任何一名海軍將領都不會輕言放棄，可任何一名海軍將領都要學會取捨。
激烈的戰鬥還在進行着，爲了掩護戰列艦撤退，八艘美軍驅逐艦如同瘋狗一般的撲了上來，而“迎接”它們的是來自四艘輕巡洋艦，以及六艘驅逐艦上的密集炮火。爲了避免被美軍發射的魚雷擊中，第11-1主力編隊正在迅速轉向，朝東北方向進行戰術機動。
雖然已經用實戰證明，“省”級戰列艦比“衣阿華”級更先進，戰鬥力更強，而且第1艦隊已經成功的戰勝了第32艦隊，但是白佑彬卻一點都高興不起來。這不是他預料之中的勝利，這是一個來得太慘烈了一點的勝利。
僅僅五十分鐘的激烈炮戰，第11艦隊就蒙受了巨大的損失。
“遼省”號與“南直隸”號不但喪失了戰鬥力，而且情況非常不容樂觀，特別是表現得最爲勇猛的“遼省”號，其艦體右舷上的幾個大窟窿已經導致部分艙室進水，艦體出現了三度左右的右傾。雖然“南直隸”號控制住了向其他艙室蔓延的海水，還在設法抽出艦體內的海水，但是也無法繼續作戰，必須儘快返回港口進行維修。
即便是情況稍好一點的“北直隸”號的艦體都有嚴重破損，必須儘快維修。
雖然“松江府”號保持着完備的戰鬥力，且艦體受到的損傷並不嚴重，但是以其之前的表現，白佑彬對這艘“旗艦”不抱太大的希望。
“長官，海龍號來電。”
聽到通信軍官的話語，白佑彬立即轉過了身來。
藍凌波搶在他的前面接過了電文，看了一眼之後，說道：“英國戰列艦編隊正在向我們靠近，大概是防止我們襲擊運輸船隊。”
對此，白佑彬沒有感到絲毫意外。
如果他在威利斯?李地位置上。此時也會讓英國戰列艦編隊向第11艦隊靠近。但是不會讓其到達運輸船隊地西面。而是繼續呆在運輸船隊東面。或者東北面。一方面對第11艦隊施加壓力。一方面繼續提防那兩支破交艦隊。
這時。龐晉元跑了過來。“第32艦隊轉向了。正在向東北方向航行。”
“肯定去與英國戰列艦編隊會合了。”藍凌波看了白佑彬一眼。說道。“現在我們還能保持速度。撤退地話。把握非常大。當然。如果繼續戰鬥。我們就應該立即去攔截第32艦隊。阻止其與英國戰列艦編隊會合。”
撤退。還是繼續戰鬥？
白佑彬掃了眼司令艦橋內地參謀軍官。雖然大家都渴望獲得更大地勝利。但是看得出來。幾位比較理智地參謀都認爲應該見好就收。
戰鬥到現在已經打了十個小時了。即便不考慮官兵地狀態。也要考慮戰艦地狀態。
另外，首要目標已經達到，那二艘英國海軍的戰列巡洋艦已經沉沒了。其次，次要目標也完成了一部分，雖然最終戰果沒有統計出來，但是被擊沉的美軍船隻不會少於七十艘。另外，美軍第32艦隊已經失去了戰鬥力。短期之內難以恢復元氣。即便英國海軍地四艘老式戰列艦沒有太大的損傷，可是這四艘戰列艦在太平洋戰場上，特別是主要海戰戰場上，根本發揮不了多大的作用。
選擇撤退，既能確保不再承受損失，也能確保四艘“省”級戰列艦儘快恢復戰鬥力。
“準備撤退吧。”白佑彬沒再遲疑，“聯繫秦孝東，讓海獅號破交艦隊繼續跟蹤英國太平洋艦隊與美軍運輸船隊，海龍號破交艦隊前去與海虎號破交艦隊會合。協助魏明德返航。另外，儘快安排驅逐艦打撈我們的落水人員，俘獲美軍落水官兵，爭取在半個小時之內完成撤退準備工作。”
到此，所有參謀軍官才鬆了口氣。
他們都很清楚白佑彬的性格，在白佑彬下達撤退命令之前，他們都擔心指揮官會孤注一擲的與敵人戰鬥到底。
隨後，白佑彬讓龐晉元發出了戰報。
這算不上捷報，也算不上是“噩耗”。在白佑彬看來。即便他沒有輸掉這場戰役，也沒有取得真正的勝利。
似乎與第11艦隊的戰鬥徹底打掉了威利斯?李的信心。或者是威利斯?李也不太相信白佑彬會在第11艦隊還有戰鬥力地情況下主動撤退，結果在第11艦隊派出驅逐艦去俘虜美軍落水官兵的時候，威利斯?李並沒有採取行動。
直到十點過，第11艦隊轉向朝西北航行的時候，英國戰列艦編隊都沒有趕來攔截。
