三皇子趙恆的突然到來，讓除了英惠公主外的其餘三女，不再像剛纔那樣隨意，一時顯得拘束起來。尤其是蕭逸然，被趙恆佔了剛纔的椅子，只得另外選了張椅子坐下來，臉上感覺熱熱的同時，心裡也七上八下的。先是，上次在天波府遞給自己帕子，如今又偏偏坐到自己的位子上，其中含義已是十分明白。蕭逸然默默地坐着，一隻手始終留在袖子中，捏着那方帕子，不知如何是好。
蔡芸和李瑩一時間也不再說話，倒是英惠公主和三皇子姐弟倆聊了起來。
“弟弟怎麼有空到我這裡來了？”
“閒來無事，便想到姐姐這裡坐坐。不知道姐姐這裡竟然有客人。”
“姐姐也是因天氣晴好，才約三位妹妹前來一聚。”
“是不是不歡迎我來？”
趙恆說這話的時候，看似在問英惠公主，眼光卻落在蔡芸、李瑩和蕭逸然身上。見三女都低着頭不說話，英惠公主接話道：
“本來我們聊得挺好，弟弟這一來，讓三位妹妹都拘束起來了。”
“有什麼好拘束的，你們該怎麼聊還怎麼聊好了，我只當看客。”
聽趙恆的意思，根本就沒有離開的意思，蕭逸然倒是不想再坐下去了，剛要站起來告辭，就聽公主府門外傳來丫鬟的通報聲：
“大殿下，二殿下到。”
聽到門外丫鬟的通報聲，房內衆人都站起身來。英惠公主率先朝門口迎過去，嘴裡說着：
“今天是什麼日子，怎麼兩位哥哥也來了。”
蕭逸然和蔡、李三位少女，緊跟在英惠公主身後，來到房門前，見從外面走進來兩位十五六歲的少年，知道是大皇子楚王趙元佐，二皇子趙元僖，就要跪下去行禮。卻被身後的三皇子趙恆喊住了。
“三位小姐無需行此大禮。”
三女看看前面的英惠公主，英惠公主也說道：
“三位妹妹不許如此，這又不是在外面，常禮相見即可。”
蕭逸然跟着蔡李二人，屈膝向兩位皇子行禮後，低頭站到一邊。
“大哥，二哥，今天是什麼風把你們也吹到我這裡來了。”
“聽說妹妹這裡今天有貴客，特意過來看看。”
“呵呵，真是什麼事情都瞞不住。三弟剛剛過來，兩位哥哥就來了。快請裡面坐吧。”
等三位皇子依次坐下後，蕭逸然三女才各自找座位坐下來。丫鬟上完茶，英惠公主不解地問大皇子道：
“大哥的王府離的那麼遠，是如何聽到妹妹這裡有客人的？”
“今日進宮看望母后，剛巧碰到二弟，自然是聽二弟說的。”
英惠公主便把眼光轉向二皇子趙元僖。
“哈哈，我也是無事，路徑三弟的院子時，聽丫鬟們說三弟到妹妹這裡會客，才知道的。”
由於大皇子和二皇子已經是成年男子，蔡芸、李瑩、蕭逸然顯得更加的侷促，都靜靜地坐着，沒有誰主動開口說話。
“妹妹怎麼不給哥哥們介紹介紹？”
“這位是兵部尚書家的蔡芸妹妹，這位是工部尚書家的李瑩妹妹，這位則是蕭侍郎家的逸然妹妹。”
英惠公主逐一介紹三女道。
“可是外間瘋傳的才女蕭小姐？”
“大哥也聽說了？”
“不僅大哥聽說了，我在宮裡也是有所耳聞。好像還有位神童，好像姓林。”
“是禮部侍郎王大人夫人孃家的孫子林晨。”
三皇子趙恆給二哥解釋道。
“三弟認識？”
“見過兩次。”
“有機會被忘記也給哥哥介紹一下。”
自兩位皇子進來，蕭逸然等三女一直沒有開口，英惠公主有些過意不去，又不好開口趕兩位皇兄。只得那眼睛示意趙恆，想讓趙恆出面約兩位皇兄離開。
“大哥，二哥，我們在這裡反而讓姐姐的客人拘束了，不如我們還是到別處去，讓姐姐好好待客吧。”
趙恆心領神會，立即對兩位皇兄說道。
兩位皇子也知道，他們留在這裡，怕是三位少女不好開口，仔細打量了一眼，眼前的三位少女，特別是最小的蕭逸然，二人才藉口還有其他的事情，拉着趙恆一起離開了英惠公主的住處。
“好了，皇兄和三弟都走了，咱們接着玩。”
最終，蕭逸然也沒能把帕子還給趙恆，只得在心裡安慰自己，等下次再找機會吧。
三位少年一直留在英惠公主處，用過了午飯，才告辭各自回府。
“然兒回來了？”
蕭逸然回到蕭府，先是來母親孫氏房間坐坐。
“嗯。”
“娘還沒進過宮呢。”
“沒什麼好的，那麼多規矩。”
