“哈哈哈。”楚天一陣大笑，笑得屋脊震動，灰塵簌簌而下。
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嚇得萬峰又是驚懼不已，店家佝僂着身子，眼中驚恐，急忙躲到裡間。
“那位老丈，必是聽聞在下之語有感而發，當是經歷非凡，不若與我等共飲如何，何苦一人獨坐，豈不寂寞！”楚天慷慨而豪邁。
老者道：“老朽只怕承受不起你那等豪飲，卻又擔心酒後無德，驚擾了你等好事，或許飲酒亂性，妄起干戈！”
“哈哈，老丈真能說笑，大丈夫喝便喝了，吃便吃了，至於酒後如何，與喝酒有何相干，在下不才，羅嗦幾句，不知老丈以爲然否？”
“夠豪氣，那老夫便打擾各位清靜了！”說罷，站起身形，拿起黑褐色寶劍，緩步而來，楚天等人只覺此人步履緩慢，只幾步之遙的距離，走了好似極長的時間。雖穿着簡樸，卻是清樸自然，渾然天成，由裡到外透着一股淡雅渾厚，如山般的氣勢，立時充滿整個小店空間。
待老者坐下，楚天微微笑道：“老丈，在下不知如此稱呼是否妥當？”
那人道：“稱呼只是稱呼，哪有當與不當之說！”
楚天似有所感，又道：“喝便喝了，吃便吃了亦是同理！”
老者道：“你這老弟頗爲有趣，按理確應如此！”
楚天又道：“死便死了，殺便殺了，又做何講？”
老者道：“該死必死，該殺必殺，亦是同理！”
“哈哈。”楚天大笑道：“老丈心性頗合在下心性，來，老丈，不如飲下這碗如何？”
“呵呵，不需客氣，老夫冒昧叨擾，飲與不飲，還請老弟定奪！”
“老丈痛快，幹！”楚天說罷，並未端起酒碗，只見嘴脣翕動，突然，酒碗中的酒水，已如水劍般急速射進楚天口中，須臾，酒碗中再無一滴酒水。
二女及萬峰看得驚訝萬分。老者微微一震，亦同時將碗中美酒吸入口中，只是微微有些滯後，不由開口讚道：“老弟好功力，老朽佩服！”
“哈哈，老丈客氣，飲酒當豪飲縱歡，酣暢淋漓，不似婦人扭捏之態，方顯豪傑氣概，生死當爲人傑與鬼雄，纔不枉到世上走此一遭，不知老丈以爲如何？”
“哈哈，老弟言之有理，老朽頗爲贊同！”
楚天忽地面色一緊，正色道：“老丈，在下心中微有靈動，老丈所來，與在下實有莫大幹系，不若真誠以待，直面相向，方更顯磊落，如何！”
說罷，楚天擡手往面上一抹，立時，那縱貫面頰的傷疤立現，悽美詭異，英秀奇崛，渾厚自然的面目展現眼前。老者不由一怔，許是心底被看穿，不由微微猶豫，隨即大笑一聲，伸手摘下斗笠。
只見老者白鬚白眉，細長的雙眼柔和溫潤，隱含威芒，儘管鬚髮皆白，但面色白裡透紅，無一絲皺紋，仙風道骨，氣質湛然，凜凜威儀，不由使人肅然起敬。
楚天乍看之下，亦是心中感佩，豁然一笑，道：“老丈真是豪爽之至，絕不似那一般宵小及虛僞奸狡之徒，兩面三刀，口蜜腹劍，陰險毒辣，哈哈，在下羅嗦，請老丈萬勿見怪，尚請原宥！”
“哈哈，老朽卻無老弟所言那麼磊落，只是嚮往而已，老弟謬讚了！”
楚天面色柔和，如春風化雨，笑道：“老丈如此說，便更是與在下意味相投，在下實不需再行隱瞞，在下賤諱姓楚名天。”
