塞外的晚秋，天空中沒有一絲雲，顯得格外的高遠，飄雪城中落葉飄零，在無盡落寞中鳴奏出瑟瑟的淒涼，冷風悄然無聲地吹過，嶽東流下意識的拉緊了黑色貂裘，仰首望着天邊的那行孤雁，滄桑的雙目中閃過一絲不易察覺的哀傷。
“三十年了”他輕輕的嘆道，虯勁的雙手用力握住腰間的「盤龍劍」。彷彿要握住自己逝去的年華。秋風拂起他花白的鬢髮，悄悄應和着身後獵獵作響的旌旗，他整個人似乎凝固在空氣之中。
一陣急促的腳步由遠而近，嶽東流皺了皺眉頭，他討厭任何人在這個時候打擾他。來人似乎知道他的不快，輕輕咳了聲道：“將軍！”
是羅恨，他最得力的臂膀，嶽東流轉過身去。羅恨躬身行禮，英俊略顯蒼白的臉上滿是焦慮，盔甲上面血跡斑斑，顯然剛剛經歷了一場大戰。
“將軍！「天漠城」已經失守了，我們派去的援軍盡數覆沒。”嶽東流點了點頭，臉上出人意料的平靜。“辛苦了，你去歇息吧。”“胡人兵馬已向我飄雪城進發，三日之內必然兵臨城下！”羅恨激動地大聲道。
“我讓你退下！”嶽東流怒喝道。
“末將遵命！” 羅恨悄悄地退下了，向來慣於察言觀色的他知道這個時候最應該選擇迴避。
嶽東流早已疲憊的心中涌起無限地悲哀。剛剛從京城傳來朱溫叛亂弒君的消息徹底擾亂了他的心神。當年如鐵索般橫亙於邊荒的「漠北十三城」，如今只剩下他所鎮守的這座孤零零的「飄雪城」，他該何去何從？“昭宗已死，天下已不是大唐之天下。我等俱是無主孤魂，又有何爲？”嶽東流喃喃自語道。他已經不復當年躍馬橫刀的豪情，歲月的流逝和多年的鏖戰已耗盡了他所有的熱情。面對眼前的劣勢，他深深地體會到何謂無力迴天。
嶽東流返回營帳時，天色已經全黑，一踏進軍營的大門，他就把所有的頹廢與哀傷暫時拋到一邊。豪情與自信彷彿又重新回到了他的身上。
部下將領早已在他帳中等候多時。嶽東流環視衆將微微笑道：“等我很久了？”
“將軍，我們都在等您發令！”羅恨開口道。
嶽東流走到帳桌前，緩緩坐在虎皮椅中，向衆人微微笑了笑道：“我想，軍情大家都已經清楚了，各位有什麼良策，說出來聽聽。”
衆將面面相覷，全都默不做聲。
嶽東流指向羅恨道：“你向來主意最多，你先說！”羅恨大踏步從人羣中走出，躬身行禮道：“將軍，跟據前方來報，胡賊此次來犯，兵馬大約在十萬左右，我方就是將老弱傷殘將士全部算上只不過纔有三萬五千人，敵方軍力超出我們數倍。「飄雪城」一帶地勢平坦，易攻難守，加上城內糧草儲備不多，敵軍一旦形成合圍，形勢不容樂觀。”
嶽東流道：“你是說我們沒有勝利的可能？”羅恨搖搖頭道：“那也不盡然，據前方來報此次敵軍主帥是追風將軍莫番，他生性殘忍，好大喜功，我方可先派遣一小支軍隊於城外誘他深入，主力軍隊安排在「狼虎谷」埋伏，此地是敵軍進入飄雪城必經之路，待到敵軍大部隊進入谷中，我軍可以滾木擂石攻擊，也許可以起到事半功倍的效果。”
嶽東流沉吟片刻道：“你說得不無道理，不過我軍傾城而出，太過冒險，若有任何閃失就會有全軍覆沒之憂。”羅恨主動請纓道：“將軍！末將願率部前去誘敵。”