“公主都請了誰？”
“有上次蔡李兩府的小姐，後來三皇子來了，不久大皇子和二皇子又去坐了坐。”
蕭逸然簡單把當時的情況，講給母親孫氏聽，便回到後院自己的房間裡休息。當小杏和小喜看到小姐又把帕子帶了回來，小喜就問道：
“小姐沒有把帕子還回去？”
小喜雖然不知道帕子的主人是誰，不過，早晨小姐離開時，特意帶上帕子，想比應該能見到帕子的主人，所以纔有此一問。
“等下次吧。”
蕭逸然無精打采地說了一句，便歪到牀上，閉目休憩。心裡卻在想，以後該如何面對趙恆。想來想去，蕭逸然也想不到一個妥善的方法。
“要是爹爹能夠調到京城之外做官，就可以遠離他們了。”
蕭逸然心中暗想，也許只有這樣才能擺脫趙恆有可能的糾纏。
晚飯時，蕭逸然來到前院，陪着爹孃用晚飯，見爹爹蕭國良一臉的憂鬱之色，不由好奇地問道：
“爹爹有什麼心事？”
孫氏自然也早就看出來了，因蕭國良沒提，她猜想，許是當着女兒的面，夫君不好開口，於是打算等夜裡再詢問。聽女兒提出來，孫氏也期待的看着蕭國良。
“哦，是這樣。今天在吏部，聽同僚議論說，北方又要起戰事了。”
看見母女二人疑惑的眼神，蕭國良接着解釋說：
“近年來北方雖然戰事不斷，但大都是小打小鬧。可是聽同僚議論，這次不同以往，遼國大有大舉進攻的架勢。如今上面已是在抓緊調集人馬糧草，爲接下來的大戰做籌備。”
母女二人靜靜地聽着，孫氏長嘆一聲道：
“才過了幾天平安的日子，怎麼就……”
“聽他們議論，似乎聖上有御駕親征的意思。”
蕭逸然約略記得，宋太宗曾經親自到五臺山監督前方戰事，只是在五臺山時，被遼軍突襲，差點喪命。故事被編入評書《楊家將》中，纔有了大郎楊延平扮太宗詐降，與二郎、三郎同時戰死，四郎被俘，五郎出家的故事情節。
“爹爹，今天女兒受英惠公主之邀，前去宮內玩耍，無意間遇到大皇子，二皇子和三皇子，好像從他們那裡並沒有看什麼來。”
“如今各位皇子都還年幼，除了大皇子被封爲楚王外，其餘幾位皇子還都沒有分封。幾位皇子也都沒有具體的差事，想必這些事情，他們也未必知道。再說，就是知道了，也不可能在你們面前流露出來。”
一家三口用完晚飯，蕭逸然並沒有馬上離開，依然陪着父母，坐在客廳喝茶，說些閒話。
“爹爹覺得做京官好，還是外任好？”
“然兒怎麼突然由此一問？”
“我只是覺得，現在的生活沒有在華州時自在，更不用說太倉的六年了。”
“做京官的確是不易，尤其是錯綜複雜的人際關係，一不留神，說不定就會得罪人。只是，不論是留在京裡，還是派往地方，都不是爹爹能說了算的。”
“對了，爹爹，娘。自從在太倉時接到過四書大哥的幾封書信後，好像有五六年都沒有四書大哥的消息了吧？”
“四書現在在冀州任提刑，前短時間曾經託人給我捎過口信，忘記告訴你們了。”
“四書大哥是什麼時候中的進士？”
“只是中了舉人，沒有考中進士。是我們到太倉後的第四年中的，隨後便被選官了。”
“趙家大姐可還好？”
“四書口信中沒有提及，到年底四書也該回京述職了，到時候就知道了。”
“上次去小喜姐家的時候，我和林晨哥哥還會以前我們的小院子看了看。”
“然兒，那小院子還在吧？”
“娘，在是在，只是早已荒廢了。屋面已有些塌陷，院子裡滿是雜草。剛好碰到一位大叔，從大叔那裡知道，自從四書大哥他們離開後，院子就沒人收拾了。”
“沒人住的房子，很快就會垮塌的。不要再管了，改天我捎個信回去，讓村長看着處理了吧，不要再給我們留着了。”
“夫君說的是，留着也是荒廢掉，還不如送給村子裡的相鄰，或許他們還能用的上。”
過了一會，孫氏似乎剛剛想起來，對父女二人說：
“忘記告訴夫君和然兒了，小喜已經有喜了。”
“是嗎？那以後小喜就不能再做丫頭了，該再給然兒買個丫頭來。”
“爹孃，臨時不用吧，不是還有小杏嗎？”
“小杏和小蓮也都大了，用不了兩年也該出嫁，是該再買兩個小一點的丫頭。”
“賢妻回頭吩咐蔡旭去辦吧。”