辛知縣：“謝自然，將案情從頭到尾說一遍，開始吧！”
堂下，負責記錄的刑名師爺提起筆，開始記錄起來。
說到案情，堂外的聽衆等人又安靜下來，只聽地滿世界都是謝自然清朗的敘述聲。
“稟老父母，稟年教授，小生謝自然，字君服，年方十六。乃陝西鳳翔府扶風縣人士，秀才功名。日常在家讀書，兼做豬、羊屠宰營生。家中父母去世得早，沒人料理家務。有性好美食，本打算去請一個上好廚子的。家中卻有夥計勸道，請一個上好廚子，一年下來，光工錢就得好幾十兩，還不算吃喝。莫不如索性買一個懂得廚藝的廚娘，雖說要花不少錢。可過得幾年，算下來，卻要便宜許多。又是自家的下人，也方便使喚。”
聽他這麼說，年老夫子鼻子裡冷哼一聲：“好好一個秀才讀書種子，口口聲聲卻說些經濟事務，沒得污了人耳朵。”
謝自然知道恩師就是這個脾氣，也不解釋，繼續稟告道：“小生一聽，確實是這個道理，就揣了銀子去人市場閒逛。近日北面韃靼屢起邊患，有大量流民流竄到我縣。因此，人市場卻比往日興旺許多。可惜，卻沒找到一箇中意的。”
“只要走，卻聽到旁邊有人喊‘相公，你是不是要找個懂得做飯的廚娘，買我吧！’小生回頭看去，卻見到這兩個歹人領着個髒得看不下去的小女孩子。”謝自然指了指牛乙和師寒露，然後又指了指囡囡。
“小生一看，這小丫頭髒成這樣，如果讓她做廚娘，今後只怕在沒吃東西的胃口了。就搖了搖頭，說不用。”
“那兩個人販子聽囡囡說會做飯，同時一呆，然後忙不迭地說相公，這小丫頭真的會做飯，手藝還不錯，跟大館子大酒樓裡的師傅學了好多年。買了吧。說着話，就扭了囡囡的手臂將人送過來，釐聲喝叫，讓小姑娘快些給小生說她的做飯手藝非常好。”
謝自然：“小生根本就不相信他們的鬼話，本不想同兩個賊子羅嗦的。可是，這兩個人販子動作很是粗暴，小丫頭被他們扭住胳膊，疼得叫起來。看他們的模樣又不是一家人，心中起了疑。就拿言語去試，問兩個漢子，這小丫頭是他們什麼人，究竟會做什麼菜？”
“這兩個賊子說他們是親兄弟，囡囡姑娘是他們的侄女，家裡受了兵災，逃荒至此。實在活不下去，想找個好人家賣了，也好給孩子一條活路。不過，一問起囡囡會做什麼菜，兩個賊子卻盡揀着什麼熬羊湯，肉夾謨之類的東西說。問這小姑娘，她也是說不出一個所以然來。小生覺得好笑，騙人連謊話都不會說，就這幾道菜，別說一大酒樓，即便是文朋詩友在尋食肆集會，也是不可能上的。”
謝自然這話一說出口，辛知縣就道：“想來，這兩個賊子必定以爲當今天子用的是金扁擔，頓頓香油和飯。”
這下，大堂中有見識的幾個人都撲哧一聲笑出聲來，即便是一臉嚴肅的年夫子也不覺宛兒。
自明太祖朱元璋實行戶籍制度以後，天下間的百姓被嚴格地按照職業分成三六九等。你若是當兵的，就歸在軍戶裡面，子子孫孫以後都要當兵。做木匠的則歸入匠戶，後代也會做一杯子匠人。
階級分野非常明顯，對於普通人來說，上層建築吃什麼用什麼，說什麼樣的話，根本就無從知道。
所以，這三人要冒充專業廚師，很容易就露了餡。
謝自然：“發現囡囡姑娘不會做飯之後，小生也懶得再耽擱下去，正要走。囡囡卻一把抓住小生，只說了一句話，就叫在下發現這兩個賊子在拐帶人口，決心出手幫忙。”
這下，就連年夫子也伸出了脖子，忍不住問：“這小姑娘說了一句什麼話，叫你發現她是被人拐了的？”
謝自然：“稟老師，囡囡姑娘說‘公子，我雖然不會做什麼複雜的菜式，可卻有一樁，早點做得極好，若是買了我回去，絕對不會讓你失望的。’小生有些不耐煩了，呵斥道‘你們分明就在是在騙人，又懂得做什麼早點？’，卻不想囡囡姑娘又道‘我真的會做，不過各花入各眼，各人都有不同的口味，或許公子就喜歡了呢！所謂東西南北之心不可得，卻不知道公子要點什麼心？’小生一聽這話，心中大震，立即就肯定，這個小丫頭是被這兩個賊子拐帶的，並不是他們的家人。”
辛知縣和年夫子同時“啊”一聲，定睛朝跪在地上的囡囡看去，卻發現這小姑娘的不同尋常之處。這小丫頭身上雖然髒，可洗乾淨了的臉卻異常美麗，有一種普通百姓家女子不一樣的紅潤面龐。而且，她跪在地上，眼珠子去四下轉動，好象在觀察着什麼，一定也不怯場的樣子。看她神情，定然是見過大世面的，這樣的女子可不是小門小戶人家能夠養出來的。
跪在地上的牛乙和師寒露見兩個大人物驚訝地叫出聲來，都是一頭的霧水。實際上，他們死活也想不起自己究竟在什麼地方露了陷。
牛乙壯着膽子問：“大老爺，謝相公，這個小丫頭說的究竟是什麼啊？”
話音剛落，公堂上所有讀過書的人都朝他投過來鄙夷的目光。
辛知縣哈哈一笑：“爾等賊子又哪裡知道這小姑娘唸的是《金剛經》的一個名句，也是宋時東坡居士和佛印和尚的一個玩笑話。所謂，東方之心不可得，西方之心不可得，南方之心不可得，北方之心不可得。過去之心不可得，未來之心不可得。沒讀過書的人，根本就不知道這句話究竟是什麼意思，又有什麼典故。小姑娘一看就是書香門第的小姐，怎麼可能是你這兩個賊子的侄女，單此一項，就叫謝君服看出你們是柺子。”
辛知縣越審這案，越覺得有趣，對謝自然好感頓生，便以表字相稱。