于學忠連續抽了那個倒在地上的包衣幾十鞭子，這才大吼道：“狗奴才，讓你偷懶！”
罵完，于學忠這才起身對周圍那些噤若寒蟬的包衣怒吼到：“都圍在這裡幹什麼？誰學着他偷懶，老子抽死他，都他們一羣牲口，趕緊幹活！”
那些包衣不敢出聲，心裡一陣“乃刀貨”的亂罵，在他們前面，到處是螞蟻般忙碌的人羣，各個牛錄的戰旗飛舞，不時有一隊隊的甲兵疾馳而過，帶起漫天的灰塵，道路上堆滿了各種牛羊馬糞，遠處，許多包衣喊着號子，把一架高大的攻城車豎了起來……
就在這時，道路上一羣插着背旗的擺牙勒疾馳而過，一面清理着道路，幾個跑得慢的包衣狠狠捱了幾鞭子，鬼哭狼嚎的爬了開來，于學忠估計有什麼大人物過來，趕緊跳起來提着鞭子，裝出一副盡心職守的樣子，眼角卻不斷往遠處打量。
過了一會兒，前面大路上行來一隊衣甲鮮明的白擺牙喇，後面則是大羣**着上身的包衣，他們死命的拉着繩索，後面拖着的是一門黑黝黝的，巨大的火炮，這些包衣個個瘦骨嶙峋，于學忠看到裡面還有兩個尼堪女子，她們同樣光着上身，頭上包着黑布，粗大的繩索把肩膀勒得通紅，乾癟的胸部就像兩塊麻布搭在前面。
于學忠有些驚喜，他的眼睛被威武的火炮吸引，這門火炮有個木架，下面有四個粗大的木軲轆，在四十多個包衣的奮力拖動下，炮架發出恐怖的呻吟聲，于學忠朝後面一打量，更是激動無比，在這門巨炮後面還有更多的小炮和車輛，一眼望去，這些運送火炮的隊伍連綿不絕。
“咱們也有火炮了！”于學忠大喜，不由自主的咧着嘴笑了笑，聽說明軍一日就打破重兵駐防的復州，靠的就是火炮兇猛。
于學忠在一片水銀反光中看到了一個熟悉的身影，他趕緊分開包衣迎了上去。
“主子，主子，奴才在這裡？”于學忠朝目不斜視的葛裡藍招了招手。
葛裡藍扭頭看到于學忠在人羣裡朝他揮手，笑了笑，把馬拉到路邊跳了下來，于學忠早已經跑了過來。
“主子，這幾日都沒見你，奴才這心裡可牽掛”于學忠道
葛裡藍拍拍于學忠的肩膀道：“這幾日擺牙勒都去押送火炮了，我也掛念你的緊，生怕你們開打了，學忠，跟你說了多少回了，你現在也開了旗，屋子下也有三個包衣，就別叫我主子了！”
于學忠憨厚的笑了笑，搓搓手道：“習慣了，也改不了，再說主子現在也是咱們牛錄的領催老爺，叫主子也是天經地義的。”
葛裡藍便不做聲，想叮囑他幾句，于學忠卻道：“主子，有了這許多火炮，也該讓那些蠻子嚐嚐咱們的手段了！”
葛裡藍臉一沉，湊到于學忠耳邊道：“明軍的火炮打得遠，還不炸膛，我聽那些復州逃回來的甲兵說，明軍火炮一次齊射，威力就像天崩地裂一般，連城牆都打塌了一大段，咱們的火炮可比不上，對了，過幾天大汗要開始試探攻城了，你小心點，有什麼異常，好比尖嘯，鳴鑼，吹嗩吶就趕緊伏在地上，炮子很難傷到你，這是那些老兵私下的經驗，你可要記住了？”
于學忠心裡一寒，哭喪着臉道：“主子，我也要攻城？”
葛裡藍搖頭：“我把你選到督戰隊了，只要督促咱們牛錄的包衣攻城就成，你站遠點，不要和別的牛錄扎堆，明軍火銃都是往人堆裡打。”
于學忠聽到不需要上城牆拼命，心裡稍稍踏實一些，想了想于學忠又道：“主子，你看這城池能打破嗎？”
葛裡藍警惕的左右望望，小聲道：“這些南蠻子兇得很，不過這次大汗下了決心，不打破城池絕不收兵，所以肯定能打破，就是不知道啥時候的事了。”
