黃臺吉突然被劉繼業斬殺於遼河戰場，留下了一個棘手的皇位繼承問題。原本黃臺吉長子肅親王豪格擁有最大的繼承可能，但多爾袞三兄弟的從中干涉作梗之下，最後宗室們達成了妥協，既沒讓豪格坐上皇位，也阻止了多爾袞問鼎大統，最終由黃臺吉三歲的第九子福臨繼位。
本來皇帝突然戰死，這個時候自然應當選擇年長且有戰功的豪格繼位最好。但多爾袞三兄弟實力強勁，堅決反對，又在選舉會上使了狡詐手段，才使得最終皇位落到了福臨頭上。
對於這個結果，上三旗勉強接受，兩紅和鑲藍旗也勉強接受，最終只有豪格被坑。
事實上，誰都明白，福臨現在只是一個傀儡皇帝。若不是有劉繼業兵圍瀋陽，這個皇位是絕不會落到福臨頭上的。福臨雖然被選爲皇帝，可實際上朝廷大權卻操在四大輔政親王手上。
依然是憑實力說話，四親王掌控朝政，多爾袞三兄弟依然實力最強。原來由黃臺吉親領的兩黃旗，如今正黃旗交給英親王阿濟格暫代旗主，鑲黃旗則交給代善已逝長子嶽託的長子介親王羅洛渾暫代爲旗主。
如此一來，多爾袞三兄弟掌握了兩白和正黃三旗，代善爺孫兩則掌握了兩紅和鑲紅三旗，實力最爲強勁，剩下兩藍旗，則肅親王豪格依然掌握正藍，鄭親王濟爾哈朗掌握鑲藍旗。
對於多爾袞和代善一老一少兩個狐狸把兩黃旗給瓜分了，才三歲的新皇當然管不了，兩宮太后也管不了。濟爾哈朗向來軟弱，就算敢怒也不敢言，剩下豪格一個，就算怒了也沒有人理。
劉鈞原本計劃是要搶在清軍回援之前，就拿下瀋陽。
可是事實上的情況，卻遠遠超過了計劃的預料。後金奪取瀋陽後，將國都遷於此處，並在這裡經營多年。早已經經營的十分穩固。不說瀋陽城高牆堅，而且在瀋陽的外圍，有無數的城池堡壘。
加之天寒地凍，連日雨雪交加。使得劉鈞的攻城計劃受阻。
而此時，滿人卻不顧雨雪，全面動員。
八旗三百多個牛錄，加上漢軍四旗以及蒙古八旗的幾百個牛錄，也都緊急動員起來。以往每次出兵。各牛錄都僅徵召幾人甚至二三十人而已，而這次，滿漢各牛錄的披甲不但抽調一空，就連其餘青壯旗丁也都徵召起來，甚至各旗旗丁們的青壯包衣奴才也都抽調一空。
最精銳的披甲都集結起來，趕往瀋陽勤王，一部份則駐守撫順等大城，而一般的旗丁青壯則把守周邊一些要地。各地的村堡，則只以老弱和婦女守衛。
面對着斬殺了黃臺吉的南朝楚軍，面對着這支打着九頭鳥旗幟的軍隊。滿清上下無比畏懼。自努爾哈赤起兵以來，他們還是頭一次如此畏懼一支明軍。
雖然清軍緊急動員，可自遼陽到瀋陽之間的諸堡，還是紛紛陷落。那些堡壘根本擋不住擁有諸多輕重火炮的明軍攻擊，每次都撐不過一天。
黃泥窪堡、爛泥鋪堡、王大人堡，刺榆陀堡、武靖營、章義站、十里河站、沙嶺堡、奉集堡、大石橋堡、平安堡、淨煙堡、平洛堡、白塔鋪等諸堡，接連被破。
沿着遼河、哈刺河、渾河、太子河，楚軍一路推進，就和推土機一樣，凡是擋在前面的城堡都一一攻破。而孔有德他們的那四個協的改編軍。更是四處散開，跟着九頭鳥的後面。
楚軍只打那些城堡，而剩下的村莊屯子，則全都交給這些降兵掃蕩。有了劉鈞的劫掠許可令。這些降兵充分的發揮出他們的劫掠本領，一路燒殺搶掠，認真的對遼瀋一帶執行着搶光殺光燒光的三光策略。
遼瀋一帶，都是一馬平川的平原。
劉鈞除了把遼陽到瀋陽之間的渾河一線的幾座城堡留着，其餘的各堡在攻破之後，全都予以摧毀。
大軍掃蕩完諸堡。到達瀋陽後，劉鈞駐兵於瀋陽西面的沙嶺堡、大石橋堡、平洛堡三堡，並沒有實行四面圍城計劃。
三堡每堡駐軍一協，加上一個協的機動兵馬，瀋陽城外，楚軍只有不到兩萬。外加上兩萬在周邊搞堅壁清野，蒐集糧草的改編降兵。
十二月初一，瀋陽城西二十里外的大石橋堡。