老者聽罷，又是一怔，對方直接了當報出名號，自身又待如何，暗自思慮不已。楚天見此，以爲對方未聽清楚，又道：“在下便是目下江湖人人慾殺之而後快的搜魂修羅楚天！”
未等老者開口，便聽咕咚一聲，店家便一屁股坐在地上，眼中驚駭莫名，面色慘白，渾身發抖，嘴脣青紫，不住地打顫。
楚天微微一笑，道：“店家休要驚慌，江湖傳言屢有不當之處，楚某看來是否如傳說一般？”
店家驚恐地看着楚天，見楚天面色柔和，卻不似殺人不眨眼的惡魔，方纔顫抖着道：“不……不……不……不似……傳說。”
楚天轉而對老者道：“老丈以爲如何？”
老者猶豫再三，方道：“楚老弟確是豪爽萬分，快言快語，豪氣干雲，老朽佩服，只是老朽名諱早已不爲人知，說來亦是有辱人耳，慚愧慚愧！”
“哈哈哈。”楚天大笑，道：“老丈自有難言之隱，在下實不敢再言其他，常言道：小隱隱於林，大隱隱於市，名號乃是虛幻之詞，貴如五帝三皇尚且已作千古，何況我等一介凡夫俗子，鄉野草民，何值一提，不言也罷！”
楚天說罷，便見老者面上一陣紅一陣白，楚天話中有話，語含玄機，老者焉能聽不出，老臉更是羞愧。
“唉！”不由長嘆一聲，道：“老夫名諱久已不爲人知，且老夫幾十年來亦未再報過自己名號，實因孤獨寂寥，實無再言必要，今見老弟之豪爽，真乃頂天立地的英雄豪傑，老夫再不言說，又豈能對得起天地，老夫昔年名號便是江湖上稱爲劍仙的華無雙！”
真是人的名樹的影，老者報出名號的瞬間，二女、萬峰以及店家驚震得無以復加，愣愣地說不出話來。萬峰更是驚駭莫名，奇事年年有，惟有今日多，世上兩大新舊奇人，一日間均讓自己碰上，一個如遁世的神仙，一個如再世的魔王，聽之都是震顫無比，見之更是心神巨震。
“哈哈，原來是華老前輩，楚天這廂有禮了！”楚天說罷，抱拳一揖。
“老弟何來如此客套，慚愧慚愧！”
二女及萬峰見楚天與“劍仙”華無雙彼此如此客套融洽，心中的擔心漸漸而去，面上回覆自然。慕容馥咯咯一笑，道：“原來是華前輩，小女有幸一睹仙顏，真是三生有幸，家父慕容……慕容塵以及江湖中人常常說起華前輩的諸多傳聞，日下江湖早已將前輩比做神仙，今日怎會如此客套！”
“哈哈，慕容姑娘真是快人快語，老朽豈能與神仙相比，一心修行，而老朽卻仍時不時地凡心大動，屢思人間俗事，慚愧慚愧！”
“呵呵，人人言說華老前輩幾如仙人，不想卻是這般客套平和，師尊常言華老前輩一手飄渺劍法，天下無敵，功蓋宇內，乃是劍中聖手，無人能出其右！”
“噢，姑娘亦知曉老朽名諱，老朽更是慚愧，不知姑娘芳名、尊師何人？”華無雙微笑問到，不知真假，仍是客套。
如雪微笑，道：“小女姓尹名如雪，師尊便是與華老前輩同列武林三奇的空空上人段雲！”
“哈哈，空空老兒，十幾年不曾相見，如今可好？”
“小女亦很長時日未見到師尊，實不知師尊現今如何！”
“哦。”華無雙略微沉吟，道：“空空老兒一生飄忽不定，神龍見首不見尾，走百家門，進千戶院，順手牽羊，白吃白喝，逍遙自在，哈哈，當真是小隱隱於林，大隱隱於市，雖處鬧市，仍是不見蹤跡，老朽慚愧！”
