轉眼間，進入臘月，蕭逸然一家，已經來到汴梁一年時間。到年底，北方的遼國要侵犯大宋邊境的消息，不脛而走，幾乎大街小巷都在紛紛議論此事。
對此，蕭逸然並不怎麼重視。畢竟有着兩世的記憶，在遙遠未來的那一世的記憶中，蕭逸然很清楚，北宋纔剛剛開始，雖然北方一直受遼國和西夏的侵擾，北宋建國最初的幾十年，甚至近百年的時間內，還是很安全的。
蕭逸然唯一擔心的，是來自三皇子趙恆，也就是未來的宋真宗的糾纏。爲躲避趙恆，蕭逸然幾乎推掉了各種邀請，包括英惠公主的邀請，蕭逸然都以身體不適爲由推掉了。
偶爾，只是當林晨來蕭府時，蕭逸然纔會出面，但也僅限於在前院的客廳，匆匆見上一面而已。再也沒有應林晨之邀，去王府拜見狄先生。自然，蕭逸然也就沒有機會，把那方錦帕還給趙恆。
自從上次蕭國良和孫氏打算給蕭逸然再買兩個丫頭後，沒多久，管家蔡旭就辦妥了。當兩個小女孩，怯生生站在蕭逸然眼前時，蕭逸然認真端詳了片刻，感覺兩個小女孩應該是兩種皆然不同的性子。其中叫向晴的小女孩，杏眼豎眉，一看就是那種性子剛烈的，而另外一個，縮頭塌肩，面貌十分柔和，應該是很軟綿的性格。蕭逸然看着眼前的向晴，不由想起《紅樓夢》裡，寶玉的丫頭晴雯來，於是有些惡作劇般的指着向晴道：
“以後，你就叫晴雯好了。”
又一指那位看起來很是靦腆的女孩子說：
“你叫麝月吧。”
“是，小姐。”
兩人一起答應着。
“小喜姐，反正你現在已有身孕，就不要再做具體的事情了，讓晴雯和麝月跟着你，多學學吧。”
“把她們交給我，小姐只管放心。”
小喜說道，又轉頭問晴雯。
“你幾歲了？”
“八歲。”
“你呢？”
小喜又問麝月。
“也是八歲。”
日升月落，光陰荏苒，蕭逸然在蕭府幾乎足不出戶，轉眼又是冬去春來，已是太平興國六年（981），蕭逸然也已經十歲了。因爲省試每隔三年才舉行一次，今年的春天沒有春圍，蕭國良的日子也相對清閒起來。蕭府的日子漸趨平靜，蕭逸然讀讀書，練練琴，學學繪畫。只是棋藝是需要一個對手，蕭府並沒有精通棋藝之人，如此以來蕭逸然偶爾手癢，不得不前去王大人府上找狄先生，既是切磋，也是學習。至於其他人的邀請，蕭逸然還是儘量推掉。
三月初十，剛好是蕭國良沐休的日子，一家三口早就打算外出踏青。所以，早晨用過早飯，就讓蕭慶備車，一直以來，蕭家自從來到汴梁城，還沒有機會到城外走走。正當一家人收拾停當，剛要等車出城，突然管家蔡旭匆匆從門房處趕來。
“老爺，夫人，小姐，宮裡的李公公來了。”
“李公公？快快有請。”
蕭國良知道，李公公是聖上身邊最得寵的公公，心裡猜測着李公公的來意，讓孫氏和蕭逸然先回避，自己急忙朝府門迎了上去。
“李公公大駕光臨，恕蕭某不知，未曾遠迎。”
“蕭大人不必如此客氣，灑家是來傳聖上口諭的。”
見蕭國良就要跪倒在地，李公公急忙阻攔道：
“站着聽宣就是。”
蕭國良如言，恭立於當院，傾聽李公公宣聖上口諭。
“聖上口諭，宣吏部侍郎蕭國良即刻進宮。”
“謹遵聖諭。”
接完皇上的口諭，蕭國良邀請李公公到客廳用茶，李公公卻說：
“蕭大人還是趕緊隨灑家走吧，聖上在御書房專等蕭大人呢。”
“公公，不知聖上急招蕭某進宮所爲何事？”
“蕭大人，灑家也是不知，快走吧，到了不就知道了嗎？”
蕭國良沒法，轉身回到房間，對孫氏母女說了一聲，便心懷忐忑地跟着李公公匆匆進宮去了。
蕭國良調任吏部以來，到現在剛滿一年，除了朝會上見過皇上，這次還是第一次被宣入宮見駕。在李公公的引領下，不久來到御書房外。
“蕭大人稍等，灑家通報一聲。”
不一會，李公公出來對蕭國良招招手。
“蕭大人請吧。”
蕭國良輕手輕腳走進御書房，見皇上端坐在御案之後，兩邊各坐着一人，一是當朝宰相趙普，一是吏部尚書，也就是自己的頂頭上司林立道。蕭國良緊走兩步，來到御案前，匍匐在地，口稱萬歲，對皇上行禮。
“免了吧，賜座。”
李公公搬來一張椅子，蕭國良欠身坐了半個屁股。眼角的餘光掃了兩位尚書一眼，看錶情，應該不是什麼不好的事情。
“蕭愛卿，知道朕宣你來所爲何事嗎？”
“回聖上，小臣不知。”
“李愛卿，你來說說。”
“蕭大人，如今北方局勢不穩，朝廷正在籌備兵馬糧草，想必此事蕭大人也有所耳聞。”
蕭國良點點頭。
“所以，聖上和宰相趙大人有意選擇一位良吏先往燕山府路，做好戰前的一應準備。”
這時宰相趙普插話道：
“燕山府路緊接燕雲十六州，北與遼國接壤，西與西夏爲鄰。歷來都是兵家必爭之地，對於大宋來說，燕山既是屯兵納糧之所，又是北部邊境的門戶。所以，聖上有意派蕭大人前去燕山，任燕山知府，官居三品。”
聽到這裡，蕭國良心裡一緊，趕緊跪倒在地，叩頭說道：
“聖上，小臣乃一介書生，怕是難以勝任此任。”
“蕭愛卿不必自謙，雖然蕭愛卿爲官時日尚短，卻也算是一位難得的良吏。朝廷正在用人之際，還望蕭愛卿能盡忠爲國。回去準備吧，旨意隨後就到。”
蕭國良知道，皇上把話都說到這份上了，再要推辭，就是抗旨不遵了。只得叩頭謝恩，退出御書房，滿懷心事地迴轉蕭府。
自蕭國良被李公公宣進宮去，孫氏和蕭逸然就一直在前院的客廳中等着。其心中的緊張和忐忑，一點都不比蕭國良差。