帝后，帝后，想來只有你在，纔有我存在的意義吧？我在你身邊的時候，你從未得知，那是一件多麼令我難過的事情。我只需要爲你母儀天下，便夠了。有時候，我也會想。是不是隻有我也離開，不再與你互相猜測彼此了，我纔可以靠在你的懷裡念想……
——周皇后
一抹明黃色的拖地寢衣，及腰長髮隨意地披散在身後，因是沐浴之後，如雪肌膚果真襯托得那腰板挺得筆直的女子背影越加清冷起來。
身後的宮女輕微地仰着頭，朝那不分絲毫心思孑然一身站在月光下的女子看去。
這些日子裡她終是可以卸了滿頭珠釵，褪去盛裝吉服，不施粉黛，做回原來的那個自己了。如今宮廷之內，也只有她敢穿這樣僅次於皇后的明黃顏色吧。
女子安靜地站在月光裡並未轉身，因此看不到是什麼樣子。
只是一味地讓人覺得背影孤冷決絕，只聽得她語氣落寞地淺吟道——
露溼晴花春殿香，月明歌吹在昭陽。
似將海水添宮漏，共滴長門一夜長。
身後的宮女一聽，原來竟是唐時李益的《宮怨》。
長門宮正是漢武帝時陳皇后失寵後的居處，而昭陽殿則是漢成帝皇后趙飛燕德居處。因此唐詩裡通常分別用以泛指失寵、得寵妃嬪的住地。
聽了眼前的女子淺淺地吟出這首詩，掌衣宮女（即爲明朝時各嬪妃宮裡第一女官）瑞雪看到這女子在夜的最深處，卸下所有的僞裝，不是人前那飛揚跋扈的摸樣。
瑞雪不免嘆了氣，心裡難過，“娘娘您明明集三千寵愛在一身，爲何還是，如此不快樂？”
不再容許自己多做他想，瑞雪躬身上前，輕聲道，“娘娘，夜深了。您還在病裡頭，不如回殿內就寢了吧？”
貴妃娘娘莫離這才慢慢地回身，身後的月光清冷，讓她的神情顯得越加地冷漠，“瑞雪，是不是已經三更了？”
擡頭看了看月色，瑞雪低身恭敬地答道，“回稟娘娘，已經過了三更了。娘娘還是移駕回寢宮歇息了吧，好不容易娘娘的病情纔有了一些好轉，可別被深夜裡的露氣傷了身才好。”
瑞雪說完話貴妃娘娘卻沒有絲毫回殿內的意思，知道她在等誰。瑞雪又嘆了口氣，“娘娘，近來軍情緊急，陛下國事繁忙，今夜許是不能前來了。”
說着瑞雪上前去扶了貴妃娘娘一起往寢宮內走去，眼瞧着貴妃娘娘這兩個月來夜不能寐，食不知味，她打心底裡心疼。“瑞雪，你看，這時日過得可真快，這是我們入宮來的第幾個年頭了？”
聽貴妃娘娘問了話，瑞雪也不需要認真地想一想，立即開口回答，“回娘娘的話，今年已經是我們入宮來的第二十個年頭了。”
聽聞瑞雪的答話，貴妃娘娘低眉重重地嘆了口氣，“時日這樣快，竟是二十年不知不覺一晃就過去了。”
“也不快了，娘娘。如今四殿下也已長大成人了，哪裡就快了。”瑞雪笑吟吟地跟着貴妃娘娘的話道。
扶着瑞雪的手腕，貴妃娘娘擡頭去看了看那輪皎月，輕輕地笑了笑，“是啊，說快也快，說慢也慢。這年歲，哪裡就是我們可以數着過的呢。”
見了貴妃娘娘這笑顏，瑞雪呆了呆。貴妃娘娘笑意漸漸淺，握住瑞雪的手笑着道，“瑞雪，說起來，當年我們都是如何進來的？”
瑞雪讓自己的身形穩了穩，不希望讓貴妃娘娘在自己的一個不經意之間會倒下，“娘娘，當年您和您姐姐莫言莫司籍一同入宮。那時我們三人一見如故，遂比其他同年進宮的女子來的親近些。”
