看見官兵帶着長戟闖進淡煙繡莊，孟仲搖晃着一杯熱茶， 緩緩笑開了。杜皇后只是重歸皇城， 尚未獲得位份。說得不好聽一點， 她也只是一個不清不白、沒名沒分的外室罷了，拿什麼去與根基穩固、育有皇嗣的李妃爭？
李妃是被皇上的態度整蒙了，沒能及時做出反擊， 如今她既已緩過來了，自然會把杜家這些餘孽剷除。孟仲僥倖搭上李家這條線， 在對付杜氏兄妹的同時， 順便把林淡也踩進泥裡。攤上那樣大的罪名，這次他倒要看看林淡如何翻身。
淡煙繡莊的庫房裡， 林淡的雙手被兩名士兵反剪着， 用力壓跪在地上。領頭那人指着一口撬開的箱子，語氣森冷：“林氏，你好大的膽子！”
“這口箱子不是我們的！你們栽贓陷害我們！”杜如煙對挾持林淡的人又踢又踹， 表情憤怒。那箱子裡藏匿的竟是一截柘木，若單獨發現倒沒有什麼，但偏偏在它旁邊竟還擺放着一匹明黃色的綢緞。
柘木又稱桑柘，樹葉可養蠶、樹幹可打造傢俱， 更重要的是它還能用來當染料。自盛唐以來， 帝王穿戴的明黃布料就是用它渲染的，故而屬於貢品。可眼下， 這截柘木和這匹明黃綢緞， 竟藏匿在一個民間小繡莊裡， 而這繡莊與杜皇后有着千絲萬縷的聯繫，若消息傳回京城，皇帝會怎麼想？他剛對杜皇后建立起來的信任，恐怕又會被盡數打散。
杜如煙瞬間就明白了，今日這出鬧劇不僅是爲了對付林淡，更是爲了對付姨母。她早就說了，姨母不應該回到那個吃人的地方，不應該再沾染這些腌臢的東西，她爲何要一意孤行呢？
杜如煙眼眶迅速變紅了，一副快要哭出來的樣子。
林淡的語氣卻十分平靜：“煙兒莫哭，先去找你哥哥。”
領頭的官兵當即冷笑起來：“找什麼哥哥？你們窩藏柘木和明黃綢緞，已犯下謀逆之罪，今兒個誰也別想跑，都得關進大牢裡去！杜如鬆那邊也會有人去抓，你們且去牢裡等他吧。”
聽了這話，杜如煙頓時癱軟下去，林淡卻稍稍垂頭，掩飾自己狠絕的表情。事已至此，她也拿不出證據表明自己的清白，倒不如把這些人都殺了，帶着母親、兩位姨娘和翠蘭一塊兒逃跑。那幾個倭國女人也一併帶上，她們跟隨倭寇在海上闖蕩，何處有能夠居住的小島，自是一清二楚的。去了那些小島，遠離了大周國的統治，她愛幹什麼就幹什麼，哪怕是當海盜，也比被人害死強。
想罷，林淡目中已染滿殺氣，正準備掙脫官兵的挾持，展開攻擊，卻聽見外面傳來一陣急促的腳步聲。
“肖把總，你好大的威風！”杜如鬆大步走進來，看見被人摁在地上的林淡，目光不由冷凝。
“杜將軍你來了。我們正準備派人去軍營裡請你呢。這下好了，人都到齊了，也不用勞煩兄弟們多跑一趟。”姓肖的官兵指着角落裡的箱子說道：“這是你們的東西吧？這匹布料是做給誰穿的，還請杜將軍親自去李大人跟前解釋吧。”
“無需去衙門，我現在就可以告訴你，這匹布是爲我姨母染的。”杜如鬆極想抽。出佩刀，把挾持林淡的兩個人砍成肉醬，卻硬生生按捺住了。他咬了咬牙，死死摁住心中的火氣，然後把妹妹拉起來。
“哥哥，你莫要亂說話！”杜如煙驚駭萬分地喊道。
肖把總咧開嘴猙獰一笑，正準備下令把這些逆賊都抓了，卻又聽杜如鬆緩緩說道：“皇上已經下旨，重新冊封我姨母爲後，封后大典就在月底舉行，這匹布料是她囑咐林姑娘染的，正等着送進皇城裡去給她裁製鳳袍。肖把總若是喜歡，便把這匹布帶走吧，稍後我會給姨母寫一封信向她解釋原委。”
“不，不可能！我從未聽說過被廢的皇后還能再冊封！這絕不可能！”肖把總得意洋洋的表情已被驚恐取代。
“你愛信不信。”杜如鬆一腳踹開兩名官兵，把林淡拉進自己懷裡，無比珍惜又無比小心翼翼地拍了拍她脊背，低不可聞地道：“對不起，這次是我連累你了。有我在，你莫怕。”
林淡藉助他寬闊的胸膛斂去眼中的殺氣，搖頭道：“我沒怕。”
杜如鬆又拍了拍她脊背，這才柔聲道：“走，我們回去。”然後一手挽着心上人，一手攙着妹妹，慢慢走出去。臨出門前，他回過頭仔細打量今天來的這些官兵，把他們的臉龐一一刻入心底，只等着來日再算總賬。