“劍仙”華無雙不知是譏諷還是讚譽，一口一個慚愧，將二女逗得連連竊笑。萬峰好似已經習慣了驚震，但仍想不到這黃臉婆子便是鼎鼎大名空空上人的徒弟，怪不得自己提起蔣師叔時，這三人表現出無奈與苦笑，實是絲毫也未將師叔放入眼中，此三人任是哪一個亦都出身不凡，不將師叔放入眼中，實屬正常。
眼前之人，非但見之，便是聽聞亦是心馳神往，驚駭失色。但見楚天三人全非傳言惡毒狠辣，雖遭受分筋錯脈之苦，現今倒覺得苦盡甘來，不然，何以見到如此多的江湖奇人，有朝一日回到武當，定要好好炫耀一番，心裡美滋滋的，異常興奮歡喜。只是慕容馥與如雪扮成黃臉婆，一時真難看出這天下第一美女究竟是何樣貌，二女真的比蔣師叔還要美麗？
萬峰心中想着，連忙起身，笑嘻嘻地道：“小道士福氣真大，一日間便見到如此多的奇人，不知各位神仙還要些什麼酒菜，小道士便好好張羅張羅，讓各位神仙盡興！”
楚天微笑道：“這陣子小道士好似不再羅嗦，心思甚是老道，今日楚某高興，你儘可隨意安排，不需擔心！”
萬峰喜道：“小道士遵命，請各位神仙慢用，好酒好菜即刻就來！”說罷，一溜煙跑進裡間，幫着店家張羅酒菜去了。
如雪道：“相公，這小道士甚是有趣，非但口齒伶俐，更是勤快，不若讓他跟隨我等，省得我等事事麻煩，如何？”
“呵呵，你自管問他便了，一個道士，怎會願意與我等相隨！”
此際，便聽華無雙道：“二位姑娘如此打扮，實是滑稽可笑。”
楚天道：“她二人非是願意如此，而是江湖險惡，步步危機，目下江湖對我等羣起而攻，哪管男女老幼，必欲除我而後快，如此做一則是爲清靜，二則是爲隱藏行跡，卻只對一般江湖人物而言，絕難逃過高人法眼。”說罷，看着華無雙，眼中含有深意。
華無雙會意，亦是微微一笑。楚天對二女道：“既然華前輩如此說，你二人便將易容去除，亦省得我看着心中無趣，如此美色尚要隱藏，真是暴殄天物，哈哈！”
二女聞言，當即抹去易容粉脂，驚世駭俗的絕美姿容立現，真是滿室生輝。任是華無雙八十幾歲的年紀，見多識廣，閱人無數，卻仍被二女的絕世姿容所驚震，不由面泛羨慕，朗聲說道：“兩位姑娘真如九天仙子，清麗脫俗，點塵不染，不怪老夫聽聞，確是當世數一數二的美女！”
二女見華無雙誇讚自己，面上忽地泛起紅暈，一絲嬌羞浮上俏臉，更顯嫵媚，蓬蓽生輝。
“啊……”但聽一聲慘叫，便見萬峰急速將菜盤放到桌上，迅即甩動手掌，口中噝噝叫着，原來是見到二女姿容，一時驚呆，滾燙的湯汁淋到手上。
“咯咯。”如雪笑道：“報應，真是報應，一幅小色鬼的模樣，燙死算了！”
萬峰忍着疼痛，見如雪絕美與慕容馥絕美的姿容，一時驚愕得說不出話來，只見二女何止是單單用美麗二字所能形容，美得無以復加，更勝傳言幾分，比之蔣師叔非但毫不相讓，更多了幾分青澀淳樸自然之美，天下第一美女確是恰如其分，毫不誇張。而細看之下，便見二女與自己相比大不了兩三歲，怎地會與殺神楚天到了一處。
萬峰怔怔地看着幾人，一時不知所措。如雪笑道：“酒菜弄齊，坐下用飯！”
