“陛下，你醒了。”不知道過了多久，蕭銑醒來的時候，就聽到耳邊有人說着話，定情一瞧，卻是一名負責他起居的太監。
“唔，現在是什麼時候了？”蕭銑問着，休息了之後，精神好了許多。
“陛下，是申時了！”太監聽到蕭銑問話，就回答着，然後端來了熱水。
“申時了！”蕭銑說着，站起身來，只見推開的窗外，有着淡淡的紅色，太陽已經西沉了。這一覺，還睡得真是長啊！
“召集諸位大臣議事！”蕭銑說着，神態之間很是沉重。
“是，陛下！”太監說着，就讓他身邊的小太監伺候着蕭銑，自己卻是退下了。這個時候，大部分的大臣還在皇宮裡辦事，因此很快就召集齊了。
“陛下，李襲志等人雖然背棄了陛下，但是陛下尚有數郡，仍可一戰啊！”聽到蕭銑表示想要投降，文士弘、鄭文秀等人立刻反對。
“唉，朕雖然是蕭氏之後，也曾想着想要恢復大梁江山，可是，如今的局面或許是天不祚樑。”蕭銑的聲音中，有着鬱郁，他立國不過數年，雖有心恢復蕭樑江山，但卻是有力無心，故有此感慨。
“陛下！不如西聯林士宏、張善安，或可一搏。”說話的是秦王雷士猛。
“陛下，秦王說的有理！”楚王鄭文秀顯然有些不甘心他的功名，雖說投降也有高官，但依隋制，絕對不可能是王，能拜候就不錯了。
蕭銑聽了，就苦笑道：“那林士宏曾被朕奪取土地，焉能相助？”蕭銑說的是當初他起兵之時，恰好林士宏內亂，於是他就趁機奪了南郡，也就是江陵的所在。
“陛下，如今隋軍兇猛，林士宏雖有舊仇，但正所謂脣亡齒寒，若是大梁不支，林士宏以鄱陽等地，勢必也不能支持啊！”雷士猛說着。
蕭銑聽了，心中就猶豫不決，踱來踱去，顯然很難下決心。只急的衆臣皆是大急，一雙眼睛死死的盯住蕭銑，生恐他說出那兩個字。
“唉！”良久，蕭銑終於長長的一聲嘆息，說道：“隋軍前來，無非是想要消滅大梁。如今隋軍兵強馬壯，若是待力屈才降，恐害了黎元。豈可因朕一人而使百姓遭難？不如現在投降，就可以避免江陵戰亂，保全百姓。諸君失去了朕，那裡又會找不到君主？”
雷士猛聽了，只能是沉默不語。當初，蕭樑軍有着南方的大軍，就算江陵被圍，若是救兵一至，尚可一戰，可是誰知道李襲志、馮盎等以援兵爲名，輕鬆的聚集了士兵，朝着江陵行進，若非零陵、桂陽兩郡發現李襲志等人有異，不放他們進城，李襲志、馮盎等人大怒，這才興兵攻打兩郡。
荊襄乃是四戰之地，本來有一個穩定的後方還可以支撐，可是若嶺南再有異變，就是一南一北的夾攻，這江陵那裡能夠撐住？
“陛下，臣願死戰退敵！”文士弘說着。
“唉！”蕭銑又是長長的一嘆，看着文士弘，心中感慨。這纔是忠臣，只是如今，確實沒有抵抗的必要了，更何況隋軍的水師太過於厲害，就算李襲志沒有攻打零陵、桂陽，蕭樑也只不過是苟延殘喘而已，多撐住幾天罷了！
“報！”這時，外面響起聲音，一個小卒喊着。
“何事？”當即有人問着。
“陛下，就在數日前，杜伏威在餘杭擒獲李子通，如今已經押往洛陽！”那人說着。
“什麼？”雷士猛、鄭文秀等人心中大驚。雖說吳越的戰局與荊襄暫時無關，但吳越一下，隋帝的勢力就滲入了南方，李子通被捉，聞人遂安、汪華等輩，或一縣，或一郡，焉能抵禦隋軍的攻擊？這吳越幾乎就平定了，吳越一定，就能抽出兵力，平定整個南方。
“諸位，如今之局，定然不能挽回了。朕決定投降隋軍！”蕭銑說着，就對着文士弘說着：“文將軍，請速去鴻臚寺，請大隋使臣！”
就在此時，江陵城外的隋軍大營。李靖僅帶了八千人馬，安營紮寨，後來闞陵趕來，也不過是一萬五千人，其實若是蕭樑軍傾力攻擊，只是靠人數的優勢，說不定就能滅掉這支隋軍。
