“大將閣下，看來英國佬和美國佬要拼命了！”
1月9日傍晚，在哈特爾浦港的德軍第三集團軍司令部內，司令官哈爾德大將已經接到了來自傘兵第7師、海軍陸戰隊第1師和意大利第185閃電師的等部遭遇英美軍隊猛攻的報告。
集團軍參謀長蔡茨勒中將對站在一張大型沙盤臺前的哈爾德說：“敵人在所有的戰線上都發起了進攻，動用了大量的m10坦克殲擊車和丘吉爾坦克殲擊車。”
“知道主攻方向在哪裡嗎？”哈爾德大將不急不慢地問。
在奪取了哈特爾浦港幾天後，這個集團軍司令官手裡終於有點兵力了。
除了一開始空降下來的傘兵第7師和從灘頭上來的海軍陸戰隊第1師、第516重裝甲營等部隊之外，現在還有意大利的第185閃電師，德國海軍陸戰第2師抵達並且完成了卸船作業，其中意大利第185閃電師還完成了佈署。
另外，還有第506重裝甲營、第3坦克殲擊車營（隸屬於第3裝甲師）、第11火箭炮旅和法國第11重炮師等部從愛爾蘭島運抵了哈特爾浦港，目前正在卸船。
而且，除了意大利的第185閃電師之外，包括1個德國傘兵師和2個德國海軍陸戰隊師在內的各部，都有相當數量的機械化裝備。
其中傘兵第7師擁有1個自行反坦克炮連（6臺“黃鼠狼”）和1個裝備了.234/3重型裝甲車（美洲豹）的裝甲偵察連，以及1個裝備了38t坦克的裝甲連。
而2個海軍陸戰隊師則各擁有1個裝備了水陸兩棲型3號坦克的裝甲連，1個裝備了黃鼠狼坦克殲擊車的反坦克炮營，1個裝備了3號突擊炮的突擊炮營和1個裝備了黃蜂自行火炮的自行炮營。機械化水平幾乎可以媲美裝甲擲彈兵師，只是沒有足夠數量的卡車的半履帶車供步兵使用。
“司令官，敵人的主攻方向在提茲河大橋周圍。”蔡茨勒中將用一根指揮棒點了下沙盤臺上的提茲河大橋兩岸，“敵人從提茲河的南北兩岸同時出動，以團級機械化集羣爲規模，在重炮的掩護下輪番出擊，攻勢非常猛烈。防守提茲河南岸的第1海軍陸戰師目前尚能比較輕鬆地應付，但是北岸的傘兵第7師打得非常吃力。”
傘兵第7師的裝備比較不如海軍陸戰隊第1師那麼重型，面對大批的m10坦克殲擊車和丘吉爾系列的坦克、坦殲，當然打得比較辛苦。
“大將，是不是要派出1個連的虎式坦克？”蔡茨勒小聲建議，“只要有1個連的虎式，傘兵第7師就應該可以穩守提茲河北岸了。”
哈爾德搖搖頭，說：“第506重裝營、第516重裝營和第3坦殲營是我們手中的王牌，應該用於反擊而不是防禦。”
這3個營總共擁有88輛虎式坦克和45輛犀牛坦克殲擊車，外加44輛4號f型坦克（裝備24倍徑的75毫米kwk37型坦克炮）。集中起來發動突擊時的力量絕對不亞於一個標準的德國裝甲師！
所以哈爾德不想將這支可以充當鐵拳的力量拆散使用。
“可是大將閣下，如果不投入重型坦克，傘兵第7師很難守下去。”蔡茨勒提醒說，“一旦敵人打敗了傘兵第7師，他們就能沿着提茲河前進，把我們的戰線切成2段了。”
“我知道，”哈爾德點點頭，“不過現在還不是派出重裝甲部隊的時候。庫爾特，安排我去提茲河北岸的前線看看。”
“遵命，大將。”
……
“桀桀……”
mg42機槍刺耳的槍聲又一次響了起來，子彈飛過數百米遠的距離，打在了正在慌忙撤退的英軍士兵背上。
就如同一把收割生命的鋸條，用噴灑出來的子彈完鋸斷了幾十條英國或是美國的性命，在戰場上帶起一片血花。
和槍聲、慘叫聲混合在一起的，則是坦克/裝甲車馬達的轟鳴聲。十幾輛美國的m10坦克殲擊車飛快地後退，丟下了正在燃燒或是緩慢倒退的丘吉爾坦克和丘吉爾坦克殲擊車以及步行後撤的英國步兵。
雖然佔據了兵力和裝備上的優勢，但是英美聯軍遇上的卻是德國國防軍戰鬥力最強的“輕裝部隊”——傘兵第7師！所以他們在提茲河北岸的戰鬥打得一點也不順利。
