這一天大半下午了，高知縣在縣衙對師爺言道:“本官來杏縣有些日子了，發現杏縣這個地方不錯。”師爺言道:“咱們杏縣這些年來各方面都很好，不管是朝廷收皇糧也好稅銀也好，都能按時收上來。前幾任知縣都很平穩，沒發生什麼人命大案。”高知縣言道:“只要不發生人命案就算平穩。”正說着，趙家莊有人來報莊裡出了人命案。高知縣言道：“這世上的事真是巧，你不說什麼事也沒有?這剛說完咱們杏縣多年來沒有發生人命案，這不來了人命案了?看來本官這任知縣是平穩不了了。師爺在縣衙處理公務，本官這就帶人去現場驗查。”高知縣帶人來到趙家莊。驗屍官驗完屍後，對高知縣言道:“大人，死者是頭腦出血而死，頭部和身上沒有傷;死者中午喝過酒，從出血的情況判定不是中毒，如果要看吃的什麼東西得開膛檢查。”這時，地保言道:“大人，這屍首驗完了，可以到村公所問一下兩個婦女，她二人是這個案子關聯之人。”高知縣來到村公所見到那兩個婦女，那兩個婦女早已嚇得渾身發抖。高知縣言道:“你二人不用害怕，說出實情。”其中一個婦女言道:“大人，我二人從趙東大門前的路上經過，趙東從家裡跑出來要對我二人行不規之事，我們推了他一下，誰知趙東倒在地上死了。大人，這不怪我二人，是趙東太不經推了。”這時，死者趙東的兄長來見高知縣。言道:“大人，小的是趙東的兄長，早些年我父親給他蓋了房、娶了媳婦、有了孩子，可趙東不會過日子愛喝酒。沒過幾年，媳婦領着孩子改嫁他人了。他一直一個人過，他今天對二位婦女非禮在先，他現在已經死了，望大人不要怪罪兩位婦女。”高知縣言道:“驗屍官想開膛，檢查一下趙東中午吃的什麼東西。你可願意?”趙東的兄長言道:“聽驗屍官說，趙東不是中毒死的。那就說明趙東中午吃的東西沒有毒，這開膛檢查就沒有必要了。”高知縣對地保言道:“既然死者兄長這麼說了，那就結案吧。這一天高知縣剛吃完早飯，有人來報有個叫野狼嶺的地方發現一具女屍。高知縣帶着相關人員米到野狼嶺，這野狼嶺南邊有一鄭家莊，戶數不多，莊裡一切公務由一個大戶鄭員外管着。鄭員外帶着幾個人在路口等候高知縣，見面後一同前去發現女屍的現場，來到裝女屍的棺材旁邊，只聽鄭員外“呵”了一聲，指着棺材嚇的說不出話來。高知縣朝棺材裡一看，那有什麼女屍，裡邊裝着兩個死去的老人。高知縣對鄭員外言道:“鄭員外這是怎麼回事?”鄭員外被高知縣這麼問也回過神來了，言道:“大人，小的昨天帶着兩個傭人，去嶺北王家莊王員外家喝酒，小的喝的多了，在王員外家炕上睡着了；到了半夜才醒來，王員外不讓小的走，言道，野狼嶺常有野狼傷人，小的對其言道，這條路走熟了而且我們是三個人都是騎馬來的。王員外找來兩個燈籠，兩個傭人一前一後拿着燈籠，我們回鄭家莊。走到這裡三匹馬不走了，同時叫了起來，看到路邊好像有個人躺在那裡，我三人下馬一看，是一個年輕女子，已經死了。小的當時想，這深更半夜的一個年輕女子死在這裡定有原因，就讓兩個傭人在這裡看着，自己回鄭家莊找了四個村丁擡了個棺材來這裡，其他的事大人可問一下他們。”這時，有幾個人來到高知縣面前言道：“大人，我們幾個是鄭家莊村丁，鄭員外讓我們四人擡着棺材來到這裡同鄭員外家的兩個傭人把一個女屍裝進棺材裡，然後回鄭家莊了，其他的就不知道了。”高知縣讓驗屍官驗屍，一會驗屍官對高知縣言道:“大人，下官已檢查完。兩位老人是中了砒霜毒死的。棺材一邊發現一個碗裡邊有砒霜。”高知縣對鄭員外言道:“鄭員外，你們發現的女屍不見了?這兩位死去的老人也不知哪個村的?本官這就派人到各莊，讓地保查一下下本莊老人和年輕女子是否有少的?如果到了明天下午沒有人前來認領，就把兩位老人安葬了。”高知縣回到縣街對師爺把案情說完，師爺言道：“大人，這也太不可思議了，在下從沒聽說這麼離奇的案子。”高知縣言道:“本官已讓人把縣城裡和各莊六十歲至八十歲的老人及十五歲至二十五歲的女子查查有沒有少的?如果沒有少的那這個案子破起來就難了。”第二天縣城裡和各莊都沒有發現少人口的。其中，趙家莊地保還帶來了在家的年輕女子的親筆畫押。趙地保對高知縣言道:“大人，我們莊是個大莊，符合年齡的女子太多，小的專門找了兩個村丁一起到女子家裡，讓在家的女子親筆畫押；不在家的讓家人畫押。”高知縣言道:“趙地保辦事真是用心。”這時，師爺對高知縣言道:“大人，看來那個女屍和棺材裡兩個死者，可能不是咱們杏縣人。”高知縣言道:“連死者是哪裡人都不知道?這案子怎麼破?”