以當時地情況來看，似乎雙方都打累了，都打倦了。最後，只有二艘美軍的驅逐艦遠遠的跟在第11艦隊身後，尾隨第1艦隊航行到當天傍晚，確定第1艦隊已經撤出戰場之後，才轉向離開。
二十五日傍晚，白佑彬讓龐晉元發出了完整的戰鬥報告。
按照當時的統計，在“馬克薩斯羣島海戰”中，以第11艦隊爲核心的帝國海軍艦隊取得了擊沉敵二艘戰列巡洋艦，七艘輕巡洋艦，十一艘驅逐艦，以及七十四艘運輸船隻的巨大戰果。同時，帝國海軍艦隊也在戰鬥中付出了一艘大型巡洋艦、二艘輕巡洋艦、四艘驅逐艦戰沉，二艘戰列艦遭到重創，一艘戰列艦受重傷，一艘戰列艦受輕傷，四艘大型巡洋艦遭到重創，另外還有十多艘戰艦受損的慘痛損失。
從戰術層面上講，白佑彬獲得了一次不算光榮的勝利。
可是，從雙方地實力對比來看，白佑彬能夠在“馬克薩斯羣島海戰”中取得這樣的結果，已經算是難能可貴了。當時，他要用四艘戰列艦，三艘（實際上是二艘）“海龍”級大型巡洋艦，十二艘（實際上是八艘）“鯊魚”級大型巡洋艦對付敵人的四艘快速戰列艦，四艘老式戰列艦，二艘戰列巡洋艦。
可以說，換了任何一個人來指揮這場海戰，都不會比白佑彬做得更好。
從戰役的層面上看，白佑彬並沒有獲得勝利。
最關鍵的是，他沒有能夠攔截所有的美軍運輸船隻。雖然擊沉了數十艘運輸船隻，但是至少有四十多艘運輸船隻是因爲損傷嚴重，無法繼續航行，最終被美軍拋棄的，而這些船隻上的人員，以及一些重要物資都被轉移到了其他船隻之上。
另外，白佑彬也沒有能夠幹掉敵人的戰列艦。
四艘“衣阿華”級都在接受了三到五個月地修理之後重新服役。四艘“復仇”級戰列艦也在到達布里斯班與悉尼之後接受了一個月左右的維修，隨後就參加了西南太平洋上的作戰行動。
從戰略的層面上來看，白佑彬取得的勝利並不明顯。
隨着“聲望”號與“虎”號戰沉，帝國在印度洋航線的安全得到了有效的保證，且帝國海軍不需要在印度洋上部署太多的護航戰艦，爲集中兵力，加強太平洋上的戰略優勢打下了基礎。
四艘“衣阿華”級在短期內難以參戰，確保了帝國海軍在太平洋上地戰略優勢。可同時，四艘“復仇”級戰列艦地到來，使帝國海軍在西南太平洋上的進攻難度進一步加大，並且最終迫使帝國海軍從第四艦隊抽調兵力來加強第三艦隊（第32艦隊）地實力，以便與哈爾西指揮下的第三艦隊抗衡（四艘“復仇”級戰列艦都編入了哈爾西的第三艦隊）。
最關鍵的是，美軍的運輸船隊向澳洲運送了二十五個作戰師的兵力！
二十五個作戰師，相當於四十萬大軍。而當時美軍在莫爾茲比港的防禦部隊只有五萬人左右，部署在新喀里多尼亞的防禦部隊也只有八萬左右。隨着這二十五個作戰師的到達，麥克阿瑟有足夠的資本加強澳洲大陸外圍島嶼鏈的防禦強度，爲帝國海軍陸戰隊製造更多的麻煩了。
當然，從另外一個角度考慮，這場海戰的意義還是非常重大的。
至少，麥克阿瑟沒有得到三十五個作戰師。能夠在一場戰鬥中消滅敵人十個師的兵力，這恐怕是任何一場地面戰鬥都難以辦到的吧。另外，到達澳洲的美軍官兵中，有一萬多名傷員，爲了救治這些傷員，必然消耗掉大量的藥品，並且需要更多的醫護人員。最重要的是，這些傷員對美軍士氣造成了相當大的影響。
對交戰雙方來說，誰都不願意承認失敗。
二十六日，帝國的各大報紙，電臺就爭相報道了“馬克薩斯羣島大捷”，並且都強調這是帝國海軍在太平洋戰場上取得的一次重大勝利，這場戰役將對今後西南太平洋戰場上的戰鬥產生巨大的影響。
同日，美國國內的各大媒體（因爲美國的時區比帝國晚了十來個小時，所以美國媒體的報道時間還在帝國媒體之前）也對這場海戰做了詳細的報道，並且都強調了美軍向澳洲增援數十個作戰師的情況，聲明美軍不但有能力守住西南太平洋上的島嶼，還有能力守住澳洲大陸。
因爲艦隊還在返航途中，根本收不到帝國本土的廣播信號，所以白佑彬對國內的宣傳情況並不瞭解。對他來說，總結這場海戰的經驗教訓纔是頭等大事。