“阿孃，京裡有哪家娘子姓辛的嗎？”蘭芝蹦蹦跳跳地朝興勇伯夫人走去，一身淺櫻色的衣裙顯得她十分嬌俏可愛。
聽到女兒的叫喚，興勇伯夫人擡起頭，頓了一下，“辛？劉家媳婦的八侄女兒剛嫁的那戶人家就姓辛，你問這個做什麼。”
蘭芝聽了搖搖頭，“我不是問這個，我是說京裡的貴人，或者朝中大臣，有沒有姓辛的。”
興勇伯夫人瞄了她一眼，“好端端地問起這個做什麼？”蘭芝悻悻地從懷裡取出一個絳紫色的荷包，乍一看過去並無多大特別。興勇伯夫人接過手，好奇地問道：“你什麼時候做了這個，顏色素了點。”
蘭芝立刻來了興致，一雙眼睛閃着精光，“不是我做的，這個是我從哥哥那裡偷出來的。”興勇伯夫人瞪了她一眼，蘭芝吐了吐舌頭道：“好些日子前我就發現哥哥總是拿着這個荷包發呆，我問他，他又不肯說，還神神秘秘說是別人拿錯。阿孃，這料子雖然素，可這是紅袖坊新出的，我在嫣娘姐姐那裡看過。”
興勇伯夫人將荷包遞迴給蘭芝，口氣有些訓責，“他不肯說就由他去，你偷出來做事，仔細他回來要罵你。”
蘭芝不以爲意地聳了聳肩，她只是調換，她可不認爲嚴愷之會細心到認出荷包被調了去，“阿孃，這都不重要，我就好奇這荷包是哪家娘子拿錯的，說不定能攀上一門好親。所以我纔打開看看有什麼東西，然後就發現這個。”蘭芝打開香囊，取出一個同心結，她小心翼翼地將同心結打開，展開成兩張白布條。從她嫺熟的手法也看得出，這種事並不是第一次做。
“阿孃，你瞧，這裡一個寫了哥哥的名字，一個寫了另一個人的名字。”
興勇伯夫人一臉迷惑，再次從蘭芝手裡接過時，被上面的字給嚇呆了。蘭芝並沒有察覺到母親的表情，自顧地說：“我問過餘媽媽，她說有些地方的人會把自己和心上人的名字和生辰八字寫在絹上，然後打成同心結，埋在月老廟的香灰裡，月老就會幫他們牽紅線。雖然這上面沒寫生辰八字，想來也是一個意思的，所以我才、咦？阿孃，你做什麼！”蘭芝看興勇伯夫人起身尋了剪子，果斷地把白布絞碎。
“蘭芝，你聽着，這件事誰都不許說，你哥哥問起，你也當不知道。”興勇伯夫人嚴肅的表情把蘭芝嚇了一跳。
“爲什麼？”蘭芝看着一桌子布碎，哭喪着臉，本來還想着拿這個回頭要挾嚴愷之說實話，這下真的得保密了。
興勇伯夫人嘆了口氣，“京裡達官貴人沒有一個姓辛的，硬要算，就是李閣老的長孫媳婦，也就是定西將軍的大女兒，辛子萱。”她想了想，忽然覺得心跳急促，有些喘不過氣。“辛子墨是定西將軍的小女兒，不久前剛許配給世子爺。”
蘭芝這才醒悟過來，不可思議地捂着嘴，細聲道：“她不是已經、過世了嗎？”一雙眼睛靈活地轉了一圈，小手緊張地捏緊了衣裙，“世子妃的荷包怎麼會哥哥這裡，不對！這緞子是剛出的，可是……”
興勇伯夫人厲目地過去，順手把荷包絞了幾下，丟在桌子上“沒有可是，就當這個荷包沒存在，等一會兒燒了它。不管這東西是誰的，都不能讓人知道，特別是三王府的人。”要是讓人知道，有人把世子妃的名字和嚴愷之的名字做成同心結，這簡直就是等於興勇伯府像三王府挑釁，而且對方還是人家剛剛過世的世子妃。
朝中皇長子與二皇子的陣營之間正鬥得正歡，不免也會有多事之人，拿弘方與嚴愷之來作對比。一個是和皇長子青梅竹馬一起長大的叔伯兄弟，另一個卻是深得二皇子喜歡的得力助手，兩人身份不俗，又同爲京城四君子。
三王府痛失世子妃已經夠讓人難過，如果被發現有人拿嚴愷之和世子妃做文章，只怕就算三王府不計較，旁的人也會多事。
也無關興勇伯夫人這般緊張，如今嚴愷之剛剛因爲兵馬司失察一事被推到浪尖上，再來一茬只怕不容易平息。蘭芝並不知母親想得那麼深遠，看着殘破的荷包，蘭芝哭喪着臉不知如何是好。原本只需擔心若被嚴愷之發現掉包，必然要回來尋她算賬，現在就徹底玩完了。
就在蘭芝想着怎麼裝傻，騙過嚴愷之，忽然一個壯實的漢子跑進來，單膝跪倒在地。
“夫人，少爺讓您火速進宮。”漢子一臉嚴肅地說。