光是在斯托東克鎮上就吃夠了苦頭，幾波進攻都被德軍擊退！
“真他m的該死，英國佬的丘吉爾坦克是紙糊的嗎？怎麼那麼容易就被打爛了？”
看着不遠處鎮子入口處的幾輛燃燒的丘吉爾坦克和丘吉爾殲擊戰車，站在一輛m10坦克殲擊車上觀戰的巴頓將軍又忍不住大聲叫罵起來。
“將軍，”巴頓的參謀長霍巴特.蓋伊上校站在一輛吉普車的車廂裡，大聲對巴頓說，“德國人的穿甲彈威力很大，應該是尖頭鎢芯穿甲彈，可以在750米-1000米的距離上打穿丘吉爾坦克的正面！”
“那我們的m10坦克殲擊車的正面能擋住他們的穿甲彈嗎？”巴頓將軍連忙追問。
蓋伊上校剛剛從火線上下來，他是去查看被擊毀的丘吉爾坦克和m10坦克殲擊車的情況的。
“m10的情況好一點，”蓋伊說，“被完全擊穿正面的不是很多。”
m10坦克殲擊車的正面裝甲厚達3.2英寸，還有50度傾角，換算成等效裝甲值大約是4.98英寸，相當於。這個厚度如果是均質鋼板的話，也是擋不住黃鼠狼坦克殲擊車使用的75mm炮打出的pzgr.40型尖頭鎢芯穿甲彈。不過美國土豪性命精貴，當然要用高硬度合金鋼保命了，而且美國的坦克兵還覺得不保險，又在坦克正面鋼板上焊上了幾段坦克履帶，等於又加厚了裝甲。
所以在1000-750米的距離上足夠抵達黃鼠狼坦克殲擊車的75mm炮，在750-500米的距離上也能扛一下，500米那就是穩穿了。
而英國人的丘吉爾坦克雖然有4英寸的正面最後裝甲，但是傾角不是很大，使用的裝甲鋼質量也不如美國人。所以在1000-750米的距離上根本擋不住黃鼠狼的那門75mm炮。
這個時候後退的英美官兵已經回到了出發陣地。巴頓將軍看着這些狼狽不堪的士兵，搖搖頭對蓋伊上校說：“天黑後我們換個地方試試看，從這座鎮子的東北進攻，看看能不能繞過去。”
……
提茲河大橋旁，德軍傘兵第7師師部指揮所。一座修建得非常堅固的火車站旁，6輛“美洲豹”重型裝甲車停在車站廣場中央，炮口高高揚起，正有一發沒一發的向西北方發射着炮彈——這6輛擁有24倍徑75mm炮的裝甲車現在被當成了自行火炮。
在6輛重型裝甲車旁，則停着一輛非常豪華的奔馳g4軍用越野轎車，這種有6個輪子的豪華汽車在軍中並不多見，只有大將及以上級別的高級將領才能擁有。這玩意既高級又費油，在原本的歷史上數量更少，不過現在的德國比歷史上闊氣很多，所以從1942年底開始赫斯曼就用軍費預算給所有的大將和元帥都發了奔馳g4。
而在不列顛島上，有資格乘坐這種軍用越野轎車的人只有哈爾德大將。
哈爾德大將，這時正在提茲河前線視察。
“大將閣下，”傘兵第7師師長沃爾夫岡.埃德曼少將指着地圖對前來視察的大將說道，“敵人目前正在猛攻斯托東克鎮，這是一個很大的鎮，我們在那裡擺了一個團和一個自行反坦克炮連。敵人估計是一個師級機械化集羣，應該還有後續部隊。如果得不到重型坦克的增援，斯托東克鎮會在2-3天后被敵人佔領。不過目前問題不大，我們已經打退了他們的幾次進攻，擊毀了很多丘吉爾坦克。
另外，我們的右翼現在非常單薄，10公里的戰線上只有1個半團的傘兵、20輛38t坦克和2個無後坐力炮連。全靠提茲河口的德意志號用艦炮支援才能維持戰線，我擔心天黑後敵人會在這個方向上加強攻勢。”
“那麼把部隊收縮一下怎麼樣？”哈爾德突然問。
“收縮？”埃德曼少將看着哈爾德，“閣下，您要我們往哪裡收縮？”
“斯托東克鎮和提茲河大橋……怎麼樣？能夠守住嗎？”
“河對岸的陸戰1師是不是也……”
“他們會撤往米德爾斯堡。”
“天哪，那樣我們就被包圍了！”
哈爾斯點點頭，笑道：“假裝被包圍，我會讓陸戰1師在撤退前把3號坦克、3號突擊炮和黃鼠狼坦克殲擊車還有黃蜂自行火炮都留給你。你要牢牢守住斯托東克鎮和提茲河大橋至少5天。”(。)