萬峰這才聞言坐下，看看楚天，又看看二女，再看華無雙，一時百感交集，羨慕不已，眼珠亂轉，幻想起未來自己的天地。
此際，便聽楚天言道：“華前輩此來，晚輩如非猜錯，當是爲晚輩而來，不知對否？”
“哈哈，老弟心事確是機敏萬分，早將老朽心事看穿，不瞞老弟，老朽此來確是爲老弟而來！”華無雙說罷，二女一驚，齊都看着楚天。
卻見楚天開懷一笑，道：“華前輩真是直爽，不論華前輩此來找晚輩究竟是何意圖，晚輩當全力承接便是！”
“哈哈，老弟切莫思慮過多，老朽早已不問江湖之事，只因聞聽江湖傳言，言說老弟武功蓋世，當世不做第二人想，因而凡心大動，便思謀起一睹老弟尊顏，見識一番老弟的絕世武功！”
“呵呵，華前輩當真說笑，晚輩這點微末之技怎入前輩法眼，前輩如此說，豈不折煞晚輩！”
“不然，老朽幾十年不履江湖，自隱山林，近日來，實感寂寞難耐，久疏戰陣，倍感寂寥，便欲找尋高人，活動活動筋骨，不然寂寞而去，駕鶴西歸，豈不可惜。因而，前些時日，得聞望水寨被老弟一把火燒個片甲不留後，便跟隨江湖武林人到終南山脈，直至羣豪撒手而去，纔跟隨老弟而來，先自在此等候！”
“噢，前輩此來當真不是與那九陽真君一般，替老天除魔衛道而來？”
“哈哈，老朽這把年紀，江湖血腥見得太多，除魔衛道只是江湖虛言，何處有魔，何人爲魔，均是人云亦云而已，如非奸 淫邪惡之徒或可稱作魔的話，那些爲一己之私，霍亂朝綱，置天下百姓於不顧，餓殍遍地，民不聊生，如何用一個魔字所能說清，世事真是實難區分。如今，即使老夫遇見，亦已心如止水，毫無大動干戈之心，只是手癢難耐，方纔思謀走動，枉自修行幾十年，老了便又思凡，唉！”
楚天沉吟良久，“劍仙”華無雙言中頗有無奈與悽愴，倍感世事紛繁，人生飄忽，萬般感慨涌上心頭，眼中微現愁悶，慢慢道：“華前輩之言，頗有無奈，晚輩亦是感慨良多，如華前輩不棄，尚看得起晚輩這點微末之技，晚輩便如前輩心願，斗膽與前輩走上幾招！”
“哈哈，好極，妙極，何時何處切磋一番？”華無雙聽罷，面上現出興奮之色，忙不迭地開口問道。
“哈哈，前輩若大年紀，還有如此心性，確是直率性子，晚輩豈能再行拖延，不若用完酒飯，到那林中空地切磋一番如何？”
“好好好，來，老弟，老朽敬你一碗！”說罷，仰頭喝下，面上頓現光輝。
二女與萬峰聞聽楚天與華無雙要去林中切磋，心中更是興奮異常，兩大奇人切磋武功，當是百年不遇，機會難得，大可一飽眼福。
各人心中舒暢，喝起酒來更是痛快，直到將飯莊中的十六壇酒水喝盡，才意猶未盡地相偕而去。
林中空地。
煙塵蔽日。
兩條翻飛的人影，恍如輕煙，倏進倏退。劍光似繁星閃閃，掌影如宇外驚雲，佈滿空中。無數星芒，滿天掌影交織，演化成一幅絕美的急速流動的畫卷，瞬息萬遍，飄渺飛逝。
楚天與華無雙幾乎沒有一絲停息，楚天如箭矢般在星芒中穿梭。漫空掌影，罡勁縱橫，雄渾的勁力，飄忽的劍光，楚天面色透出陣陣熒光，在那熒光中，宛如晚霞長虹，倏起倏逝若有若無的嫣紅，神態奇妙已極，詭異萬分。
