奧斯本宰相打量卡西烏斯的同時，卡西烏斯也在打量他。
《百日戰爭》讓卡西烏斯聲名大振的同時，也是奧斯本脫穎而出的契機。
十一年前，吉利亞斯·奧斯本不過是一名中層幹部，在《百日戰爭》結束後沒多久就被皇帝破格提拔，當上宰相的同時被封爲伯爵。
其後奧斯本宰相大展拳腳，以驚人的手腕在帝國進行了一系列由內到外的改革。對內大幅擴軍，在帝國全境鋪設導力鐵路，並建立情報局，監控並壓制腐朽的貴族階級；對外以非武力的手段先後吞併了十多個自治州，使帝國的領土面積空前擴展。
利用導力停止現象展現帝國武力的謀略，也是出自此人之手。
若說卡西烏斯是“稀世的戰略家”，那麼奧斯本也絕不遜色於他。（前者被懷斯曼警戒多年，後者一直讓薇塔心存疑慮，至於最後挑釁《結社》是有所依仗，還是無知無畏，就要看法老控如何填坑。）
“初次見面，我是利貝爾王國軍准將，卡西烏斯·布萊特。”卡西烏斯四條眉毛一齊上揚，露出招牌般的笑容。
“呵呵，您的大名在帝國也是家喻戶曉，能這樣會面實感榮幸。”奧斯本也是一臉微笑。
“我纔是，能見到著名的奧斯本閣下，非常榮幸。但是真沒想到閣下居然有如此大膽的行動力，看來有必要對閣下重新評價了呢。”
“這沒什麼，我纔要感嘆面臨異變的王國軍的妥善應對啊。無論何種事態都能一一應對，柔中帶剛的組織運用，對於一味強硬的我軍，這可以說是遙不可及的理想形態。”
“哈哈，您過謙了。”卡西烏斯笑道，笑中有刺，“著名的帝國情報局不就是閣下親自主持的嗎？對以情報系統重建爲當務之急的我軍來說，真是羨慕至極啊。”
（看看這兩位的說法，一口一個我軍，這纔是正確的本國立場，奧瓜，你慚愧嗎？你不會是利貝爾打入我軍內部的特務吧。）
“彼此都在幻想自己所欠缺之物嗎。”
“哎呀，哎呀，看來是這樣呢。”
兩人目光交擊，究竟是何種意味，只有當事兩人才清楚。
“話說回來，宰相，這之後你有何打算。”察覺氣氛有點奇怪，奧利巴特轉移了話題，“不巧，我今天就要離開利貝爾了。”
“我有耳聞，您要乘坐有名的《埃爾賽尤》凱旋帝都……”
“不愧是宰相，消息真靈通。”奧利巴特暗含深意的瞥了眼宰相身邊的雷克特。
“雖然我也很想請求同乘，不過……”說到這，奧斯本適時露出一絲遺憾，“很不巧這之後我還有其他的約定。與殿下不同，我非得在午後出發不可。”
“這……”艾莉西亞女王面露難色，“我本是打算今晚務必要招待你們用餐的。”
“請不用掛心，我這樣冒昧的客人，實在是配不上如此招待。”奧斯本自嘲道，“不過，離船來還稍有點時間的樣子。可以的話，殿下，能佔用您一點時間嗎？我個人有很多話想和您交流。”
聽到這話，周圍的人表情各異，穆拉的臉瞬間繃緊，雷克特懶散的表情出現一絲波動，而科洛蒂亞則有些擔心的望着奧利巴特。
“這樣啊，可以，我也有些話想和你說。”奧利巴特倒是十分鎮定。
“可以的話，就由我們來準備房間吧。”艾莉西亞女王看向希爾丹夫人，“女官長，就拜託你了。”
“遵命。”希爾丹夫人躬身伸手，“奧利巴特皇子，奧斯本宰相，請隨我來。”
……
稍後，奧利巴特和奧斯本在希爾丹夫人的帶領下，進入正殿旁的會談室。門口，穆拉負手而立，充當守衛。
無所事事的雷克特不願在休息區發呆，漫不經心的四處晃盪，很快不見蹤影。
不多時，科洛蒂亞走出正殿，神情複雜的四下張望，可視野內沒有她要找的那個人。向一旁的侍女詢問後，她提起裙襬，不顧儀態的向空中庭院跑去。