聽了瑞雪的回憶，貴妃娘娘點了點頭，“是了，我們當年是一起入宮選秀的。如今想想，都不知道我那時候是何種樣子了。瑞雪，你可記得嗎？當年的那個莫離，是何種的模樣？”
聽貴妃娘娘的語氣也含了追憶，讓瑞雪也陷入了回憶裡去，“娘娘，您那時候啊。人長得纖細嬌妍，心靈手巧，而且多才多藝，只可惜……”
說到這，瑞雪適時地停住了。貴妃娘娘臻首道，“只可惜性格內向，不苟言笑。是不是？”
這話倒是讓瑞雪自己笑了笑，仿若當年的那個莫離又回來了，“這也恰恰是娘娘的長處啊！自古以來哪個在宮裡存活的女子，是可以隨意暢言的？”
貴妃娘娘有些費力地點了點頭，“是了，大姐也是這樣說的。那後來呢？”
瑞雪笑着接過話，“後來我們三人一起入選爲淑女，成爲了待選妃嬪。一日我們三人在宮苑裡賞花，您不小心碰到開了花的一株含羞草。登時惹得我和莫言一起說您是閉月羞花，讓花朵都不好意思開放了。”
提及往事，貴妃娘娘臉上的表情不再是淡淡的，眼裡的笑意漸深。
發覺瑞雪打住了不再往下說，貴妃娘娘自己接道，“一時之間，後宮宮女爭相告之。一個個的都說我們是譁衆取寵，妄想飛上枝頭變鳳凰。誰知此事傳到了陛下的耳朵裡，單獨召見了我。”
“可不是嘛，當時我和莫言皆是爲您捏了把汗，生怕陛下給您治個什麼罪名。好則逐出宮去，壞則會送命的啊。誰知您回來之後，臉上皆是紅霞，我們趕忙問您是怎麼一回事。您淺笑地說，陛下給您講了一則故事。”瑞雪雖聽貴妃娘娘的語氣歡樂，一時間也不敢忘了敬稱。
貴妃娘娘緊了緊扶着瑞雪的手，扣了扣，“當時陛下說給我聽，傳說楊玉環剛入宮時，因見不到唐明皇而終日愁眉不展。有一次，她和宮女們一起到宮苑賞花，無意中也是如我這般碰到了一株含羞草，含羞草的葉子便立即捲了起來。”
瑞雪也不再垂着頭，擡首望進貴妃娘娘的亮起的眸光裡，“所以宮女們都說那是因爲楊貴妃的美貌使得花草都自慚形穢，羞得擡不起頭來了。後來唐明皇聽說宮中有個‘羞花的美人’，立即召見了楊玉環，封她爲貴妃。自此後，‘羞花’也成了楊貴妃的雅稱了。”
瑞雪如數家珍一般慢慢地和貴妃娘娘說着這些經年的往事，看見貴妃娘娘面上的笑意逐漸地加深。
瑞雪知道貴妃娘娘在等自己說完，便道，“娘娘您那時說完還低頭不敢看我們，隨後陛下冊封的旨意就傳來了。我和莫言是真心地爲您高興，但也不免擔憂，陛下竟然只是冊封您一個選侍而已。好在苦盡甘來，娘娘您不久後便守得雲開了。就同今夜的月亮一般，如月中天。”
扶着貴妃娘娘一路行至牀前，瑞雪放下牀幔伺候貴妃娘娘睡下。
趁着瑞雪轉身之時，貴妃娘娘伸手拉住她，臉上居然浮現了當年初見時的微笑，“瑞雪，你陪我一起睡，好不好？”
瑞雪驚恐地低身，嘴裡慌亂道，“貴妃娘娘，瑞雪身份低微，不敢逾越。”
貴妃娘娘面上依舊笑着，淺淺地道，“瑞雪，叫我莫離。”
怔怔地看着眼前這位陛下的寵妃，瑞雪一瞬間失神，竟也是鬼使神差地輕喚了一聲，“莫離。”
