“你的爹爹去哪裡了？”白雲暖憐惜地問寶兒。
寶兒搖頭，臉上現出迷惘的神色，“不知道，我從小就沒有見過爹的面，阿暖姐姐，你知道嗎？從前我和孃親並不住在這山溝溝裡，我和孃親住在城裡，我還上過私塾呢！可是私塾裡的同學總是欺負我，他們罵我是私生子，是野種，是無花果，孃親只好帶我離開城裡住到了這山溝溝裡。”
寶兒的臉上是難過透頂的表情，聲音也帶了哭腔：“我問孃親，爲什麼別人家都有爹，就我沒有？如果我有爹了，就沒有人罵我是野種，是無花果了。孃親說我有爹爹的，只是爹爹出遠門了。我讓孃親給爹爹寫信，讓爹爹快點回來。我真的好想看看爹爹長得什麼樣子啊！孃親給爹爹寫信了，我親眼看着孃親給爹爹寫信的，那時候我還沒有認很多字，我就央求孃親把信念給我聽，孃親唸了，孃親在信上對爹爹說我很乖，很上進，是個百裡挑一的好孩子，希望爹能早日回來看我……”
寶兒的眼裡已經汪了淚水，滾動着，幾欲落下來。
“可是沒有，”寶兒搖頭，“我等了很久很久爹還是沒有回來，後來我就和娘說，爹爹不要我了，我也不要他了，我讓孃親再給我找個爹爹，我說阿牛叔叔就不錯，我喜歡阿牛叔叔做我的爹爹。”
寶兒的臉上又散發出神采來、
“阿牛叔叔是誰？”白雲暖問。
寶兒道：“阿牛叔叔是孃親的師兄，是我外公的徒弟。孃親說我外公生前是打鐵的，阿牛叔叔是他唯一的徒弟，在外公家呆了三年，打得一手好鐵。出師的時候。我外公還送了他一整套打鐵傢伙呢！阿牛叔叔對我和孃親可好了，別人都欺負我，就阿牛叔叔像孃親一樣疼我。”
“那後來阿牛叔叔答應做你的爹爹了嗎？”
寶兒點頭：“我請阿牛叔叔做我爹爹時，阿牛叔叔可高興了，立馬就答應，可是孃親不答應。孃親說阿牛叔叔是個好人，我們不能拖累阿牛叔叔。阿牛叔叔同孃親說了很多話。他說他一個人過得也很苦。沒人給他煮飯，沒人給他縫衣服做鞋子，如果他做了我的爹爹。孃親就能替他做這些。”
“嗯，言之有理。”
“孃親也覺得阿牛叔叔說得有道理，於是便答應了。孃親還給自己繡了嫁妝，我終於也像別的孩子一樣有孃親也有爹爹了。”寶兒興奮了一下，立即又傷心起來。“可是還沒等阿牛叔叔和孃親成親，阿牛叔叔就被官府抓去充軍了。孃親總是在夜半時，對着還沒繡完的鴛鴦枕頭悄悄地落淚，孃親太可憐了……”
寶兒抹了一把眼淚。突然抱住白雲暖，問：“阿暖姐姐，你說如果我不要求阿牛叔叔做我的爹爹。他是不是就不用被官府抓去充軍啊？從前在城裡時，大家都說我不祥的孩子。”
寶兒嗚咽着。白雲暖的心都被哭化了。她撫摸着寶兒的頭，道：“誰說寶兒是不祥的孩子？寶兒是個又聰明又可愛，還很善良的孩子。”
“那爲什麼寶兒沒有爹？”寶兒擡起小小的面孔，那上面縱橫交錯的淚痕令白雲暖不忍直視。
白雲暖心口堵得慌，面對孩子的質問，她只能沉默以對。爲什麼？答案恐怕只有寧莫才能揭曉了。
戚傑是被寶兒的哭聲吵醒的，戚傑的甦醒很好地替白雲暖解了圍。而寶兒也很快轉移了注意力，小蝴蝶一樣跑前跑後替戚傑端茶遞水，又去廚房端來寧莫之前煮好的麪條，讓白雲暖喂戚傑吃了。
吃飽喝足，戚傑頓時精神了不少。
白雲暖用手探了探戚傑的額頭，果見不燒了，便鬆了一口氣道：“傑哥，是寶兒的孃親救了你，你的燒退了，身上的傷休養一段時間也會好起來的。”
戚傑點頭。
寶兒一旁忽閃着眼睛，歪着小腦袋問：“叔叔，你是不是武功很厲害？”
戚傑一怔，只能道：“如果武功很厲害，就不會受這麼重的傷了。”
