經歷大屠戮場的血戰和風雲武府的靜修後，一行人無不修爲精湛，一路上速度飛快，離京城越來越近。
跟隨洪淵一起離開風雲武府的，共有四十七人，其中，洪門弟子就有四十一人佔了絕大部分。另外六人中，有三個是燎原公子李凌、拓跋圖和步風雲，另三個則是風雲皇朝天各一方的頂尖高手，一個來自川東武府，一個來自關西武府，另一個則來自一個名不見傳的小家族。
半路上，李凌等六人就告辭而去，陪在洪淵身邊的只剩下洪門弟子。李凌、拓跋圖和步風雲三人是結伴遊走天下，準備通過遊歷進一步提升境界，爲強渡煙波海前往天外世界做準備。另外三人則是返回各自的故鄉，臨走前全都畢恭畢敬地向洪淵躬身行禮道謝，言明有朝一日必定進京到洪門參拜。
風雲皇朝這些武者，能活着走出大屠戮場的或多或少都承蒙洪淵的幫助，銘記在心。
和李凌等人分別後，洪淵速度更快，率衆多洪門弟子一路日夜兼程。沒多久，就在一個夜幕降臨的雨夜回到京城，一行人平靜低調，沒有引起衆多豪門家族的注意。吩咐衆多弟子自行返回洪門後，洪淵獨自向皇宮走去，身形幾個起落就翻牆而過消失不見。
雨夜的皇宮，威嚴之餘多了一分往常難得的寧靜，涼風陣陣，嬪妃、太監和宮女們早早入睡，天地間只有淅淅瀝瀝的雨聲。站在高處看去，重重巍峨的宮殿籠罩在夜幕中，只有皇宮深處的雍和殿還傳出有些昏暗的燈光。洪淵悄無聲息地潛過去，看到了一張熟悉又些許陌生的臉龐。
昔日調皮搗蛋性格乖張叛逆的小皇帝楚葉，正端坐在書桌前批閱奏摺，一個小太監微微彎着腰畢恭畢敬地站在身後。一旁掛在牆壁上的油燈，不時噼裡啪啦炸響濺出幾滴燈油。
和昔日相比，小皇帝身材高大多了，也成熟了很多，但一份奏摺打開看了看合上，過了一會再打開，時不時的再翻翻桌面上的藏書，明顯有些心不在焉，間或還幽幽一聲嘆息。
“陛下，已經很晚了，要不，明天再批閱這些奏摺？”身後的小太監長得眉清目秀，爲人也非常機靈，迅速上前幫小皇帝楚葉捶捶肩膀。
“朕不是爲這些奏摺犯愁，朕是……，唉！”
小皇帝又是一聲嘆息，拿起桌面上
的一張畫軸徐徐展開，畫面上，一個說不上有多俊朗但越看越耐看的年輕男子躍然紙上，帶着從骨子裡透出的從容，似乎不會爲任何困難和挫折屈服，臉上帶着一絲若有若無的邪邪的笑容讓人心裡暖暖的。
“陛下，太傅天堂飽滿臉色紅潤，這是長壽之面相。大屠戮場雖然兇險，但相信他一定能活着回來。”小太監口齒伶俐，知道怎麼安慰年紀輕輕卻承擔重任的小皇上。
“嗯，希望吧！”
小皇帝點了點頭，看向畫軸背景上起伏連綿的山巒，不由得想起當年洪淵帶自己在崇山峻嶺中狂飆的刺激和瘋狂，心中澎湃，語氣突然一轉，“小李子，知道太傅曾經帶朕去過什麼地方嗎？”
“陛下好像和太傅出過皇宮，去了京城最有名的望江樓，還有，還有……”小太監支支吾吾。
小皇帝追問：“還有什麼？”
小太監揉了揉皇帝的肩膀，遲疑一會說道：“聽說，陛下還曾經和太傅去過遠郊，到山中狩獵。”
