1939年9月3日，格林尼治時間下午1點——柏林時間中午12點，希特勒在1個小時前收到了最後通牒。
英國海軍大臣溫斯頓.丘吉爾正在荒涼的，海風凜冽的斯卡帕灣海軍基地。還有一個小時，最多一個半小時，大英帝國就要向全世界最邪惡的國家德意志帝國宣戰了。
所以丘吉爾纔會提前抵達本土艦隊主力所在的海灣，在正式宣戰後，他將在本土艦隊的旗艦“納爾遜”號戰列艦上向全艦隊官兵發表激動人心的演說。
而現在，他則在“納爾遜”號豪華的軍官休息室中和第一海務大臣達德利.皮克曼.羅傑斯.龐德爵士，還有本土艦隊司令官查爾斯.福布斯海軍上將一起共進午餐。
雖然海灣中的風浪不小，但是坐在滿載排水量38000噸的巨大戰列艦中，只能感覺到輕微的起伏。
“大臣，”福布斯海軍上將剛剛享用完了香濃的海鮮湯，在等待上菜的時候，他向丘吉爾彙報起本土艦隊在開戰後的作戰計劃。
“由‘胡德’號、‘決心’號和‘復仇’號組成的海峽分隊，已經在‘皇家方舟’號航母、‘阿羅拉’號輕巡洋艦和兩艘驅逐艦的護衛下前往英吉利海峽了。它們將和法國海軍一起負責封鎖德國的海上交通線。”
封鎖一直是英國海軍對付德國的利器，在上一次世界大戰中，英國海軍就成功的將德國海軍堵在了家門口。而這一次，英國仍舊想要使用封鎖戰略扼殺德國。
第一海務大臣龐德爵士補充說：“目前的德國海軍比1914年時要弱小許多，他們只有2艘裝備280mm口徑主炮的戰列巡洋艦可堪一戰，所以有‘決心’號和‘復仇’號兩艘戰列艦就足夠封鎖英吉利海峽了。況且，我們在英吉利海峽還有岸基航空兵可以利用，德國人從那裡突破的可能性極小。
現在我們面臨的問題主要是德國人的破交戰術，他們的潛艇很可能已經潛伏在了大西洋。而他們的主力艦在完成了封鎖旦澤灣的任務後，也可能會分散突入大西洋。”
丘吉爾嗯了一聲：“護航制度必須儘快啓動，這關係到帝國的存亡。另外，一定要加強空中和海上的巡邏，防止德國艦廷從北海突入大西洋。”
德國人的兩艘“沙恩霍斯特”級拉出來打艦隊決戰是不夠瞧的，但是憑藉它們的高航速，一旦突入大西洋就是兩個巨大的禍害。
“請放心，海軍早就有了計劃，現在只要遵照執行就可以了。”
第一海務大臣龐德爵士說：“我們現在擁有一戰時期遺留下來的老式驅逐艦74艘，還有戰後建造的新式驅逐艦，包括‘亞馬遜’號、‘伏擊’號（這是兩艘試製艦）、a級、b級、c級、d級、e級、f級、g級、h級、i級（以上每級9艘）、‘部族’級（16艘）、j級（8艘）……目前一共有184艘驅逐艦在役，雖然比上次大戰結束時的447艘少了許多，但還是足夠應付護航任務。另外，現在還有k級、n級、l級、m級各8艘在建或計劃建造。如果德國潛艇活動猖獗的話，還會安排‘緊急建造’。總之，絕對不會出現驅逐不夠用的情況。”
這就是百年海軍的底蘊啊！雖然目前英國的戰列艦（戰列巡洋艦）數量不能和一戰前相比（無畏艦20、戰巡9、前無畏40），只擁有12艘戰列艦和3艘戰列巡洋艦（還有5艘“喬治五世國王”級戰列艦在建），航空母艦也不算太多，只有6艘（另外還有幾艘在建）。
但是英國的巡洋艦和驅逐艦數量依舊非常龐大，目前在役的驅逐艦多達184艘，巡洋艦則有64艘——其中重巡洋艦有15艘，輕巡洋艦有49艘，此外還有一些一戰遺留下來的舊式巡洋艦可用，此外還有大量開工在建的巡洋艦。
另外，英國的潛艇部隊規模也不小，擁有多達57艘各型潛水艇。
相比之下，德國海軍的水面艦艇實力可就差太遠了。先不說質量如何，光是數量就處於極大的劣勢。
到目前爲止，在役的戰列艦隻有2艘、裝甲艦有3艘（戰力和英國重巡差不多）、輕巡洋艦6艘、航空母艦1艘（“塞德利茲”號）、z型驅逐艦有21艘、猛獸級/猛禽級雷擊艦（800多噸，比魚雷艇大多了，勉強可以充當近海驅逐艦）12艘。