寶兒笑道：“那可不一定，你的武功一定很厲害，孃親說你如果不是武林高手，你身上的傷早就讓你死掉了。”
童言無忌，白雲暖和戚傑都笑了起來。
戚傑醒來覺得衣服上沾滿了血污，很不舒服。寶兒就去把他阿牛叔叔留下的衣服拿來給戚傑換上了。白雲暖和寶兒一起扶着戚傑去院子裡散步，呼吸了一把山間的新鮮空氣，欣賞了一回日落西山的美景。
窮人的孩子早當家。寧莫醒來時，寶兒已在白雲暖的搭手下煮好了晚餐，是一鍋香噴噴的地瓜粥。
四人圍着小方桌吃飯時，寶兒顯得很興奮，嘴巴不停地叨叨着。寧莫提醒他：“食不言寢不語。”
他吐了吐舌頭，調皮道：“孃親允許寶兒再說一句話好嗎？”
寧莫無奈，只好點頭。
寶兒盯着戚傑道：“叔叔其實不應該吃這地瓜粥的，因爲吃了地瓜粥會放屁，叔叔身上有傷，放屁時會牽動傷口會疼。”
所有人都忍俊不禁，戚傑口裡含着的地瓜粥直接噴了出來，寧莫已經舉手作勢要去打寶兒，寶兒卻機靈地起身，拿了布巾過來給戚傑擦嘴。
戚傑道：“除了放屁會牽動傷口疼，大笑也會讓傷口好疼。”
寶兒道：“那叔叔您不要笑。”
戚傑搖頭，笑得整張臉都漲紅起來，“不行，因爲寶兒你實在太搞笑了……”
※
一晃，在寧莫家裡住了五六日，戚傑的傷雖沒有好利索，卻也行動無礙了。他對白雲暖道：“我可以送你去找雍王爺了。”
白雲暖點頭，二人決定次日一早離開。當夜，白雲暖去和寧莫道別，寧莫正在屋子裡繡花。
白雲暖到了，寧莫卻並沒有停下手中的針線活，只是擡頭示意白雲暖坐。白雲暖也不客氣，便坐了。看着寧莫手中針線如飛，白雲暖歆羨道：“寧大姐這一手繡工真是絕活。”
寧莫羞澀一笑，“全指靠這門手藝養活寶兒了，每個月我都會將做好的繡品拿到城裡去賣，然後換些柴米油鹽回來。”
白雲暖看着寧莫恬淡如菊的笑容，心裡動容，“寧大姐，真是苦了你了。”
她從脖頸上取下一條金鍊子，放到桌上，道：“這些日子，我和傑哥在你家裡打擾了這麼久，又是藥又是吃，還穿了你的衣裳，實在是過意不去，阿暖沒有別的可以答謝，這條鏈子留給大姐權作紀念。”
寧莫停了手中針線，不僅鏈子沒收，還從桌子底下拿出一個包袱來，推到白雲暖跟前，道：“姑娘，認識便是緣分，且聽大姐說幾句話。”
白雲暖點了頭，聽寧莫說下去。
寧莫道：“我不知道姑娘和那位兄弟遇到了什麼麻煩事，纔會流落至此。但我觀姑娘面相，知道姑娘出身不凡，不是尋常人家的女子，是大富大貴之人，姑娘暫時遇到了劫難，且寬心，總有撥開雲霧見青天的一日。姑娘和那位兄弟不會在我這茅舍久居，我知道，所以我給姑娘準備了兩套換洗衣裳，還請姑娘不要嫌棄。包袱裡有姑娘上回送我的玉鐲，以及我送姑娘的一小包銀子，請姑娘不要推託，留着路上以備不時之需。”
“寧大姐，這怎麼好？”
寧莫搖頭阻止白雲暖說下去，自己道：“姑娘，人生在世不稱意之事十有*，威風如虎亦有困頓平陽的時候，所以你今日暫且安心收我的饋贈，來日等姑娘時來運轉，說不定還有幫上我的時候。”
話說至此，寧莫滿眼真誠，白雲暖卻不好再拒絕了，只是哽咽道：“多謝大姐，但願承大姐吉言。”
寧莫點頭，又起身從櫃子裡翻出一個包袱來，她從包袱裡搜出兩件東西：一封血書和一塊只有半邊的玉佩。
寧莫捧着這兩樣東西，放到白雲暖跟前道：“我知道你和那位兄弟即將啓程，臨行之前，大姐有兩件要事拜託姑娘……”
白雲暖蹙起了眉頭，屏息凝神聽寧莫說下去。