平煜唯恐傅蘭芽當着林嬤嬤的面說出那日的事，無論如何也待不下去了，一把奪過繡春刀，狼狽地起了身，大步往外走。
走了兩步，怕她多想，又停下腳步，解釋道：“……我還有些急事需跟洪幫主他們商議，你今日便自己用膳吧。”
傅蘭芽正詫異他突然說走就走，聽得此話，又釋然了。
可依然覺得他的舉動太過古怪，起身送他到門旁，瞥見他側臉有些發紅，更加不解。
想起他那日跟林之誠交手時的情形，憂心忡忡問：“你的傷……真的好了嗎？”
自她醒轉，這問題她便已問了平煜不下十遍，雖被他敷衍得勉強相信他無事，可每回他臉色有異常時，她就免不了生出擔憂。
平煜沒料到她突然會問起他的傷勢，窘迫感忽然緩解許多，立定，回頭看她一眼道：“無事。”
說罷，望着她桃花般的嬌顏，忽然又捨不得走了。
可剛纔自己已變過一回主意，此時若再變卦，多半會叫她主僕費解，尤其她那麼聰明，萬一再順着剛纔的事胡思亂想就不妙了。
只囑咐一句：“你脾胃未恢復，晚上不宜用得太多，我晚上需議事，你早些歇息。”便橫心往外走了。
這回輪到傅蘭芽窘然了，難道在他心裡，她就這般愛吃麼？大夫都已經囑咐了要忌口，她爲着身子的緣故，總不至於由着性子胡來。
有些不滿地望着他匆匆離去的背影，立在門邊，又想起剛纔平煜狼狽的神態，暗自揣摩了一番，最後隱約總結出一個規律，卻也只是猜測，做不得準。
這時，林嬤嬤怕飯菜涼了，催傅蘭芽用膳，她只好將此事撇下。
到了晚間，平煜未過來就寢，只派了李珉和陳爾升幾個將傅蘭芽的院落守住，自己則歇在正房。
他倒不是爲着傍晚之事在作怪，只是想起後日便要出發，怕路上生變，不敢再拖着不服用保寧丹了。
可他又怕服了藥後，會像上回那般夜起高熱，做出什麼唐突傅蘭芽之事，爲求慎重，還是決定離傅蘭芽遠點。
晚間服完藥後，他歇下，雙手枕於頭下，望着帳頂出神。
雖然耳畔少了她輕緩的呼吸，他有些空落落之感，但一想起傅蘭芽這幾日對他的眷戀和關切，胸中便有一股暖意輕輕盪漾。
她對他的心意，經過這些時日的相處，越發清晰和確定。
尤爲觸動他的是，她似乎從未想過要在他面前遮掩這一點，信賴或是關切，從來都流露得自然而然。
他每一想起此事，哪怕人躺在牀上，都悸動得躺不住，恨不得立刻到外頭耍一套刀法纔好。
今夜自然也不例外。
輾轉反側了大半夜，最後他在一份隱秘的滿足中入睡。
許是心情不錯的緣故，這回服下藥後，他未像上回那般激出一場大病，整個晚上都風平浪靜，再睜開眼睛時，已經天亮。
——
次日，衆人整理好行裝，出發前往渡口。
行了半日，於傍晚在荊江江段上了船，一路沿江東去。
在船上時，傅蘭芽因大病剛愈，起初那兩日，整日被江水顛簸得昏昏欲睡，胃口也不佳，調養了幾日，才逐漸好轉。
身子爽利了，傅蘭芽便時常坐在艙中，透過隔窗，遠遠眺望煙波浩渺的江上風光，天氣晴朗時，也會戴上幃帽，跟林嬤嬤到甲板上四處走動。
每回路過洪幫主的船艙，總能聽到裡頭有人高談闊論，除了秦門及行意宗諸人，有時連平煜和李攸也在房中。
她倚欄望着江面，聽得耳畔豪氣干雲的笑語聲，被這種恣意和灑脫所感染，嘴角也會跟着彎起。