堡上，九頭鳥旗幟高高飄揚，隨風獵獵。
一隊隊衣甲鮮明的楚軍不時的策馬進出堡門，這些騎兵都是遼東鎮指揮部直轄的偵察營輕騎，自到達瀋陽城下後，劉鈞便派出大量輕騎，用以偵察敵情，以及聯絡各部間的通信。雖然說瀋陽城下的楚軍數量不多，可劉鈞依然把兵分駐於三個城堡之中，每堡間都相距二十里左右。
劉鈞沒有把兵馬都集中於一堡，他有那個自信，認爲分兵屯守三堡更有利防禦。
劉鈞現在也不急着進攻瀋陽了，他正在讓那些被四處抓回來的清人加緊改造三座城堡。劉鈞計劃把三座城堡打造成一座立體防禦的棱堡要塞，用這種新式棱堡配上楚軍的銃炮，跟清軍打一場硬戰。
每天都有大批的清人被押送過來，加入築堡隊伍之中。同時，每天還都有大批的牲畜和糧食草料運回。
有這些蒐集掠奪來的糧草，劉鈞越發的有信心在瀋陽城下跟韃子硬戰了。
天寒地凍，劉鈞在城堡裡吃着火鍋，熱騰騰的火鍋吃起來十分的舒爽。一邊吃火鍋，劉鈞一面聽着參謀們的稟報，越來越多的清軍雲集瀋陽。
甚至有許多自黑龍江流域的女真部落，也帶着人馬趕來了。這些部落以往一直都是以建州女真爲主的滿清的死敵，但在努爾哈赤和黃臺吉父子兩代不遺餘力的征討下，早幾年前，各部就已經基本上都臣服了滿清。
“現在瀋陽城裡的主持防守的是英親王阿濟格，他是多爾袞的兄長。在多爾袞與代善等人於錦州推舉了三歲的福臨爲滿清新皇后，阿濟格升爲和碩英親王，並任正黃旗的代旗主兼滿清兵部尚書，奉命主持瀋陽的戰局。”
“有個三十多歲的勇猛皇長子不選，選個三歲的孩子當皇帝，看來滿清也不是鐵板一塊。一樣是勾心鬥角內部矛盾重重嘛。”劉鈞笑着說道。
坐在劉鈞對面的是巡按李春江，他身披着一件貂裘，也不怕熱，一面吃着羊肉火鍋。一面微笑，“黃臺吉在時，還能壓制住那些宗室，可現在他突然被殺，豪格當然就弄不過多爾袞等實力宗室了。被奪了皇位也很正常。據說當年努爾哈赤不就有意想讓多爾袞接位，可最後皇位不是讓黃臺吉給奪了嘛，韃子嘛，雖然說搞了個諸貝勒共同推舉皇帝，可實際上，還不是誰人多馬壯，誰就話語權更大。”
“這個豪格也真是窩囊，居然就這樣服軟了，本來還期待着韃子相互間鬥一鬥呢。”範志完喝了一杯酒，有些失望的道。
“韃子又不蠢。豪格更不蠢，這傢伙也是東征西討久經戰陣的，現在我們兵臨城下，他們再怎麼鬥，也肯定會先槍口一致對外的。若是沒有我們在此，說不定他們還真會鬥一鬥。不過豪格終究實力太弱，代善是老狐狸，濟爾哈朗又隨風倒，沒有他們的堅決支持，豪格哪搞的過多爾袞三兄弟。”傅宗龍夾了一片滾燙的羊肉吃下。一面緩緩道。
傅宗龍轉而對劉鈞道，“督帥，多爾袞和代善率五萬大軍回援，卻不直接來瀋陽。反而去了遼陽，這是想要先破遼陽，然後斷我歸路，要把我們圍在此處啊。”
“遼陽有傅山在呢，他有兩個協的兵馬，還有一座完好的遼陽城。就算多爾袞有五萬精兵，可想奪遼陽，那也是休想。”劉鈞早已經知道了多爾袞他們回師後沒來瀋陽而是去了遼陽，對此劉鈞並不擔憂。
傅山率一萬兵馬守遼陽，以如今這個天寒地凍的季節，雖說因此傅山得不到水師的援助。可他有遼陽堅城可守，清軍想要攻破這樣一座一萬精銳把守，且有諸多大炮防守的堅城，那可是相當難的。
楚軍又不是一般的明軍，說破城就破城。
若是一般的明軍，遇五萬清軍精銳圍城攻打，還孤立無援，說不定還真守不住多久。不過就算是當年的大淩河之圍，祖大壽率領的遼西兵馬，在僅有半月存糧，大淩河城還沒有修築完成的情況下，面對清軍大軍的圍城，依然都堅守了三個多月。而歷史上的錦州之圍，祖大壽更是在有糧草的情況下堅守了一年。若不是援軍盡敗，加上城裡有將領降敵開城接應清軍，祖大壽還能守更久。
