黃家堡後院臨江，佔地極廣，屋前又有四四方一汪池水，此時盛夏已過，新荷早已開敗，她看着滿池萍碎，不知道爲何，心中沒端端竟沉重了幾分。門口的人見到她，極是驚訝，呼喝一聲，“這不是沈小姐？”
沈雲慢就點點頭，猶猶豫豫的，“是，你，你們老爺，醒來了罷？”
“老爺還沒醒。”那人道，“沈小姐可是來黃家有事？”
“哦。”沈雲慢一時心中又生懼意，搖搖頭，就欲抽身而去，“沒，沒事。就是，路過，路過……”
尚未轉身，聽到身後一個婦人的聲音，“沈小姐？”
她就回過頭，見是一位舊式的婦人，極是端莊，通紅着眼，立在門口，就笑了一笑，問道，“您是？”
“我是祖爺的內人。”婦人道，急急奔了出來，一把將她扯住，“沈小姐這是大好了？聽聞你昏睡了三日，是不是？”
“是……”沈雲慢道，“我也是今天才醒，做了一個極長的夢。”
那婦人方如釋重負一般，笑了起來，“看到沈小姐醒了，想必我家老爺也該醒來了罷。”
沈雲慢面色極是尷尬，點點頭，“應該是……這事，着實是我的不是，若不是我要和黃老爺斗酒……”
“這事也不能怨沈小姐。”黃夫人道，“是他自己鐵了心要得你家的方子，怎麼勸都勸不住。這回，可是叫他看清了罷，山外有山，人外有人……”她見沈雲慢神色恍惚，就問她，“沈小姐進去吃碗茶罷？”
沈雲慢其實是生怕這黃夫人要怪罪於她，哪裡還有膽量進去喝茶，當即便尋了藉口，只言道是還有事在身，不便久留，待改日黃老爺轉醒，定來拜訪，急急就去了。
如此，便就又過了幾日，這黃老爺徹徹底底甦醒過來，已是自斗酒那日始第七日後。彼時風在這大宅內輕輕而過，漏進窗中，再撫過蚊賬，吹在他臉上，便將他吹醒過來。
黃老爺一個翻身坐起，聞到自己身上彌散的酒香，恍惚了半晌，閉上眼，回味了一翻，讚歎一句：“好酒！”
就大喊道，“人都死去了？”
他夫人聞訊而來，已是熱淚盈框，“老爺，老爺！您可醒過來了呀。”
黃老爺眉頭微皺，詫異道，“這是怎麼了？我不過是睡了一覺。”
黃夫人就背過身去抹淚，“老爺說得倒是輕巧，您這一睡，可是睡了足足七天七夜。你的那姨太太，看你不起來，卷着她房裡的值錢物什，趁我不注意，可是走了……”
黃老爺怔了半晌，良久，方不可置信道，“你說什麼？”
“我說你那姨太太跑了。”
“什麼？”黃老爺大怒，就衝將出去，往姨太太房中而來，一腳將門踹開，見果真房內空空，梳妝檯上的妝奩盒子不知去向，又開了櫃門，見滿櫃的凌羅都不見了，怔愣良久，聽到一旁夫人的抽泣聲，就調轉身，怔怔將她望着。
黃夫人雖說已是年逾四十，倒是風韻尤存，衣着又極
是端莊，他看着她，竟是伸出一隻手，在她眼上摩挲，嘆息一聲，“你哭什麼？”
黃夫人一時怔怔，不知做何反應，黃老爺喃喃道，“竟然睡了七日？當真睡了七日？”
“可不是七日。”黃夫人看着自己往日對她冷落至極的夫君，一時心中百般滋味，竟是不知從何說起。
他半晌方點點頭，“去給我取酒來。”
“什麼？”黃夫人一臉不可置信，“你才醒，又喝？”
“你去取就是了。”
黃夫人一時氣結，卻也不得法，只好吩咐下人去取了他的珍藏來，他就坐在這小妾的房中，自顧倒上了一盅酒，喝了一口，吞進肚中，隨即便是一怔，良久，竟是將桌上的物什一掃，酒罈連着酒杯，盡數叫他掃在地上。
濺起的酒和碗屑蹦在黃夫人腳旁，叫她吃了一驚，急問道，“老爺這是怎麼了？”
黃老爺卻嘆了一口氣，良久方搖搖頭，“罷了罷了。走了就走了罷。也不用去尋了。”
“不，不尋了？”黃夫人一時狀二摸不着頭腦，“若是她自己又回來呢？”
“回來也不讓她進門。”黃老爺就站起身，一邊走一邊道，“替我準備溫水，我要沐浴，再備輛馬車，備份厚禮，我要去沈公館探望故人。”
話音未落，人已經出了屋子，又回過頭，看了這房子一眼，搖搖頭，就穿過院落，往沐間而去。
待他沐浴完，換了一青色長袍，又換了一副戴框的眼鏡，在鏡前打量自己，良久，這才嗯了一聲，行出來，上了車，往沈公館而來。
黃夫人立在屋外頭，看着車子遠去，直待路的盡頭再無蹤影，方緩緩往屋前的荷花池而來，立在池邊良久，看着這池中滿池的蓮花凋盡，蓮子已然成熟，頓覺心中悽然，風一過，吹落滿臉的淚來，良久都是無言。
那頭廂黃老爺坐車到了沈公館，看着這並不十分華麗卻極是精緻的宅子，竟是不由自主，暗自點了點頭。
彼時沈雲慢其實並不在家，黃老爺來得突然，把江媽嚇了一跳，只當他是又來尋麻煩，慌忙就叫守在屋外的瞿南喬的兩個手下去叫沈雲慢回來。
沈雲慢回來時，便見立在廳前對着掛着父母遺像牆發着呆的黃老爺，她頓了一頓，臉上這才掛起了一個笑，“原來是黃老爺大駕光臨。不勝榮幸，不勝榮幸。”
這話是黃老爺子第一次見她時，說過的話，如今如話奉還，黃老爺也不生氣，只看着那牆上的照片發着呆。良久，方緩緩回過頭，看向她，又是看了良久，方說出兩個字，“你和你娘，長得至少有八分像。”
沈雲慢就皺了皺眉，笑道，“原來黃老爺認識我娘。”
“何止是認識。”黃老爺笑道，“簡直是…….”