可惜的是，那船雖大，路上同行的人卻衆多，分住在各船艙中，擡頭不見低頭見，彼此都毫無私隱可言。
平煜爲了怕落人口實，甚少到她房中去看望她。真算起來，兩人倒比往常在路上趕路時見面次數還要少。
所幸路上行得頗順，預料中的魑魅魍魎一個未出現，一路輾轉了數個渡口，終在十來日後的日暮時分，到得金陵。
下了船，渡口早有留守陪都的錦衣衛及官吏候着了。
除了給平煜等人備了馬，另備妥了馬車。
傅蘭芽上馬車前，察覺不遠處有人在看她，轉頭，就見陸子謙正坐於馬上看她。
半月不見，他瘦了不少，望着她的目光越發幽沉沉的，叫人捉摸不透。
傅蘭芽沒料到陸子謙也跟着一道來了金陵，奇怪一路上從未在船上見過他，連那位惹人憎厭的王世釗都不曾見到。
一偏頭，望見停泊於渡口的數艘大船，頓時有所恍悟，原來他們在另一艘船上。
路上事宜均由平煜說了算，此事多半出自平煜的手筆，她怔了下，下意識四處找尋平煜，卻見他正被幾名官吏簇擁在其中。
似是有所感應，轉頭朝她瞥來。
兩人目光相碰，傅蘭芽頰邊微熱，一轉眸，低頭上了車。
陸子謙瞬也不瞬在一旁望着傅蘭芽，不曾漏過她每一個表情變化。
他從她臉上讀到了羞澀、找尋、專注，甚至還有默契，可以說，各種女兒姿態均展露無遺。
然而這種種叫人心馳神往的表情變化，竟沒有一種是屬於他。
他沒想到自己可以被她無視到這個地步，原有的酸澀中，又添幾分難堪和懊喪。
最後，在她的馬車啓動後，他終於熬不住這份失落感，陰沉沉地出了一回神，末了，對洪幫主一拱手，只說自己要去城中探望父親的故交，暫且告了辭，朝另一方向絕塵而去。
——
金陵是天底下數一數二的富貴風流之地，進到城中，傅蘭芽坐在車中，只覺街上人煙阜盛、靡麗繁華，處處不輸京城，可惜此時她仍是罪眷身份，不能隨意走動，否則的話，在城中四處看看，想來極妙。
一行車馬緩緩往城北走，路過一處寬闊的街道時，一側酒樓上，投過來兩道審視的目光。
“呀。”看清馬上的人，一位嫵媚的紅裳女子咯咯笑了起來，“姐姐，有趣，沒想到這位都指揮使這般俊俏年輕，接下來這幾日好玩了。”說話時，帶着地道的金陵腔。
另一名子綠裳女子似笑非笑地將拈了桌上葡萄放入口中，拉長聲調道：“不過模樣生得稍齊整些，倒叫你沒出息成這樣，你可別忘了尊主他老人家怎麼吩咐咱們的？‘速戰速決’！”
紅裳女子仍盯着平煜，嘴角輕勾道：“速戰速決？說得沒錯，最好能速戰速決纔好呢。”
話完，狀似無意，拂了拂桌上的浮塵。
綠裳女子眼尖，一眼看見她袖子所過之處，桌面全如被劈過一般，瞬間裂出無數的細縫。
她面色一陰，旋即又若無其事地笑了起來，道：“我勸你別仗着自己連了尊主教你的心法，便覺得天下無敵了，我且告訴你，你仔細瞧瞧，不說那位平大人，這些人裡頭，可有一個吃素的？
紅裳女子卻不耐煩聽她呱噪，眼見平煜等人已走，起身，往樓下而去，笑道：“我除了功夫，還有一樣好處，便是腦子。功夫不及之處，不是還有腦子麼，再不濟，還有張看得過去的臉，你且少羅嗦，成與不成，三日後再見分曉。”
說完，極爲自信的一笑，轉身走了。