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選擇這樣一個放蕩不羈、一輩子都沒有成家的阿炳爺瞭解情況，徐望華等人都是想不到的，進入這間破舊的屋子，見到了那個衣服都沒有扣好的女人之後，衆人更是覺得難以思議，按說鄭勳睿可以選擇更好的對象，要知道淮陽的漕運碼頭上面，有無數的水手可以瞭解情況，找到其他的水手，應該是能夠更快的知曉方方面面的情況，不過這是鄭勳睿作出來的決定，而且是在王小二詳細稟報之後作出來的決定。
阿炳爺下樓的時候，臉上的笑容停滯了一下，本來有些不在乎的神情，也稍稍收斂了一些，大概是幾十年見過太多的風雨，第一眼看到鄭勳睿等人，就覺得對方的身份不一般，恐怕不是他能夠放肆對待的對象。
走下樓梯，站在樓梯口，阿炳爺開口了。
“幾位爺有什麼事情嗎，是不是有跑單的生意。”
鄭勳睿沒有馬上開口，其餘人也不會開口，衆人都看着有些隨意的阿炳也，終於讓阿炳爺的臉色有些變化了，若是對方前來尋仇，那他的下場肯定是悽慘的，關鍵是在屋裡找不到外援，那些兄弟早就出去找事情做了，他的年紀大一些，資格很老，不需要親自出去找事情做，反正漕船上的兄弟找到事情做了，總是能夠第一時間告知他的。
“幾位爺要是沒有什麼事情，那就請出去，我這裡沒有什麼東西招待。”
阿炳爺說出來這句話，聲音不是很高，頗有些色厲內荏的味道。
鄭勳睿看了看阿炳爺。終於開口了。
“你就是碼頭上傳說的阿炳爺。”
“那是兄弟們捧場，我也不算什麼，跑跑漕船，混口飯吃。”
也許是感覺到鄭勳睿等人沒有什麼惡意，阿炳爺的臉色稍微好了一些，不過不清楚這些人的來歷之前。他還是不會放鬆警惕的。
“有人捧場，也是好事情，說明你在兄弟們中間有威望，跑了大半輩子的漕船，一定知道不少的事情，我們前來，就是想着瞭解一些漕運的事情，當然你說出其中的奧妙，我也不會虧待你。不過你若是不想說，今後就不要想着在這裡混日子了。”
鄭勳睿說出來這些話的時候，阿炳爺眨了眨眼，居然沒有開口反駁。
“我尊敬你，稱呼你一聲阿炳爺，你跑了多年的漕船，肯定是什麼都清楚的，你很聰明。知道跑漕船不是什麼好的營生，所謂劍走偏鋒。要不採取一些手段，僅僅憑着賣苦力，難以過上好的日子，更不要說白日宣淫了，不過劍走偏鋒，等同於虎口奪食。就難免得罪人，這要是成家立業了，很多的事情就不能夠做了，免得被他人脅迫，自己難以承受。家人也難以周全，你可不要回復我說錯了，有一點你要相信，你若是什麼都不說，天王老子都保不了你。”
阿炳爺看了看鄭勳睿，沒有反駁，但還是開口說話了。
“這位爺，我沒有得罪您吧，我要是說出來一些東西，您給什麼獎勵。”
“你想要什麼。”
阿炳爺低頭，略微沉吟了一下。
“那我就不怕得罪爺了，爺說的是，我跑了這麼多年的漕船，肯定說做過一些不光彩的事情，但很多人都做，其實我不算什麼，小蝦小米都算不上，關鍵是我這人沒有什麼背景和靠山，人家瞧不上我，跑了這麼多年了，我也想着安歇了，娶妻生子，要不然到地下去了，無顏見爹孃，這位爺，我要是說了，希望得到安穩。”
“嗯，這個要求不算高，實實在在，你要是真的和那些人一樣，做的太過分了，我也不會找你了，恐怕你也沒有資格站在我面前說話了。”
阿炳爺的臉色發白，身體微微顫抖，其實他隱隱猜到了對方的身份，說話這麼大的口氣，如此的自信，放眼漕運碼頭，這樣的人太少了。
徐望華等人是另外的心情了，他們終於明白了，鄭勳睿爲什麼會選擇阿炳爺，的確，阿炳爺這樣的人，瞭解漕運之中的秘辛，而且參與其中了，快到花甲之年沒有成家，肯定是混的不是特別的如意，就好比阿炳爺自身說的小蝦小米一樣，但阿炳爺對其中的奧妙是絕對清楚的，而且是深諳其道。
阿炳爺沒有囉嗦，很快開始了訴說，說的絮絮叨叨，沒有太多的條理，但幾乎都是楊賀與王小二等人沒有了解到的細節。