“怎麼回事？他不是出城了嗎？”興勇伯夫人捂着胸口，感覺到眉頭一直在跳，讓她十分不安。
漢子搖了搖頭，“方纔二皇子的人來報，說少爺讓你進宮，陪陪皇貴妃娘娘。”看興勇伯夫人臉色難看，遲疑了一下，在興勇伯夫人耳旁細語幾句。“馬車都給您備好了，就在門口。”
忽然間，興勇伯夫人覺得心似乎要停止，嚇得蘭芝急忙扶住她。她緩過氣，也不再囉嗦，對蘭芝道：“你乖乖在家待着，把門看好，我進宮瞧瞧。”
蘭芝一急：“我也去！”
興勇伯夫人厲聲道：“胡鬧，給我在家待着！”
不去看被嚇得眼淚都要掉出來的蘭芝，起身就跟着出去。
雖然皇帝夜起急症，命在旦夕這件事並沒有傳出去，可是早早把所有太醫都召集進宮，而且還不上早朝，隨便個人都會起疑心。只不過嚴愷之不在城中，而興勇伯夫人又不喜早出，所以纔會拖到這麼久，等宮裡通知才動身。
一整個早上都沒有消息，所有知情的，猜測的，道聽途說的，都緊張地等待着。
李斯年一行人進城時，意外發現大街上冷清得可怕，甚至已經做了最壞的打算。
才下馬車，立刻有人來請李斯年去泰和園，其他人都各自回自己的屋子帶着。聽來人說話口氣嚴肅鄭重，所有人都忍不住倒抽一口氣，燕綏有些不放心，跟着以琛去了煦園，剩下三個女孩都戰戰兢兢地回熹園。
“你們怎麼回來了？”淩氏對她們的歸家有些意外。
三人默契地互望一眼，沒有把李斯年的話說出來，“以琛哥哥身子不舒服，二哥哥怕莊子太冷，就做主回來了。阿孃，是不是京裡發生了什麼事？”綰華挨着淩氏坐下，另外兩個女孩也都緊張得等待淩氏的回答。
淩氏掃了她們一眼，嘆了口氣道：“聽說宮裡出事了，一大早就召集太醫進宮，到現在都還沒消息。”忽然嘆氣道：“你們回來也好，省得差人跑多一趟。你們大伯進宮了，你爹爹去泰和園陪你祖父，大概一有消息，就會回來說。我讓崔家的把倉庫都打開，取了白布，你們要是無聊就來幫忙。”
“真有這麼兇險？”聽到凌家居然讓崔媽媽開倉取白布，韶華忽然覺得無比緊張。
“誰知道，一個晨早都沒消息，這都晌午了，要是再沒消息……”淩氏忽然有些感慨，，“還是你祖父老練，咱們只是待着聽命，這個時候不知得多少人家要急死了。”
韶華明白淩氏話中的意思，萬一皇帝駕崩，除了要處理喪事外，最重要的是新帝。原本儲君一事就敏感，現在簡直就是燙手山芋，還不能逃避。城裡開始戒嚴，只等宮裡一有消息傳出，立刻緊閉宮門。只是不管到時是皇長子繼位，還是皇二子繼位，只怕都不容易讓人臣服。到時會不會出現其他事，誰都不敢保證。
想到嚴愷之也跟着進了宮，萬一是皇長子繼位，到時要剷除異己，興勇伯府不知會不會頭個遭殃。可要是皇二子繼位，皇長子氣急也不好說，會不會那興勇伯府出氣。
韶華突然明白李斯年一開始爲何不肯讓她喜歡嚴愷之。可換句話，只好興勇伯府保得下來，也就代表二皇子能繼位，興勇伯府絕對是最搶手的地方。
“聽說大皇子進城不久，二皇子也趕回來了，事情怕是不好說了。”淩氏有些慶幸李勳卓並非朝廷中人，否則這個時候她就該和劉氏一樣，在屋子裡繞圈。
“大皇子……爲什麼他會回來？”韶華愣住了。
綰華沒好氣地說道：“這麼大的事，能不回來嗎？”
韶華皺緊眉頭，說不上心裡的彆扭，“不是，我是說國安寺離京城不算近，就是全程趕回來也不可能比二皇子快吧。”
淩氏睨了她一眼，不以爲意，“你怎麼知道不可能，說不定昨夜啓程了。”
雖然燕上居和國安寺方向並不相同，出了城門，不足十里路就分成兩道。可是細算起來，燕上居要比國安寺足足近了十幾里路。弘弋好歹還有個皇貴妃母親在宮裡，想必是立刻派人趕來，弘弋也幾乎沒有遲疑就趕回來。如果說是同時讓人趕往兩個地方，而且弘弋和弘文都是立刻動身的話，再怎麼也不可能是同時到。即便是同時，弘文也沒可能會趕在弘弋的前頭。
除非弘文知情的時候，根本就不在國安寺。
看淩氏她們已經轉移話題，沒在這個沉重的事情上逗留，韶華也沒把這個想法說出來。只是她隱隱有種不祥的預感，但願嚴愷之能平安，但願這次災難能挺過去。