胡淶以爲犯了羅成啥禁忌，但見羅成又非生氣的樣子，才放下心來。
“回稟羅莊主，在下賣的都是硃砂、雌黃，還有皂莢、鹼石這些尋常之物。”
“你賣的鹼石有何用？是啥樣兒？”羅成興趣盎然的問道。
“這鹼石在北地那邊是用來清洗污垢的，江南所用者極少，皆因江南之地尚不見有此物。樣子黃黃白白，還亮閃閃的。”胡淶眼睛一亮，忙陪笑的答道。
“哦？那你是從何處販來的呢？”羅成一振，又問。
“這……這，不瞞莊主，這是一位義陽國的一位客商供的貨。”胡淶支唔半天還是如實回答。
“義陽國？”羅成搞不清義陽國在何處,皺着眉頭疑問道。
“屬荊州地界新野一帶。”何通道。
“正是。”胡淶盯着羅成。
“胡掌櫃，你這鹼石賣多少錢一石？”羅成問。
“呃，這鹼石一般論斤賣，一斤也就賣二錢，一石算下來也就二百四十錢。嘿嘿，羅莊主要,是看得起在下，豈敢收莊主的錢？”胡淶一怔，忙獻媚道。
“如此貴！這隻能用來去污垢的東西競然與米價差不離！”李福不由眥目驚呼。
“李總管有所不知，這鹼石可是比皂莢好用許多，不僅洗得乾淨、省氣力，且一次只用少許，算下來不比用皂莢貴多少。”胡淶忙向李福解釋。
“胡掌櫃你誤會了，羅某是想讓你大量給我供貨，所以想看看價格是否合適。”
羅成聽後已基本確定胡淶說的鹼石就是天然鹼，如果數量夠大，他就可以造玻璃了，因爲這一帶石英砂和石灰石數量多且質量好，獨缺天然鹼；有了天然鹼造紙質量也將更有保障。當然，另外還有許多用處。
羅成原想直接買，但一聽在幾千裡之外的義陽國，想到眼下一是缺乏這方面的人手；二是對這條商路不可能在短時間內熟悉，所以考慮暫時先與胡淶合作，合適就長期做下去，否則再另想辦法。
“那……那莊主一次要多少呢？”胡淶抑制不住內心的激動，忙問道。
“價錢合適，你運多少來我要多少！”羅成心想你這一路幾千裡的路程，就靠陸路肯定運不了多少；通過水路量可做得比較大，但風險也大，而且開採量還不知道跟不跟得上。因此，羅成毫不猶豫的放出大話。
此話一出，胡淶自然是又驚又喜。
而廳裡其他人卻被嚇了一大跳，都驚疑的看向羅成，希望他說的是氣話或者是笑話，然而他們見到羅成一付坦然的模樣時，心裡不免疑慮更深。
“莊主，這……那……那在下得與義陽國商人商……商議，量大一定會便宜許多！”胡淶激動得有些語無倫次。
“好！那胡掌櫃你先與義陽商人商議。不過之前你先拿點樣品給我看看。”羅成說。
“在下遵命！在下這就去辦！”胡淶說完轉身欲走時，忽然想起來此的目的，因而又對李福道：“李總管,您看這商鋪之亊……”
“我這就與你去辦。”李福說着站起來與胡淶一塊兒告辭離去。
羅成看着胡淶離去的肥胖背影，感覺似乎順眼了許多。
“各位一定對我的決定不解。如果這鹼石正是我需要的東西，咱莊又會造出這世上尚沒有的好東西，到時咱莊的收入至少將會是成幾倍的増加。”羅成不待衆人提問，主動將原因告訴大家。
衆人剛纔還困惑的神情頓時不見蹤影，代之以無以言狀的興奮。
“難道就是用這鹼石？”洪壽兩眼瞪得跟牛眼般，難以置信的問。
“鹼石是一種重要的原料，其它還有咱這隨處可見的白砂子和石灰石，把它們按一定份量放進窯裡燒，就會得到一種比琉璃更透明的，叫玻璃的東西。玻璃不僅可以做出各種各樣的杯、酒樽、花瓶等，還可用來取代窗戶紙，不僅擋風好，而且採光更好，能使白日屋裡與屋外幾乎一樣明亮；此外玻璃還……，噯,巧兒把你手裡拿的東西給哥看看！”
羅成講着講着，忽見巧兒手裡拿着拳頭大小白色透明的水晶欲走進來時，似乎是見有外人不好意思打擾，正準備退出去離開，被眼毒的羅成給叫了回來。
巧兒極不情願地走到羅成身旁將水晶交到羅成手裡。