嶽東流默默沉思，過了許久，方纔朗聲道：“我認爲此戰主要目的是將城中百姓安全撤離，敵軍來勢洶洶，若是強行抗爭可能會得不償失。”他緩緩伸出右手放在帳案令箭之上。所有人的眼睛都注視着他。“李爭！”“末將在！”「鐵弓營」統領李爭跨步出列躬身行禮。嶽東流上下打量了這魁偉的黑漢，李爭從入伍起就追隨在他的身邊，稱得上是他一手扶植起來的將領。
嶽東流滿意地點了點頭道：“你速率屬下兵馬前往「狼虎谷」外埋伏，待胡軍先頭部隊來到，你們只需引起他們注意，將他們引入「狼虎谷」。任務完成後沿山旁踐道迅速後撤與「鐵槍營」會合。”
“得令！”李爭領令去了。
嶽東流深深吸了口氣大聲道：“瞿平，霍起，劉續三將聽令，爾等速率「鐵槍」「鐵刀」「鐵戟」三部於「狼虎谷」兩側高地埋伏，靜待胡人，爾需多備滾木擂石，待得胡軍大部隊入谷方可攻擊，切記你們的任務是儘量拖延，胡軍此次兵力三倍於我，你們不可硬拚。只需拖得三五時辰便可謂勝。任務完成後沿山旁踐道迅速後撤與「鐵槍營」會合。”他頓了頓又道：“此乃最爲兇險之任，你們幾人一定要格外小心。”
瞿平、霍起、劉續都已經跟隨主將多年，聞言已知凶多吉少，三人相視一笑，齊聲道：“大將軍放心，屬下必定不辱使命。”
嶽東流心中無比酸楚，他強壓住自己激動的情緒大聲道：“羅恨，你立刻率領「神機營」組織城內百姓向「無雙城」撤退，城主趙輕裘雖然不聽令於大唐，卻不失爲一個重義愛民之人，我想他一定會幫助你們返回中原。”
“將軍，末將願留守城內！”羅恨激動叫道。
嶽東流揮了揮手道：“羅恨，你知不知道，這項任務聽來似乎很輕鬆，實際上責任最爲重要。衆將之中你的才智最高，我將滿城百姓的性命都託付給你，你千萬不要讓我失望，領命去吧！”
“末將遵命！”羅恨躬身接過令箭。
“其餘將領整頓兵馬，隨我守城。盡力多耽擱些時候，讓百姓逃得遠些。”嶽東流朗聲道。
衆將齊聲應和，雄渾的聲音在夜空中久久迴盪。嶽東流感到消失多年的豪情隨着血液流遍了他的全身，他的身體被大戰前的激動與渴望包圍了。
三更時分，羅恨前來告別，嶽東流迎着夜風佇立在轅門前，兩旁搖曳的風燈照得他的面容忽明忽暗。城中百姓在士兵的指揮下井井有條的從後城門悄然撤退，沒有出現一丁點慌亂。
嶽東流看到羅恨，向他滿意的點了點頭。羅恨翻身下馬快步走到他身前，雙膝跪下道：“將軍保重，末將告辭了。”嶽東流緩緩攙起了他道：“前途遙遠，兇險重重，你要自行珍重。”羅恨重重點了下頭，轉身上馬。旋即轉過身向嶽東流道：“「鐵血大牢」中，還羈有八百軍犯，將軍勿要忘了。”嶽東流微微笑了笑。羅恨是一個盡職盡責的人，臨走還沒有忘了由他負責看管的「鐵血大牢」。
黃驃馬一聲長嘶，負着羅恨漸漸行遠。嶽東流收回目光，自語道：“是該去一趟了。”聲音忽高：“嶽安，備馬，隨我去趟「鐵血大牢」！”
「鐵血大牢」位於飄雪城的西北，是邊關十三城羈壓違紀將士的地方。早在三年前，嶽東流就已將它交給羅恨全權管理。對它現在的具體情形，他也不太清楚。
大牢門前只有兩個監兵正倚着門柱打着瞌睡，其餘人大多都已經跟隨羅恨撤走，與往日戒備森嚴的樣子有着天壤之別。監兵沒想到城主在這個時侯親自到來，慌忙打開了牢門，不住的請罪。嶽東流並沒有計較，回身對嶽安道：“讓他們把軍犯集合到校場上。”