“哈哈哈，狩獵算什麼，太傅還帶朕在崇山峻嶺中狂奔，甚至從懸崖上跳下去打破心中的束縛！”小皇帝哈哈大笑，回想起當年的激情和瘋狂，仍然一臉神往，“當年，就因爲縱容朕從懸崖上跳下去，太傅差點就被大臣們聯手污衊要把他當叛賊殺了。”
“啊……”
小太監一聲驚叫，滿眼星星。
這件事情，他也曾隱約聽人說過，但親自聽小皇帝這麼一說，仍然不由得震撼不已。
帶着一國之君在野外山林中狂奔，從懸崖上跳下去，那是怎麼樣的膽大和瘋狂？年紀輕輕的洪太傅，到底是一個怎麼樣的人？
“這算什麼，太傅還帶某人逛過青樓賞花賞月，某人還見血了呢！”
一把詼諧的聲音，突然傳入小皇上和小太監耳裡。
可憐的小太監，正在失神想象中，突然間就像被蛇咬了一口一樣跳起來，恐懼地四下張望，“誰，是誰？刺客，有刺客……”
小太監嚇得兩腿發抖，坐在書桌前的小皇帝卻眼前一亮，霍然站起來。
窗外，淅淅瀝瀝的夜雨中，一個挺拔的年輕人緩步而來。臉如刀削，雙眼平靜有神，一頭烏黑的長髮隨意披在肩上，臉上掛着一絲邪邪的笑容，不是太
傅洪淵是誰？
“護駕，護駕！”
“有刺客，保護皇上，快！”
深夜的皇宮，突然響起急促的號角聲，大羣大羣的宮廷禁衛從黑暗中衝出來，手持利劍，披着重甲潮水般從四面八方涌來。
小太監的尖叫，在寧靜的雨夜遠遠地傳了出去，驚動了數不勝數的人。一時間，皇宮震動，到處點起了油燈和火把，光芒映紅了半邊天聲音震天。
“太傅，是你，你回來了？”
小皇帝楚葉對皇宮內外的震動視而不見，眼裡只剩下那個站在夜雨中身形挺拔的年輕人，突然間一把甩開惶恐不安的小太監，一個箭步衝了出去，站在幾步外死死盯着突然出現的洪淵，彷彿生怕眼睛一眨，洪淵就消失不見再也不會回來了。
“是我，小葉子，我回來了。”
洪淵點了點頭，靜靜地看着快到自己肩膀的小皇帝，平靜的目光蘊含着深深的關切。
爺爺走了，破碎虛空白日飛昇去了天外世界，姨娘白雪清和戰神武百里留在了風雲武府，楚惜月和宇文秀也飛昇離去，鼎天大陸雖大人海茫茫，但對他來說，已經沒有什麼人可以牽掛，一手調教起來的小皇帝算是一個。
在別人眼裡，楚葉是皇帝，是堂堂風雲皇朝的一國之君；但在他眼裡，只是一張可以任由書寫的白紙，永遠都是還沒長大的一個小男孩。
“太傅，你總算回來了！”
小皇帝情難自禁，突然衝上去一把抱住洪淵，當衆嚎啕大哭。
“小葉子，是我，我回來了！”
洪淵伸手摸摸小皇帝的腦袋，想起後者的姐姐楚惜月，雙眼也有些紅潤。
從四面八方邁着沉重的步伐咔嚓咔嚓而來殺氣騰騰的宮廷禁衛，突然間齊刷刷停下了腳步，原本殺聲震天燈火通明的雍和殿，鴉雀無聲。
人人睜大雙眼看向深夜歸來的充滿傳說的太傅洪淵，也不知是誰率先跪了下去，剽悍的宮廷禁衛們齊刷刷跪下，恭迎太傅洪淵的歸來。
昔年，太傅洪淵單槍匹馬勇闖獸血大營救出流香公主楚惜月，在強敵包圍下重創囂張的獸血太子一戰，就已經在士兵們心中奠定了地位，被暗中譽爲風雲皇朝的軍神。戰神武百里算無遺策，軍神洪淵勇猛無敵！
（本章完）