榮華宮裡，太后正在饒有興趣地與幾個嬤嬤一起玩麻將。聽了內侍的通傳，毫不在意地“哦”了一聲，“問他們有事情沒有，如果沒啥重要的事，不用進來了，哀家忙着呢。”
內侍應了聲，轉身就要去傳太后的話，卻在此時聽到另一個內侍大聲唱諾：“長公主駕到——皇后娘娘駕到——太子和毅郡王駕到——”
太后臉色驀地一沉，一把將身前的麻將推倒，“不玩了！真是掃興！”
嬤嬤們忙把麻將收好，行禮告退。
一行人進來時，瞧見的就是太后的這副臭臉。
誰都看得出來，此時的太后心裡很不爽。
先前在宮門口，皇后剛讓宮人進去傳了話，長公主就到了。
長公主不等進去傳話的人出來，就讓另一個內侍領着到大殿來了。
她是曉得這個母后的，此時此刻她不一定願意見到皇后和太子，倒不如在內侍的話還沒傳來之前，先進去再說。
因爲是長公主，內侍不敢阻攔，只得領着進去。
太后冷冷看着底下跪着的幾人，半天沒有讓他們平身。
若在平時，皇后早就自行起身了，可是因着秦家的事，她不敢造次，萬一老婆子發怒，不管不顧地治了父親的罪就麻煩了。
長公主跪了一會兒，就拉着太子起身，“母后，有正事兒要跟您商量呢。皇弟如今遠在大嶽山，關鍵時候，我們自己人可不能窩裡反。您再有氣，也得等事情解決了再說。”
太后斜睨了皇后一眼，“哀家能有什麼氣？倒是皇后，你應該好好想想，一邊是你夫君，一邊是你父親，舍誰保誰，你心裡應該已經有所決斷了吧？”
皇后聞言心裡一凜。這老婆子，擺明了是想讓父親頂罪，以堵天下悠悠衆口。
太子搶在皇后之前開了口：“皇祖母，朝政之事孫兒還不太懂。可是孫兒曉得。這事兒不是外公的錯。於國，他是臣，臣就必須忠君，爲君分憂。於私，他是父皇的岳父。就更要支持女婿的決定了。皇祖母，孫兒說的可對？”
太后一時被太子的言語噎住了，不知該如何反駁他的話。
段宸也在此時說道：“皇上臨走時交待過臣，如果大嶽山發生意外，首要便是穩住京城，不讓宵小之人有機可乘。以臣看，大嶽山祭臺倒塌之事很有可能是人爲。之所以這麼快傳到京城，引起百姓和朝臣的恐慌，也是幕後之人的操作所至。臣此次來，便是想請太后出山。查出這幕後之人的陰謀！”
段宸說着給太后磕了好幾個響頭。
太后這才面色稍緩，嘆道：“唉，終歸都是琛兒太年輕了，做事容易衝動。這次就當給他個教訓吧！”頓了頓，換了更溫和的語氣，“阿宸，你先起來吧！哀家知道，你是個好孩子，琛兒信任你，纔會讓你陪着太子一起監國。眼下出了這樣的事。哀家，哀家也不可能真的坐視不管哪！”
段宸順勢起身，站到一邊。
太后的視線在皇后身上停留了許久，才淡淡道：“皇后。你也起來吧。這宮裡，就剩我們幾個孤兒寡母，必須得齊心協力，才能度過這次難關。”
皇后忙點頭稱是，小心站到太子身邊。
太后端足了架子，才讓衆人一一落座。
少頃。宮人上了茶點，很快又退下。
段宸便將剛纔的話重說了一遍。
皇后咬着脣，內心裡掙扎了好一會兒，才順着段宸的意思求太后出面主持大局。
太子也表示同意。
只有長公主，默然不語。
她慢慢看向段宸，進宮之前兩人曾在長公主府有過一番交談。想必阿宸是覺得自己不值得信任了。比起阿宸對瑾兒的維護，自己真是自愧不如啊。
長公主心裡黯然，眉宇間隱隱有幾分失落。
段宸不再看她，只陪着太后說笑。
末了太后留一干人在榮華宮午膳。
待皇后回到鳳儀宮的時候，已是未時三刻了。
皇后累得半死，癱在榻上半天不想動彈。這老婆子也恁折騰人了，吃個飯也要那麼多規矩，等這回事情解決，一定要讓皇上把她趕回南邊去休養。
皇后心裡恨恨地想着，宮女南兒過來低聲稟道：“娘娘，燕公子捎了書信給您。”
燕淵！
皇后驀地一驚，急忙翻身坐起，“信呢？在哪？”
南兒四下瞅瞅，見周圍沒人，才從懷裡掏出書信來呈給皇后。
外臣私會後/宮女眷，這是大忌。輕則降位分，重則打入冷宮。燕淵，他也真是大膽，居然敢傳信入宮，他不要命了……皇后一時又激動又緊張，還隱隱地有着擔憂，顫抖着手打開信紙。
南兒忙知趣地退下。
主子的秘密，知道得越少越好。否則，怎麼死的都不知道。
皇后看完書信，不由長鬆了口氣。
書信裡並無特別的內容，只是幾句請安的問候。這樣的書信即便落在有心人手裡，也起不了多大作用。
只是，燕淵爲什麼要寫這樣的一封書信給她？
皇后百思不得其解，臉上卻莫明地涌起一陣紅暈，她忽然想起上次在御花園裡的見面，那樣風姿如玉的少年，那雙瀲灩灼人的鳳眸，嘴角似有實無的笑意……一切都變得無比清晰。
皇后心裡禁不住“咚咚”跳了起來。
寢殿裡一室靜謐，卻彷彿盪漾着無邊春意。
直到南兒的聲音再次傳來，皇后才猛然回了神。
南兒道：“啓稟娘娘，秦大人求見。”
皇后這纔想起，自己約了三哥見面，忙讓人將秦三爺請進來。
因着父親的事，秦三爺這些天在衙門裡也備受煎熬，似乎每個人都在指責秦國公縱容皇上輕涉險境。
秦三爺心裡很冤。這事兒即便沒有秦家的支持，皇上也會有此一行。終歸，這趟大嶽山之行，封禪只是幌子，將七爺黨一網打盡纔是本意，可惜誰也沒想到死了個七王爺鳳殊，還有更大的隱患出現在封禪大典上。
只要稍有政治敏感的人都明白，祭臺倒塌之事，絕非偶然。
秦三爺常年混跡於官吏之中，各種各樣的手段見識了不少。可即便曉得這是人爲，也很難在短時間內查出端侃。
就像眼下，明明是大嶽山出的事，卻非要將矛頭對準秦家。(。)