秋老太君，一面小聲勸道：「何必勞動祖母？您老若是想知道事情原委，我們幾個過去也就是了，回來說給您聽，保準比那些女先兒說的還精彩。」