遲華等人在西山村又盤桓了一天才再次出發。滯留的原因是遲華無意間向老頭張佔元問起變異動物的事，老頭說村後山就有一隻吃人的怪鳥，並請求遲華等人幫忙。
遲華等人第二天上午在老頭的引路下上山，下午就拖回了一隻200多斤重似貓頭鷹般的巨大鳥屍，引得西山村的所有村民都圍過來觀瞧,並嘖嘖稱奇。
臨行前，還出現了一個小小的插曲。
老頭張佔元拉着羅志剛、遲華等人千恩萬謝，羅志剛許諾村裡以後如果有什麼困難或需要可以儘管聯繫他們，但老頭一句話“那怎麼聯繫？”卻將衆人問住了,總不能將基地的地點告訴對方。
習慣了手機和網絡的現代人類，突然間再次被通訊問題難住了。
一貫插科打諢的李曉飛卻歪打正着的給出了個主意，既然無法通訊雙方就約定個暗號吧，就和我們考試作弊一樣，安全又保險。村裡的人如果需要聯繫就在醒目的位置畫個暗號，冒險小隊的人如果看到會主動上門聯繫。
但暗號的圖形如何確定又引起了衆人一番爭論，太簡單了就有可能和小孩子的塗鴉重複，太複雜了很多人又不會畫。最後還是學歷最高的遲華給了一個大多人都贊成的意見，既然我們有七個人，那就以北斗七星爲暗號，北斗主死亡，同時也與我們除暴安良的宗旨相符。
爲了防止他人假冒，遲華與張佔元約定畫暗號時在北斗第六星開陽星旁邊輕輕的加一點，標出輔星。
“北斗七星，北斗冒險小隊，好！”張佔元怕自己忘了，又重複唸了幾遍。連張佔元自己也沒有意識到，自己隨口唸出的名號將會在將來很長的一段時間裡響徹整個西北大地。
……
當草原盡頭的山脈再次出現在衆人眼前時，所有人都有一種馬上就要回家了的喜悅。家是什麼？對於遲華等人來說即將回到的家或許沒有親人、愛人的等候，但那仍然是一個讓人感到安心舒適的地方、是一個在你疲憊的時候，可以停下來歇一歇的地方，對於末世的人類來說，這就足夠奢侈了。
用力的拖動着沉重的卡車在山間行進，李曉飛、秦雨柔、謝曉丹也都下來幫忙推車，將卡車艱難的拽上崎嶇的山路，但馬上就要到家的慾望使所有人好像都有用不完的勁。
當羣山環抱的天然小山谷再次出現在衆人眼前的時候，秦雨柔、謝曉丹尖叫着、不顧一切的向着中間的溫泉衝去。幾個男人只能無奈的搖頭苦笑，先將卡車上的東西一點點搬回山洞。
第二天，鄒朗和遲華兩人合力將太陽能電池板固定在峭壁上，當燈光在山洞中亮起的時候，秦雨柔和謝曉丹兩人高興得跳躍着抱在一起。生活中很多看似平常的東西，只有當我們失去的時候才真正意識到它的可貴，電、水、乾淨的空氣，還有親人和朋友！
山谷中的日子平淡而又充實。
羅志剛和遲華兩人商量，先是給每個人分發了此行最重要的收穫——晶核，得益於西寧市動物園內的瘋狂獵殺，此行總共收穫了16枚晶核，每人兩顆，剩下的兩顆作爲公共物品暫時放在羅志剛處。
除了羅志剛、遲華和李曉飛三人，其他幾人都是第一次服用晶核，幾人望着那流轉着奇異光澤的神奇小珠子，內心充滿着渴望、崇敬、恐懼等各種複雜的心情。當晶核內的能量在體內化開，一股透徹四肢、全身心的溫暖感覺在身體中蔓延開來。
當幾人紛紛從睡眠中醒來時，興奮的發現各項身體素質和能力的巨大提升，秦雨柔一擡手就是連續三道風刃，在石壁上留下了三道半尺多深的刻痕，然後還挑釁的對鄒朗作了一個“小心切了你”的動作。鄒朗則腳下一點地，身子“嗖”的一下就到了空中，轉眼間就在衆人的視線內消失。
當秦雨柔幾人沉浸在力量提升的喜悅中時，一個疑問卻仍然籠罩在遲華的心裡，“閆傑是因爲服用晶核才進化出的異能，但人一旦進化出異能後無論再使用什麼類型的晶核都不會產生新的異能，由此推出的結論是晶核只是催化劑和營養劑，而不是人類進化的原因，那麼人類真正進化的原因是什麼呢？真的是未知病毒嗎？”
