海岱川雖然不是海家的正堂嫡枝，但這些年幫着海浩然打理家裡的俗務也有些見識,今天看這位“表姑娘”看上去連自己家裡的幾個妹妹都不如,可是這不卑不亢的氣度卻是強了太多，“大家是一家人,妹妹只管叫我一聲‘表哥’便是,姑姑跟我爹是未出五服的兄妹，幼時也曾見過的,現在姑父雖然不在了,咱們這些親人哪能眼睜睜的看着你們不管？”
海岱川父親去的早,家裡沒了頂樑柱,讀書又不成,纔會依附於堂伯海浩然幫襯着族裡的生意，這次來只是得了海浩然的吩咐要跟一門遠親搞好關係，至於在寺溝莊子裡服侍老太太的什麼堂姑母，他也這次來洛陽之前，纔跟妻子錢氏一起去拜見了，但那個“堂姑姑”，話太少，錢氏出手，也只是打聽出她是當初死在四川任上的堂叔祖的女兒，因爲早早嫁在四川，所以纔會在喪夫之後，被海家接了回來。
原本海岱川對家裡的說辭還有幾分相信，可是眼前這位表妹，可不像是從外地跟着回鄉的，自己那位堂叔祖到底也是做過一縣之令的人，怎麼可能叫外孫女兒淪落到拋頭露面行商賈之事？而且學是什麼酒樓裡的大廚？
雖然滿心狐疑，但海浩然這麼交待了，海岱川也不會多問，只是自己說了這麼多，面前的這個表妹常相逢只是看着他含笑不語，一時讓他猜不透這個能跟令狐大東家合夥開酒樓，還能叫令狐儼幫她出頭的女人到底是個什麼心思。他心裡想着，臉上的笑容更盛，指着堂下襬着的一堆禮物道，“這些都是來時大伯母準備的，那邊是堂姑母給你做的兩身衣裳。”
常相逢看了一眼琳琅滿目的禮物，心裡的懷疑更甚，自己去了鞏縣兩次，第一次海浩然差點兒沒把自己打出去，第二次海家也沒有人露面，可現在是怎麼了？還派對夫妻來跟自己扯親戚關係？常相逢想到令狐儼的話，如果想叫她跟明奕的事情順利一些，跟海家套套交情沒有好處，因此笑道，“表哥回去代我向大老爺道謝，不知道表哥這次來洛陽是探親還是訪友？”
見海岱川遲疑了一下，常相逢便不去追問，她看了一眼一直陪坐在下首的海大管事，“大管事來了，肯定是有公幹的吧？”
這丫頭確實不簡單，海大管事再得重用，也是個下人，沒有不回答常相逢這個“表小姐”問話的道理，可洛陽的事兒由海管事說出來，就顯得他這個主子不坦蕩了，“妹妹也知道咱們家在興洛倉那邊有幾個大庫的，可是苦於有糧也不好運出去，這不，前些日子得了個好機會，伯父在洛河上買了兩條船，咱們也想試試船運呢！我就是來洛陽料理這些的，現在我們在大柳樹渡那邊憑了個小院兒住着，你嫂子在洛陽人生地不熟的，我生意一忙，你可要多多關照你嫂子纔是。”
常相逢沒有細聽海岱叫她“關照”自己老婆的話，她的注意力全被海岱說什麼船運給吸引了，常相逢在永安也快兩年了，洛陽城裡各色生意也聽說了一些，這能在洛陽做船運的沒有幾家，單令狐家就佔了半壁江山。
這做船運也不是你有錢買上兩條船就可以的，沒有硬底子真關係，不論是黃河一線、長江諸流還是內陸運河，都是寸步難行的，這海家陡然一腳踏進船運裡來，還特意派了家裡的子弟帶着家眷在洛陽長駐，哪是來的底氣？
“看來海大老爺跟令狐大東家是商量好了，”常相逢抿嘴一笑，隨口詐了海岱川一下，“有令狐家保駕護航，海家何愁生意不成？”
自從知道常相逢跟令狐儼一起開了龍宮水席樓之後，海岱川便知道這個表妹跟令狐家關係匪淺，可是這種未婚男女的事，他沒想到常相逢居然就直接說了出來，面上不由帶出一絲尷尬，強笑道，“令狐家是豫西首戶，又是洛陽商會的會首，就算是咱們海家這樣的官宦之家，論起經營之道來，也要多勞大東家提攜了。”
就算是看不起令狐儼跟常相逢的關係，可是海岱川心裡也清楚，海家若想在船運上有所斬獲，令狐家這條線是萬萬不能丟的，送個“表妹”過去也算不得什麼，因此他的姿態放的非常低。
知道了海家爲什麼跑過來認自己，常相逢也無心再跟這對錶哥表嫂套交情，幾巡茶過，藉口酒樓裡生意要開張，送了兩人出來，自己則帶了燕兒又往壽春前街去。