他的目光不像是在看活人，倒像是在看死物，令這些官兵齊齊打了一個寒顫，竟絲毫不敢阻攔便放他們離開了。與杜如鬆同來的士兵做了一個抹脖子的動作，笑容十分血腥。
等他們走後，一名官兵哆哆嗦嗦地開口：“肖把總，廢后真的復立了嗎？”
“這定然是杜如鬆使的緩兵之計！”肖把總咬牙切齒地開口，卻也不敢再提抓人的事，擺手道：“我們今日暫且回去，等消息確定了再說。”
“若是消息爲真，我們該怎麼辦？”
這個問題令肖把總臉色發白、肝膽欲裂。他眸光不停變幻，最終獰笑道：“那我們就把上頭的人供出去，要死一起死！”
看見杜如鬆領着完好無缺的林淡和杜如煙走出來，孟仲雖然有些失望，卻也並不覺得他們能逃過此劫。謀逆可是誅九族的大罪，連杜皇后都跑不了，更何況是這幾條小雜魚。
然而就在此時，杜如鬆和林淡竟不約而同地擡起頭，用如出一轍的冰冷目光看向他，令他嘴角的笑意僵硬在臉上。他一不小心打翻了茶盞，燙傷了手腕，立刻退後幾步，避開二人的視線，心臟一陣急跳。
杜如鬆是從血雨腥風裡拼殺出來的，氣勢強悍並不奇怪，可林淡卻也絲毫不遜於他，那股濃得化不開的煞氣竟有如地獄閻羅，令人窒息。林淡絕不像表面看上去那樣簡單！思及此，孟仲心裡竟升騰起一股不祥之感。
登上馬車後，杜如煙才低不可聞地道：“哥哥，姨母真的被冊封爲皇后了？”
“真的，我剛收到她的信，過不了幾天，消息就會傳至臨安府。”杜如鬆給林淡倒了一杯熱茶，嗓音輕柔：“淡兒，喝口水壓壓驚。”
“謝謝，我沒受驚。”林淡順勢把杯子遞給杜如煙。
杜如煙趕緊灌了一杯茶水，欽佩道：“淡淡，你一點兒也不害怕嗎？若是我們真的被抓起來了，那可是誅九族的大罪！”
“害怕什麼，大不了把那些人全都殺了，我們坐船出海，去當海盜。我娘有打造武器鎧甲的渠道，你哥能通過軍營搞到戰船，我稍微有點武力，你擅長做生意，可以幫我們銷贓。出了海，我們想幹什麼幹什麼，想搶多少錢財就有多少錢財，不比現在的日子難過。”林淡說着說着目中竟然流露出嚮往的神色，彷彿沒能大開殺戒成爲通。緝犯，是一件很遺憾的事。
杜如煙簡直聽呆了，手裡的茶杯啪嗒一聲掉在墊子上。
杜如鬆先是愣了愣，然後捂臉悶笑。他早該想到，淡兒無論在何種情況下都能想到生存的方法。她可是大周國最彪悍的姑娘，沒有之一。
“淡兒，你怎麼如此可愛？”看見林淡一本正經的小模樣，杜如鬆從悶笑變成朗笑。
杜如煙也咯咯咯地笑開了，先前那些恐懼已完全煙消雲散。她早該想到的，只要有淡淡在，她根本無需擔憂任何事，因爲淡淡總能想到解決的辦法。當海盜咋了？當海盜能縱橫四海，橫行無忌，可比現在痛快多了！
一行人回到家，杜如鬆先下車，然後轉過身，不由分說便把雙手插。入林淡腋下，將她抱了下來。他身材本就十分高大，這些日子征戰四方，頗多磨礪，個頭也變得更爲精壯，而林淡則遺傳了林大福矮墩墩的身材，過了十五歲就再也沒有長高過。
如今她被杜如鬆抱在手上，就像抱着一個布娃娃，細細的腿兒在空中蹬了幾蹬才堪堪踩在地上。杜如煙看見她滑稽的模樣，捂住嘴又是一陣偷笑。萬沒料到神鬼不懼的淡淡，也有如此狼狽的時候。
走出門來迎接女兒的張惠表情微微一愣，看向杜如鬆的目光不禁帶上了幾分審視。這人對女兒如此小心呵護，莫不是看上她了吧？哎呀，這可不行，女兒是要招上門郎的，可不能被權貴娶走！
思及此，她立刻找了個藉口把女兒拉進屋，又用力甩上門。
杜如鬆摸了摸鼻頭，笑容十分無奈，卻也絲毫沒有放棄的打算。
三天後，杜皇后廢而後立的消息終於傳到臨安府，杜家兄妹頓時成爲當地炙手可熱的人物，前去搜查淡煙繡莊的官兵均被抓起來，由杜如鬆親審，且動用了酷刑。有些人沒能熬過酷刑，死在牢裡，有些人胡亂攀扯，委實拉了很多同僚下水，把局面弄得更撲朔迷離。
也不知杜皇后怎麼與皇帝說的，皇帝竟然派遣他身邊最得力的大臣來調查這件事，令臨安府的官場迎來了一次大洗牌。所幸孟仲和李家手腳足夠乾淨，找的幾個替罪羊嘴巴也緊，沒把他們供出來。但皇帝不是笨蛋，收到信後又給相關人等狠狠記了一筆。