平煜一進來，林嬤嬤便忙活開來，翻箱倒櫃，將被褥一一搬出來。
傅蘭芽立在牀旁，見平煜進來後，看都不看她，只杵在桌前候着林嬤嬤準備地鋪，神情透着幾分不耐。
她猛然想起母親那本書，睡意醒了幾分，暗暗端詳一番平煜的神色，見他似乎並沒有要討論那書的打算，估計他今日事忙，暫時未抽出空來去研究那本書。
雖然有心打探一二，但也知道欲速則不達，便含笑喚了一聲平大人，打算探探他口風。
平煜聽見傅蘭芽喚他，連眉毛都未動，只冷冷嗯了一聲，再無下文。
傅蘭芽見他並不怎麼想理會她，想試探的話又憋回了肚裡，其實若不是昨晚整夜未眠，她倒不會因此便知難而退，只是她此時實在太過睏乏，無論如何也打不起精神。
平煜立了一會，想起懷中那本書，眸光一動，便要向傅蘭芽打聽那書的來歷，目光掃去，卻見她睡眼惺忪，看得出已疲倦到了極點，他冷着臉移開視線，算了，她最善強辯，就算此時問她，她精神不濟，估計也問不出什麼來，不如明晚再好好審她。
這時林嬤嬤已將鋪褥準備好，走過來，帶着幾分討好的意味對他道：“平大人，都收拾好了，可以歇下了。”
說完，見平煜沒有別的表示，便走到牀旁，扶着傅蘭芽上了牀，將簾幔放下。
平煜默了片刻，熄了燈，解了外裳躺到地鋪上，閉上眼睛，因疲乏得很，很快便睡着了。
可沒過多久，某些東西便如幽影般滑入他的意識。
夢境如暗流，潮來潮去，顛簸起伏，他彷彿躺在漂浮的海浪上，一路被牽引到未知的幽暗中。
眼前幻影憧憧，無數人走馬燈般一縱而過，前一刻，他眼前還是瓦剌那黑絲絨般綴滿星星的夜空，一轉眼，耳旁突兀地響起一箇中年女人的低笑聲，那聲音明明粗嘎無比，卻還透着一絲媚意。
他滿心憤懣，目呲欲裂，拼了命地掙扎，可身上卻彷彿失去了力量，絲毫無法挪動，只能眼睜睜看着那兩團肥膩晃動的東西離他越來越近。
一隻手撫上了他的臉頰，溼冷粘膩，在他臉上反覆摩挲遊移，像是在品鑑獵物，片刻之後，又緩緩遊向喉結，稍停，又再往下，似乎還打算一路往下游移而去。
他噁心得直打顫，激烈的掙扎之下，力量終於回到身上，大叫着衝破禁錮，揮拳朝那具噁心至極的酮體打去。
耳旁正迴盪着那女人的慘叫聲，忽然眼前一閃，又到了另一處地方，那地方分外逼仄、陰暗，頭頂有瑩白的月光灑下來。
他懷裡抱着什麼東西，溫軟嬌小，讓他捨不得放手，恍惚間分辨一會，就看見一雙盈盈雙目正看着自己，嘴脣如同花瓣般微微張着，彷彿在發出無聲的邀請，他忍不住，想低頭吻住，一低頭，猝不及防看見她胸前那目眩神迷的美景。
耳邊有個聲音告訴他，不一樣，他喉結動了動，終於，黑暗中擡起手，想要伸手觸碰，可一晃眼的功夫，眼前卻幻化成了讓他畢生難忘的噁心場景。
他一個激靈，猛的睜開眼睛，濃烈的黑暗沉沉壓下，近旁是緩而輕的呼吸聲。
他喘息了片刻，直到那種溼滑冷膩的噁心感退去，才冷冷擡手拭了拭汗，轉身重又將眼睛閉上。
早上傅蘭芽醒來時，平煜早已走了。
她坐在牀前，怔怔看着地上那平平整整的被褥，忽然意識到平煜似乎很懂得照顧自己。
相形之下，哥哥也跟平煜差不多年紀，但哥哥雖在外面歷練穩重，回到家時，從來都是衣裳伸手飯來張口。
細節往往能反映出一個人過去的經歷，如今想來，當年西平侯府發配去宣府那幾年，平煜從一介侯門公子淪爲充軍苦力，肯定沒少吃苦，否則何至於起居時這般利落乾淨。
正想着，林嬤嬤已經穿好衣裳下地，將被褥拾掇起來，重新收起。
——————————————————————————————
今日侗陽天氣不錯，不似前些時日那般暑熱，街上行人如織，一位老嫗攬着一個籃筐，在街上走走停停，每到一處貨郎擔前，就饒有興趣停下，拿起東西左看右看。
走到一座首飾樓前，老嫗擡頭看了看，顫顫巍巍地進去，進得店內，眯着眼睛看了會首飾，見無人理會她，便吃力地往二樓而去。
好不容易上了樓，摸到一處暗室前，她緩下腳步，左右看看，忽然一個閃身，沒進了門口。