話說了一半，又停了下來，端着手中的茶，自顧坐到了沙發裡頭，嘆息一聲，“簡直是至交好友。”
“至交好友？”沈雲慢不免就詫異起來，心道即是至交好友，怎會這樣對待
至交後人，心心念念就是謀奪我家的方子。
“嗯。”黃老爺似乎看出她心中所想，有片刻的失神，“當年是你爹，硬是將你娘……”隨即又嘿的笑了一聲，“如今說這些，又有何意。罷了。”
又指着牆上的照片，“你知道你和你娘哪裡不像麼？”
沈雲慢就皺眉，搖了搖頭，“不知……”
“是眼睛。”黃老爺道，“你看你孃的眼睛，永遠都是彎彎的，總是笑着的。你雖然笑起來也是彎彎的，可是你不笑的時候，眼裡的神情就和你娘不一樣。你孃的眼裡，總像是含了一汪水，像是含了一汪水，秋水……”
沈雲慢聽他話中竟似含了一絲苦澀，腦中嗡的一聲，瞬時就明白過來，他們這上一輩，也不知有過何樣的恩怨。一時竟是站立不穩，扶着桌子方站直了，輕聲道，“原來黃老爺和我媽媽還……”
黃老爺就搖搖頭，“罷啦。終歸是我自己想不通，這些年是瘋魔了呀。總想贏你爹，沒想到到頭來，他們兩個竟然死在了湖裡。那我就想，即然這樣，總還是他欠我的，那就將你沈家的方子弄到手，將來我下了黃泉，定要好好折辱他一翻……”
沈雲慢不免就皺了皺眉，心道看你爲人儒雅，倒不知心腸原來這樣歹毒，連一個死人都不放過。
黃老爺還在自顧着說，“我娶不着葉秀芳，那就娶她的女兒，葉家人就總有一個要落到了我黃家來……”
沈雲慢的一張臉都已經氣成了醬紫色，怒道，“黃老爺這是七天前喝的酒還沒醒過來罷！”
黃老爺一怔，隨即竟是哈哈大笑起來，“你的這脾氣可跟你孃的也不太像。”又哈哈笑了幾聲，竟然極是歡快，說道，“罷啦。都已經過去了。不過就是爭一口氣，你上次釀的酒……”
頓了一頓，又道，“可還有麼？”
沈雲慢不明他的所指，沒好氣問道，“哪次？”
“就是我們斗酒那次喝的。”
沈雲慢就“哦”了一聲，“沒有了，都已經叫我喝完了。”
“可惜，可惜。”黃老爺嘆道，“上次喝了你那個酒，叫我回味無窮，所以今天一醒過來，就叫夫人爲我準備了一壺酒，竟然寡而無味……”
見沈雲慢不接他的話，又問，“你可能再釀一壺出來？”
沈雲慢一時亦極是晃然，“怕是釀不出來了。佳釀偶成之，欲求難得啊，黃老爺。”
黃老爺頓時驚怔不已，半張着嘴，一動不動的望着她，想想自己年輕時傾慕的小姐，連女兒都長得這樣大了，頓時又是一聲苦笑，嘆道，“欲求難得啊。”
就放下手中的茶杯，站起來，抹了一抹身上的長衫，說道，“罷了。”就往外而去，沈雲慢見他要走，心下一急，忙叫住他，“黃老爺……”
他就站在那裡，問道，“怎麼了？”
“侄女和您的賭約，還作數罷？黃老爺總不會食言罷？往後，總該不會再來爲難我沈家、爲難聚香居了罷……”
（本章完）