北美。
休斯敦。
經過幾次轉移的腦電波催眠研究團隊，從之前的地下研究所，轉移到距離休斯敦城區附近。
諾亞會對於近年來的情報泄密，感到了非常疑惑，同時也加大了內部的排查，只是一直沒有找到明確的泄密渠道。
這件事成爲諾亞會的一根刺，也讓諾亞會內部產生了難以彌合的裂痕。
因此腦電波催眠、腦電波讀取之類的科研項目，也在這種壓力下，被諾亞會的一部分高層寄予厚望，投入了龐大的人力物力。
正在休斯敦航天城，和NASA署長喬治進行秘密會談的尼克，此時一臉嚴肅。
“喬治，你真的打算辭職？”
面對這個問題，喬治•勞倫斯無奈的點了點頭：“尼克，你應該明白，這是之前的承諾，畢竟前哨1的失誤，我這個署長是無法逃避的。”
“但是你推薦的威廉姆斯，我認爲你應該慎重地再考慮一下。”尼克若有所指的提醒道。
聞言，喬治眼神露出一絲不解：“尼克，難道你查到了什麼？”
但是尼克接下來的回答，卻出乎意料：“不，他並沒有什麼大問題，就是太乾淨了。”
太乾淨了？
這是什麼理由？
看到喬治一臉茫然，尼克卻沒有太多解釋，因爲這件事他也沒有任何實質性證據，而是來自多年諜報生涯的一種直覺。
甚至爲了驗證這個直覺，他半個月來，對於被內部提名的威廉姆斯，進行了全面的監控調查。
但結果還是一無所獲。
尼克之所以懷疑對方，主要是半個月前，他對威廉姆斯等三名NASA署長候選人的審查中，倆人雖然僅僅見了兩次。
但尼克卻對這個人的感官，總有一些怪異和不對勁。
不解的喬治反問道：“你看，難道乾淨也是一種錯誤？”
“喬治，我的老朋友，你真的以爲有人是乾淨的？人是有慾望的，越是表現得太過於乾淨的人，越是危險。”尼克目光閃爍的回道。
不是情報人員的喬治，攤攤手說道：“這不是懷疑的理由，我總不能向威廉說，你的人生太過於乾淨了，不符合NASA的要求吧！拜託，現在是選NASA署長，而不是選FBI或者CIA局長。”
“……”尼克不置可否。
突然門外響起了敲門聲。
“進來。”
女秘書安妮走進來：“先生，馬斯克總裁到了。”
看了一眼手錶，發現時間到了下午三點半了，他差點忘記了和馬斯克的預約。
尼克也起身告辭：“我就不打擾了，下個月你退休後，我們再深入聊一下。”
“OK。”
走出辦公室的尼克和喬治，很快就遇到了迎面而來的馬斯克一行人，笑眯眯的馬斯克，立刻打招呼：“哈嘍！尼克局長，怎麼有空過來休斯敦？”
“馬斯克總裁還是把心思放在獵鷹運載火箭上吧！”皮笑肉不笑的尼克，頭也不回的離開了。
看着消失在轉彎角的尼克，馬斯克目光有些意味深長，隨即露出一副人畜無害的笑容，和喬治稱兄道弟起來。
另一邊。
下到地下車庫後，尼克坐上越野車，在車隊的保護下，前往休斯敦郊區的腦電波秘密研究基地。
只是他的車還沒有到，負責該基地保衛保密工作的小組長布魯克，就向尼克彙報了一個緊急情況。
半小時後，尼克帶人來到了基地。
一臉尷尬的布魯克，也不知道如何解釋，只能埋頭帶着一行人，來到案發現場。
基地的負三層，是內部人員的休息區域，此時基地高級研究員安德魯的房間，已經被封鎖了。
布魯克吩咐安保人員打開房門。
牀鋪上，正躺着一個人，此人的左手手腕上，有一道深到見骨的傷痕，牀單上則是一大片血跡。
一側的牀頭櫃上，分別擺放着一把手術刀、一瓶止痛藥、一瓶安眠藥，在藥瓶下，還夾着一張紙條。
帶上手套的尼克，拿起那張紙條。
［我太累了！這種毫無人性的研究，彷彿沒有中止的那一天，我雙手沾滿了無辜者的鮮血……］
一封遺書，尼克轉過頭來問道：“監控呢？”
“查了，人是中午12～13時期間自殺的，他上午十一點多還和同事在基地的餐廳吃飯，一路上監控都正常。”布魯克解釋道。
自殺？尼克掃了一眼屍體，發現確實沒有掙扎和打鬥的痕跡，而初步的屍檢情況，也沒有發現其他毒藥之類。
死亡原因，就是失血過多，另外還服用了大量的安眠藥和止痛藥，一切看起來，就是一起普通的自殺案件。
一言不發的尼克，來到了基地的監控室，查看了一遍監控後，腦海中卻瘋狂思考着。
這件事，看起來像一起普普通通的自殺，但如果結合他知道的一些情況，那就不得不浮想聯翩了。
2014年10月24日，冷杉基地，腦電波106實驗室，里包恩博士自殺。
2014年12月14日，冷杉基地，腦電波106實驗室，艾爾•本博士自殺。
2015年3月8日，白石山基地，大腦神經元122實驗室，科裡森•戴維高級研究員自殺。
……
類似的自殺案件，從去年開始，陸續出現了7起，現在是第8起，而且這些案件都有一個共同點，那就是自殺者，都是參與了大腦相關研究的研究人員，還都是團隊的核心研究員。
另外尼克還注意到一個情況，那就是這些人的自殺，都非常合理，沒有出現什麼逆轉證據。
看完監控後，那種熟悉的味道，讓尼克的內心，越發警惕和沉重起來。
不對勁，太不對勁了。
作爲頂級特工，他已經察覺到其中的問題，對方是如何讓這些研究員“被自殺”的？
而這樣做的目的，又是爲了什麼？阻止諾亞會研發大腦讀取系統？難道是太平洋對面做的？
一個個問題，一個個猜測，在尼克腦海中浮現出來，又總感覺抓不住其中的關鍵。
這種感覺實在是太難受了。
他在這個秘密基地呆了兩天，所有該查的地方，都全面排查了，一切證據都指向安德魯是自殺。
這個結果，讓尼克無從下手，只能暫時封存這件事，然後繼續秘密調查這件事。
憂心忡忡的尼克，匆匆過來，又匆匆離開。
目送車隊離去，布魯克眼神空洞又帶着一絲詭異，然後返回基地內部，繼續日常工作。
而負責技術研究的基裡安博士，好像沒有爲安德魯的自殺，感到悲傷和好奇。
處理了一個實驗體後，基裡安博士將蒐集到的實驗數據，帶入一些複雜的公式中，然後再次利用超算計算着。
看着電腦頁面上的計算結果，他不由自主的露出一絲笑容，然後插入一些其他數據，將這一次的計算數據，徹底搞亂，才關閉計算機。