“鎖住你去到匯寶樓看看大東家在不在？如果在的話，請他來了趟，”一進後廚，常相逢便叫過鎖住。
“是，”鎖住見師傅從家裡回來神色就不太好，也不敢多問，一恭身就要出去。
“算了，你回來吧，別去了，”常相逢瞬間又換了心思，如果跟海家合作的事是令狐儼爲了自己才做的，自己何必去揭破呢？說破了，除了謝謝，除了說自己會在水席樓裡盡心盡力還有什麼回報的方法？若是沒有這原因在，自己巴巴的叫人過去請令狐儼過來，表一番忠心，豈不是叫人笑話？
雖然有了這樣的想頭，常相逢對令狐儼所做的事情只做不知，可還是在水席樓裡更用心了，她悄悄向古師傅打聽了後廚裡這些二竈們的身份背景，冷眼觀察他們的能力品性，準備挑出幾個來悉心將自己的手段都教給他們，爲將來水席樓開分店提前做準備。
被欽點爲武探花之後明奕一天沒有閒下來過，簪花宴之後每天除了會同年，就是跟着在京城任副都御史的伯父明世達外出赴宴，而明奕的母親譚氏，一大早也被明世達的夫人餘氏請到了正房閒話。
雖然武進士不如文進士那麼引有關注，可是這一屆頭十名進士中，明奕是唯一未婚，且家世最好的一個，又得了太子的青睞被選入東宮，可就等於給他的未來打上了保票，一時間曾經只是將明奕做爲東牀備選的人家，都含蓄的向餘氏表達了願跟洛陽明氏結爲姻親的美好願望。
“你也可算是熬出來了，”餘氏看着人逢喜事精神爽的譚氏，滿臉笑容道，“今兒我家姑奶奶又打發人來呢，叫我請了弟妹到她府上去呢。”
明奕中了探花，叫原本心志不堅的明氏徹底定下心來，自己的女兒嫁了人就能得了從三品誥命，可是比自己這個從五品的員外郎還風光呢。而一向心比天高的南麗瑩自打看到明奕金榜題名之後，也收起了倨傲之心，安心在家裡待嫁，只等着明家來提親，自己好在姐妹們的豔羨之中做探花夫人。
“唉，嫂子你也看着呢，我這些天哪裡還功夫？這不，蔣伯孃還叫人送話來，說是下午叫我過去一趟呢，她要引薦幾位夫人與我認識，”譚氏常年居在洛陽，平時也不太喜歡出門兒交際，到了京城半年，在明奕中進士之前，也僅是跟幾家老親來往，這明奕乍一中了探花，面對紛至沓來的請帖，譚氏頗有些力不從心，“伯孃發了話，我也不好回拒。”
譚氏口裡的“伯母娘”餘氏是知道的，不過卻是譚氏來了之後才知道的，她跟自家老爺明世達打死也想不到出身山東的吏部方尚書居然幼時跟着譚山長讀書，說什麼也要把這根線給連起來，現在可好，譚氏來了餘氏才知道明家還有這門親，可是兩家相交不過泛泛，明世達又是讀書人，倒不好表現的太過熱絡了。
“長輩見召，自然是要去的，我看啊，大家關心的不過是奕哥兒的親事，”說到這兒餘氏抿嘴一笑，“咱們那位姑奶奶，可是看着奕哥兒千好萬好！”
譚氏本就不是長袖擅舞的性子，聽到餘氏提起自己的小姑明氏，強笑一下，道，“自家的孩子，自然怎麼看都喜歡－”明奕未中進士之前，明氏可沒有這麼好的態度。
餘氏其實也並不喜歡自己這個目光短淺的小姑，現在趕着燒熱竈來了，早幹什麼去了？如果去年在洛陽時兩家把親事定下來，現在大小登科一起辦，才真正風光呢。
“我聽說方大人家裡也有好幾位孫小姐，個個貞雅嫺靜，輕易不出來見人的，弟妹可曾見過？”如果明奕能夠跟方家結親，於明家來說，也是一樁好事，畢竟洛陽明家人丁單薄，出仕的更是一個也沒有，將來明奕還是要靠南陽明氏的。
方家的孫小姐譚氏自然也很喜歡，可是方家是山東大族，族內出仕的子弟無數，明奕又中的是武探花，爲兒子求娶方家小姐，譚氏未免有些底氣不足，何況遠在洛陽的常相逢，始終是她心中的一根刺。
“方家小姐自然個個是好的，我也見過一回，確實如嫂子所說，溫柔嫺靜，”想想依然固執的兒子，譚氏心裡惋惜，“只是奕哥兒只怕不會改到文職了－”方家士林清貴，如何肯把女兒嫁給武將？