許久軍犯方纔亂七八糟的來到嶽東流的面前，其中大多數他並不認識，嶽東流皺了皺眉頭，他沒想到牢中竟然如此雜亂無序，這和他三年前的印象相去甚遠。
他環顧衆犯喝道：“爾等可知爲何被羈壓於此？”
“只因我們不會溜鬚拍馬，不戰而逃！”一個年輕的聲音接口道。
“誰？”嶽東流被激怒了，還從未有人在他面前那麼放肆過。人羣從中分開。一個衣衫襤褸的少年緩步行至他的面前，躬身深深行了一禮，四肢所戴鐵鐐「錚錚」作響。嶽東流怒顏稍斂，雙目注視面前少年。這少年約十**歲年紀，身軀魁梧，頭髮亂蓬蓬的披散在寬厚的肩上，雙目炯炯有神，充滿了自信與豪情，他平靜的與嶽東流對視着，年輕的臉上看不出絲毫的畏懼。
嶽東流忽然笑了起來，不知怎麼？他對這少年生出一種莫名的好感。“你叫什麼，原來在何處任職？”
“末將秦浪，被囚以前曾經任過落葉城太守何欽平的偏將。”
嶽東流對何欽平並不陌生，他二人雖然同爲邊關守將。平時卻很少有來往，主要因爲他看不慣此人阿諛奉承的嘴臉。去年冬天胡將可林兒攜十萬兵馬東侵，何欽平聞風喪膽，棄城中百姓於不顧，率親信萬名倉惶出逃。城中僅剩下六千名兵士，浴血苦戰三天三夜，殺敵兩萬餘人，終因寡不敵衆，城池爲胡兵攻破。可林兒下令屠城十日，血流成河屍橫遍野。是大唐近百年來最爲慘痛的戰役。
“你所犯何罪？”
“違抗軍命，未跟從何欽平逃竄。”秦浪朗聲道。
嶽東流點了點頭，回身對嶽安道：“放了他們，給每人二十兩銀子，讓他們各自散去吧。”
衆軍犯聞言，齊聲歡呼。唯獨秦浪默默望向嶽東流，黯然道：“將軍，莫非胡國大軍已臨城下。”
嶽東流朝他欣賞地笑了笑，翻身上馬，在空中甩了一個響鞭，駿馬一聲長嘶，疾風般向營中馳去。
臨近天亮的時侯，嶽東流才昏昏睡了過去。沒過多久就被一陣嘈雜驚起，他匆匆步出營帳，正見兩個士兵攙着一個血淋淋的漢子向面前奔來，待到近前一看，竟是鐵弓營統領李爭。他渾身俱是箭傷，最重處傷在右胸，三支長翎貫胸而入，鮮血汩汩不止。
嶽東流伸手扶助他的雙肩，急喚醫官。
李爭悽慘叫道：“將軍，胡兵先頭早已在虎狼谷設下重重埋伏……大軍將臨城下……”還未說完，就已經昏厥過去。
嶽東流被這突然的惡訊驚呆了，他無法接受這個事實。從天漠城到這裡，就算馬不停蹄，也要三日纔可抵達，胡軍不可能辦到，除非……他的心中忽然涌出一股不祥的感覺。
不多時，霍起率領着殘餘部隊退回城內。他帶回了瞿平陣亡的消息。
嶽東流的猜測不幸被證實了，羅恨先前稟報的戰情並不符實。他利用虛假軍情使嶽東流先機殆盡。還沒有開戰便已折去「鐵弓」、「鐵槍」、「鐵刀」、「鐵戟」四支最爲精銳的部隊，可是現在嶽東流已沒有時間去考慮這個問題，胡國大軍將臨城下。
即使算上輕傷的士兵，城內可以作戰的士兵也只剩下不到一萬人。胡將莫番已率十四萬之衆在距城五里處紮營，將飄雪城重重圍住。
傍晚時分，嶽東流悄悄登上了城牆，守城將士見他前來，慌忙行禮。他揮了揮手示意他們繼續警戒，不必過於拘泥於禮節。
嶽東流極目望去，遠方胡營此起彼伏，殺聲四起。他的目光駐留在西方天際漸漸墜落的夕陽上。暗自低吟道：“夕陽無限好，只是近黃昏。我還會看到幾次夕陽？”