進門後，老嫗原本佝僂的身子立即變得挺直，頭上髮套亦被她一把扯下，然後，是臉上人|皮面具，等她撕下丟到了竹籃裡，便露出一張極爲明麗嫵媚的臉龐。
走到桌旁，她疲累地撫了撫後頸，將那竹籃放在桌上，隨後坐下，露出個似笑非笑的笑容，從竹籃中取出幾張薄如蟬翼的□□並一捆用布包着的物事，展開來，慢條斯理挑了一支極細的筆，提起筆，細細在那面具上描摹起來。
忽然，屋角屏風後傳來一聲細微的響動，那女子聽在耳裡，細長媚眼朝那邊一溜，旋即啓脣含笑道：“來了就來了，幹嗎還藏着掖着。”
便聽有人低低笑了兩聲，慢慢從暗處走了出來，等他整張面龐顯露在燈光之下，赫然正是鄧安宜。
走到近前，鄧安宜瞥見那女子手上功夫，朝那女子笑道：“左護法當真是志在必得，身上內傷未愈，就已經開始準備下一波了。”
那女子莞爾道：“你今日很閒麼，不做你的侯門公子，跑我這來做什麼？”
鄧安宜牽牽嘴角，一撩衣襬在女子對面坐下道：“來看看你功力恢復得如何，用不用我幫着續力。”
女子揚揚秀眉，嬌笑道：“求之不得。”
又道：“難得你在京中廝混了這麼些年，功力倒還未退，只不知道你除了引蛇術，這些年可還有別的進益？”
鄧安宜狀似惆悵地嘆口氣道：“你該知道，那年我爲了尋人，連日追襲到京城，盤桓數月，那人依然杳無音訊，我爲了找處下角處，不得不想辦法找處活計，沒想到機緣巧合之下，混進了永安侯府當家丁，好巧不巧就在侯爺身邊聽差，過了幾年，他那五歲的二公子需要常隨，又派了我去跟隨二公子，沒想到這一跟就是十年，每日聽漢人唧唧呱呱，真苦得我，哪有功夫再鑽研別的秘術”
“所以你跟得不耐煩了，便索性將二公子殺了，取而代之？”女子睨他一眼，語氣輕鬆。
鄧安宜搖頭道：“跟了二公子足足九年，別說讀書騎馬，就連他上茅廁我都在外頭守着，他平日怎麼說話，怎麼笑，我閉着眼睛都能知道，我不扮他扮誰？”
女子聽了這話，忽然想起什麼，放下手中活計，似笑非笑看着他道：“那日我見你跟那鄧家女娃娃在一處相處，沒想到你當她哥哥當得那般情真意切，旁人不清楚你的底細，我可清楚，你別告訴我你真把她當做妹妹看待，沒有旁的心思？照我看，你該不會是看上那個鄧文瑩了。”
鄧安宜朗聲大笑：“爲何不可？這女娃娃生得不差，又整日跟在我後頭二哥長二哥短的，喊得人心都化了，我又不是石頭心腸，怎麼就不能喜歡了？”
女子嘴角高高翹起，重新拿起那面具在手中描畫，不以爲然道：“那個鄧文瑩漂亮是漂亮，卻並不怎麼機靈，可見你這些年在京中變化委實不少，以前的你可不見得會喜歡這種女子。”
鄧安宜挑挑眉，含笑道：“以前是以前，誰沒有個心高氣傲的時候？可我如今覺得，女子若是太聰明，一點也不討喜，還是天真爛漫些來得好。說實話，鄧文瑩模樣性情都極合我心意，我喜歡得緊，恨不得她從此不嫁人，日日守在孃家纔好。可惜這傻丫頭心裡眼裡都只有平煜那臭小子，真叫人頭疼。那晚我故意透露幾句關於傅蘭芽的口風，本意是想讓她去用言語迷惑平煜，誰知道平煜沒中招，她自己倒傷了一場心，回來後哭哭啼啼個沒夠，叫我哄了好久。”
女子動作一頓，擡眼看他道：“我可是聽說這鄧小姐兩次親事都無疾而終，這裡頭該不會有你的功勞吧？”
鄧安宜笑而不答，只看着女子手中那面具道：“我勸你別瞎費功夫，照我看來，平煜不見得對傅蘭芽有什麼興趣。”
“你懂什麼？”女子嫌棄地瞥他一眼，“傅蘭芽這樣的絕色，哪個男人見了不喜歡？何況我跟他們一路，平煜對那丫頭有沒有意思，我心裡明鏡似的。”
說完，全神貫注地在那張面具上天上極精細的一筆，一道蛾眉便惟妙惟肖地勾勒出來。
“那你做這麼多面具做什麼？”鄧安宜往籃子裡瞥瞥，那裡面疊着一層面具，顯見得也是用來描摹五官的。
“當然是多做幾張面具，給我那些徒弟用。”女子胸有成竹地一笑，“到那晚時候，不怕他們不中招。”
“他們？”鄧安宜難得露出疑惑的神情。
女子笑道：“所以說你們這些男人心粗得跟什麼似的，我懶得跟你一一解釋，你且看着吧，這一回，傅蘭芽必定手到擒來。”