就這點貨色，充當個“存在艦隊”都不夠格。所以雷德爾海軍元帥壓根就沒想過要和英國海軍爭什麼制海權，他的全部心思都撲在了海上破襲戰上。路線是不錯的，可惜這個時空的雷德爾海軍元帥遇上了一批從空軍轉業過來，想法非常古怪的海軍航空兵指揮官。
1939年9月3日下午1點（柏林時間），雷德爾海軍元帥和海軍最高司令部（主管北海和波羅的海作戰）司令奧托.施尼溫德海軍上將一起，從威廉港總部驅車趕往了臨近的威廉港海軍航空兵基地。
當他們趕到的時候，海軍航空兵基地已經處於最高的戰備狀態.巨大的1號機場上（海軍航空兵1號機場），56架零式戰鬥機和81架he-115c（岸基型）和2架fw-200c遠程海上巡邏偵察機都經整裝待發。
其中2架承擔戰場觀察任務的fw-200c已經在跑道等待起飛命令——這2架大型偵察機的任務是“帶路”。從威廉港機場（一共有3個，分別是海航1號、2號和3號機場）到斯卡帕灣有將近900公里的航程，幾乎全部都在海上飛行，這對飛行員來說是個不小的挑戰。
在同時代的英國艦載飛機上，都配有領航員（所以英國艦載飛機至少有雙座）。而組建時間不長，海上飛行經驗也不豐富的德國海軍航空兵則另闢蹊徑，想出了“領航機”的辦法。這一次分別爲戰鬥機編隊、魚雷機編隊、俯衝轟炸機編隊（ju.88）和水平轟炸機編隊（he-111）各配屬了一架fw-200c。
而這四架fw-200c都是由經驗豐富的老海航駕駛，在開戰前的幾個月，他們都已經駕駛fw-200c多次往返斯卡帕灣。除了領航任務之外，這四架fw-200c還攜帶者航拍器材，可以在5000米高空拍攝交戰過程。所獲得的影像資料，將會成爲德國海軍航空兵今後作戰訓練的參考，同時也會擇機對外公佈，以便獲得政治和外交上的利益。
……
“元帥，格萊姆司令官將會乘坐fw-200c親臨戰場。”在威廉港海航指揮大樓裡，海航參謀長沃爾夫岡.馮.里希特霍芬少將對雷德爾元帥說，“根據計劃，所有飛機的起飛將在20分鐘內完成，1點30分，56架福克零式，84架he-115，110架he-111和86架ju.88將會組成攻擊機羣，下午4點30分，機羣將會飛抵英國蘇格蘭地區最北端，奧克尼羣島的斯卡帕灣。然後用30分鐘完成空襲，最晚5點開始返航，晚上8點機羣將會返回威廉港機場，8點30分所有飛機降落。”
這是一個相當具有挑戰性的攻擊計劃！光是連續飛行的時間就長達7個小時，平均每架飛機連續飛行里程更超過2000公里！
而且飛機返回時，威廉港已經是晚上8點鐘。飛機必須在地面燈火的指引下降落。同時，還必須注意英國飛機的報復性轟炸——海航司令部估計，英國人在捱了炸以後，很可能會惱羞成怒，派出飛機來夜襲威廉港。當然，也有可能英國人會打同樣的算盤，空襲德國的海軍基地！
所以，在實行這次奇襲行動的同時，海軍航空兵司令部還調集了74架bf-110和36架福克零式（由補充飛行員駕駛）留守威廉港三大機場。另外，還在威廉港三大機場周圍部署了一百多門高炮用於防空。
“好啊，真是孤注一擲的行動！”雷德爾元帥和奧托.施尼溫德海軍上將互相看了對方一眼，他們其實並不反對發展海軍航空兵。但是對於這種把幾百架先進飛機拿出來做賭注的作戰行動，絕對是不能苟同的。
“那麼，現在斯卡帕灣裡面有多少英國人的船隻在等着挨炸？”奧托.施尼溫德海軍上將問。
沃爾夫岡.馮.里希特霍芬少將回答說：“目前可以確定的有‘納爾遜’號、‘皇家橡樹’號、‘君權’號等三艘戰列艦，‘聲望’號、‘反擊’號兩艘戰列巡洋艦，‘暴怒’號、‘勇敢’號、‘光榮’號等三艘航空母艦，另外還有至少10艘巡洋艦和20艘驅逐艦，各種輔助艦艇、訓練艦也多達數十艘……”
雷德爾元帥點了點頭，突然用嚴肅的語調說：“現在給我接通格萊姆司令官，我有海軍總司令部最新的命令要下達。”
“命令？”沃爾夫岡.馮.里希特霍芬少將一愣。
雷德爾說：“飛機可以起飛，但是是否進行空襲，必須由我在下午4點30分前親自下達攻擊或取消行動的命令。這是國防部的命令！”(。)