聽到這一聲舊時的呼喚，貴妃娘娘浮現一絲滿足，拍了拍身邊的空位，“瑞雪，快上來吧。”
依言躺在貴妃娘娘身邊，瑞雪雖不懼怕，但多多少少會有些不適應。
只見貴妃娘娘靠近瑞雪身邊，抓過她的胳膊，輕聲說，“瑞雪，你知道嗎？已經很久，很久，沒有人叫過我的名字了。我差一點，忘記了我也是有名字的。”
瑞雪眼角染了淚。莫離，自始至終，你都稱呼自己爲“本宮”的，爲何今日一直喚自己爲“我”，是不是你真的累了？“莫離，你也累了，快些睡吧。我在這裡陪你，不會離開。”
“瑞雪，你知道嗎？以前我也是這般和姐姐親近的，那時姐姐總是寵着我，不管我如何，姐姐都站在我這一邊。”
瑞雪安靜地聽着不說話，貴妃娘娘卻嘆了口氣，繼續道，“瑞雪，你可還記得？當年我們三人站在一排候選，你一人一時害怕總是哭，眼淚好似斷了線的珍珠似的掉個不停。姐姐站得離你最近，伸手握住你的手，對你搖搖頭，我也對你點點頭。你好容易才止了哭，免了一頓打。我那時候就在想，瑞雪你那時，該是因爲想家了吧？”
瑞雪笑了笑，念及往事種種，也難免感慨，“是啊，當年我們都還那樣小，你們姐妹倆是我在宮裡最先認識的。我想着，以後，我瑞雪一個人在宮裡是不會孤孤單單的了。我們那時互相扶持，同甘共苦。今日想來，那些日子該是最快樂的。”
聽着貴妃娘娘的眼淚掉了下來，“瑞雪，你知道嗎？爹給我們取得名字是有含義的呢。莫言，莫離，不輕言別離。可惜，我能夠做到的，就是讓姐姐出去。讓姐姐離開這個沒有真情溫暖的地方，讓姐姐替我去享受自由的味道。”
瑞雪拍了拍貴妃娘娘的手背，“莫離，我知道。”我怎會不知道，我答應過莫言，會一直在你身邊替她陪伴着你。
貴妃娘娘抹了抹眼淚，讓瑞雪覺得看花了眼，“瑞雪，我也以爲我的表情是標準的寵妃的跋扈。可是，怎的還會流淚？我是一個不需要也沒有明日的人。這一生，想走不能走，是爲了姐姐的安好；要留不願留，是爲了兒子的前程；想愛而不敢愛，是爲了自由……”
瑞雪聽了再也忍不住，眼淚也隨着接二連三地留下來，“莫離……你別想太多了。以後的日子還這樣長，這樣的多，你還是可以見得到莫言的。”
於是換得貴妃娘娘點了點頭，不再說話，可抱着瑞雪的胳膊下意識地握緊了些。
瑞雪也不敢再開口說話，怕再勾起莫離的傷心事，見她真的睡着了，才舒了一口氣。
這些日子貴妃娘娘的病情越加嚴重，可她自己卻滿不在乎一般。瑞雪看一眼睡着了的貴妃娘娘，如同那斷翅的蝴蝶，那般無助。
側頭看向貴妃娘娘累極的臉，瑞雪想起早些時候周皇后常用禮儀來約束娘娘，說娘娘太過恃寵而驕。
瑞雪自己便不免計較起來。記得有一年年初，天氣十分寒冷，娘娘照例前去朝見周皇后。可週皇后卻讓娘娘在寒冷的屋外凍了很久，才讓她進宮。
那時瑞雪自己看着娘娘被凍得通紅的鼻子和耳朵，心裡道不出的難過。誰曉得娘娘進宮以後又過了許久，周皇后方纔從內室出來坐在御座上受娘娘的朝拜，卻沒有任何表示。兩人對坐了很久一言不發。娘娘只好乘興而去，掃興而歸。