前面的甲兵在喊，葛裡藍便趕緊上馬離去，于學忠站在路邊，臉上變幻着擔憂和欣喜的神色：“打破城池，肯定能搶不少好東西”
在於學忠身邊，無數甲兵和手持武器的包衣匯聚成滾滾洪流，朝遠處的磨盤城涌過去……
韃奴火炮到達的消息很快便傳到了楊波耳朵，聽到這個消息，楊波有些憂心忡忡的帶衆人上城視察，城下的後金大營號角聲連綿不絕，一隊一隊各旗牛錄在城頭火炮的射程外活動，還有大量哨騎疾馳到城牆下試探，磨盤城輕悄悄的毫無反應，這讓哨騎膽子大了許多，楊波認爲沒必要浪費彈藥，也任由他們去了。
事實上攻城方除了火攻，水攻，土攻，人海戰術外辦法不多，但守城方應對之策也不多，無非是夜間提鈴喝號、烽煙修書求援、堅守不出、節約糧食、射箭如雨下、火炮猛轟、滾木擂石猛砸、長矛生扎、大刀硬砍、開水石灰水人糞尿經血狗血從城頭潑下、火把擲下、斧鑿劍刺等等。
在黃色炸藥沒有發明以前，與其說攻守雙方是實力的較量不如說是意志的較量，毫無疑問，皇太極處於攻勢，也處於強勢主動的地位，楊波所能採用的應對之策無非是因敵設防，見招拆招，他最大的優勢在於城牆，
中世紀時，城牆已經變得十分考究。跺牆、女牆、雁耳、雙層、角樓、箭塔、牆釘等等不一而足，冷兵器時代無論攻城器械多麼先進，城牆始終是個難以逾越的障礙。
看到後金方面的火炮，衆人都有些擔心，張峰進神色不變，他一面轉動着千里鏡一面說道：“磨盤城可不是土城，全是用水泥加青磚加鐵枝築成的，韃子除了幾門大將軍炮能有些威脅外，其餘小炮根本啃不動咱們的城牆。俺數數，一門，兩門……，韃子哪裡弄來這麼多大將軍炮的？”
劉炳文道：“估計韃子把瀋陽，蓋州一帶的大將軍炮都運過來了，這些火炮多是從寧遠，大淩河等地繳獲的，看來奴酋是打算孤注一擲了，不過奇怪的是奴酋哪招來這麼多熟練的炮手？”
這個時代大明火炮質量還算合格，但由於口徑不一，每一門火炮都有自己的特點，這就帶來了一個巨大的麻煩，每門炮的炮手絕對不能輕易調換，否則很容易出意外或根本打不遠，除了旅順，大明和後金都是一門炮配固定的炮手，有時候炮手沒到，這門炮還無法開火，顧劉炳文有此一問。
“孔有德投韃時帶了許多炮手過去，這讓後金在火器使用方面上了一個臺階”楊波淡淡的回答
衆人點頭沉默，在場的人多數參與過旅順保衛戰，當時黃金山上的十門火炮給他們留下了深刻的印象，他們甚至一度被打得無法在城頭立足，眼看這次奴酋調集了更多的火炮，顯然磨盤城將會迎來比旅順更加殘酷的場景。
楊波見陸若漢在指揮炮手測量角度，便道：“你們知不知道爲什麼英格蘭這個國家取代了西班牙，成了海上新一代的霸主？”
旅順的消息可不像其他地方那樣閉塞，加上藉助天主教這個網絡，旅順的百姓已經漸漸開始把目光投射到大明以外的地方，對於外面的世界也有更多的瞭解，而對於這場海戰更是聽楊波提過多次，但爲什麼英格蘭能贏他們卻不知道原因。
楊波見衆人搖頭，又道：“英格蘭爲什麼能贏？很簡單，因爲他們意識到火炮纔是取得海戰的絕對武器，而不是接舷戰，所以他們組建了第一支完全由風帆戰列艦及火炮的船隊，這是這個時代最強大，也是最先進的艦隊，反觀西班牙，他們整整推遲了七十年才擁有這樣一支艦隊，單從這一點來說，西班牙海上霸權的衰落已經不可避免，英吉利海峽之戰，西班牙有大批最優秀的炮手，但英格蘭爲了彌補命中率不高的缺陷，他們想出了火炮齊射的辦法，就是這麼一個小小的進步，實力處於下風的英格蘭艦隊卻戰勝當時強大，看似不可戰勝的西班牙艦隊，通過這個事例，你們有什麼心得？”