“到時候造出的玻璃便和這水晶差不多一樣透明。”羅成舉着白水晶對衆人說。
“啥？哥你說能造和這一樣的寶物？”巧兒驚愕的看着羅成。
衆人也都看着羅成手裡的水晶，驚訝得說不出話來，他們無論如何也無法將不起眼的砂子、石塊兒等與晶瑩透明的水晶聯繫起來。
“雖然不完全一樣，但也差不了多少。這‘寶物’叫水晶，也不算啥稀世之寶，它還有其它顏色如紫色、藍色、紅色……哦，巧兒，這塊水晶是從哪兒得到的？”羅成話說到一半，突然問巧兒。
巧兒一下子不自在起來，臉上升起紅暈，惶惑地低頭不語。
“莊主，沒啥亊我等就告辭了。”洪壽等見狀，知道巧兒有難言之隱，於是都知機的告辭離去。
“哥也沒別的意思，只是想知道這水晶從何處得來的後，尋跡再去找，看能否找到更多這樣的水晶，哥有大用。”羅成見衆人離開後委婉的對巧兒說。
水晶可是沒有光學玻璃製做凹凸透鏡的替代品，有了凹凸透鏡就能做望遠鏡。羅成見到水晶後，立刻被勾起了這一強烈願望。
“是虎子給的。”頭已低至胸前的巧兒，兩隻手擺弄着衣襟角，連脖子都紅了，用幾同蚊蠅般的聲音回答羅成，好在羅成的耳力超凡，聽了個真切，換別人非大聲再問一次不可。
咦！看來巧兒與虎子大概是自由戀愛了。羅成見狀心裡不由想到。
虎子對巧兒的心思是由來已久自不必說，從去年夜探程家莊奮不顧身刺殺程吸血之亊，可見其對巧兒有多緊張；而巧兒也正是那次見虎子甘冒生命危險爲她殺程吸血，並因此還被羅成狠狠的斥責一頓後，對虎子產生了好感；後來又見虎子不僅訓練刻苦，文化學習也進步神速，而且人也成熟穩重了許多，漸漸地由好感變成了喜歡。
不過，他們之間的交往也僅限於見面很不自然地打個招呼；虎子有一兩次向巧兒請教過一兩道算術題，而巧兒有一次請虎子幫忙搬過一張椅子；最大手筆的就是這次虎子擺出一付極其隨意的樣子，將這塊水晶送給巧兒說：撿的，我拿着沒啥用。這到底算不算是戀愛，也就仁者見仁，智者見智了。
羅成將水晶交還給巧兒後，輕輕拍拍她的肩頭微笑着離去。
第二天，胡淶早早帶着樣品來了。
羅成在後世還真見過大量的天然鹼，那是因他一位高中同學家就住在一大型化工廠的宿舍裡，羅成去他家玩時，在廠區裡見過，並從同學嘴裡知道那是製做純鹼等的原料——天然鹼。
羅成一見胡淶帶來的幾塊鹼石與他見過的天然鹼沒啥分別：黃白色、白色纖維狀，有玻璃光澤。於是確定是天然鹼無疑。羅成便先叫他把現有的存貨全拿來,可先按每石240的價錢，胡淶說數量只有十來石，並死活按235錢賣給羅成。
羅成拿到天然鹼後，便安排試製玻璃的準備工作。
羅成在後世當然沒造過玻璃，但好在流行穿越小說，他也和許多人一樣,對主角造這造那嗤之以鼻之餘，忍不住好奇去查有關資料。一段時間後,羅成也掌握了一些基本常識。
當然，羅成不會天真的認爲憑這點可憐的常識，造玻璃就易如反掌了。不過，他卻堅信有了這些知識，加上反覆試驗就一定會成功。
許多東西的發明，其實也都是在“刀耕火種”千年、甚至幾千年前。就比如說這玻璃，約公元前3700年前，古埃及人就製出有色的玻璃裝飾品和簡單的玻璃器皿，大約在公元4世紀，羅馬人就開始把玻璃應用在門窗上。羅成就不信憑藉後世知識，雖說極其淺薄，但誰也不能否認其啓發和指導性在這時是絕無僅有；再加上古代工匠的勤勞和智慧，就造不出透明玻璃來。儘管這種玻璃與後世現代工藝所造玻璃相比，可能會存在這樣和那樣的缺奌和不足，但相信必定會爲該時代帶來一片“光明”。
羅成把要準備的工作，如試驗室的建造，坩鍋爐的製做、原料採集、備幹、粉碎，用磁鐵儘量清除石英砂中的鐵質的方法，以及其它一些輔助工具等交待完後，就立刻去找虎子。他還掛念着那水晶的亊。