西元1651年4月，荷蘭共和國的首都阿姆斯特丹城內突然出現了一羣來自中國的土豪，也就是紀坤率領的大明使團。
大明使團現在搖身一變，成了大明採購團了。從中國出來的這一路，紀坤等人還是比較節約的，並沒有大肆採購。但是一到阿姆斯特丹這個17世紀國際資本主義的中心城市，紀坤等人終於不再等待，開始揮金如土了！
真是揮金如土啊！朱慈烺交代給紀坤使團的一個重要任務，就是去荷蘭阿姆斯特丹大采購！
他們這一次可是帶着30萬兩黃金離開南京到歐洲來的！
這30萬兩黃金可都是從皇家商會的賬戶上拿出來的，都是朱皇帝的私房錢啊。
爲了將這30萬兩安全的運到荷蘭，朱慈烺派出了5條萬石大船（黃金不能放在一艘船上），還派出了500名押運的官兵（其中半數是海軍）。
另外，還有一個專門負責採購的團隊，由那個在揚州投靠朱皇帝的“老西鹽總”的大管事雲上謙負責。這個雲上謙投了朱皇帝后一直負責商業上的事情，先是在鹽商銀行任職，後來又到了海商銀行，在出國之前是銀行的總行經理。現在則負責30萬兩黃金的大采購！
採購的清單是朱慈烺親自擬定的，五花八門，什麼都有。最大大的項目是船！要阿姆斯特丹船廠出品的800噸級的戰艦或武裝商船——這個時代最大的戰列艦是英國海軍的“海上君王”號戰列艦，載重1683噸，擁有102—104門大炮，這是1637年建成的。不過這種級別的戰列艦屬於非賣品，是不可能擺在阿姆斯特丹商人的貨架上的。
所以跟隨雲上謙的南京船廠的一個名叫孫興的大匠就挑中了1條可以裝備44門火炮的風帆戰艦“飛翔”號，不是新船，而是擱在船塢中維修的二手貨，屬於荷蘭省海軍（現在沒有統一的荷蘭海軍了，只有省海軍）。通過範.迪門當中介，以2.5萬兩黃金的代價拿下。
買了船當然還需要船長和水手，紀坤還以5000兩黃金的代價僱用了一個名叫戴維.瓊斯的荷蘭船長和他的手下的幾十名船員，負責將這艘“飛翔”號開回大明帝國的上海市。爲了防止這艘戰艦在途中“譁變”，水師學堂畢業的遼東籍的軍官謝旬還帶着120名大明的水師官兵上了船。
另外，紀坤還出高價向阿姆斯特丹的幾間船廠購買了幾套戰艦和武裝商船的圖紙，以及五十比一的仿真模型。
除了船，火炮也是重點採購的對象。不包括安放在“飛翔”號上的44門艦炮，訪歐使團還購買了一批由荷蘭資本家在瑞典生產的鑄鐵炮（荷蘭沒有好的鐵礦），都是野戰型號的重炮，8門24磅“二分之一加農炮”和8門12磅“四分之一加農炮”。按照計劃，每個型號都會有6門組成一個炮兵連，餘下的2門用於測試和仿造。
如果24磅鑄鐵炮和12磅鑄鐵炮能夠仿造成功（中國的鑄鐵技術不算太差，有許多自產的鐵炮，但是良品率不太理想），那麼明軍野戰部隊就能形成3磅青銅軍團炮，12磅和24磅重型鑄鐵炮組成的火炮體系了。其中的3磅炮用來殺傷敵方的步兵，12磅炮則是壓制火炮，可以在遠距離轟擊對方的炮兵陣地，而24磅炮則是攻城火炮。
這可是古斯塔夫二世的野戰炮兵體系，經過三十年戰爭的檢驗，是這個時代歐洲的主流。
另外，大明使團也採購了5000支荷蘭生產的燧發槍。
在歐洲，燧發槍已經開始取代火繩槍了，在大明那邊也已經有不少作坊開始仿造燧發槍，但是質量還是不盡人意。
所以朱慈烺派出的使團就向阿姆斯特丹的幾家大型兵工廠大量訂貨，同時派出隨團而來的大匠和軍官去“監造”（偷師）。
當然了，使團也會要求廠商提供正規的圖紙，還會順便拐帶幾個荷蘭的工匠。
不過即便拿到了圖紙，拐到了工匠，也很難在短時間內生產出足夠多的燧發槍。所以這5000支的“荷蘭造”正好用來裝備8個燧發槍營（會配上套筒刺刀），用來進行演習和摸索新戰術。
船隻、槍炮以外的第三個大采購的項目則是書籍，不管是宗教類的，哲學類的，技術類的，文學類的，地理類的，歷史類的，有一本算一本，凡是在阿姆斯特丹能買到的書籍，全都買上一套。運回國內後，再由同文館的主事宋應星和朱慈烺本人來決定什麼書要立即翻譯並且出版，什麼書暫時不必出版。
機器設備也是一個採購大項，不過這年頭機器工業的時代還沒有到來，歐洲這邊也就是各種各樣的水利機械。紀坤也不管那些東西在中國有沒有？反正看見就買，各種用途都買幾套，不過不買二手的，全都是一手的，價錢都好說，但是對售後服務的要求很高。必須要有包安裝，包維修，包傳授操作技能的三包服務。所以荷蘭的廠商必須派出工程師和技工去中國，費用當然是朱慈烺出了。
而且紀坤還奉命提出要求，派去中國的工程師和技工要儘可能年輕未婚......
產於法國的佩爾什馬也被紀坤大量採購，這是一種重型挽馬，雖然不如夏爾馬那麼巨大，但是肩高也在五尺三寸到五尺五寸之間，身軀雖大，但動作靈活敏捷，性情溫和，非常適合用作軍用挽馬。而且因爲法國這邊貴族莊園數量很多，所以佩爾什馬的種羣很大，也容易購買。所以紀坤就請富凱幫忙，買了400多匹佩爾什馬，全都送到了阿姆斯特丹。
另外，紀坤還依着朱慈烺給出的清單，採購了許多雜七雜八的東西，從文具到實驗器材，再到日用百貨，鐘錶玩物，呢絨衣物，應有盡有。
由於採購的東西太多，一條“飛翔”號根本裝不下，所以不得不另外僱用了3條七八百噸的武裝商船，跟着“飛翔”號一塊兒返回中國。
不過現在“飛翔”號和另外3條帆船都還沒啓程，因爲從歐洲繞過非洲再穿過馬六甲海峽到東方的航線不僅遙遠，而且非常危險。即便有4條武裝帆船也不大保險，所以紀坤準備拉上英國訪華使團乘坐的船隻，一塊兒返航，這樣就萬無一失了。
英國主席克倫威爾的代表格雷勳爵在5月份初的時候就帶着不列顛東印度公司的總督托馬斯.布朗，一同抵達了對他們充滿敵意的阿姆斯特丹。
英國和荷蘭兩國的矛盾由來已久，現在雖然沒有翻臉，但是雙方都在磨刀霍霍。紀坤在這個當口把英國引入南洋，真不知道是爲了“和平”和“自由貿易”，還是爲了在南洋點燃戰火？
雖然英荷兩國的戰爭即將爆發，但是中、荷、英、葡（是若昂四世的代表）在阿姆斯特丹的談判還是比較愉快的。因爲談判並不涉及什麼核心利益，只是確定了由英國東印度公司總督，荷蘭東印度公司駐巴達維亞總督，澳門葡萄牙人總督等要員一起前往南京，和大明皇帝本人一起商量怎麼合理分配在南洋羣島及其海域的利益......