漕船上的人，稱之爲幫丁，幫丁又分爲三種，尖丁、旗丁和屯丁，尖丁就是船老大，漕船上面最具有權威的人，旗丁屬於協助尖丁打理漕船上諸多事宜、幫忙跑腿的水手，屯丁就是具體做事情的水手了，地位是最低的。
漕船上面有幫丁，還有負責押運事宜的千戶、百戶以及衛漕兵丁，不要看那些千戶和百戶是朝廷命官，一旦到漕船上面，必須聽從尖丁的安排，否則吃不了兜着走。
尖丁是漕船船主最爲依賴的人，但不一定是最爲信任的人，漕船船主一般情況之下都不會出面，漕船上所有的事宜都交給尖丁打理，每次漕運，船主拿到固定的銀兩，其餘的就不過問了，由尖丁去擺平，一旦漕運出現意外，漕船上所有的幫丁都走不脫，甚至會賠的傾家蕩產，漕船船主倒不會有太多的損失，除非是這些幫丁一輩子不從事漕運，中途逃走了，損失纔會有漕船船主承擔。
漕船船主絕大部分都是商賈甚至是士大夫，他們地位很高，就算是漕運損失，也能夠想到辦法敷衍，甚至在幫丁悉數逃走的情況之下，將責任推給尖丁等人，最終讓事情不了了之，而且那些想方設法逃走的幫丁，最終是沒有出路的，被抓到之後，下場很是悲慘，家中的女人會被買到青樓去抵債，而且女人在青樓地位卑賤，自身拿不到錢，本人好的情況之下，淪爲苦力，一輩子爲別人做事情，不好的情況之下，直接被斬殺。
至於說具體漕運的事宜，倒不是特別的複雜，漕船停留在碼頭，等候糧食裝船，稱之爲受兌，若是從倉儲之中出來的糧食，裝好之後不用檢查，直接開船，若是府州縣徵繳的漕糧，則要等待衙門檢查漕糧，合格之後才能夠開船。
阿炳爺絮絮叨叨，說了接近半個時辰，也就是說了這些事情。
鄭勳睿的臉色一直都很平靜，等到阿炳爺說的差不多的時候，慢慢開口了。
“阿炳，你以爲我們都是傻子嗎，說這些有什麼用，你以爲說的這些情況，就能夠換來後半輩子的穩定，怕是你想的太美了，也罷，我再給你一次機會，你要想清楚接下來該說些什麼，想必你也是明白的，知道我想知道什麼情況，你要記住，你只有一次機會，你剛纔說的那些事情，我在碼頭隨便找個屯丁，都能夠知道。”
阿炳爺看了看鄭勳睿，低下頭，暫時沒有開口。
鄭勳睿當然知道阿炳爺的擔憂，漕運異常複雜，若是阿炳爺說的那麼簡單，那就真的算是很純潔了，什麼山陰幫等漕幫，還有存在的必要嗎，什麼積歇、攤牌和投文過堂等等事宜，也不可能存在。
鄭勳睿需要了解的，是漕幫貪墨黑幕是如何做到的，究竟是從哪些地方着手，這是他必須瞭解的，也是整個黑幕最爲關鍵的地方之一，只有清楚了漕運真正的弊端所在，才知道從什麼地方着手進行整頓。
阿炳爺一定知道其中的內幕，但也不可能輕易說出來，前面說到的那些，都是漕運的基本知識，不過這些基本的東西，也讓鄭勳睿等人對於漕運有了更多的瞭解。
看見阿炳爺遲遲不願意開口，一直沒有說話的徐望華開口了。
“阿炳，不要心存僥倖，剛剛大。。。少爺已經說過了，天王老子也救不了你，今日你若是不願意說實話 ，那就沒有後悔的地方了，你自己看着辦。”
鄭勳睿等人進入屋內之後，一直都是站着，沒有坐下，阿炳爺剛剛絮絮叨叨說了近半個時辰，都是一些無關痛癢的細節，這些東西，鄭勳睿也需要了解，但不是關鍵的東西。
鄭勳睿看着阿炳爺，臉上浮現出來冷笑的神情，他知道阿炳爺在等什麼，說穿了就是在等着漕船兄弟們的到來，到時候總是能夠在氣勢上面佔據優勢的，由此可見阿炳爺的確是有幾手的，要不然就白跑了幾十年的漕船了。
阿炳爺終於再次擡頭了，臉上沒有了遊移的氣息，神情也變得嚴肅起來，或許他已經明白了，這麼長時間過去，女人也出去這麼長時間了，可沒有一個人到這裡來，這已經說明對面之人絕不一般，恐怕不是他敢想象的身份，要是這個人真的發脾氣了，或者說是動手了，漕運碼頭怕是要掀起巨大的波瀾。
權衡利弊之後，阿炳爺終於下定了決心，語氣也變化了。
“這位爺，小的願意說實話，小的希望爺答應的事情，不要忘記了，跑漕船的人，一旦說出其中的過橋，那就無法立足了，小的只希望爺體恤。”