軍中已經準備了酒食，正冒着熱氣。李靖一伸手，道：“闞將軍，請坐！”
“李將軍，請！”闞陵說着，兩人就坐下，吃着軍中伙伕準備的食物，其實和一般的士卒吃的差不多，只不過爲了款待闞陵，就特意從鄉民那裡買了兩隻雞回來，宰殺洗淨，一隻燉了，而另一隻則是和着其他菜餚炒了一盤，倒也香噴噴的。
“李將軍，想不到今日一戰，蕭樑軍居然丟盔卸甲，潰不成軍。這種戰艦，真是厲害！”闞陵說着。當初攻打襄陽雖然也有水戰，但王弘烈的水師並不多，那裡能和江陵的上千艘戰艦相比。而江陵外圍的長江之上，更是寬闊，數百艘戰艦一排開，很是威風。
“哈哈，當初陛下說可以在戰艦之上蒙上鐵皮的時候，我的心中也是驚訝萬分啊，想不到後來在山東造船，經過大量的實驗，這才功成！”李靖說着。這支由他監造的艦隊，不止是蒙上了鐵皮，地上的船艙也被分割成數個“小屋”，據說這樣可以防止當戰艦底部被敵人破壞，因爲分成了多間，即使是一個被破壞，仍然不會漏水。
闞陵的神色之間，有着驚訝，回過神來之後，就說道：“李將軍，聽說李子通已經被捉住，已經押往了京師。”
李靖就笑着道：“李子通雖然厲害，可是哪比得上楚國公？”這楚國公就是杜伏威了，在他投降之後，楊浩封他爲楚國公。
“小將軍……”闞陵說着，突然想起了什麼，就停止了，改口道：“雄涏打仗勇猛，更有智計，平定李子通，自然不是什麼難事！”
就在兩人說着的時候，一名小校走了進來，說道：“將軍，陛下快馬送來軍文。”
“哦？”李靖聽着，接過軍文，打開一瞧，頓時就露出了笑意。
“李將軍，是何喜事？”闞陵見了，心中奇怪，就問着。
“想不到李淵處心積慮，卻是內部不穩！”李靖說着，就將軍文遞給了闞陵，說道：“如今冉肇則起兵開州，更是擊敗了李孝恭，或許是我軍西進的好機會！”
“哦？”闞陵眼中閃現出一絲對勝利的渴望，就說道：“若是要攻打巴蜀，此時正是良機，只是這江陵不攻打了麼？”
“哈哈，你可知我軍南下，爲何兵馬不過三萬麼？”李靖就說着。
闞陵搖搖頭，道：“末將也是覺得奇怪，雖說有李襲志、馮盎內應，可這三萬人，攻打江陵，又是有着不足啊！”
“不錯。”李靖點點頭，說道：“今日我軍出戰，不過是爲了試探蕭銑的態度，此人雖然想要抵抗，可是決心不足，否則今日一戰，定然會趁着我軍撤退之時，趁機攻打。而且我水師並不多，就算厲害，可是螞蟻咬死象。蕭樑軍的戰艦足有千餘艘，若是拼死一戰，未必不能勝！”
“嗯！”闞陵沉吟着，事實上，隋軍使用的巨石告竭，這才停止了轟擊，隨後撤走，蕭樑軍並未追趕。而蕭銑在江陵經營數年，水師龐大，各種船隻都有，一旦以快艇突擊，就算隋軍有着巨石，也不容易瞄準。就算隋軍的戰艦上有着拍杆，又不是一擊之下蕭樑軍的戰艦就會損壞，只要以數量取勝，一定是可以衝上隋軍的戰艦的。一旦陷入了兩軍在船上廝殺，隋軍戰艦的優勢就幾乎不存在了。
“我軍只需要給蕭銑一個下馬威，讓他知道我軍的水師雖然不多，但是戰鬥力強悍！他就不敢輕舉妄動，蓋彥投降，楊道生投降，這江陵的左右就空了，難以成爲一個有效的防禦陣地，抵禦我軍的攻擊！”李靖說着。
闞陵點點頭，顯然對李靖的說法很是贊同，位於江陵下游的公安，就是如此，雖然有兵馬駐守，可是聽說江州總管蓋彥投降，隋軍竟然有數百水師，那東平郡王立刻就投降了，那裡還管其他。
“再有，李襲志已經同意歸降大隋，嶺南之兵，歷來剽悍，若是攻取零陵、桂陽，蕭銑前後受敵，一定就會六神無主。”李靖又說着。
“如此一來，蕭銑豈不是孤城一座，若不投降，恐怕就會葬身江陵了！”闞陵說着。