“只要多活在這世上一天，就會多看一次夕陽。”
嶽東流轉過臉去，又看到秦浪那張年輕而快樂的面孔。他彷彿被秦浪的快樂感染了，微微笑了笑道：“爲什麼還沒有走？”
秦浪沒有回答，指着前方遠處的一隊枕戈不動的大軍道：“那就是莫番最精銳的第一軍團，總兵力達五萬人，是胡軍三分之一的武裝力量。”他又指向左方和右方的軍隊道：“左翼是可林兒率領第二和第三軍團，右翼的第四和第五軍團不知誰人指揮，後方是齊虜的鐵甲軍，這三部各有三萬軍馬。共計十四萬大軍。”
嶽東流點了點頭道: “你認爲我們有沒有機會突圍。”
“現在還不知道，只有攻城時才能看出虛實。”
嶽東流滿意的笑了。“從現在起，你就是我的副將。”
“得令！”秦浪高興地應道。
歡樂總是短暫的，第二天正午，胡軍開始攻城，嶽東流一聲令下，箭如飛蝗般往敵軍射去。對方騎兵一排一排的倒下，但尚未換上另一批箭矢時，敵人已攻至城前。秦浪鎮定的指揮守軍擲下擂石。胡軍不得已向後退縮。至傍晚時胡軍傷亡逾萬，鳴金收兵。
清點之後，城內傷亡兩千餘人，可箭矢，擂石已所剩不多。就連一向樂觀的秦浪也皺起了眉頭，胡人並未啓動全部的兵力，他也看不出敵人的虛實。
拂曉時分胡軍發動了第二波攻擊，這次是由右側軍發動的， 那是胡人精銳的“弩箭騎兵”，他們特製的弩箭，射程比一般弓箭射程範圍超逾了三倍。
шωш ⊙тTkan ⊙C ○
弩弓射出點燃了火箭，雨點般越過護城河，灑往牆上，守城軍迭迭慘叫，好幾處放了雜物的地方燃燒起來，守城的擂石和利箭立時威勢大減。
嶽東流忽道：“那是什麼？”秦浪極目望去，只見推着十多條撞城門巨木的幾千士兵退往兩旁，數以千計的馬車從後趕上，車上放了一包一包東西。他心中猛地一顫，大聲叫道：“不好，！那是沙包，他們想填塞護城河，好讓巨木過河。”，載滿沙包的馬車趁勢迫至河邊。胡軍捧起沙包便拋至城門的河裡，倏忽不停地拋了萬多包，但馬車仍沒完沒了地冒着
戰火衝上來。
嶽東流看了看秦浪，一向樂觀的他此時也是一臉的凝重。
遠處胡軍弩箭營忽然從中分開，數匹鍵馬奔至陣前，爲首胡將揮了揮手，戰鼓擂起，胡兵攻勢越發猛烈。
城中士兵傷亡已然過半，箭矢也所剩無幾，這時胡軍不知怎麼忽然停止了攻擊，向後退出一里多地，傳令官越陣而出，飛馳至城下，高聲喝道：“嶽將軍，我家元帥有事相傳。”
嶽東流大聲道：“說吧！”
“嶽將軍英名遠播，在下仰慕已久，以將軍之才，必可分清大局，大唐已亡，何苦逆天命而爲，不若與我攜手，逐鹿中原，不亦快哉。”
“回去告訴莫番，我已決意與城共亡，命在這裡，他有膽的話，便親自來拿吧”嶽東流斬釘截鐵道。
傳令官搖了搖頭，打馬回營。
嶽東流回身望了望秦浪“你有什麼良策？”秦浪笑道：“久聞將軍「霸天弓」之名，可否借給末將一觀？”
“你還知道我些什麼？”嶽東流饒有興趣的從身後摘下勁弓遞給他，秦浪握弓在手，但覺此弓看似平常，掂在手中卻頗爲沉重，似乎通體以玄鐵鑄成，他反手從箭筒中抽出一支羽箭，搭在弓上，力貫雙臂，弓如滿月，右手微張，箭矢如流星般射向敵陣，直奔陣前胡軍將領。那員胡將根本未曾想到，對方箭矢可射出如此之遠，慌亂間竟不及閃避，箭中眉心，慘呼一聲，墜落馬下，城上衆將士齊聲大喝，聲徹雲霄。一時間軍心大振。