誰知過了不久，袁貴妃也前去朝見周皇后，周皇后反而熱情地接待了她。兩人一見面就歡聲笑語，那些體己的話好似總也說不完一般。娘娘聽說後難免對周皇后有些不滿，可卻沒有在人前表現出來。誰知其他妃嬪卻跟陛下說娘娘一氣之下竟然跑到陛下那裡連哭帶鬧，告起御狀來。
那時她知道了氣急敗壞地替娘娘不值，娘娘反而不計較，繼續我行我素般。
想到這，瑞雪伸出手替貴妃娘娘拭了拭淚，也不敢動。
還有一次，不知陛下爲了何事在交泰殿與周皇后言語不合，盛怒之下竟然把周皇后推倒在地。過後周皇后連續幾日不進膳食，陛下來到娘娘宮殿裡，似有悔恨之色。還是娘娘溫言相勸，給陛下出主意說不如派人給周皇后送去貂裀，並且問及起居，以示歉意。陛下會心地握着娘娘的手，竟然都依言做了。
沒過多久，周皇后和陛下在永和門賞花。不知是不是周皇后太過高興，啓奏陛下請求把娘娘找來一起玩賞。陛下卻是說什麼也不答應，生怕周皇后再爲難娘娘。
過後她聽在場伺候的宮女太監私下裡交頭接耳，那日周皇后卻對陛下說，“陛下，以前臣妾那樣對待田貴妃是爲了折一折她的傲氣。既是爲她好，也是爲大明江山社稷着想，並沒有含了半分的私怨在裡邊。”
儘管如此陛下還是不答應她的請求，最後周皇后索性說道：“這事臣妾便做主了，趕快派人用車把田貴妃接來一起賞花。”
誰知周皇后和娘娘兩人相見，居然不計前嫌，相好如初。陛下也大爲開心，我在一邊看你們三人玩得非常開心，後宮矛盾好似也減少了許多。
想起這些，瑞雪還是不明白爲何貴妃娘娘可以如此忍氣吞聲，不反擊皇后的刁難。看得出來，娘娘是真的離不開陛下了。幸好，陛下對娘娘也是千依百順，只要是娘娘您想要的東西，定會千方百計地弄了來，只爲了看到娘娘對他笑一笑。
娘娘總是事事處處以陛下爲重，擔憂着陛下處理政事不分晝夜。白日在文華殿批閱奏章、接見羣臣，夜間還要在乾清宮看奏章。在國情緊急時連續幾晝夜都不能不休息。長此以往，龍體怎能熬得住？
看到陛下如此克己爲國，娘娘也就愈發地關心陛下。原本宮中有一條夾道，三伏酷暑，毒日當頭。陛下往來於宮殿中，被陽光曬得熱汗淋漓，卻也是十分無奈。
娘娘便想了一個辦法，在夾道中搭起了席篷，擋住了日頭。這樣不僅是陛下，就連那些隨從也避免了日曬之苦。娘娘還將進入小黃門擡轎的人換爲宮婢，陛下對此十分滿意，也越發地寵愛娘娘了。
但是，陛下的寵愛越深，娘娘卻好似更不快樂了。
瑞雪自己想着也覺得有些昏昏沉沉的了，最後的意識也就只是停留在想要對莫言姑姑說的話——莫言，你知道嗎？後宮嬪妃見不得陛下總是留宿娘娘的寢宮，娘娘也不喜與她們爲好，平日裡總是一副不冷不淡的表情。惹得那些人搬弄是非，好在陛下並不相信。
如此一番想起，瑞雪竟也睡着了。
有月光斜斜地穿過窗櫺照進來，在兩人臉上暈開淡淡的光暈，讓兩人臉上的神情，那般恬靜。讓人，不忍心去吵醒。
誰知第二日醒來，瑞雪一下驚呼起來，伸手去探貴妃娘娘的鼻息，微弱不已。
瑞雪趕忙換來宮女去傳太醫，一時之間，忙得人仰馬翻，彷彿害怕時光就此便停滯了。