“蕭銑此人，性格優柔寡斷，不堪大事，必然會選擇投降！”李靖說着，這不僅是從蕭太后處知道蕭銑的性格，更因此人將大隋使臣安置在鴻臚寺中安養，就可瞧出端倪。
“將軍，若是蕭銑投降，下一步，是不是攻打巴蜀？”闞陵就問着。這攻打荊襄，沒有惡戰，實在是不過癮。
“攻打巴蜀，那是必須的！”李靖說着，舉杯喝了一口酒，續道：“林士宏、張善安之輩，不過是一介草莽，不足爲懼！只要江陵一下，他們就沒有什麼作爲。”林士宏、張善安有着大仇，聯合起來對抗，太難。更何況長江的中下游，荊襄、吳越皆被隋軍佔領，林、張兩個勢力就被夾在了中間，進退兩難。
“我已經讓薛萬述守夷陵，薛萬淑沿着長江西上，攻打瞿塘峽！”李靖說着。這瞿塘峽是長江三峽之一，三峽上下，兩岸皆崇山峻嶺，長江水道在這一帶猶如一個細長的瓶頸，只有東出夷陵，西出巴縣（重慶），地勢才稍稍平坦。
夔州是巴縣的門戶，雖然攻下了夔州，還有巴縣要道，牢牢的守護住了長江，但從陸路可以進攻，只要巴縣一下，就可以從涪江、長江、岷江、沱江任選其一，攻打成都。
根據消息，這個時候，李孝恭已經大敗，正是隋軍西進的機會！只要拿下了夔州，可以說巴蜀就暴露在隋軍的面前，這個大好的機會，李靖怎麼會捨得放棄。
就在兩人說着的時候，卻有士卒來報，說道：“將軍，江陵城中，派人請降！”
長安城，李淵看着軍文，頗爲無奈，想不到智計百出的李孝恭居然被一個蠻族人大敗，這實在是有些出乎了李淵的意料。
想要發火，可是他發現，他的身子卻是忍不住的顫抖着。
“怎麼辦？”三個字在李淵的腦海中不斷盤旋。
“爹，聽說那冉肇則軍中居然有智謀之士！”李建成說着，眉頭皺着，似乎在思考什麼。
“智謀之士？那些可惡的南蠻人能有什麼智謀之士？！”李淵說着，還是很生氣。真是怕什麼來什麼，值此國難之際，正需要勵精圖治，方能退卻強敵，偏偏又後院起火，怎能叫他不惱羞成怒。
“爹……”李建成說着。
“夠了，你先退下吧！”李淵大喝一聲，聲音在屋子裡迴盪，嚇得不遠處的太監低頭，戰戰兢兢，深恐陛下遷怒。當初河東失陷的時候，有好幾名太監被罰，雖然罪不至死，但活罪卻比死罪難熬，數十棍打下來，不死屁股也開花了，整整休養了兩個來月纔好。
李建成深深的吸了一口氣，只能在無奈的退下，然後在李淵的寢宮外，瞧着璀璨的夜空，感受着絲絲涼意的風。
其實這個時候的風，已經不是那麼涼了，更多的，是李建成心中的情緒作怪罷了。實際上，他也想不到，趙郡王李孝恭居然會在佔盡優勢的情況下，一戰潰不成軍，他隱隱的有一種感覺，那就是有奸細。
可是是誰呢？李建成想不明白。平定巴蜀的時候，幾乎沒有收到什麼阻力，後來因爲隋明帝楊廣身死，巴蜀南方的郡治，如犍爲郡、牂牁郡，均是選擇了投降唐軍。再說了，那幾個郡治更靠南方，若說夔州一戰，是因爲他們造成，那是不可能的。
李建成想着，心情有着沉重。
當初李淵起兵，曾經計劃周詳，在楊玄感第一個跳出來的時候，李淵已經在考慮了，曾經在太原與宇文士及有過交談。當時一致認爲，隋朝雖然有着亂象，但實力仍然強大，能夠迅速殲滅楊玄感就是明證。
因此，李淵才一直蟄伏，並不惜討好突厥以及當時如日中天的瓦崗大當家李密。入關的路上，雖然有着險阻，但終究是順利的攻下了關中，進而是巴蜀，隴西，勢力大漲。那個時候，擁有了隴西精騎的唐軍，擁有了極大的優勢。
有河東，可出河北；有關中，可出潼關、武關；有巴蜀漢中，可走上庸、夔州！水路並進，可是說是想打那就打那！平定天下，指日可待！