胡軍顯然被這突如其來的一箭射的膽寒，又後撤了半里之遙。日間再也未興起攻城之意。
天色漸暗，嶽東流與秦浪默默圍坐在篝火邊，耳邊不停傳來傷兵的**聲。
“明天的夕陽是不是很美？”嶽東流打破了沉寂。
秦浪擡頭看了看夜空，宛如黑色天鵝絨的天空滿布明亮的星星，晶瑩閃爍得像是細碎的鑽石，他把脖子仰得痠疼，還是找不到月亮的蹤影。彷佛是銀白的月兒偷偷躲藏起來，不與星星爭輝，或是它貪戀今夜溫暖的和風，悄悄的下了凡塵。
“我更喜歡月亮。”
嶽東流順着他的目光望向夜空，隨即又落在他臉上：“如果你能活下來，你最想做什麼？”
“先大吃一頓，再找個沒人的地方舒舒服服的睡上一覺。”他沉吟了一下又道:“我還想去趟江南，去看看人間天堂。”
江南，『日出江花紅似火，春來江水綠如蘭。』嶽東流輕輕閉上雙目，耳邊彷彿聽到江南的鶯歌燕舞。十八年了，自從他戍守飄雪城後就再未回過家鄉。江南的林林種種只有夢中相見。也許今生他再也沒有機會回去了。
“你從未去過江南嗎？”
“沒有，我出生在軍營裡。打小隻見過漠北的天地。”秦浪撥了撥火堆，熊熊的篝火映紅了他充滿朝氣的臉。
“如果有一天，你到了江南一定要去臨安西子湖畔「聽荷園」走一趟。嶽東流雙目凝望遠方。秦浪默不做聲的看着他，輕輕點了點頭。
嶽東流忽然站了起來，環顧四周斬釘截鐵的說道：“今夜不走，我等再無機會。三更時分，準時突圍。”他頓了頓又道：“胡兵弩部大多集結於右方二部，此乃短兵最好突圍之處。到時，我親率三千軍攻左側可林兒部，莫番必然率部前來，以形成合圍之勢，你等可帶領餘部由右側攻敵，若天從人願，或可脫困。”
秦浪擡頭看了看眼前的老人，心中涌出莫明的感動，三天來的生死與共，不覺間他與嶽東流早有了亦師亦友的感情。生死關頭，嶽東流捨身爲人的高義，確非常人所及。
秦浪默默走到箭垛邊，看着敵營的點點燈火深深吸了口氣。讓一顆激動的心慢慢的平復。
決戰時刻很快就到了，秦浪準備停當來到嶽東流馬前。嶽東流看到他微微笑了笑：“我正要找你。”說着從身後摘下「霸天弓」遞了過來。“留個紀念！”秦浪一怔，隨即接過道：“我留着，但有個條件。”“說來聽聽！”嶽東流頗感興趣。“讓我隨將軍攻可林兒部，我還有筆舊帳要跟他算。”嶽東流心中一陣感動，他抿了一下雙脣。點頭道：“好！今夜我們就殺他個片甲不留。”
嶽東流率部悄然出城，他們的目標是牽制敵人的大部隊，讓其餘人有機會突圍。當行軍至胡人營前半里地時，嶽東流示意衆人停下，對身邊秦浪道：“好象有些不對。”秦浪點頭道“這麼近的距離，胡人不可能沒有察覺，前面必定設有埋伏。我等只需大聲鼓譟，引敵前來便是”
嶽東流點了點頭“秦浪！”“末將在。”秦浪大聲應道。嶽東流自懷中掏出一個錦袋遞於秦浪語重心長道：“你如果能僥倖突圍，去「聽荷園」一趟，把它交給園主。秦浪心中一顫，知道他已抱定必死之念，多說也是無用，默然接過。嶽東流揮手大喝道：“擂鼓！”