因此可以說，清軍攻城的本領其實不怎麼樣。他們上次破錦州雖快，可也同樣是因爲有內奸，加上他們得到了寧錦軍的火炮。
錦州缺少火炮的情況下，才擋不住清軍的大量火炮攻城，不過楚軍是不用擔心清軍的火炮的。他們的火炮都是明軍淘汰不要的貨色，比大炮，那他們真是班門弄斧，楚軍分分鐘教他們做人。
對於楚軍最大的威脅不是清軍的火炮，而是糧草和炮彈的補給問題。
不過現在的情況，楚軍奪取遼陽，掃蕩遼瀋時，得到了大量的糧草物資，這些糧草完全可以供應楚軍長期作戰。
彈藥問題，暫時也不用擔憂，這次出征的時候攜帶了不少，現在依然還有很充足的彈藥。正因此，現在劉鈞是穩坐釣魚臺，就算沒有如計劃一樣的快速拿下瀋陽，他也不擔心。
若是一般的明軍，是絕不敢深入敵境，更不敢在成爲孤軍的情況下，還能如此樂觀的。
“我覺得我們現在倒不用急着主動出擊，完全可以坐等韃子來攻打，我們可以坐着後發制人。”參謀長王謙向劉鈞說道，雖然說多爾袞和代善的大軍沒有回援瀋陽，可這段時間，瀋陽也已經聚起了許多韃子。
王謙估計，韃子肯定會忍不住想要來進攻。
“那正好消耗下韃子，打野戰，咱們跟他們硬拼很划不來，但論到打城池防守戰，韃子那就是老壽星上吊嫌命長了。”
“就是，巴不得他們過來呢，正好棱堡和工事也都修的差不多了，是時候讓韃子們見識下什麼叫九頭鳥戰術，也讓他們知道黃臺吉是怎麼死的，讓他們知道黃臺吉死的並不冤枉。”
瀋陽城中，兵部尚書、正黃旗代旗主、英親王阿濟格掃過廳中諸人，朗聲道，“現在八旗精銳雲集，瀋陽已經集結了五萬大軍，是時候給南蠻子們一個狠狠的教訓了！”
肅親王豪格對此有所猶豫，他認爲還是應當堅守瀋陽不出，不急着進攻。應當先等多爾袞和代善拿下遼陽、海州，斷了劉繼業的退路，同時也切斷旅順明軍的增援之路後，等二王的大軍主力回來後，再一起進攻瀋陽城外三堡中的劉繼業。
這樣更加穩妥一些，畢竟所謂瀋陽五萬大軍，其實真正的八旗披甲人不過萬餘，其餘的都是些年老或者年少的旗人，還有許多更是平時只負責種地放牧的包衣奴才。現在這些人匆匆集結起來，但戰鬥力只是一般。
尤其豪格已經打探的清楚，劉繼業在瀋陽城外的三堡加強了防禦，且擁有許多銃炮，冒然攻打，只怕過於輕敵。
“我看你不是穩重，而是被南蠻子嚇破了膽。城外三堡裡，每堡南蠻子不過五千兵而已，怕什麼？現在他們日夜修築工事加強城防，難道我們就在城裡坐視？”
豪格對於阿濟格的冷嘲熱諷無濟於衷，他緩緩的道，“英親王如果一定想要出戰，也不是不行。但不能去打城外三堡，城堡重兵防守，兼有大量銃炮，我們去打肯定要吃大虧。如果要打，我認爲應當派騎兵出去打四叛徒的黑旗兵。”
劉鈞在整編了孔有德四人的部下後，將他們編爲四個協，但並沒有讓他們打九頭鳥旗，也沒有讓他們打紅旗，而是給他們打黑旗。原來他們在清軍中，是白旗鑲黑邊，而現在則打的是一支黑色加白色骷髏標誌旗。
這支降軍劉鈞原先用他們做輔兵用，負責開路架橋，運輸器械彈藥。現在則完全把他們放出去掃蕩劫掠，搞就地劫掠，以戰養戰，同時堅壁清野。
先前瀋陽兵少，多爾袞和代善的大軍未回，豪格只能守在城裡不敢出去，任由這些黑旗在遼瀋之間縱橫，眼睜睜看着他們毀了一個村子又一個村子。
現在既然諸多兵馬集結瀋陽，阿濟格又急着出戰，豪格認爲可以先拿這些叛徒出手。
“這些叛徒！”阿濟格罵了一句，然後道，“也罷，那就先拿這些叛徒祭旗！”(。)
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