“說的也是，奕哥兒入了殿下的眼，哪裡還會再下去從小吏做起？”武進士改文職的比比皆是，但入翰林的卻一個也沒有，頂多就是從地方上一級級往上熬，明奕已經入了東宮，這條路也是不可能的了。
“要不我擇日辦個花會，請相離的夫人太太過來坐坐？要說奕哥兒中了探花，咱們可還沒有正經請過客呢，我已經被說了好幾回了，”明奕娶的好，對明家沒有壞處，左右自己孃家也沒有適齡的姑娘，餘氏倒是真心替譚氏打算。
自己被破格授了從三品遊擊的兒子是無論如何都不能娶那個常相逢的，譚氏輕輕頷道，“有勞嫂子了。”
京城最大的珠玉鋪子琅玉軒裡，明奕正跟一個宮裝女子對峙，他也沒想到自己不過是找了藉口跟堂伯分手，自己出來幫常相逢挑份禮物，就跟遇到個不講理的。
“怎麼？你還敢瞪我？！”海寧縣主打量着明奕，不愧是新科探花，一身湖色儒衫也能被他穿的俊朗英挺，叫人看着臉紅。
“是在下失禮了，可是這位小姐，在下並沒有冒犯姑娘之處，加之這琅玉軒裡來往客人極多，姑娘還是看好自己的鞭子，”到了京城明奕最煩的就是這些驕奢橫行的貴女們，就像現在這個，就因爲看上自己準備付賬的玉釵，遭拒之後就要跟自己揮鞭子。
海寧縣主晃晃手裡被明奕舉手之間擰斷的鞭子，並未真的動怒，“你認錯就好，說吧，怎麼賠我的鞭子？”
真是遇到無賴了，明奕不想跟個小姑娘計較，皺眉看向小二道，“琅玉軒裡有沒有合適姑娘用的鞭子？拿出來給姑娘挑上一根。”在明奕看來，這刁蠻丫頭手裡的鞭子根本就是一根裝飾品，“還有幫我把這對玉釵結賬。”
明奕手上匣子裡裝的是一對合歡花的碧玉釵，海寧縣主不用想就知道那是要送給年輕姑娘戴的，如何肯叫他得了去，“鞭子我不要你賠了，但是這對髮釵你要給我！”
真是出門踩到狗屎了，明奕也是看遍了琅玉軒，就覺得這對碧玉釵襯常相逢那頭鴉色長髮，他知道常相逢不喜歡頭上戴大花，這對髮釵上的合歡花不但寓意好，造型雕工也入了明奕的眼，現在這不着調的丫頭居然說搶就搶？
“將這對髮釵跟這支鞭子一起結賬，”明奕也不理會海寧縣主，直接將挑好的東西交給掌櫃的，待付清了銀子之後，拿起那隻裝玉釵的盒子衝掌櫃的道，“將這隻鞭子給那位姑娘，”說罷也不再理會海寧縣主直接出了琅玉軒的大門。
“縣主，你看他，”海寧縣主身邊的大丫鬟春城憤憤道，“奴婢去將他抓回來但憑縣主發落！”
海寧縣主今天並不是特意來看明奕的，不過機緣巧合遇到了，她自然要好好看看自己未來的夫婿是個什麼樣的人，現在看來，人品長相還有武藝她都是滿意的，只是一想到明奕小心翼翼拿着的合歡釵，海寧縣主就一陣氣悶，“春城回來，去叫人查查這個明奕跟哪家姑娘走的近！”
“縣主準備？”另一個丫鬟湖光疑惑的看着海寧縣主，有心相勸，“明探花也是世家公子－”
明奕的身份不能跟東甌王這樣的郡王府邸相比，可是到底也是先歷城侯家的公子，能入他眼的姑娘自然不會是小門小戶出來的，自家縣主若是貿然出手，再鬧出事來，湖光不免擔心。
東甌王是皇帝的堂弟，而海寧縣主是東甌王的嫡幼女，因爲生性活潑好動又會些武藝，最得掌兵的東甌王喜愛，也由此養成了跋扈的性子。
海寧縣主因爲習武的原因，對京城那些大冬天手裡也搖着扇子，平時腰裡掛着把比蔑片兒厚不了多少，卻鑲滿珠寶的長劍的貴公子十分的看不上，所以當東甌王跟她說替她相中的新科武探花的時候，海寧縣主心裡還是有些滿意的，畢竟能拿到一甲第三名的男子，武力值應該是達標的，
今天正面兒跟明奕海寧縣主心裡更滿意了，不但武力值達標，長的更叫她滿意，嗯，還有，脾氣貌似也不錯，自己拿鞭子抽他他都沒生氣，不肯將玉釵給自己，說明明奕是個主意正的，除了那個還沒有打聽出來的玉釵的主人，海寧縣主對自己未來的夫婿十分滿意。
昨天又收到美女妖精的地雷，抱住謝個！