衆人暗暗思索，陸若漢嘟囔道：“明白了，是的，儘管西班牙炮手很優秀，他們瞄準也很準確，但架不住英格蘭艦隊火炮齊射的威力更大，難道不是這樣嗎？”
楊波看到他故作恍然大悟的樣子，恨不得一腳把他踢下城樓去。
衆人談笑了幾句，王小羽道：“參謀部試着推演了一下，認爲韃子主力會攻擊北門，同時在三面佯攻以牽制我防守兵力，爲此參謀司認爲應該把第一營，第三營，重防營放在北面，其餘三面各放一個營，騎兵策應掩護，目前三個預備營已經整裝待命，隨時可以增援磨盤城，這樣兵力對比能達到五比一，作爲防守方我們並不吃虧。”
楊波點頭：“爲保險起見，旅順還要動員最少三個營，讓阮大鋮再去拜見楊文嶽，請他代爲上疏，趕緊把磐石旅兩個營給我調回來，韃子主力都在城外，兵部還要兩個營守在昌平幹什麼？”
楊波有些火大，嚴坤之未免也太過小心謹慎了，自己這裡韃子大軍雲集，朝廷沒有援兵，也幫不上什麼忙，還要拖自己的後腿，兩個營的機動兵力被困在京師無法動彈，搞得自己還要動員三個預備營，眼看就要秋收了，要是兩個營不能早點調回來，絕對會耽擱旅順的收成。
楊波發完火，平靜片刻後又問道：“城防器械打製進度如何了？”
後勤營主官鄭敦謹道：“回大人，目前除了少數百姓在協助屯務司加固南城外，其餘軍民都在連夜打造各種器械，其中金汁，檑木，滾石，拾遺、撞竿、兜竿等早有計劃，先期儲備了不少的基數，其他的如飛槍、飛刀、飛劍、一窩蜂、百虎齊奔、火龍箭、神火飛鴉等都是朝廷歷次調撥下來，一直放在旅順倉庫沒有動用，這次恰好派上用場，還有其他城防戰用得上的如剉子斧、狼牙拍、鐵撞木、飛鉤、拐突槍，抓槍、拐刃槍、叉竿等也在抓緊趕製中，其餘石灰，沙子，火油，煙霧彈等亦有預備，上次大人說要小心火災，後勤營也在預備水袋和唧筒，由於豬牛胞衣不足，所以後勤部還預備了麻搭（類似現代拖把，沾泥漿來滅火）預備着，短缺的有牀弩，火油、鹿角、拒馬、寨笓也怕不足，另外各種弩箭，火箭等消耗品支撐兩個月足夠，但就怕圍城時間過長……”
楊波點頭，某種意義上說，中國的征伐史基本上可以說是一部攻防史，摧城拔寨歷來都是戰爭意圖當中最明晰的部分，所以攻防器械的運用都已經爐火純青，他也提不出太多的改進意見。
“這些東西我會催楊文嶽加緊調撥過來的，不過韃子製作了不少回回炮，咱們有沒有什麼對應的防護？”
楊波還有些擔心，回回炮又稱西域炮，馬可波羅遊記裡記載過，回回炮甚至可以投射三百磅的重石，威力十分
巨大，當年成吉思汗用於攻克南宋的樊城、襄陽等堅固城池，但明中葉以後大型火炮等已經用於戰爭，回回炮開始退出戰爭的舞臺，估計這次皇太極擔心己方的火炮無法對磨盤城造成巨大的傷害，所以製作了許多回回炮出來。
鄭敦謹點頭道：“回大人的話，後勤部已經制作了半面城牆防護用的累答，這種累答是由粗麻繩精密編製成的軟簾，表面塗數層泥漿防火，懸掛在城樓，女牆，望樓，馬面外，用來防護城垛不被飛石所破，不過營中婦女稀少，編制軟簾還需要不少的時日。”
就在衆人商議的時候，城下號角大起，一隊一隊的後金步騎出營而來，慢慢的在營前匯成一片，在營地正中間，豎起了一杆巨大的金龍旗，在這面織金龍旗的周圍，又是無數紅白皁邊旗幟的海洋……