戰鼓霎時響徹夜空。胡營燈火瞬間映亮了天際。胡兵潮水般向他們涌來。
嶽東流拔出利劍長喝道：“將士們，向左側衝！”衆人立時熱血沸騰了，
秦浪疾如狂風，向營寨衝去，手中箭矢流星般射向敵營高處箭塔，塔上胡兵立時斃命，敵人強悍之至，前仆後繼的圍了過來。轉瞬間，他已陷入胡軍的重重包圍中 。
他身上固是多處負傷，敵人也給他宰掉數十個，戰況激烈紛亂。剛劈飛了兩名擋路的敵人後，左後側鋒銳疾至，秦浪來不及用眼去瞧，左足柱地，虎軀疾旋，手中劍快逾閃電般劈出，格開偷襲者的長矛……三枝長槍已疾刺而至。他一個空翻騰身而起。
只見嶽東流身在距他不到十丈之處，可是四周滿布敵人。 而左方有一批大約百多人的生力軍，正朝他圍過去，左盾右劍，隊形整齊，若給截上，定是死路一條。
秦浪心中大懍。大喝一聲揮劍向嶽東流靠去。 四枝長矛像四道閃電般脫手往他射來。秦浪右腳撐牆，改變方向，投進一堆敵人叢中，長劍四擊，多個敵人立時仰跌側倒，給他衝出圍困。此舉雖出乎敵人料外，但由於四處都是敵兵，使他只能從一個重圍闖到另一個重圍裡，但離嶽東流的距離卻縮短至三丈。
嶽東流此刻渾身俱是傷口，鮮血染紅了盔甲。苦苦支撐。
一人倏地以左手盾護着身體，右手劍迎頭劈至，勢道十足，勁風撲臉。哈哈笑道：“將軍你好！”來敵正是羅恨，此時他一身胡服。四周的敵人配合他的攻勢，浪潮般捲過來。
嶽東流怒極，目呲欲裂。
羅恨冷笑道：“將軍若棄劍投降，我可讓你全屍而死。”
“當”！雙劍相交，嶽東流被震的倒退一步，身後長矛立時以至，秦浪大駭，右手長劍閃電般擲了過來，震飛長矛，左足橫掃，踢倒身旁胡兵，劈**過長刀，拔地而起，居高臨下向羅恨劈去，這一擊來勢極兇，羅恨不得不暫緩攻勢，回盾隔去，刀盾撞擊，聲震四野，秦浪慘呼一聲，胸若錘擊，口中鮮血狂奔，身軀向後倒飛出去，四周胡兵矛尖向天，避無可避。眼見情勢危急，他長刀斜刺，立斃最近胡兵，尋得缺口，立足未穩，羅恨攻勢又至，長劍捲起狂飆，欲力斃秦浪於刃下。嶽東流看的真切，狂吼一聲，身劍合一撞向羅恨，羅恨反手鐵盾擋去，嶽東流重傷之下怎禁得起如此重擊，被震的渾身創口迸裂，鮮血汩汩而出。
此時手下百名將士捨命衝了過來，擋住羅恨，秦浪壓力稍減，殺至嶽東流身側，左手攙住嶽東流的身軀，右手長刀揮舞擋住身前攻勢。
“不要管我，逃吧！”嶽東流嘶聲喊道。
秦浪虎目蘊淚，沒有應聲。
嶽東流用盡全力，掙脫秦浪。大喝道：“快逃，如果能活着離開，一定替我殺了羅恨！”秦浪狂吼一聲劈翻面前胡兵，浴血衝向胡營。他知道自己再不能回頭，只有向前。
天空中忽然飄起零星的雪花，
嶽東流拄着長劍，看着秦浪的背影越來越遠，直至消失。他的臉上漸漸浮現了一絲笑容。胡兵停止了攻擊，將他團團圍住，雪花無聲的落在他的臉上，肩上。他彷彿聽到自己生命流逝的聲音。
羅恨不知什麼時候來到他的面前，將手中長劍擲到地上。
“我本名拓拔恨，我是胡人。”他靜靜的說。
“城內百姓在何處？”
“大王有令，格殺勿論。”
嶽東流的眼神變得忽然黯淡。
“謝謝！”他忽然說出一句令拓拔恨百思不得其解的話，隨即手中利劍迅速的劃過頸部，雪地上彷彿盛開了一朵朵嬌豔的山茶花。