早早便起身端坐在號板上的黃秀才，這一刻，於燭光中無聲顯出笑容，嘴越咧越大，連後槽牙都露了出來。
他先是靜靜思索了一會，然後從帶來的那二十四幅答題紙中，細心的先挑出了十二幅草稿卷——這些紙都是在布政司衙門備過案的，卷首書寫着他的姓名、年甲、籍貫、三代姓名和本經，騎縫上不但用印鈐記，印卷官的姓名也用長條印印於卷尾，正稿和草稿各十二幅。
集團犯罪就有這點好處：容易出紕漏的地方都會被人想到。黃志誠這時候並沒有急着把自己早已背熟的八股文往正捲上抄，而是按照事前計劃好的預案，在草捲上寫寫畫畫，做出一副冥思苦想，遣詞造句的樣子來。現在對於他這個文抄公來說，時間還有的是，一定要沉住氣...沉住氣......
日子一天天過去，轉眼間就是八月十七，黃平黃秀才在天啓七年的鄉試之旅也到了尾聲。早在第一場考完就得到消息的穿越衆，也已經提早慶賀了一番。
幾個月以來的辛苦終於沒有白費，當初有點兒戲的想法現在成功了，穿越勢力居然真地鼓搗出來了一位“真實的假貨”，這他奶奶得太有成就感了啊！
黃志誠本人也是感慨不已，好在離放榜還有些日子，所以他現在還有時間做準備，嗯，做好當老爺的準備。
趁着自己現在還是個無人關注的小透明秀才，他這幾天抓緊往塘莊跑了幾趟，主要是去落實自己今後的聯絡人，聯絡方式，以及後勤供應這些問題，順便把陪了他好久的“僕人”退還給公司。
要知道，按照規劃，等他中舉以後，就不能再公開來塘莊了。今後除非緊急情況，他都只能通過聯絡人或者設備來和公司溝通。
然而聯絡人目前還沒有定下來——眼下有志於當特務頭子的穿越衆還真不少，五六個諜戰帝這幾天正在公司裡忙着臺上互噴，臺下拉票；黃志誠去了兩趟發現這幫人正撕得熱火朝天，沒辦法，他只能提着一包銀子先行回城。
趁着離放榜還有幾天，他出門尋了一個人牙，先給自己小院裡僱了一對粗使夫婦，臨時幹些雜務——豪宅管家丫鬟這些奢侈品要等他正式中舉以後再說，眼下他還是一個普通秀才，自然不能太過張揚。
這對夫婦是杭州土著，女的做飯灑掃，男的幹些粗笨活。黃志誠現在僱人，都是特意選有根底的本地人，這也符合官宦人家的做派。
拿出銀子給男僕，交待他去換些上好銅錢，順路再買些酒水菓子回來備下。在忐忑不安中又過了幾天，他按計劃一直在家靜候，心中有鬼的人，就不要去湊什麼榜下捉婿的熱鬧了。一直等到九月初三日的早上，聽到街口的吹打吵鬧聲響起。
“捷報貴府老爺黃諱平高中浙江鄉試第三十三名，京報連登黃甲！”
哪怕是早就有了心理準備，然而這一刻當黃志誠站在小院門口，聽着報子的唱名，看着門前議論紛紛的街坊們，他還是頭暈了那麼一下下，扶住牆略微晃了晃腦袋，這才清醒過來。
賞了報子銅錢，賞了酒，又拿出菓子散給了來道喜的鄰居們，黃秀才，不，黃老爺一直忙到掌燈，才把一波波跑來報喜的人和鄰居們都打發走，直到這時候，他纔有功夫回想起自己的名次來。
根據從後世帶來的資料，被他頂替掉的韓姓秀才，原本是會以第三十五名的成績中舉——這個位置符合穿越衆的要求：名次靠前太引人注目，名次過於靠後將來應酬時也有些拿不出手，三十五名這樣的位置就正好。
然而最終的結果是黃志誠以三十三名的成績中了舉，這會他靜下心來細細一想，大概原因也就被他找了出來：書法，只能是書法。
他在穿越前是做假畫的，好幾種字體都有涉獵。這次鄉試他用得是臺閣體答卷，由於答案早已準備好，所以他有充足的時間把文字寫漂亮。現在看來，應該就是這一點點差別，使得他比歷史上的韓姓考生名次提高了兩位。
想明白其中關節後，他就高高興興去休息了。接下來的幾天黃老爺忙得不亦樂乎：在鹿鳴宴上和大夥一起尬舞，在同年會上四下結交基友，在座師和房師那裡統統送上了略超行情的禮物，不爲別的，只求二位牢牢把小鮮肉記住......
官面上忙成這樣，私底下也一樣門庭若市：求舉家爲奴的，求投獻田土的，求認乾爹的，送禮的，保媒的，典女的......
黃大老爺百忙中還要抽出時間來挑管家，挑豪宅，挑丫鬟，還好現在是大明朝，鉅額財產來歷不明罪還沒有發明出來，不然的話某人還要先洗一把錢，那可就真真要了老命。
鮮花着錦，烈火烹油。即便是在秀才不如狗，舉人滿地走的杭州城，作爲從過萬生員中脫穎而出的百名俊傑之一，以毫不遜色於後世公務員考試的錄取概率，成功擠入統治階層的黃平黃孝廉，最近這段時日，也一樣處於人生高光時刻。
......
新舉人如何驕奢淫逸且不去管他，讓我們把時間往回倒幾天，就在1627年10月11日，農曆九月初三，黃老爺中舉的同一天，另有一樁足以影響本位面歷史進程的大事件，正在悄無聲息的進行着。
秋風陣陣，暗灰色的濃雲佈滿了天際，晨光中透着滿滿的蕭瑟味道。寒露剛過去沒幾天，杭城內外就有一股股冷意襲來，比往年早了許多。明末小冰河時期的反常氣候，已經越來越明顯的在這片土地上顯現出來。
原本應該氣勢雄壯，人聲鼎沸的誓師出征儀式，在這樣一個清晨，也莫名變得有點冷清寂默。
塘莊門前新修的青條石河碼頭，一溜煙停靠着幾艘沙船。最大的兩艘上面此刻站滿了人，這些人或者在低聲竊竊私語，或者互相拍打着胳膊，嘴裡說着：“保重！”