“科洛絲要去哪？”亞妮拉絲探出腦袋，“看上去好像很着急的樣子。”
“好像是在找什麼人……我去問問。”莉夏起身，走向侍立於門邊的茜雅。
“問過了，好像是在找那位奧斯本宰相的隨從書記官……名字應該是雷克特·亞蘭德爾。”
“原來是他。”黎恩腦中迅速回憶那人的資料。
雷克特·亞拉德爾，奧斯本宰相親自挑選並培養的親信《鐵血之子》的一員，代號《稻草人》，職務《情報局》特務上尉。
隱藏在玩世不恭的外表背後，是強悍無比的情報能力。早年奉宰相之命進入傑尼龜王立學院學習，成功建立帝國在利貝爾的情報網。之後迴歸帝國，以二等書記官身份作爲僞裝，將書記事務處理的緊緊有條的同時，在臺面下大顯身手。迄今爲止，他經手的非正式交涉無一失敗。
可以說，他是爲明面上的《鐵血之子》中，能力最強的人。
雖然外部一直以爲《冰之少女》克蕾婭是《鐵血之子》的首領，但那是克蕾婭執掌鐵道游擊隊……咳咳，是鐵路憲兵隊在國內活躍非常，名氣響亮。加之作風嚴謹，才貌雙全，所以被人誤解。真要說能力，還是要遜雷克特一籌。
論領導力，鐵道游擊隊隊員對克蕾婭馬首是瞻，雷克特也不遜色，在王立學院當學生會長的時候，整個學生會都對他心服口服。並且在他退學後，一直念念不忘。
論戰鬥力，克蕾婭和執行者No.9雪倫一個檔次，雷克特也是和霧香一個級別（至少碧軌表現是），算平手。
論計算力，克蕾婭的大腦堪比導力計算器，但雷克特有能力讓她失算，而且雷克特在克州浪蕩的時候，能玩梭哈贏嗑了《真知》的礦工，怎麼說也至少是同一層面吧。
再加上雷克特的情報、交涉上的能力，評價高出克蕾婭也就是情理之中。
（說到這，作者提一句，《鐵血之子》已知四人，《翡翠城將》，《冰之少女》，《稻草人》一個個都是酷炫狂拽吊炸天。相比之下，《白兔》要遜色不少，不過考慮到米莉亞姆還小，再過幾年不比前三個怪物差也不是不能期待……只是身材上嘛，估計是沒指望了，偏偏米粒還希望有愛瑪的身材。）
雷克特能力有多強，黎恩不在意，他在意的是那句“念念不忘”。某位爲了尋找雷克特踏遍各國的“溫柔”女子暫且不論，就連科洛絲都對他抱有前輩以上的感情，這不能不讓人在意——尤其是那個有點大男子主義、小心眼的黑髮少年。
“咔……”想到這茬，黎恩臉色瞬間變得陰沉，左手緊緊的攥住沙發扶手。
（在吃醋呢。）
（沒錯，肯定是的。）
莉夏和亞妮拉絲對視一眼，肯定彼此的想法，對於這種事情，每位戀愛中的少女都很敏感。
……
“我覺得你應該給那個孩子多一點信任。”塞蕾絲蒂的聲音溫潤如水，“她和你認識這麼久，她是什麼樣的人你最清楚。”
“我明白，我明白的。”黎恩的身體漸漸放鬆，“只是，心裡還是不舒服，尤其是知道科洛絲要去見的人比我還要優秀。”
“那是因爲你喜歡上了，所以纔會這麼擔心。小說裡寫的吃醋，大概就是指這個吧。”
“嗯……聽你這話，好像你沒吃過醋？或者沒看過別人爲你吃醋？”
“沒有。”塞蕾絲蒂回答的一點猶豫都沒有。
“這不科學，你這麼優秀的女性，要纔有才，要貌有貌，性格又好，放在哪個時代都是男人追逐的焦點。”
“……因爲，沒有時間……”
是啊，爲了封印《環》，她殫精竭慮，戀愛，她從沒想過。
現在使命結束了，可戀愛……
塞蕾絲蒂心湖泛起絲絲漣漪，不滅不絕。