可是想不到，風雲變幻，定楊軍突然攻打河東，使得大唐陷入了困境，並一度有着放棄河東的心思。在大唐人心惶惶的時候，只有勇敢的秦王李世民站了出來，大唐的“戰神”站了出來！
那個時候，太子李建成雖然與秦王有着矛盾了，但並未激化，李建成也知道，天下未定之際，不是內鬥的時候，所以他的心中，還是渴望秦王能夠打贏這一戰！
是啊，經過大半年的努力，宋金剛退了，眼看大唐就要收復太原這個龍興之地，就要收復河東這個極具戰略意義的要地。可是忽然之間，有如當頭棒喝，秦王李世民戰敗了，戰敗了！河東最後居然落入了兒時的玩伴，曾經的隋秦王楊浩的手中，就是平陽，她也……
鏡花水月，一切都是鏡花水月啊！河東丟失之後，那人就南下攻打中原，併成功的佔據了要地，阻止了大唐出潼關幫助王世充的意圖！隨後，王世充身滅，襄陽陷落敵手，隋軍的勢力大漲，對關中就佔據了優勢，可攻可守！
如今，隋軍大軍攻打蕭樑，蕭樑若下，擁有關中、巴蜀、隴西的大唐，整個東方的戰線，就直接暴露在隋軍的勢力之下！
短短的一年，就攻守易手，這樣的局面，是李建成並不像看到的！如今，該怎麼辦？李建成想着，微風吹動他的髮梢，有着酥麻的感覺。
就在李建成想着的時候，一個聲音響起，“太子殿下，陛下有請！”
李建成聽了，身子一震。他明白，父親一定有什麼吩咐。在李建成看來，父親老謀深算，剛纔的憤怒，不過是因爲最近這一段時間，老收到刺激，因爲一時不能接受罷了。這個時候，應該平靜下來了，既然要找自己，一定是要商議平定冉肇則的叛亂。畢竟，內部穩定了，才能一致對外，共抗強敵，如若不然，如隋軍攻打王世充一般，今日一兩個叛變，明日一兩個內應，後日一兩個起義，那大唐可就真的危機四伏了。
李建成整理了一下衣裳，就走了進去，看見李淵倒揹着手，在窗邊看着天際閃爍的星星，似乎在思索着什麼。
“建成，你來了！”李淵說着。
李建成聽了，身子一震，父親的聲音，有着嘶啞。“爹，孩兒來了！”李建成回答，走到了李建成的身後。
“建成，李孝恭大敗，如今困守夔州，爹決定調集巴縣精兵，趕赴夔州，平定叛亂！”李淵說着，聲音雖然嘶啞，但是卻已經有着沉穩。的確是老謀深算之人，不過片刻，就已經將心情收拾好，看起來波瀾不驚了。
“爹，開州之亂，絕對要儘快平定！”李建成說着，想了一想，又說道：“孩兒覺得，調集巴縣精兵趕赴夔州固然不錯，但若是從通川（達縣）出兵攻打開州，冉肇則老巢被襲，必定會揮師救援，屆時趙郡王領兵追擊，三路大軍之下，冉肇則之亂必定能很快的平定！”
“嗯？”李淵聽了，心中就沉思着，片刻之後，說道：“這個辦法不錯，就如此辦理吧！”
“爹，孩兒還有一事想要稟告。”李建成又說着。
“何事？”李淵的聲音一顫。
“爹，根據線索，孩兒做了大量的實驗，若是在戰艦之上蒙上鐵皮，戰艦雖然沒有沉下去，但行動緩慢，並不能作戰！”李建成有着疑惑。
“爲何會這樣？”李淵的聲音，也是帶着疑惑，說道：“隋軍也是如此，爲何不沉？”想了一想，又問道：“建成，莫不是鐵皮太厚了？”
李建成搖搖頭，說道：“爹，這孩兒也曾考慮過，只是若是薄了，隨便一刀就劈爛了，根本沒有防禦力！”他那裡知道河北採用的是石炭，鐵的鍛造技術較高，製造出來的接近了純鋼，才能雖然薄但是堅固。
“唉，如此的防禦，又有什麼用？”李淵的聲音，有着疲倦，想了半響，又說道：“不如讓宋國公前去查探其中的奧妙？”
“爹，此人若去，恐怕一去不回了！”李建成說着。
大唐的宋國公是蕭瑀，父親是後梁明帝蕭巋，蕭太后是他的姊姊，李建成纔會有此顧忌。
“哼，將他家人留在此處，他敢一去不回？”李淵冷冷的說道。