激烈的相搏嘎然而止，凝神相對的兩人，衣袂無風自動，獵獵飛舞。這令人驚懼的靜止，帶着極度震撼，二人面孔神情急速幻變，只極其短暫的剎那，映在人的瞳孔之內時，恍如時光已經停頓，好似幽冥鬼域那般死寂。
驀然，一蓬劍光似黃河狂濤，決堤奔流，更像九天瀑布，飄灑於空。楚天只在一瞬，烈陽神掌倏出，更加奇詭的是真氣中白中帶紅，白紅二色相合的真氣似乎凝結成柱，如雷霆萬鈞翻卷而出，頓時，鬥場沙飛石走，真氣旋蕩，像是一條倏然騰空的巨龍。
華無雙猛地一聲大喝，身形飛縱而起，陽光中劍芒耀眼，閃着點點森冷的光芒。二人乍合乍分，快逾電閃，楚天的烈陽乾坤混元清氣攜帶無上剛猛，與滿天的銀芒猛然相接，剎時，滿空的銀芒便忽然閃滅，只在一瞬間已經消逝無蹤。
“好劍法！”楚天大喝出聲，聲如裂帛斷金，直入天際。雙掌猛然突分，真氣倏然一分爲二，化爲紅白兩股氣柱，一同罩向華無雙。華無雙見此，心中驚凜，急速抽身飄退，饒是如此，身形亦被氣柱所帶，飄動不止。
頃刻間，華無雙雙瞳忽地射出一股異彩，神光湛然，當紅白氣柱再次襲來之際，竟猝而向氣柱的空隙中飄然滾進。劍光頓然突起，似流星劃空，這些動作，俱在剎那間發生，又在剎那間結束。
“哈哈，前輩劍法如神，晚輩佩服之至，前輩當心，晚輩獻醜了！”楚天聲落，就見楚天身形四周忽地勁風驟起，帶起刺耳的尖嘯，在四周劇烈迴旋，猶如鬼哭狼嚎。連綿不絕的銀色光弧漫天涌出，方圓十數丈內，瞬間便被銀色光弧籠罩，幻妙攪纏的勁氣已似將空氣凝結。
華無雙陡覺勁風凝聚，彷佛泰山壓頂，力道之強，宛如山崩地裂，不由驚駭萬分，抽身急如電閃，迅疾飄退，將要堪勘躲過，猶自被如山般的勁氣掛上衣角，但覺耳中猶如晴天霹靂，強大的氣團在場中猛然炸開。
華無雙身形倒飛三丈外，氣血翻騰不止，手中長劍一陣輕顫，錚錚作響，未等華無雙喘息，強霸的掌影狂飆又已突起空中，迎面縱橫而來，掌勢似有萬鈞勁力，整個林地空間幾乎全被縱橫的銳風與掌影籠罩，夾雜着縷縷刺耳的勁氣倏然襲到，綿綿無絕，聲聲刺耳驚魂。
場外的幾人看呆了，而稍遠之處的樹林中，一羣男女面對如此神鬼難側、開山裂石的功力驚震得目瞪口呆。
華無雙兩眼圓睜，閃亮的銀色長髯根根飄動，汗珠順頰而下，在此瞬間，他已傾注全身功力舞動寶劍，幻起層層疊疊的漫天劍光，“飄渺劍”法淋漓盡致地使將出來，身形好似一抹淡影，隨風飄忽，每每在毫髮之間，將將躲過縷縷強霸的勁氣。
二人激鬥，扣人心絃，驚險萬分，各展絕學，精妙絕倫。兩人在電光石火間又相接百十多招，總計已不下大約五百招多招。
但見華無雙面上汗如雨下，喘息漸漸粗重，白麪已呈赤紅，仍自劍勢不減，飄忽遊動，劍光霍霍，銳氣嘶鳴。
一個時辰。
兩個時辰。
天色漸漸暗淡。兩人仍在激鬥，華無雙已無汗可留。楚天亦是熱氣蒸騰，面上汗水淋漓，但卻是精神百倍，紅白之氣漸漸融合，已不再濃淡不定。烈陽乾坤混元清氣綿綿不絕，愈來愈強，華無雙身形已微有遲滯之象，仍自苦苦支撐，劍勢雖已略微減緩，但仍是雄渾老辣。