在前殿處理政事的皇上朱由檢聽聞急忙趕來，握過貴妃娘娘的手，不聽地低聲輕喚“愛妃”。可惜，並沒有迴應。
朱由檢一怒之下，大聲呵斥跪了一地的太醫，“你們這羣庸醫，要是治不好貴妃，朕定要了你們腦袋。快說，貴妃病情如何？”
一位上了年紀的太醫顫巍巍地直起身子，拱手答道，“啓稟陛下，貴妃娘娘脈象微弱，兩頰微泛紫色，偶然還探不到鼻息。依照這些症狀看來，該是中了奇毒。”
這話驚得呆在一邊的瑞雪一個站立不穩，從殿外趕進來朱慈煥上前去伸手扶住瑞雪，“瑞雪姑姑，母妃怎麼樣了？”
不待瑞雪答話，朱慈煥又上前去跪倒，“父皇，母妃如何？”
被太醫激怒，朱由檢顧不上朱慈煥，氣得大袖一揮，“你們胡說些什麼？貴妃好端端地怎會中毒？難道大明後宮還有人可以下得了毒麼？”
爲首的太醫院老太醫嚇得不敢答話，只是舉袖連忙地想要擦擦冷汗。可御前又不敢失儀，只能一味地忍着，花白的鬍子不停地抖了抖。
好在另一位年輕些的太醫接過話，“還懇請陛下息怒，照貴妃娘娘的病情來看，該是中了*念奴嬌無疑。這些月進入了肌膚之內，蓄積到一定的量，才使得貴妃娘娘毒發病倒。現下看來，恐怕是無力迴天了，還請陛下和五殿下切莫太過悲痛。”
朱由檢氣得拿過一個茶杯扔過去，那年紀較輕的太醫也不敢躲。
那太醫就這般直直得受了一杯子熱水，把官府的前襟弄溼了一大片，聲音依舊沒有閃躲，“陛下息怒，卑職所言句句屬實，還望陛下明察。”說完以頭貼地，頓時殿內一地的寂靜氣息。
朱慈煥不敢相信，明明昨夜他還來看了母妃，母妃明明一切如舊，神清氣爽的呀。母妃就這樣坐在貴妃椅上，看着跪倒在一邊的他越發英挺，笑着道，“煥兒，母妃爲了你，什麼都願意去爭，去奪，只要你可以呆在母妃的身邊。只要我可以看着你呆在我的身邊，笑着喚我‘母妃’。”
當時他還覺得好笑，伏在母妃的腿上，大聲地叫母妃。母妃卻擺擺手，“煥兒，叫我娘。”
這也讓朱慈煥覺得好玩，在大明皇朝之內，是不允許稱呼自己的生母爲“娘”。到底不是尋常百姓家，成何體統？
而念及母妃尚在病中，朱慈煥也不好違背母妃的意願，順從低喚了聲，“娘”。他的母妃就笑靨如花地點頭答應，明明才發生的事情啊。怎的今日這些太醫就說，母妃已經無力迴天了？
朱慈煥聽了忽地站起來，無意間端起了永王的架子，開始驅趕一衆太醫，“你們都是庸醫，都是騙人的！你們給本王滾出去，出去！”
瑞雪趕忙上去按住朱慈煥，輕輕地說，“四殿下，您不要這樣，趕緊過去看看您母妃如何了。”
朱由檢氣急敗壞地對一衆侍衛喊道，“給朕把這些庸醫拉下去砍了。”
侍衛應了聲“是”，就架起一衆太醫退了出去，只聽見太醫們高喊“皇上饒命啊。”
懊惱地坐在莫離身邊，朱由檢拉過莫離的手，“愛妃，你快些醒過來。沒有朕的允許，你怎麼可以……”
跪倒在一邊的朱慈煥咬着牙，剋制不讓自己哭出聲。眼淚卻不停地掉下來，嘴裡一直叫着“母妃”，瑞雪在一旁已經哭溼了衣袖。
聽到這麼多人的呼喚，貴妃娘娘莫離終於幽幽地勉強睜開眼睛，“陛下……您來了。臣妾還以爲……再也見不到您了。”