帝都海姆達爾當之無愧的正中心，凱旋大道的起點，紀念帝國最偉大的皇帝《獅子心皇帝》德萊凱爾斯所建立的德萊凱爾斯廣場今日戒嚴。
《鐵路憲兵隊》最精銳的士兵們將廣場周圍團團圍住，將前來圍觀的帝都市民阻擋在外。
毗鄰皇宮《巴爾弗雷姆宮》的一側，八臺主力戰車《十八號》一字排開。
猙獰的炮口，冷硬的車身，營造出肅殺鐵血的氣氛——與廣場中央，大帝雕像前方的奧斯本宰相極爲相稱，他的稱號正是《鐵血宰相》！
時間是正午十二點，公開演說正式發表。
奧斯本宰相聲音渾厚，低沉，只一開口便吸引了全廣場的目光，更抓住了全國人民的心。
“各位帝都市民，以及帝國的全體國民——大家好。我是埃雷波尼亞帝國政府代表，吉利亞斯·奧斯本。”
“——我想各位也都知道幾天來那些令人難以相信的噩耗。毫無疑問是帝國‘屬州’的克洛斯貝爾，竟然做出‘獨立’這種愚蠢至極的宣言，竟然還凍結帝國寄放的資產！”
說到這裡，奧斯本宰相身體前傾，雙手撐在用於放置話筒的講臺之上，作義憤填膺狀。
“當然——我們爲了導正錯誤，採取了行動。這不是侵略，而是‘宗主國’的權利，甚至可說是一種義務！”
“——但是，‘他們’卻做出難以置信的暴行！我們的正義之師，遭受大規模毀滅性武器攻擊，毀滅了。”
德萊凱爾斯廣場鴉雀無聲，奧斯本的聲音卻漸漸高了起來。
“各位——難道可以原諒這等‘惡意’嗎？難道可以放任偉大帝國的驕傲和榮耀，蒙受損傷嗎？”
“不——絕對不能。”奧斯本猛然握緊右拳，聲音同時達到頂點，“就算要用鐵與血交換，我們也必須執行正義！”
廣場周邊，人聲鼎沸，呼聲震天！
“帝國！帝國！帝國！”
“正義！正義！正義！”
“榮耀！榮耀！榮耀！”
“戰！戰！戰！”
……
VII班教室，氣氛卻與德萊凱爾斯廣場截然相反。
學生們並未因爲宰相的演說而激動，相反顯得有些不安，莫名的不安。
勞拉說道：“雖然是非常了不起的演講，但……”
尤西斯冷哼一聲，接口道：“看來他打算讓事情按照他的計劃發展。”
若是在平時，某個熊孩子早該跳出來反駁了，但是現在她卻一點反應都沒有，反而在旁邊專心擺弄《ARCUS》。
莎拉見狀，不由問道：“米莉亞姆，你從剛纔就在做什麼？”
“嗯……不行，果然打不通。”米莉亞姆沒有回答莎拉的問題，繼續對着《ARCUS》的話筒說話，“說的也是啦——”
“怎麼回事？你在說什麼？”尤西斯的問題也是其他人想知道的。
米莉亞姆結束通話，把《ARCUS》放回腰包，這纔回答：“就是關於‘曾經是’我最重要的一個任務，要是我再早點注意到就好了。不過算了，克蕾婭和雷克特，甚至是大叔都沒有預測到嘛——這一次，就，姑，且，當，做，是，克，洛，贏，了，吧。”
此言一出，全班震驚！
“爲，爲什麼會突然出現克洛的名字？”不僅艾略特不理解，大部分人也不理解。
“原來如此，是這麼回事啊。”教官到底是教官，比學生們反應快得多，“米莉亞姆，你的目的之一是調查《C》吧。”
莎拉的話讓本就迷糊的學生們更迷糊了。《C》，《帝國解放戰線》首領，曾經給VII班帶來無數麻煩的人，已於一個月前葬身於《扎克森鐵礦山》，屍骨無存。爲什麼這麼一個死了的男人會在這時被提起。
米莉亞姆解釋道：“情報局分析了《C》的行動模式，最後得到的《可能性》當中，相當高的可能性之一就是‘托爾茲軍官學院的相關人士’。但是《C》在鐵礦山事件中和所有成員一起炸死了，所以這條線索也應該消滅纔對。不過好像太天真啦，唉，《鐵血之子》的名號也要蒙羞了。”
聽她這麼一說，衆人腦中再次浮現出克洛在鐵礦山事件中的行動。
解救出部分礦工，護送礦工離開。然後路遇崩塌，不得不繞路前進，最後才和皇子一同出現。這中間的一段時間沒有人知道他在幹什麼。
如果他折回並從別的路線繞回來，穿上黑衣，戴上頭盔和A組戰鬥。藉着閃光震撼彈的機會假裝搭上飛艇離開，再擺出一副什麼都不知道的表情出現在大家面前……
“怎麼可能，這是哪門子妄想。”尤西斯連連搖頭。
“這的確還是太牽強了吧。”勞拉皺眉道。
“在加雷利亞要塞的時候也是。”蓋烏斯補充道，“從爆炸的飛行艇傳出了《C》的聲音吧？”
“沒錯。”艾略特確認道，“而且在要塞的時候，克洛的確一直和我們一起行動啊。”
“是，是啊，這果然只是誤會——”剛纔還有點確定的亞麗莎現在又動搖了。
“不對，聲音只要‘錄音’就有辦法。而爆炸的飛行艇，如果只是單純的移動，也能自動駕駛。”莎拉已經完全看穿了克洛的戲法，“他的不在場證明不成立。”
“就是這樣。”米莉亞姆肯定了莎拉的說法，“照這個情況，《C》不用說，其他的幹部應該也都活着。”
“所，所以……他去了德萊凱爾斯廣場就表示……”馬奇亞斯心中冒出一個可怕的想法。
“要是讓厲害的狙擊手抓到破綻就完了。”菲搶先一步道，“如果在鐵礦山擊墜飛行艇的人是克洛的話……”
“的確——已經‘來不及了’了吧。”莎拉轉頭望向窗外，窗朝西北。
話音剛落，有人扣下扳機。
一聲槍響。