和狄栩一起來的還有巡察司的兩個觀察。他們是來向商成稟報和商量地方上幾個州縣衙門的人事變動預案的。
商成一邊聽他們介紹情況，一邊低頭看他們帶來的卷宗。他對燕西的情況不熟悉，所以就留心閱覽燕東的幾個文案。狄栩帶來的材料內容都很詳細，除了有官員的籍貫履歷之外，還有這個人歷年來爲官任事的詳細記錄，巡察司的稽覈評斷以及身邊同僚對這個人的看法也附帶其中。另外，這個人每年親筆所寫的“自省正身”一一就是自我檢查一一也被巡察司依着年份盡數加了“善”、“屬實”、“或有虞”之類的按語而被收錄其中。
幾份文字材料都很厚實，急忙中他根本看不過來，要不是狄栩他們還帶來了一份有扼要記述這些官員情況的公文，他只能是兩眼一抹黑。這麼多人裡面他見過面的還不到一半，坐下來說過話的就更少，其他的就只知道名字而和本人根本對不上號……
他仔細地聽狄栩他們的彙報。當聽說巡察司預備讓現任端州通判孟英擔任端州推官時，他驚訝地問道：“這個孟英的情況你們瞭解？”在回來的路上他還在想該如何對狄栩提這件事，誰知道現在已經不用他爲難了。
狄栩繃着瘦得沒多少肉的孤拐臉微微點了下頭，說：“我們仔細斟酌過。端州的情況與其他州縣不同，要是驟然選調個外地官員進去，人生地不熟的，怕對地方上的公務上會有所滯礙。孟英是東元二年的進士，從東元四年任屹縣縣丞到現在，一直就呆在端州，無論是才幹、品行、操守、過往政績還是年齡資歷，都足以擔當推官一職。”
商成聽得出來，狄栩說的前一句“端州與其他地方不同”，實際上是在給他留體面，後一句“對地方政務有滯礙”，又是在委婉地提醒他，不能讓李慎繼續留在燕東了一一至少也要想辦法讓這個人有所收斂……
他不想繼續討論這個問題，就說：“那端州府的通判一職，你們考慮讓誰來擔任？”
“巡察司擬了兩個人選，但是你一直沒回來，就還沒最後定。”
狄栩說了兩個人的名字，商成一個也沒聽說過。他低頭翻了翻手裡的文書，找到了那兩個人，一個是燕州司戶，一個是枋州司刑，都是做事有年頭的州衙參事，遷端州通判正合適。看來巡察司在端州的人事安排上是很動了些腦筋的。他看着巡察司給兩個官員的簡單評價，突然想起來一件事，就問狄栩道：“這些事情你和陸伯符商量過沒有？”陸寄和狄栩的矛盾很深，誰都看誰不順眼，他很擔心他們倆會不會還象以前那樣互相拆臺。
狄栩沉默了一下，然後說：“……孟英的事情，最早就是衛牧府提出來的。”
商成先是一楞，然後他就笑了。看起來，雖然他的兩個文職副手一天到晚吵吵鬧鬧地沒個消停時候，但在重要事情的處理上，兩個人還是會進行一些協調與合作的。
等狄栩他們把事情說完，商成把手裡的公文和桌案的那疊卷宗放在一起，說：“我先看看這些東西，改天再和你說我的考慮和看法。”
聽商成這樣說，狄栩他們就站起來告辭。但是商成讓他們別急着走，他還有事情要問。
“敦安的縣丞冉濤，陸巡察司知道這個人不？”
狄栩坐在座椅裡皺起眉頭想了想，然後說：“知道有這麼個人。”沒事提到這個人做什麼？他眯起眼睛盯着商成，似乎想從商成的臉上看出點什麼。可他他有近視的毛病，稍微遠一點的物事就很模糊，無論他如何努力，商成在他眼裡依然是一團模糊得邊緣都有些扭曲的影子。
“這個人的身體不大好，大概是水土不服的原因，已經病了很長的一段時間，我前兩天路過敦安，就同意讓他到燕州來治病。”
狄栩沒有說話，只是鼻子裡嗯了一聲。他還沒明白過來商成冷不丁提到這個人是什麼意思一一要是敦安縣丞想請假治病的話，那商成作爲一衛的最高軍政長官，也完全可以準了冉什麼的假，或者讓那個縣丞向州府裡遞請……
“我和冉縣丞談過一回話，聽過他對敦安地方的一些看法和打算，其中一部分還是很有見地的。我有個想法要和你們商量商量一一你們看，能不能等冉濤把病治好之後，就讓他接任敦安縣令？”
狄栩爲難地說：“督帥怎麼不早說？敦安縣令已經另外安排了人，朝廷的赦牒也送到了新任縣令的手裡，現在想改正的話，……怕是很要費點工夫。”兩個觀察也在旁邊點頭。修正赦牒何止是麻煩呢？燕山巡察司肯定會爲這事而受申斥不說，興許負責稽覈審定的幾個官員也會因爲“慢怠失察”而被嚴厲處分，連帶着狄栩的日子也不會好過。
就在他們預備替自己的頂頭上司幫腔兩句時，商成說：“既然是這樣，那就算了。”他本來就是隨口一說，成不成的根本就沒放在心上。本來麼，拖累了冉濤的老毛病可不是說話之間就治好的，除了找個好大夫對症下藥之外，還需要長時間的修養才行，要是病剛剛有點起色冉濤就趕回敦安的話，他很擔心這個南方人不久之後會不會再病一場。
不過他還是擔憂敦安的情況，就問狄栩：“新任敦安縣令，你們是怎麼安排的？”
“新縣令是州學的副教逾歐陽止，原籍楚州，東元七年的進士出身，東元九年和十三年曾經做過兩任縣令……”
商成見過這個歐陽止幾回，不過沒怎麼說過話。這人性格有點張狂，自命風流倜儻，前段時間好象還和個什麼女人勾勾搭搭地鬧得滿城風雨；不過看上去好象有點本事。但是他不是太喜歡這個人。既然狄栩他們認爲這個人能勝任敦安縣令，他也不好說什麼。
這時候張紹蹬蹬蹬地大踏步走進來，大大咧咧朝商成當胸一禮，卻對狄栩說：“狄觀察，你們這是要整治誰呢？我在隔壁都喝幾壺苦茶了，你們的事情還沒說完？”
狄栩根本不理會這個本來不渾卻要裝出一副渾人模樣的遊騎將軍，和商成告辭之後就帶着兩個觀察走了……