如牛得水和蘇木這種年輕的進士，身體既壯，可太陽一出來，曬到身上，卻是熱得難受。
身上的汗水一股股沁出來，好象是爬滿了小蟲子。
牛得水已經沒有任何興致說話，不住地喘着氣，只蘇木咬着牙齒，強忍着四月底的熱天氣。
他心中已經想得明白，自己至少能得個探花的頭銜，已是天下讀書人的表率，再加上又是皇帝龍潛舊人，一言一行無不代表着從前東宮的體統。如今是一舉成名天下知了，再不能像從前那樣不顧個人形象。
可這天，實在是熱啊！
正忍無可忍之時，午門旁邊的兩道側門沉重地打開了。
衆進士擡頭看去，卻見內閣三老和王螯、焦芳等八個讀卷大臣同時走出來。
然後，禮部的官員大聲喊殿試考生跟讀卷大臣一道前去參加大典。
衆考生如蒙大赦，排好了隊，魚貫朝前走去。
進得午門城門，撲面一股冷氣襲來，叫蘇木心中一暢，身邊的牛得水忍不住小聲道：“爽氣！”
結果收穫了那禮部官員狠狠一記白眼。
傳臚大典的地址位於奉天殿。
奉天殿乃是故宮東方三大殿之一，位於紫禁城中軸線核心位置，乃是整個皇宮的中心。在後世，改名爲太和殿，也就是後世影視作品中所謂的金鑾殿。
好在是奉天殿，若還在謹身殿，也未免太審美疲勞了。
奉天殿前已經擺滿了依仗，立了好多人，搞得很是隆重。
衛兵和太監自然是少不了的，奉天殿下還立了許多身着大紅官服的官員，胸口的補子亮成一片，除了滿目的飛禽，甚至還夾雜中不少蟠龍，總數在百餘上下，看他們的品級，卻是非常的高。
可以說，在京城三品一上的官員都齊聚在此，相當於整套的早朝隊伍。
這一套典禮的規格在明朝政治生活中僅次於新君登基和大婚典禮，在以前，蘇木已經知道整個排場和程序。
總的來說，傳臚大典。由鑾儀衛在太和殿前設鹵簿法駕，在檐下設中和韶樂，在奉天門內設丹陛大樂；由禮部和鴻臚寺在太和殿內東楹和丹陛之上正中設黃案，丹陛之下設雲盤，在午門外設彩亭御仗鼓樂。王公大臣文武百官各着朝服在丹陛之下左右序立。
除了蘇木，其他人因爲都不太熟悉本次殿試的程序，有的人甚至還以爲可以直接進得殿中去覲見天子。剛要行上臺階去，就被一個官員伸手攔住，叫等在臺階下。
這突然出現的一幕，讓正在緩緩向前涌去的考生們的隊伍有點亂，那禮部官員清了清嗓子，大喝一聲：“傳臚！”
衆人這才站定，安靜下來，知道接下來朝廷將要宣佈這次殿試的最後名次。
然後，劉健就從身邊的李東陽手頭接過一個卷軸，大步走上臺階，展了開了，念道：“一甲三名，第一名北直隸蘇木，第二名陝西康海……”
一剎間，幾百道眼睛同時射過來。認識蘇木的人，自然很容易地在濟濟人頭中找到了蘇木；不認識的，也早就聽說過蘇木的名字，目光亂七八糟地在人羣中尋找，一看到年輕英氣逼人的就停留下來，猜測此人是否就是狀元公。
“子喬，中了，中了。”
“子喬狀元公，真真是衆望所歸啊！”
前通政司的幾個知事們都面帶着喜悅，不住地用目光爲蘇木賀喜。
至於吳世奇，更是麪皮發紅，整個人都有些趔趄，腳步虛浮，如同喝醉了酒一樣，眼眶裡竟然沁着兩滴老淚。
“我是狀元……”蘇木本以爲自己聽到這個消息之後會很驚喜，可此時此刻，卻好象沒有任何感覺，等回過神來，劉健已經唸到殿試第二十名了。
蘇木突然氣得笑起來：閣老，你念得太快了，而且，你應該倒着念，從最後一名開始公佈的。如此，纔算是將懸念保留在最後。如果說公佈名次是一場盛大的節目的話，宣佈狀元頭銜花落誰家乃是壓軸大戲，是本次節目的高潮。老劉你一上來就直接說我是狀元，將所有的懸念得扼殺掉，少了跌宕起伏，少了那讓人心跳驟停的緊迫。將來我蘇木老了，想起今天這一幕，卻少了許多回味。有你這麼當總導演的嗎？
狀元和榜眼的頭銜不出意料地落到蘇木和康海頭上，其實，即便是探花也沒什麼懸念，最後落到一個姓名錢的江蘇貢生頭上，此人據說在江南一代名頭極響，還開了山房講學，是個大學。
拜劉閣樓這個蹩腳導演所賜，一甲三名的名單一出，接下來的節目就雞肋了。
因爲，按照明制，只有一甲前三名才能直接進翰林院做儲相。其他人，即便是拿到第四名，要想做庶吉士，也得再參加一次淘汰賽才能最後確定。
因此，名次這種東西對大家來說也是毫無意義了。
在知道三個幸運兒的名字之後，大家都覺得很是無趣，剛纔又在午門外站了三個小時，都覺得累了。
天氣又熱，一 個個聽得腦袋發漲。
有的人不住地改變着肢勢，讓自己的身體能夠輕鬆一些。有的人則大着膽子四下偷看，偷看奉天殿的巍峨，和在京三品以上官員的威儀。
更有人因爲起得早，不住無聲地打着哈欠，眼睛裡泛着淚花。
氣氛顯得有些不嚴肅起來。
大約是感覺到下面的情形有些不對勁，其他幾個讀卷大臣都皺起了眉頭，可因爲典禮莊嚴，卻不好出言呵斥。
只劉首輔還是在不緊不慢地念着名單，好象一無所覺的樣子。
長長一份名單，三百多人，等到唸完，半個小時過去了。
等到最後一名考生的名字落定，考生們竟有些想歡呼的慾望。
本以爲念完名單之後，就能夠進殿中去拜見天子。
怎麼說，奉天殿中也陰涼得多。
卻不想，劉健收起名單之後，就朝一個禮部官員點了點頭：“詣乾清門奏請皇帝禮服乘輿，引入奉天殿升座。”
衆考生無論是誰，心中都暗了罵了一聲：原來劉閣老還沒去請天子，大家還得在這裡曬上半天啊！這個首輔，真真是可厭也！