之後，羅志剛和遲華要求所有人上午進行集中訓練，特別是團隊配合訓練，以適應新的能力和各種突發情況下的迅速應對，並最終確定每個人在團隊中的角色和任務，由羅志剛和遲華負責主攻、秦雨柔、閆傑在二人身後負責輔助進攻，李曉飛負責騷擾和偷襲，鄒朗負責強攻和突襲，謝曉丹則負責支援和治療。
剩下的時間裡則個人自由支配，遲華除了帶着李曉飛每天加練兩個小時刀法和飛刀外，就是收拾兩人住的山洞。
羅志剛一次偶然的洞中拜訪，驚得下巴差掉下來。原本4米多深的矮小石洞真就被兩人改造成了神仙洞府一般，洞口正上方的石壁被磨平了一塊，赫然刻了“斜月三星洞”五個大字，進洞便是一間七八米的客廳，中有一張石桌、四把石凳，桌上擺着金屬製的茶壺、茶杯，石凳上蓋着狼皮。客廳左右兩邊還各開了一間五六平米的小屋，屋內設有石牀，遲華的牀上鋪了一張虎皮，李曉飛的牀上則鋪了一張狗皮，洞中還掏出了一個個大小各異的壁櫥，放着書、遊戲機、飛刀等兩人的各種零碎物品。
一次秦雨柔和謝曉丹兩人來訪，看到二人洞中佈置之後便死活要和二人換洞，最後逼得遲華只得同意幫助兩人重新裝修洞府，兩人才興高采烈的離去。
閒下來的年輕男女，總是有意無意的製造着火花。比如秦雨柔、謝曉丹兩人總喜歡沒事就往遲華的山洞中跑，閆傑、鄒朗總是有意無意的圍着謝曉丹轉，李曉飛則願意跟秦雨柔玩，但秦雨柔卻對此非常苦惱。
期間，羅志剛和遲華有過一次密談。羅志剛望着滿天的飛雪感嘆，這個冬天過後還有多少人能活下來？
“真正殺死人類的不是寒冷的天氣，而是人類自己，或許會有超過一億人在這個冬天死去，而且以後一段時間死去的人還會更多！”遲華站在羅志剛身邊用低沉的語氣說着一件還像完全與自己不相關的事情。
羅志剛沒有說話，只是用詢問的眼神看着遲華。
遲華苦澀的笑了笑，“我們這次出去，看到有幾個人是因爲凍餓而死？又有幾個人是死於變異動物之口？無論多麼惡劣的環境人類都能挺過去，無論多麼強大的動物人類都有辦法戰勝！但我們看到更多的人是死於人類之間的自相殘殺，就是死在我們手上的也有幾十個人吧？”
羅志剛重重嘆了口氣，痛苦的搖了搖頭，“我們人類有太多的慾望了，或許這就是我們的天性吧，這像這次莫名其妙的核戰爭，終有一天我們會自己毀滅了自己！”
“慾望並沒有錯，錯在慾望沒有得到約束！大哥，你知道三國時期爲什麼是中國歷史上人口最少的嗎，只有一千六百萬，比東漢末年整整少了四千萬人？你知道爲什麼建國後短短的七十年間，中國的人口就翻了兩番，整整增長了九億嗎？”遲華並沒有等羅志剛回答，而是直接說道：“是因爲秩序！有了秩序，豎起規矩，人類就不會自相殘殺，出了圈就要受到懲罰，人的慾望自然會被約束。”
“大哥，你與其在這裡悲天憫人，不如由我們來立規矩、建秩序！”遲華望着羅志剛的眼睛平靜的說道。
羅志剛眼睛一亮，突然間爆發出炙熱的目光，然後一拳捶在遲華胸膛，“你小子，一套一套的！”
平淡的日子如流水，恍然間快速流過。
轉眼間已是三月中旬，往年的這個時節江南早已是草長鶯飛，西北地區白天的氣溫也在10度左右，但因爲頭上厚厚的輻射雲層，白天外面的氣溫仍然只有零度，但衆人依然決定踏上新的征程。
當末世的大多數人還在爲了一頓飽飯、一個安逸的環境拼死拼活的時候，羅志剛、遲華等人卻主動從安逸的環境中走出，爲了追求刺激的生活？爲了追求更加強大的力量？爲了承擔作爲進化者更多的責任？或許連他們自己也說不清，因爲人們總是有着永遠也無法滿足的各種各樣的慾望！
衆人再次回頭依依不捨的望了一眼這幽靜的小山谷，赫然發現原本的幾個狹小洞口如今都已成了知名的神魔洞府，“斜月三星洞”、“盤絲洞”、“火雲洞”、“積雷山摩雲洞”、“水簾洞”等赫然在列，衆人不禁莞爾。